从南昌府到魏河书院，水路极快。
顺风走，没两天的工夫，就到了魏河书院。
书院在四面环水的一座岛上，自书院码头下船一路拾级而上，便到了书院的大门前。
眼下已至五月中，书院山门前古木参天，阳光照射处暑热渐起，阴凉地却清风阵阵。
钟复川一行到书院门前的时候，已经是下晌。
日头斜照，一路沿着石阶看去，风景如画。
迟玉当真有心作画一幅，可惜自己笨手不会作画，会作画的那人，却叫了她一声。
“莫要乱跑。”
迟玉倒是想跑，可这魏河书院坐落在小岛之上，等闲她也逃不了啊。
她只能另行打算了。
但众人刚到了山门口，就同一人行人撞到了一处。
这行人是从另一面上的岛，眼下也刚到书院的正门前。
不巧，正是金潘一行。
金潘是少爷衙内的做派，明明李郁林也是官员之子，但他出行并不会带太多人上路。
金潘却不一样了，似乎带了半府的人。
只不过魏河书院是读书的地方，能带着随行的人有限。
金潘等人被拦在了门外，书院的人告诉他，“您最多只能带三人。”
金家的管事在和书院的人交涉，金潘神色不好，更是一转身就看到了钟复川一行人。
“呦，你们也来魏河书院？”他说着，见钟复川一行人数也不少，哼了一声。
“这里可不许带这么多人，随行服侍的仅限三个。”
钟复川一行连同钟密的书童，一共是八个人。
金潘终于好受了一点，觉得有人与他一样，也得削减人手了。
谁想迟玉朝着他啧啧两声。
“你是不是算术不太好？我们有两个书院的名额，八个人进去有什么问题？”
金潘一愣，这才意识到，钟密和钟复川都在书院的邀请之列。
他脸色瞬间难看下来，重重哼了一声。
而金家管事也和书院的人交涉失败，苦着脸跟他回禀，“爷，确实只能带三个人？您看让谁服侍？”
金潘的小厮肯定要带上，管事也得打理事物，至于剩下的一个。
他没有从身后的一群人里挑，反而不知怎么，看了钟密他们一眼。
“另一人再说吧。”
他当下竟然只带了两个人先行进去了。
迟玉又是啧啧，“我还以为塞钱也得加人伺候呢。”
钟密在旁皱眉，“我也以为。”
钟复川拍了拍迟玉的肩头，“行了，先管好你自己。”
他说着，瞧了她一眼，“你要跟着我，还是钟密？”
迟玉立刻表示要跟着他，钟复川说好，但她眼睛一转，又改了主意。
“还是让阎宽和阎尖兄弟跟着你方便一些，要不，我跟着钟密吧？”
她连忙同钟密友好的示意了一下。
钟密无所谓，一门心思琢磨着怎么在魏河书院找人。
倒是钟复川朝着迟玉笑了一声。
“你跟着钟密也行，到时候让书院的人安排我与他，在同一院子，也就是了。”
迟玉：“... ...”
那跟谁有什么区别吗？
他们一行还真就安排在了同一个院子，东边就是金潘落脚的院子，西面的院子还没住人。
迟玉安置了东西，留了陶陶在房中收拾，就跟着钟密出来了。
钟密拿了画像与书童一道找人。
迟玉也跟他帮着忙。
只是走到书院侧门前的时候，听见一阵压抑着的哭声。
迟玉走过去，就看到了金潘的管事。
那管事正同一个跪在地上求他的老妇人冷言说道，“你求我也没用，书院只能进三个伺候的。难不成你觉得自己脸比旁人大，能进来伺候爷？”
那妇人身形消瘦，不知是不是哭求的原因，发髻凌乱，几缕头发半遮了脸。
“求求管事，再跟爷说说，能不能加钱让奴婢进去，不然... ...”
话没说完，一下被那金家管事推开了。
“不然怎样？你还想威胁主子？”
那老妇人惊恐地连道不敢。
管事冷笑一声，“量你也不敢！老老实实的，爷自然会顾念些，若是惹怒了爷，吃不了兜着走！”
管事不欲再同那老妇人纠缠，一脚将她踢开。
“快别在此处纠缠，爷可是发话了的，任何人必须谨言慎行，尤其在这魏河书院！”
他说完，让外面的金家奴仆将老妇人拉走。
“看住了她！”
那管事似还有事在身，转身就走了。
老妇人还想哀求，迟玉走过去瞧了一眼。
金家的奴仆见她走过来看，更是急忙拖走了老妇人。
老妇人很快消失在了侧门外，约莫是被金家的船暂时带离了魏河书院的小岛。
钟密在这个时候走了过来。
他问迟玉，“你在看什么？”
迟玉没有回答他，反而问他要了画像。
迟玉没看许一沧的画像，反而看了看许一沧的娘。
画像上的妇人微微发胖，圆盘脸蛋，头发梳的一丝不苟。
钟复川曾经说过，许一沧的寡母是个厨娘。
她盯着那画像看，钟密惊了一下，问她。
“你见到一沧的娘了？”
然而迟玉皱着眉摇了摇头。
许一沧的神情瞬间寥落了下来。
迟玉瞧着，什么也没说，转身找到了阎尖。
钟复川恰好也在，迟玉把话说了，钟复川神色凝了凝，吩咐了阎尖。
“你跟着金家的仆从，去他们落脚的地方看看吧。”
“是。”
*
距离魏河书院不远的沿河小镇。
金潘带不进去书院的仆从，都在小镇暂时逗留。
方才在书院侧门苦苦哀求的妇人，被人拉回了他们落脚的院子。
妇人被安置的院落更加靠里，一层套着一层，被层层看守。
她在半路上，被人叫着领了一提盒的饭菜。
那提盒有四层，瞧着饭菜十分丰盛，可妇人却丝毫提不起精神，脸色发苦地走近了最里面的院子，来到了一个紧锁的门前。
她靠近，里面就传来了一个沙哑的声音。
“娘来了。”
随着这声，是一阵锁链在地板上面摩擦的声响。
被紧锁在房中的人步履沉重，一步一步拖着锁链，走到了门前。
房内暗无天日，只有门门的地方，能在锁链锁住的门缝中，照进一丝光亮。
老妇人听见儿子的声音，忍不住落下了泪来。
她没让儿子听出哭声，抹了一把眼泪，从门最下面打开一个小窗，将提盒送了进去。
“今日饭菜不错，你多吃点。”
她说着，还是忍不住露出了哭腔。
门里被锁的人闻言，默了一默。
“是不是那魏河书院，娘去不得，他只能带我进去？”
老妇人这下忍不住落了泪来。
“书院限随行的仆从人手，他好像很有顾及，不肯拿钱摆平... ...娘去不得了。”
老妇人说着，又把住了门。
“他晚上会带你过去的。你去了那书院，一定要听他的话，不然娘不在你身边，就怕他... ...我儿万万不要再自讨苦吃了！”
这话说得带着锁链的人笑了一声。
声音沙哑而飘渺。
“他不会怎样的。在魏河书院他有顾忌，不会把我怎样。”
可老妇人却在这话里听得心惊胆战。
“再有顾忌，他那样的人也不会轻易放过你的！我儿何必要受罪！”
被锁在房中的男子低哑着嗓子笑了一声。
“我难道就这样一直被困下去吗？”
他说着，声音越发嘶哑，突然低哑到了最低处。
“我许一沧活着，就是为了给金潘代考吗？！”
声音落地，惊起了落在屋檐上的鸟雀。
鸟雀扑棱着翅膀飞走了。
许一沧的寡母捂着脸哭了起来。
许一沧伸出枯槁的手指，从门缝里递出一张纸。
“娘，这魏河书院是我们的机会。纵然机会不大，也好歹试一试。哪怕不成... ....”
他说到这里顿了一下，转瞬又笑了。
“若是不成，也好过这样暗无天日地熬下去，不是吗？”
许一沧从幽闭的房间里抬起了头来。
透过门缝看到了一线天空。
天空湛蓝，鸟雀在天上自由飞翔。
日光透过缝隙找到他脸上。
他微微笑起来。
“不成功，便成仁吧。”
*
傍晚吃饭的时候，钟密垂头丧气地回来了。
“魏河书院没人见过许一沧和他寡母。”
迟玉不动声色地看了他一眼，又朝着钟复川眨了眨眼。
两人很有默契地没有跟钟密过多透漏什么。
希望越大失望越大，先有了确切的消息再说。
倒是钟密问起了阎尖去哪了，迟玉笑嘻嘻地回答他，“打鱼去了，抓些河鲜来夹菜。”
她经常东扯西扯，钟密被她扯笑了。
突然问了她一个问题，“迟煜，你不科举吗？”
迟玉凭空噎了一下。
钟复川眼中露出了笑意，又在下一秒按了下去，也疑惑地看向迟玉。
迟玉被那一问，问得一愣，又被钟复川一看，看得眼皮一跳。
她说不，“我家里有爵位，我要袭爵的。”
钟密：“... ...”
钟复川：“... ...”
迟玉见两人不信，立刻半真半假道，“我没说过吗？我爹是世袭的百户，我以后也是百户，科举作甚？”
钟密还真就信了。
就是迟玉怕钟复川不信，偷偷地打量他。
但男人什么都没说，长长“哦”了一声。
迟玉就有点打鼓了，他是信还是没信啊？
她兀自琢磨，没留意一旁的唐百和阎宽对了个好笑的眼神。
倒是陶陶刚从房里出来，狐疑地看了两人一眼。
“你们有什么好笑的事吗？”
两人没想到被陶陶撞见了，连忙敛了笑意，说没有。
一转头，得了自家三爷一个警告的眼神。
唐百和阎宽唯恐再出错，连忙离开了院子，去了院外。
西面的院子不知何时也住了人。
是刚来的，还在收拾东西。
两人瞧了一眼并未在意。
乡试在即，魏河书院人来人往乃是常事。
但隔壁的人却瞧见了两人，报给了主家身边的小厮。
这小厮不是旁人，正是青岩。
青岩一听，怔住了。
他亲自去外面看了一眼，果见唐百和阎宽正低声说着话。
他又让人去隔壁院看了一眼回来。
等到人回来，青岩脸色一阵发紧。
房中传来李郁林低沉的声音，“有什么事么？”
青岩不想说，可事已至此，还不如提前告知。
他撩了帘子进了房中。
“爷，咱们隔壁住的，是钟三爷和... ...表小姐。”
李郁林手下提着的笔一顿，一滴墨重重落在了宣纸上，浓重地晕开了。
作者有话要说： 不好意思，各位读者朋友。这章更新之后，暂时不会更新了。
这篇文我写的非常不满意，这将近八万字写下来，感觉还挺不好的。所以只能把这八万字的开篇作废了... ...
可能大修,或者重写,或者搁置这一篇，调整一下去写别的文。
大家如果有什么建议，或者有什么想跟我说得，就在评论区告诉我，微某博也可以@法采在晋江买了房。
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