夜深人静，沈乐打开东方凌送来关于‘变法’的书简，他细细阅读，却越读越有味。当通篇读完后，长呼一口气，又提笔写了封回信。
第二天清晨，军营中熊骨多被套上头套，被当众处砍头士兵们纷纷围观，指指点点，议论纷纷。他们都在猜测着这位蛮族被俘将领为何前两天还像大爷一样被供着，今日却身首异处。
接下来的动作就更加印证了众人的猜测，将令下来，军中主帅沈乐亲自挂帅征讨蛮军，而熊骨多则被用来祭旗。
阳州城上，州牧曾岩望着倾巢而出的沈乐，用袖子擦了把冷汗，这几日襄州传来战报，沈书在襄州的大军似乎受挫，蛮族增援的部族越来越多，决战将不远了。
这个时候，曾岩是最不希望沈乐出战的，无论胜败，沈乐军受损，搞不好就可能退回淮州。若是襄州主战场，西楚国败了，那阳州将无兵无将可守，若是胜了，也必然是惨胜，到时候沈乐抽身回了淮州，再大兵压境，那是谁来阻挡？
所以他赶紧派幕僚去却说沈乐固守，只要固守将他拖在这里就好。
可惜事与愿违，沈乐已经到了蛮军大营外，让手下将士疯狂叫嚷。
蛮军大营，鹿骨勇听得外面杀喊声震天响，他有些拿不定主意要不要出战，沈乐大营中一战让他深深认知到华族的狡诈。自从熊骨多被擒后，蛮王便让所剩无几的雅蛇部撤退，命令鹿骨勇为主帅，熊舍若为副帅。
当然蛮王并没有再给阳州增兵，除了熊舍若带来了三千蛮熊骑兵与五千蛮熊战士外，没有其他增援，这意思很明显，阳州只需要牵制敌军兵力就好，主战场还是在襄州。
“贤侄！华族军队都在门外这般挑衅，我们为何还要闭门不战，不若由我出战，杀杀敌将威风！”熊舍若道，他心中也是十分不安，万一是沈乐给的什么信息，错过岂不可惜。
鹿骨勇眼神变换道：“若叔，还是坚守不战吧！大王给我们的任务，只是把对面拖在阳州，华族狡诈，万一有诈……”
“报！禀报主帅，华族军队那边在嚷嚷……”小兵看了眼熊舍若，犹豫片刻没敢说。
熊舍若一把抓起他道：“说！华族都说些什么？”
小兵被吓得不轻，哆嗦道：“华……华族说，少族长的脑袋已经被砍了祭旗！”
“什么？”熊舍若一把将小兵丢开，瞬间勃然大怒，他转头望向鹿骨勇：“主帅！他们若真是杀了我儿，我便要出战与他斗个生死，你要是再阻拦！我便带着我蛮熊族人离开！”
鹿骨勇也是被他给吓到，思索再三咬咬牙道：“好！请若叔出战，我亲自为若叔压阵，只是一定要小心行事，若是华族真杀了多兄弟，我们再做计较如何报仇！”
熊舍若大步流星地离开，他现在也有些半真半假难以分辨，不过只要到了阵前一切都明了。
蛮军营寨大开，蛮熊战士手中拿着双斧从营中杀出，分列在两旁，而熊舍若骑着巨熊从正中走出。他的伙伴蛮熊，是蛮熊之王，每一声咆哮，都能让沈乐这边的不同战马躁动不安。
熊舍若手中拿着雕熊巨斧，在蛮语里，这把斧头的意思是割喉，算是整个蛮族能排在前列的武器之一，据说上面甚至还有远古巨人族的神秘工艺。
沈乐见到熊舍若，横起焚天，上面挂着球形布包。他骑白泽上前，大笑道：“熊舍若，你这个胆小鬼，儿子被抓这么多天都不敢来救，今早本将军便将他杀了祭旗。不仅是他还有你们，也统统要倒在本将军的铁蹄之下！”
说着沈乐将头颅甩了过去，正好砸在熊舍若身上，熊舍若已经走的离自家将士有些距离，他拆开布包，眼神流转，厉声痛哭道：“我的儿！我的儿！我要杀了你！”
说着他将头颅抱地更紧了。
谁料想沈乐张弓搭箭，一发火箭向熊舍若射去。熊舍若猝不及防，一箭射中怀中头颅，只听‘嘭’地一声，头颅燃烧起来，吓得熊舍若赶紧将头颅扔下。
沈乐乘机冲上前来，一戟刺了过去。熊舍若凶性上来，一把抓住刺来的长戟，战斧抡了上去，将沈乐左臂砍伤。
“杀！”他大喊一声，身后蛮熊战士，蛮熊骑兵冲杀想起。沈乐抽回长戟赶忙后退，身后图腾朱雀扑上去想要烧杀蛮熊族战士。
鹿骨勇在战车上见到这一幕，赶忙使用巫法唤来三头黑豹冲上去与图腾朱雀撞在一起，瞬间熊熊烈焰燃烧。
沈乐大军很快败落，逃回大营，熊舍若还要追赶想趁胜打下大营。
鹿骨勇却在这个时候犯难了，他身旁鹿族祭司劝道：“族长却不可让熊舍若杀败华族！他若是独吞了这份功劳，将来蛮王分地时，阳州这块地，必然没有我们金鹿族的份了！”
鹿骨勇脸色犹豫道：“依你之见怎么办？”
“依小人之见，不如呈现在让他撤回大营，就说害怕是华族人的阴谋，万一阳州城军队乘机出兵，我们就要腹背受敌！”
鹿骨勇听闻大喜道：“好！来人传我命令，让蛮熊部立刻撤回营寨！”
半响过后，熊舍若气势汹汹地冲进来，怒吼道：“你为什么下令撤军！眼看就要攻破敌营了，杀子之仇不共戴天！”
鹿骨勇脸色一冷道：“熊舍若！在这里我是主帅！你这样一头冲进去，要是阳州城守军乘机进攻，我军不是要两面受敌？你若是再敢在本帅面前咆哮，用华族人的话来说，军法从事！”
熊舍若冷哼一声，转身离去。其实此时的熊舍若心中也松了口气，要是真冲进去，又得假装不敌，现在好了鹿骨勇自己下令撤军。
鹿骨勇坐在椅子上盘算着如何将金鹿族利益最大化，他决定还是再等等，族中金鹿骑兵一万与金鹿勇士两万已经在路上，到时候由他亲自带军出战，夺下阳州。
“报！华族军队后撤三十里扎营！”
一旁的祭司大喜道：“族长，现在正是千载难逢的好机会，阳州城如今只有不到两万守军，我们可以乘机破之！”
鹿骨勇心中感觉有些不对劲，摇摇头：“不行，现在去攻打，万一是华族军队的圈套怎么办？再看看！”
过了一天，又有士兵来报。
“报！主帅，华族军队又后退二十里扎营，他们的粮草补给也一并送至现在大营！”
鹿骨勇心头一热，祭司又劝道：“族长，现在敌军离阳州城已经有五十里之遥，看样子是真的被蛮熊部伤得不轻，此时攻打阳州城，定然能轻而易举地拿下！”
鹿骨勇还是有些犹豫，就在这是，熊舍若走了进来。
“主帅，现在大好时机，请派我部去攻打阳州城！”
鹿骨勇眼睛咕噜噜地转了转，笑道：“好！还请若叔先行攻打，我再侧翼防备敌军偷袭！”他算盘打的精，要是真有什么诈，也让蛮熊部先试试水。
熊舍若领命离去，鹿骨勇马上安排道：“你们带兵去盯着，如果他们快要攻破阳州城，立刻回来报我！”
“是！”祭司们领命而去，鹿骨勇将大营推进到阳州城附近。
阳州城上，曾岩急地上蹿下跳，他没想到沈乐竟然一声不吭就将大营后撤，整个阳州城立马成了一座孤城。
他赶紧派使者带去求援文书，让沈乐速速回来支援，不想求援文书在半道上就被鹿骨勇手下的祭司们截住，送回蛮军大营。
鹿骨勇见到城中的书信，心中对于沈乐真撤走的可能性加深了几分，又命令族中军士严加防范防止沈乐有诈。
好在阳州城城高墙厚，硬是撑了三天，阳州牧曾岩苦苦等待沈乐的援军。却不想沈乐大军已经撤到阳州边境，一副准备离开阳州的样子。
当然其实这也是熊舍若故意留手，蛮熊族最擅长攻坚，攻破阳州城根本不需要三天那么久。
就在阳州城变得一副将破未破时的样子时，祭司们赶紧到鹿骨勇处禀报，没有意外鹿骨勇又将蛮熊部撤了下来。
熊舍若再次走进大营时，脸上一副要杀人的样子。
鹿骨勇赶紧陪笑道：“若叔，你们族人这么多天攻打实在辛苦，不如我们换换，您先撤回大营中修养，由我们金鹿族去攻城。”
熊舍若大怒道：“你说很没意思？难道说我们蛮熊部不如你们金鹿部吗？”
鹿骨勇连连陪笑道：“若叔误会了，你想，如今阳州城唾手可得，可是杀害你儿子的凶手沈乐却要逃出阳州，如今您在阳州城耗着，不是白白便宜了那小子！”
熊舍若听完后沉默不语，片刻后道：“你说地也有道理，那这边就交给贤侄了！我这就带兵去追赶！定要砍下沈乐的人头祭典我儿子的在天之灵！”
说着他就转身离去，鹿骨勇望着脾气暴躁的熊舍若，心中狂喜，没想到熊骨多这个混蛋，死了反倒比活着有用。
熊舍若一带兵离去，他赶紧命令金鹿军队攻城，怕蛮熊族好不容易熬垮的城中军士，又有了喘息的机会。
曾岩已经三天三夜没合眼了，不过奇怪的是，蛮熊族攻打时看似凶猛，实则处处留手，他这三天下来，士兵损失并不大，也就是阵亡两千来守军，受伤也就四千不到。
城中箭矢充足，粮草可以支应数月，滚木雷石一应俱全，甚至城墙也没有过多破损。他乘着敌军撤退的时机，赶紧又派了几波信使去求援。
不仅仅是沈乐这边，还有整个阳州城能有军力的地方都派去，连隔壁打的如火如荼的襄州也派去。
阳州城下，喘息的时间总是短暂的，蛮熊族撤下没多久，金鹿族又开始发起了进攻，他们的战士身体素质不强，而且不擅长攻坚，更擅长守卫。
不过金鹿族的巫师却让阳州城吃尽苦头，时不时来场毒雾、冰雹、雷火轰炸城头，好在这里毕竟是华蛮两族交锋的前线，蛮族巫术伎俩与手段，曾岩一清二楚，城中日常备着防寒、防火甚至是解毒的药物。
正如他所说，对付蛮族最好的办法就是深沟高垒防守，阳州城的城墙不一定是最厚，却一定是整个大乾最高的城墙之一，上面还特意用各种材料加固过，内壁上还有防止雅蛇部毒蛇的药草凹槽，专门用来放仙灵草汁。
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