赤豚虽然长相像野猪，但是可比野猪强壮许多，兽群中里面最小的那一头约莫都有五六百斤。

    沼泽地是很适宜它们的生存场所，沼泽周围的淤泥温暖又柔软，裹在身上不仅可以防止蚊虫叮咬，还可以在毛发中间形成一层天然的保暖层，抵御夜间猎场骤降的气温。赤豚似乎深知淤泥的危险，所以只在软泥滩上打滚，活动场地与沼泽间有一道十分明显的分界线。

    两人注意到的时候，兽群的娱乐时间接近尾声，陆续从泥滩里起身，一只年轻的赤豚忽然甩了甩肥硕的身子，朝着后方的灌木丛走去。

    “你猜那是什么东西？”太宰治问青槐，鸢色的眸子一动不动地盯着年轻赤豚行进的方向。

    青槐凝目一看，兽群后方，一片交叉缠绕的藤蔓盘旋着灌木，缓缓舒展着自己的枝叶，就像活起来一般，觊觎着向自己走来的猎物。

    “——那是刚才的藤蔓……”青槐一愣，“那是书上说的荆棘藤蔓。”

    “书上还说，赤豚最爱吃的就是浆果，而与荆棘藤蔓伴生的月露也是浆果。”

    月露，月白色浆果，无毒，味酸甜，脆而多汁，常与荆棘藤蔓伴生而成。成熟掉落在地里的月露腐烂之后会生成适宜植物生长的营养物质，相对，荆棘藤蔓会保护在月露周围，让其免受生物破坏。

    就在青槐以为这只赤豚会被藤蔓拖入沼泽地之时，为首的那只赤豚忽然张开了满是利齿的兽嘴，埋头开始啃噬绿油油的藤蔓。荆棘藤蔓上满是尖刺，但赤豚粗糙的舌面和锐利的牙齿可以很好地免疫刺伤。

    青槐看着大快朵颐的兽类沉默了，对方嘴角甚至溅起了青绿色的植物枝叶，看起来很合它的胃口。

    “它看起来挺喜欢吃荆棘藤蔓的？”

    太宰治：“因为它傻——你看后面。”

    兽群通过第一只兽啃出来的缺口，践踏过荆棘丛林，奇怪的是，后面的赤豚都没有想要随地就餐的意思，即便是被藤蔓挡住了去路，也只是靠着身上凝固的泥浆冲破植物们的防线。

    其实现在正是捕猎的好时机，青槐摸着腰间冷冰冰的枪，有些犹豫，虽然他知道这并不是自然存在的动物，但毕竟也是第一次猎杀。

    “它们的目的是月露而不是荆棘藤蔓，”太宰治看出了青年的窘迫，唇角扯出笑意，“你等等。”

    “等什么？”

    “荆棘藤蔓这种东西绝对不是那么好惹的，靠吃就能吃秃，我要是这个植物都羞愧难当无颜活在世上……”

    话音未落，兽群中忽然传来惨烈的嘶鸣——

    一只成人手臂粗细的藤蔓从灌木丛深处射出，直接锁死了为首的那只赤豚，藤蔓上尖锐的荆棘如同捕兽夹一般环形勒上赤豚粗壮的颈部，狠狠地刺了进去。

    鲜血飞溅，兽群在短暂的惊慌后一哄而散，只留下为首的年轻赤豚瘫在草叶间抽搐，喉咙里发出嘶哑的求救声。

    那只藤蔓在确认已经一击毙命、危险解除后，从来时的方向缓缓地蜷缩回去。

    林中一片寂静，仿佛刚才发生的一切是个可怕的幻觉。

    青槐清晰地听见身旁的男人轻笑了一声，说不出有什么情绪，只是让青年感到些许不安。好像这一场残忍的杀戮在对方眼里只是大自然弱肉强食的普通规律，完全触动不了男人。

    ——他甚至眼睛都没有眨一下。

    青槐这么想，同时意识到自己已经盯着男人的侧脸看了很久，久到连太宰治眼里那丝戏谑的情绪都能够清楚地捕捉。

    ——他知道我在看他。他在嘲笑我。

    青年有些恼火，刚要收回目光就看见男人伸手撑住了树枝，紧接着向下一跃，稳稳落地。

    “你干什么？下面全是荆棘藤蔓。”就算最开始太宰治把他从沼泽地拉出来，割藤蔓的动作利落而帅气，但青槐并不认为这个男人能够强到与赤豚一类体型的生物媲美——那种坚实的毛发都可以被一击刺穿，若是荆棘藤蔓要来对付太宰治的话，那下场可能不是流血身亡，而是拦腰截断。

    “你说过那是异能生物？”太宰治回头。

    青槐：“系统是这么说的。”

    树下的男人抬起头望着青槐，笑容里带着几分嚣张，“如果我假定它们所有有意识的攻击举动都是受异能影响的话——”

    “……嗯？”

    太宰治转身挥了挥手，“做个小小的实验。”

    青槐阻止不及，自己只好也跟着跳了下去，把枪从腰间拔了出来，紧紧地握住枪柄，以防有什么意外发生。

    沼泽地差不多一个篮球场大小，很快就绕到了对面，那只赤豚嘶鸣的声音变小了，但四肢还是不断地抽搐着。

    青槐眼见着太宰治走过去，蹲在了赤豚面前，心都提紧了，生怕荆棘藤蔓突然发难，两人直接被double kill，成为下一批腐烂在沼泽地里的营养物质。

    “站在原地别动。”

    “……”

    他刚想抬腿走过去，太宰治的话把他钉在地上，“给我望风。”

    男人自顾自低下头观察赤豚的伤口，周围的皮肤组织全部撕裂，还能看见隐约挑出的血管，颈部肌肉不停地抽动，每跳一下，就会有一股鲜血涌出。

    藤蔓上的荆棘尖端带着细小的反勾，一旦抓住猎物就不会放手，如果死死挣扎就会生生扯下一大片皮肉。

    赤豚奄奄一息，喉咙中溢出痛苦的低吟。

    太宰治站起身来，拔枪，对着赤豚眼后三寸位置毫不犹豫地按下了扳机。

    砰——

    硝烟的声音使林中鸟群瞬间散尽，生物的痛觉神经被暴力阻断，也彻底结束了这只赤豚可怜的命运。

    “背后！”

    方才的巨响让植物再次处于戒备状态，那只巨大带刺的青色藤蔓从暗处射出。

    青槐脑海中闪过太宰治最初教自己射击的姿势，当机立断，松肩，直肘，抬腕——

    砰砰砰——

    一连三枪，两枪命中。

    荆棘藤蔓被打出了青白色的汁水，迅速蜷缩，给太宰治留了飞身闪避的时间。

    下一秒，植物似乎被激怒了，放弃攻击方才侵入它领地的太宰治，转而直冲青槐而来！

    青槐狼狈地在地上滚了一圈，躲开藤蔓的第一波攻击，这下不仅失去了一双鞋，连衣服都被地上的枯枝刮得破破烂烂，沾满了泥浆。

    枪也在摔倒的时候甩出去了。

    瞬间，尖锐的勾刺密密麻麻地从藤蔓茎干上生长出来，植物开始了第二次攻击。

    青年屏住呼吸，注意到了离自己三米远的手/枪，他扑身过去，耳边戾风哨响，一抹绿色眼看着就要抽在他的身上——

    他心脏停跳一拍，一个熟悉的黑影猝然而至，把他推出了藤蔓的攻击范围，狠狠地压在了身下。

    尘土漫天。

    腥臭的血气被皂香取代，青槐的背部在摩擦中破了皮，但他完全感觉不到疼痛。

    余光里，尖锐的刺棘攻击落空过后骤然发难，下一秒就要刺穿太宰治的脖子！

    青槐感到对方胸膛微微震动，男人低声道——

    『人间失格』