傅青宓眉头重重一沉，神情略显不安：“世子的手段，今日教傅某大开眼界。”

    “此言差矣，本世子亦是惜才之人。既然傅兄心有怨怼…”牧戈卖关子似的故意看了沈芝一眼，接着道，“便罢了，不强求。省得日后身在曹营心在汉，倒给自己添麻烦了。”

    他们话里的意思，原本沈芝没有在意，被牧戈这一瞧，那抹猜疑不知不觉上了心头。所有人都知晓她的身世，知晓当年事件其中曲折，唯独她这个当事人仍旧蒙在鼓里。

    她娘被逼死，她有种直觉：梦里常出现的那一幕，便是同她道别的场景，否则怎么会惦记着以至于失去记忆了还有影响。

    “世子，多说无益。”江老爷总算开口，含笑的老脸上夹带着狠色，“不能成为我们的人，便只能先除之以免以后成为绊脚石。”

    呵，这才是傅青宓话中鸿门宴之意吧？沈芝再无心思放在满桌的美食珍馐上，也就是说他们现在的情况：我为刀俎上的鱼肉，任人宰割。

    不成，束手无策向来不是她的习性。她笑嘻嘻替其添满酒：“江老爷，您老这就目光欠缺了些。”

    沈芝说话时全然没有顾及他是自己外公，当下气得江老爷直吹胡子瞪眼，愤而推翻酒杯：“不过是个黄毛丫头，也敢在此造次，沈府的教养不过如此。”鄙夷神情似在看废物一般。

    言语中尽是表达对沈芝无礼的指责，堂堂将军府教出来的竟是这么个玩意儿。

    傅青宓忽然冷笑起来：“不知江老爷以何种身份说出此言。我以为您活了大半辈子，至少心胸开阔，眼界宽广，不想小辈的一点意见都无法接纳。可笑~”

    有了他的声援，沈芝心中有了底气，鼓起勇气问道：“您的第三女在您心目中，处在什么位置呢？”

    关于芸妃，她大概知道些，毕竟在京中说书人最爱的故事便是此了。

    圣上南巡，偶遇商贾世家女儿江氏，两人一见相互倾心。而后随着回宫，可怜江氏天真，不知一入宫门深似海，再难有自由。再加后宫女人三千，圣上的爱哪里会是一成不变呢？

    江氏入宫没三月，终被圣上抛诸脑后。进宫时有多风光，被遗忘之时就有多落魄。很快，她被后宫记恨她的人盯上，一通陷害后遭到抛弃。

    “老夫没有那样的女儿。”

    江老爷扭开头，不屑继续关于自己女儿的话题。

    丈夫薄情、亲人冷酷，沈芝不难猜出，为何梦里那个女人即她的生母，总是以那般幽怨的声音唤她。

    “是么？”沈芝的情绪不觉低落了。

    “叨扰如此之久，傅某也该告辞了。”说着，傅青宓拉着沈芝，站起身往门口走去。

    牧戈与江老爷坐在位子上一动不动，沈芝狐疑看了看两人，刚回头，门边不知何时候上了一群手持长剑的武侍。

    傅青宓铁青着脸：“江老爷何意？”

    “傅郎君，老夫特意为你备下的酒席，怎么尚未动筷就要走了呢？”江老爷边说，抬眼示意他坐回位子。

    他们寡不敌众，硬冲出去势必没有好果子吃。傅青宓权衡再三，踱步回到桌边。

    …

    江府西厢房。

    沈芝一副既来之则安之的淡然模样，坐在桌边烫茶。

    “有什么可恼的？”她漫不经心道，“你不愿意投靠他们还能强迫你不成？”

    “倒不是这个…”傅青宓话到嘴边欲言又止，偏生生在她面前还不能表现得过于明显。他不怕牧戈对自己动手，唯一放不下心的是沈芝，午间就不该带她来的。原以为江老爷设下一箭双雕之计：一来为劝降他，二来亲眼见沈芝。

    不曾料到，牧戈跟来了江陵，他们的目标从来都是在他而不在芝芝身上。倘使他坚决拒绝，之后要用芝芝威胁自己亦不是不可能。

    他愁的是这个，她却在悠哉悠哉喝茶。

    “好了，来尝尝我的手艺？”沈芝递了杯茶给他，而后自己端着一盏送到鼻下，闭上眼享受得闻了闻。

    “江府的茶当真不错。”

    傅青宓瞧着她，不禁失笑：“芝芝鼻子真是灵敏。据我所知，此茶产自蜀地蒙顶山，称之为蒙顶山茶。蒙顶山茶中最顶尖的又分两种，甘露和黄芽。两者皆专为皇室供奉，今日有幸，竟在江府尝到了其中一种。”

    “所以它叫什么？”沈芝好奇的望向他，眼里闪着亮光。

    “你喝一口便知晓了。”

    沈芝学着他的动作，轻轻抿了一口，面上忽而豁然开朗，笑眯眯道：“原来如此。此茶闻着清香甘甜，入口到喉间像久旱之人突逢甘霖露水，遂唤甘露。”

    她浅浅一笑，又尝了尝：“名副其实。”

    随着她这么一打岔，傅青宓悬着的心稍稍松了，两人面对面坐着品起了茶。

    忽然，沈芝投了个意味深长的眼神过来：“你冷静下来了么？”

    傅青宓愣了片刻，缓缓点头。

    夜幕很快降临，二人在下人伺候下用了饭。牧戈一反常态既没有差人请他们过去询问，又没有亲自前来试探，仿佛攒了足够的耐心，等待傅青宓主动投靠。

    沈芝奇怪之余，多想了些：“不然你先假意投靠他们？”

    闻言，傅青宓从棋盘上挪开眼：“为何？”

    “如此我们也好有一线逃跑的机会呀。总不能一直待在此处坐以待毙吧？唔~你早知是鸿门宴，就该在我让你回京之时迅速离开的。”

    “一心顾着你，等发觉时只能被动接招了。”

    沈芝哼了声转过头：“又没人让你护着。自作多情~”

    “芝芝，猜猜我手里的东西是什么？”傅青宓不知从袖中摸出什么，握在手里，脸颊上洋溢着以往温柔的笑。

    “什么？”沈芝兴致缺缺，极不乐意随意猜了个，“金子么？”

    他翻手张开，掌心赫然躺着许多日前被她命客栈老板当掉的玉佩。那是及笄时爹爹赠给她的礼物，说是班师回朝那日去街市上寻了半天才买到的。

    当掉的那天，她情绪过于激进，没能好好理清思绪。而今想来，一度对典当爹爹送给自己的礼物万分后悔。她虽不是爹娘的亲生女儿，这些年待她却跟亲生女儿无差。

    她伸手拿回玉佩，定定凝视了良久，露出会心笑容。

    “太好了，还好没弄丢。”

    “你不恨沈将军逼死你娘？”

    “恨倒谈不上。我也不知道自己心中想法，总觉得不能随意听信一面之词。我想他日和爹爹团聚之后，亲自问一问。”

    “逼死你娘的凶手还有，你若是想知道，我可以将查到的告知于你。”

    沈芝垂头沉默了会，把手中棋子扔回棋盘上，赌气似的闷闷道：“不下了，和你下棋着实没意思，无聊得紧。”

    说罢，转身走进里间去歇息。

    她的瞌睡来得也快，傅青宓在外挑灯夜读，不多时便再未听见她翻来覆去的声音。他无奈摇摇头，知道他们大抵猜到了事实，却选择不去面对。

    终有一日，他们最后会迎来决裂？还是泯恩仇？他预料不准。

    “芝芝，娘去去就回，你在家乖乖等着娘。”穿着粗布衣裳的女人，满怀爱意抚了下沈芝头发，捂脸走出门。

    场景转换，女人抱着怀中婴儿，这是再小一些的她。她们现在一座宅院门前，看着环境，可不就是她正住着的江府么？

    府里出来个男人，面容逐渐清晰，沈芝认出来了，这是十几年前的江老爷。其身旁还站着个表情傲慢的年轻女人，年纪大学和她的娘亲差不多。

    “爹，求求你，大发慈悲救救芝芝。她病了，好歹身上流着我江家的一半血脉，是您的亲外孙女呀，求您…”江老爷冷着脸，对自己女儿的苦苦哀求视若无睹。

    见求爹不成，女人转向站在旁边的傲慢女子：“姐姐，你帮我劝劝爹好不好？妹妹实在走投无路了，当年为了你义无反顾入了宫，现下好不容易逃了出来，你不能见死不救。”说着，声泪俱下。

    “三妹，不是我不帮你，实在是你做的太过火。这孽种还是快些处理掉的好，省得辱我江家门楣。”

    沈芝眼睁睁看着这个自称她娘的女人，抱着她挨了江府家丁一顿狠揍后，还是被赶出了江府。

    场景再转。女人独自来到城隍庙，里面早就候了些人，沈芝睁大了眼，想看清他们的面庞，徒劳无功。隐隐约约间，她还是认出了穿着盔甲手持宝剑的，是爹爹沈毅。一同站在一处的，还有个男人，看官服倒像是文官的。身材高瘦，看不清脸，所以也识得其身份。

    一行人你一言我一语，具体说了什么她没听见，只见没过多久。她从爹爹手里接过剑自刎了。

    那一刻，亲眼目睹自己娘亲的死，远比想象中听别人说的时候更加令她难以接受。她几乎无法自持，“啊”一声，身子一激灵，是梦啊。

    沈芝轻轻呼了口气，听得傅青宓关切的声音传来：“做噩梦了？”

    她不愿回想梦里的场景，一颗心跳得飞快。傅青宓看她没缓过神，从榻边起身欲出去替她端杯水过来压压惊。

    才刚站起来，身后一道力量撞过来。

    沈芝双手环着他的腰，低低的声音里夹着哭腔：“别走，傅青宓。我…我很害怕。”具体害怕甚么，她说不上来，心中只有一个想法，不愿意独自待着。

    半个时辰后，沈芝情绪稳定了下来，然而整个人还是一动不动缩在床榻里边，屈膝抱着胳膊。

    傅青宓守着她，周遭是如此安静。

    忽而，窗户一声轻响。闻声，傅青宓浑身绷紧，迅速站起来。

    有脚步声。

    沈芝亦抬眼，警觉看向屏风处，那里在烛光影射下显出了半个人影。

    是谁闯进他们的房里，意欲何为？莫不是牧戈预备提前下手了？她不敢发出一丝声响，恐暴露位置给傅青宓惹去麻烦。