萧炼入营，神色倦怠，似是没有休息好。
“将军，您唤卑职何事？”萧炼双手握拳行礼，强打起精神。
白攸宁将先前所计之事一概说出，萧炼先是听得入了神，继而面露担忧。
“将军，我见过那连荡山同连雁山二者的直线距离，若是哥哥在……定能飞过去的，可是我……”萧炼说着声音愈发小，没了底气。
“你同你哥自小一块儿训练，他能做到的事情，你也能做到。”白攸宁站起身来，走到萧炼身边，拍了拍他的肩膀道。
“我们几次强攻都失败了，还损失了不少弟兄，如今看来，恐怕只有夺涧一事可行。”白攸之在一旁补充道。
“萧炼！想想你哥！你还想不想给你哥报仇了！”展一鸣在一旁“煽风点火”道。
“行！”萧炼眼中闪着怒火，似是一头被激怒的狮子。
是夜，夜黑风高，月明星稀，将士们手举篝火，沿着连雁山的山路一路向上。
那火把上的火苗儿上下跳跃着，高低明灭，扑闪扑烁。
展一鸣拿出准备好的麻绳，结结实实地捆在萧炼腰际，另一端由四五个将士拉着，防止萧炼因跳跃不慎坠入山涧。
“准备好了吗？”展一鸣问萧炼道。
“准备好了。”萧炼点点头道，他的手脚冰冷，思绪纷乱。
“别有太大心理压力，一次跳不过去，咱们多试几次。”白攸宁在一旁宽慰道。
萧炼后退了几十步，弓着腰，双手紧贴在两侧，两眼盯着山与山之间的间隔。调整呼吸后，他猛地甩开一大步，如疾弦走箭一般向前狂奔，眼看着就要到那山涧了，他却像泄了气的球儿般，停了下来。
“不行……”他叹了一口气，失落地说道。
“我做不到……”萧炼哽咽着，言语间尽是懊悔和看不起自己。
白攸宁和白攸之对视一眼，一个唱起了红脸一个唱起了白脸。
“不行就算了吧，咱们下山另想他法。”白攸宁温柔道。
“什么算了？你忘记山匪是如何残害我们的弟兄的吗？想想萧俨，四肢尽断，浑身上下被折磨殆尽，体无完肤，这仇怎能不报！”白攸之抬高了声调道。
“可是现在无法越过山涧，除了下山还能有什么办法！”白攸宁继续添油加醋道。
“我……我能越过去的！”萧炼似是爆发了一阵怒吼，青筋暴起，眼眶充血。
他再度后退，迈开双腿，助跑起跳……
只见他如同一只矫健的飞燕，嗖的一声越过了山涧，稳稳当当落在了山的那头。
“他成功了！”展一鸣开心道。
只见萧炼将绳索自身上卸下，牢牢扎在了一棵榕树上，余下的士兵们顺着绳索先后爬了过去。
“众将士听令，活捉威武寨寨主者升二级，赏三月军饷！给咱们死去的将士们报仇！”白攸宁声势浩荡，有如破竹。
一时间只听杀声震天，士兵们自后而入，攻入了威武寨。
彼时的唐天校还正沉浸在温柔乡中，听见这突如其来的声响，一边忙着穿衣服，一边夺门而出。
“怎么回事？”他抓住过道上疾奔的一个小山匪问道。
“大大大哥，官兵攻上来了。”那小山匪似乎初出茅庐，见不得什么世面，此刻紧张得连话也说不清楚了。
“怎么可能，守哨的兄弟们怎么没发警报？”唐天校狐疑问道。
“是从连雁山攻过来的！是从连雁山攻过来的！好多兄弟已经被抓了，大哥怎么办啊！”那小山匪急得有如热锅上的蚂蚁团团转。
“慌什么，抄家伙，随我打回去。”唐天校倒是冷静，很快将慌乱的弟兄们安抚好，准备反攻。
“里面的山匪听好了，此刻投降还能饶你们一条命，若是想好了便自己出来。”白攸宁冲屋内喊道“若是待官兵攻进去……格杀勿论！”
那些个上山当土匪只求个混吃等死、吃喝玩乐的小山匪们心下打鼓，开始动摇。
唐天校看出了他们的想法，杵了他们一脑袋，愤愤说：“入山之日便发过誓，有福同享有难同当，谁若是此刻想出去，先挨一记我这大刀！”
山匪们面露难色，只得硬着头皮上。
双方很快陷入了一场恶战。幸而这是在威武寨内，平地之战山匪们失去了优势，素日训练有素的白家军明显占据了上风。
白攸宁挥剑向唐天校，双刃交接发出清脆的声响，白攸宁发力，将剑压将了过去，唐天校吃不住力，自己的刀反而架在了肩膀上，勒出了一条深深的血痕。
“大哥！”大虎惊呼，前要去相助。
白攸之眼疾手快，挡在了他前方，二者交战了起来。大虎膘肥体壮，使锤，那锤自远处甩来，饱满有力，白攸之以剑挡住，被结结实实撞了回去，幸而他后脚抵住，方才无碍。
大虎挥动大锤，再次攻来。白攸之低身闪躲，以剑攻大虎下盘。大虎膝盖结结实实受了一刀，失去着力点很快倒了下来。
这一边白攸宁使力，唐天校受力，跪在地上，做着最后抵抗。
“投降吧。”白攸宁冷冷道。
“不可能。”唐天校啐了一口唾沫，毫不留情地说。
“倒有几分铮铮铁骨，给你一次机会，若是此刻投降，我白家军可以收编你们，只要你们自此守好规矩，为胤朝守疆拓土。”
“我呸，老子从前便在军中当差，连杀十几个敌人，在我们那营帐也是出了名的骁将。本应轮到我当那军卫长，谁料那监管定要我拿出一百两银子贿赂他，我家中贫穷，哪能交得起这般大的一股钱财，晋升自然无望。本想着不升便不升，竟反而被嘲讽痛打了一顿。打得我浑身是伤，还断了一截小拇指！”他恶狠狠说着。
继而又补充道：“这些道貌岸然的家伙，我们拿命为他们拼，他们还想着从我们身上剥一层皮，好生不要脸！”
“我不知你从前在哪个军队服役，但我白家军纪律分明，绝不会如你说的那般。”
“那谁知道。”唐天校冷笑道，“败在你手下，我技不如人，要杀要剐悉听尊便。”
“来人，将这两人统统押走。”白攸宁收剑，对手下士兵道。
“慢着！”未见其人先闻其声，一男子自屋内而出，飘逸俊朗。
“阡机，你莫要来。”唐天校阻止道。
“哦？”白攸宁一挑眉，被这格格不入的画面激起了好奇心，“你什么意思？”
“小生想同将军做个交易。”那名唤阡机的男子缓缓说道。
“你有什么筹码？”白攸宁追问道。
“我们威武寨在这连荡山上安乐数十年，没有朝中之人庇佑，怎么可能将日子过得如此安逸？”阡机道，“放了我大哥二哥，我将此人供出，公平吧？”
白攸宁同白攸之面面相觑，没想到竟有人将这黑手伸到了连荡山上。
“放是不可能放的，我还是那句话，入我营中，从此洗心革面。”白攸宁道，“你们现在没有资格同我谈条件。光凭你们空口白凭的几句话我就要相信你们吗？”
“信与不信，将军自有判断。”阡机一副了然于胸的模样，又道：“好！我答应了，若是将军肯高抬贵手放了大哥二哥和寨中数百弟兄，从此以后他们便是你白家军帐下的士兵，戒赌戒嫖，听你差遣。”
“阡机！万万不可！”唐天校皱眉道。
“大哥，我早就听过白家军名号了，纪律森严赏罚分明，近日来朝中那位已经同我们闹僵了，若不另辟去处，恐怕刚脱虎穴，又进狼口！或许白将军此刻是我们众兄弟们最好的庇护。”阡机条条分析道。
唐天校深思了片刻，末了道：“也罢！你白攸宁可说话算话？”
“大丈夫一言既出，驷马难追。”白攸宁道。
“好！我听你的！”唐天校道。
白攸宁收剑入鞘，唐天校起身，忍着痛鞠了一躬。
“你现在可以告诉我，你们背后的靠山是谁了吧？”白攸宁道。
“张闿。”阡机没有出声，只做了个嘴型。
但白攸之和白攸宁心领神会，面面相觑。竟是他……当朝左丞，豢养山匪，居心何在……