秦芮卿忙不迭去捡，颤着的手慌乱中同秦鹤卿碰在了一起，人险些都摔了。

    “三妹小心。”秦鹤卿虚扶了一把，将帕子递了过去，对秦芮卿的这番表现倒有些纳闷。

    “谢、谢谢大哥。”秦芮卿咬着唇细声道谢，将帕子紧紧攥在手中，片刻后仰起头璨然一笑，似乎刚刚失态的人根本不是她一般。

    “好了，你们三个丫头去玩吧，我和鹤卿说会儿话。”秦夫人从容坐下，面上看不出什么，声音却有些冷。

    苏柒隐约感觉到是自己说错了话，无措的看向秦鹤卿，唇齿间嗫喏着“阿叔”二字，却只得到了一个意味深长的眼神，便被秦慧卿拉走了。

    小厅里只剩下母子两人，秦夫人押了口茶，眉头拢起，“鹤卿啊，别怪母亲多想，方才瞧着小柒那副神情，她对你莫不是……”

    “柒柒还小，自幼跟着我长大，不过是一时想岔了，并算不得什么大事。”秦鹤卿明白母亲的意思，淡然回话，似乎真的不在意似的。

    可他的心底分明是不平静的，从前苏柒追着他说喜欢、捉弄青瑶院里的女人，他都当做是孩子心态。本以为隔了大半年回来，苏柒的新鲜劲儿也就过去了，没想到小丫头更加执拗，甚至大胆到当众宣之于口，可见是真动了心思。

    “你是当真看不出还是连母亲都要糊弄？当初你说要把她养在身边我就不同意，小时候还好，大了长成这般模样，果然还是生出了事端，鹤卿啊，她不是……”秦夫人是喜欢苏柒，也知道儿子为何收养她，可若是事情失了控制，实在容易惹人口舌。

    收养的孩子成了侍妾，传出去别人该怎么看待秦鹤卿！又该怎么看待丞相府！

    “儿子明白，您别说了，苏柒是苏柒，她是她，苏柒只是个孩子，您当真是想多了。”秦鹤卿眯起眼，已是十分不悦。

    秦夫人吃不准他的心思，又小心道，“若是你实在喜欢，也可悄悄的，就是委屈这孩子，没个名分……”

    “母亲！”

    见秦鹤卿真的动了怒，秦夫人倒是放心了，缓了神色，“你有分寸，母亲便放心了。可小柒毕竟不小了，总待在你身边可不算个事儿，也该给她找一门好亲事，就当做咱们丞相府正儿八经的小姐嫁出去，绝对不会委屈了她。我听说昨儿皇上特意提起让你带她一起参加元宵上节的宫宴，要是她能看上哪家的公子，母亲定会帮她。”

    “我不会让柒柒嫁给旁人。”

    “咣当”一声，瓷盖碰了杯身，茶水溅湿了秦鹤卿的衣袖。

    “这也不是那也不行，鹤卿啊，你这样母亲实在是放心不下！她已经死了，那是她的命，不是你的错！你不能永远活在那片阴影之下！”

    “她只是走了，她没死！”秦鹤卿眼中出现久违的偏执神色，声音压得极底却带着狠意，“母亲，我的事我自有分寸，您就别操心了。”

    他径直往书房走去，秦夫人看着他的背影，叹着气连连摇头，“造孽啊，造孽！”

    惹起矛盾的苏柒坐在池塘边心不在焉的喂鱼，全然不知因为她的那番话让母子俩起了那么大的争执。

    “我说你胆子可真大，当着那么多人的面居然敢说出那种话。”秦慧卿脑子机灵，早就看出了苏柒对秦鹤卿的心意，却没料到苏柒居然的当着母亲的面脱口而出。

    “我喜欢阿叔是事实，府里都知道的，不能说吗？”

    苏柒有些烦躁，一挥手，满满一手掌的鱼食全撒了，几十条锦鲤翻滚在一起，搅得水波滚滚，像极了她现在的心情。

    “将军府里是都知道了，可丞相府里不知道啊！在母亲和父亲心里，你是养在大哥名下的一个孩子，怎么能嫁给大哥呢？传出去大哥可不就成了别有私心的色魔了？”

    “哪有你说的这样严重！旁人、旁人……他们怎么说又和我有什么关系？”苏柒被秦慧卿这么一吓，眼泪都冒了出来，急的在凉亭里来回走着。

    “事关大哥的名声，当然重要！大哥战功赫赫，父亲位极宰相，想抓咱们家小辫子的人比比皆是，往小里说这是咱们的家务事，可要是被有心人做文章，可就不是小事了！大哥与皇上一同长大深受皇恩，性子桀骜不驯，本就惹得许多人不满，要是谣言一起，可保不准会惹出什么事情来！”

    秦慧卿说的头头是道，其实这些话她也是从秦夫人那儿听来的，秦相和秦夫人早就对苏柒的存在有所担忧，所以每次谈及，都不免忧虑。

    见苏柒的眼泪越掉越多，秦慧卿悻悻的捂住嘴，却找不着自己的帕子，只能看向秦芮卿，“芮卿，你快给小柒儿擦擦眼泪，这寒天腊月的，别再让她冻伤了脸。”

    秦慧卿本坐着发愣，听见这话猛地起身，双手背在身后紧紧握着帕子，古怪的盯着苏柒，“苏柒，你当真喜欢大哥？”