当他提及赈灾款去向不明，数万灾民活活冻死，平州府尹李诚如落崖失踪时，福玄帝原本带笑的脸，已渐渐冰冷，神色凝重，眼底怒意倾泻而出，宽袖一拂，右手握拳重重击在案几上，震得案几上的青玉瓷壶高高弹起，一个翻滚后又摔落在地，骤然碎裂。

    “李德谦！传朕口谕：明日卯时三刻早朝！若有迟来者，一律就地免职，终身不用！”福玄帝一声厉喝，已从竹椅上赫然起身，眸子里精光乍现，冷冷望着窗外。

    贞元二十七年，七月二十八，细雨，微风。

    因着爱妃离世，将近一年不曾临朝的福玄帝终于从伤痛中晃过神来，重新早朝理政。

    长乐宫中晨钟敲响，已是卯时三刻。

    宣和殿中，福玄帝一袭明黄金丝龙袍高高在上，殿中文武官员着各色朝服整齐列于两侧，太子与秦王、瑞王也在其间。

    皇帝突颁口谕早朝，众臣皆不明所以，眼下个个一脸惶恐之色，躬身颌首，屏气不语。

    福玄帝冷冷扫视群臣，六部尚书皆在，却唯独少了丞相姜承泽一人，想起自己昨日的谕令，心下一怔，沉声道：“丞相何在？”

    此话一出，众臣皆是一愣，姜承泽被罢免多时，皇上竟然不知？有心细之人早已看出皇帝神色不佳，这个节骨眼上，还是莫要再惹了圣怒才是。众臣皆是怀揣着这样的心思，是以皇帝的话问出良久，却无人敢上前回应。

    太子斜了一眼秦王，眼睛里多是得意之色，似是要看秦王如何与皇帝交代此事。

    可秦王却依旧淡然，白皙俊俏的面容在藏蓝色的朝服映衬下，显得尤为英武。低垂着眉眼，上前一步，俯身一拜，道：“回禀父皇，丞相因主事平州赈灾不力，已被儿臣罢免，眼下正在府中静思。平州案未查明前，他不宜再任丞相之职！”昨日在朝云殿中，他原本有机会说明一切，但思及福玄帝圣体康健，便暂时隐下未秉，如今已然瞒他不得。

    福玄帝闻得此言，不过微微一撑额角，朝轩辕澈摆了摆手，叹息一声，道：“朕虽知平州一案牵涉甚广，却不想连丞相亦牵扯其中。”说着神色一变，低眸怒视群臣，沉声一喝，“朗儿，朕当日命你与丞相二人共同主理赈灾之事，如今为何会出了这么大的乱子？”

    太子跋扈，众所周知，昨日当众将秦王之职架空，众臣亦不敢异议，却未想皇帝今日会突然当众质问太子，丝毫没有顾及他储君的身份。

    眼下众臣震惊，太子本人自然更是惊恐不已，此刻早已双腿一软，俯身跪下，泣声道：“父皇明鉴，自父皇圣体违和，儿臣掌管摄政堂以来，一直勤勉理政，不敢有丝毫疏忽。唯平州之事，正逢儿臣大婚，故悉数交由丞相主理。事发之后，儿臣又感风寒，政事皆由四弟代劳，儿臣亦是昨日病愈方知李诚如落崖失踪。儿臣自知有辖管不严之罪，还请父皇严惩！”他几句话将自己择的干净，一应过失全部推到姜承泽与轩辕澈的身上。

    福玄帝闻言，知太子有意开脱，却无奈朝堂之上，总要顾及他的身份，只得长叹一声，道：“罢了！当务之急是要尽快查清此案，朗儿你既知有辖管不严之罪，摄政堂主事之职便暂由澈儿代劳吧！清儿！眼下西南安泰，你那西南防御使的身份也暂且放下吧！朕命你协理刑部，定要助澈儿在一月之内查清此案！涉案人员，无论官阶，一律严惩不贷！”

    “儿臣谨遵父皇之命！”轩辕澈面色沉着，躬身拱手作揖。

    瑞王素来清闲，西南防御使也不过是个徒有其表的名头罢了。眼下他一袭素白色银丝朝服安静的站在一侧，他自十六岁初次上朝至今，从来不曾过问政事，每每上朝也只是走走形式而已，却不想今日父皇会对他委以重任。

    强抑住心中的激动，缓缓踱步上前，恭敬一拜：“儿臣定不负父皇重托！”

    不同于秦王的沉着与瑞王的有礼，太子此刻早已面无血色，唇上都隐隐泛白，眼神中有遮不住的慌乱，拱手作揖强定心神，道：“儿臣遵旨！”

    是以，太子轩辕朗大权旁落，对秦王嫉恨之意亦愈加深重，恨不能将其除之后快。

    殿中众臣仍与皇帝商议政事，殿外却是雨过天晴，天空澄明如镜，徐徐微风送来丝丝凉意，更送来了皇帝日夜所思之人。

    殿前内侍脚步匆匆走进金殿，来到内侍总管李德谦的跟前，附耳过去低语了几句，只见李德谦眼神一亮，嘴角瞬时有了笑意，挥手示意那内侍退下后，自缓步走到皇帝跟前，俯身跪地叩首，道：“启禀皇上，镇南王携紫凝郡主回京了！”

    “噢？！当真？他们现在何处？快！快！召他们朝云殿见驾！”福玄帝似有些不信，可转瞬间眉梢眼角已有了笑意，一面催促着李德谦，一面又略收了笑脸，冲殿中众臣道：“今日便到此吧！众卿且退了吧！”

    是夜，月上中天，夜色迷蒙。

    相府花园，微风轻拂着湖面，扰得湖中月影随风而动，湖畔垂柳轻浮水面，偶有几声蛙叫虫鸣入得耳中。

    依湖而坐的女子，一身粉白相见的玄丝夏裙在月华下，便尤如九天仙子下凡尘，飘然出尘，此刻正托腮凝眸望着水面出神。白日里红儿临走时与她说的话，尚在心头徘徊。

    原本与秦王约好今夜在仙云居为瑞王接风洗尘，却不想宫中来了客人，皇上在朝云殿设宴招待贵客，他们身为皇子自然也要陪伴君侧。

    秦王午时不到已命了余顺全传了口信过来，让她不必前往仙云居了。她正在诧异，以为秦王仍旧对她与瑞王相交之事不能释怀，故而临阵退缩，不愿前往仙云居。却不想余顺全前脚才走，瑞王府的红儿就急匆匆赶来了，道是奉了瑞王之命，给她送些新奇小玩意，顺道将宫中宴客之事告知。临走时，又说瑞王吩咐了，今夜宴毕，定会与她一聚。