触上他眼眸的一霎那，她只觉得眼角有些酸胀。她素来不是个多愁善感之人，却不知为何，今日见了父亲这般神态，竟忍不住落下泪来。
听得耳畔雪夫人低柔地唤她，“墨儿！好好地哭什么？可是身子难受？娘亲这就遣人去请郎中来！”说着身子已离开床榻，云袖却被雨墨紧紧拽着，脚下一滞，只得转身看她。
“娘亲，墨儿没事。不过是被风迷了眼。”雨墨拂袖胡乱擦拭着面颊上的泪水，嘴角噙笑试图掩饰内心的不安。
姜承泽便在一则望着她们母女，长须微颤，似有话要说，却又不知该如何说起。见雨墨落泪，面上为难之色又重了几分，他这一生在南楚国也算是个叱咤风云的人物，不到四十已位居丞相高位，享尽荣宠近二十年。眼下却因平州赈灾之事，晚节不保。
福玄帝虽念及往日功绩并未大肆追究，姜家一门的前程与荣耀眼已然断送在自己的手上。
心中沉思半晌，宽袖一拂，终究开口：“墨儿，平州案已破。为父虽与赈灾款贪污案无关，却也难逃主事不力之罪，今日朝堂上已自请罚没所有家财用于平州灾民赈济。”说着抬眸环视了一眼雨墨的闺房，沉吟片刻道：“皇上念为父一生有功于社稷，故而特赦为父不必受牢狱之苦。可为父心中有愧，已自请告老还乡，永不返京。自平州案发，时常夜半为梦魇所缠，触目所及尽是那两万活活冻死之人的亡魂……”说到此处，姜承泽早已语调哽咽，话不能续。
雨墨闻声，心中微颤，抬头望去，看到父亲眼中水雾氤氲，正捶胸长叹，一脸愧疚之色。
雪夫人亦跟着凝眉叹息：“事已至此，夫君还是想开些吧！妾身听户部来的传令官说，明日李尚书便会亲自领人来府中清点，到时这园子……”说着顿了一顿，才道，“眼下墨儿身子不适，还是快叫竹影去外面寻个住处才是。”
姜承泽却摇头摆手，道：“不必了。旭园中本就没什么值钱的物什，我自会与李尚书说明，墨儿只管好好休养。待清点完毕，咱们便即刻返乡。”
爹娘一人一言，雨墨已是满脸惊愕之色，蓦然侧首看向姜承泽，眼神复杂而疑惑。
“爹爹！墨儿不想离开京城！”她知道眼下这样紧急的当口，她不该如此，可……可昨夜……昨夜他的话尚在耳际，她若就此离开了，他们岂非此生再无可能？
雪夫人怔了怔，上前握着她的手，柔声劝道：“傻孩子！爹娘都回乡了，你一个人无依无靠留在京城作甚？”知女莫若母，雨墨是她唯一的孩子，她的心思自己又岂会不知，只是如今这等形势，恐怕也只能让她早早断了念想才好。
姜承泽虽知雨墨与秦王情深，却不想她已执念到了这般地步。眼下他为自保，已丢官失财，她一个罪臣之女又哪里还能与秦王有……
思绪至此，今日朝堂上的一幕幕便如潮水一般再次涌现在姜承泽的脑海中。
彼时，姜承泽在众臣的诧异声中，缓缓步入宣和殿，俯身长拜叩首高呼：“罪臣姜承泽拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
金殿中央，福玄帝一袭明黄色龙纹锦袍端坐在龙椅上，神色微滞，挥袖摆手，淡淡说道：“爱卿免礼！朕闻爱卿因平州案在府中自省，今日缘何会突然上朝？可是有事要奏？”福玄帝对姜承泽素来恩宠有加，便是此次闻之平州案与他有些牵扯，却也不曾真正怪罪于他。
殿中众臣闻言，皆微微一惊。想来他们的皇帝对这位已被免职多日的丞相，依旧颇为重视。
姜承泽见皇帝对自己礼遇，心中更感自责，颤巍巍抬首将袖中奏折递与圣驾前的内侍，仍俯首叩头，自称有罪，不敢起身。
福玄帝接过奏折，低首扫视数眼后，便将折子扔在了案几上，正色道：“平州案，卿却有主事不力之罪。只是卿乃我南楚肱骨之臣，怎能因此事便告老还乡，不再为朝廷效力？依朕看，卿折子里说的罚没家财充作平州赈济一事尚可。至于卿所言告老还乡，永不返京之事朕万不能准。”
君臣共事近三十年，姜承泽自然也不想舍却君恩，可此案牵扯甚广，他若不在此时急流勇退，恐后患无穷。到时只怕是他想要全身而退，也无机会了。
他正在低首思怔，太子轩辕朗已忍不住上前一步，俯身施礼，道：“父皇圣明！丞相一生功绩，怎能因为区区几个灾民便舍却了天下百姓？无论如何，还请丞相莫要轻言告老之事！”说着竟转身走到姜承泽身侧，亲自将他扶起，附耳低声道，“岳丈放心！此事我已安排妥当，便是那李诚如被抓，也追究不到岳丈身上。更何况，我手中还握着一张王牌……”说到最后他竟忍不住唇角上扬，轻笑出声。
姜承泽轻捋长须，怔了怔，拂袖拱手作揖正欲说话，却被刑部尚书吴益忠出言打断了。
“启奏皇上，微臣有本要奏！平州一案，事关重大。微臣奉圣谕彻查此案，幸得秦王、瑞王二位殿下鼎力协助，方能在短短数日之内将案件查清。昨日那潜逃的前平州府尹李诚如已归案，并将犯案动机、经过以及乃受何人唆使悉数招供画押。”吴益忠一脸肃穆递出手中奏折，内侍很快接了过去，恭敬地送到福玄帝手上。
吴益忠此言一出，宣和殿内，氛围顿时肃然。
秦王轩辕澈一袭藏蓝色朝服，神色淡漠如常，看不出情绪。
他身侧的瑞王轩辕清倒是朝着吴益忠微微点头示意，待眸光触及殿中的姜承泽时，却浮出一丝淡淡地愁绪。
太子轩辕朗色若白纸，宽袖中的手早已紧握成拳，侧目撇向秦王的眸光里，隐隐地闪过一抹狠意，嘴角似笑非笑微微翘起。
众臣齐齐躬身低首，神情严肃，只等皇帝看完奏章后如何批示。