第七十四章
秋日凉爽, 晌午之后，天际那轮骄阳散发的光线，似乎都变得清冷起来。
沈绛正在殿内休息, 就见小宫女进来急急道：“沈姑娘，彭总管来了。”
等沈绛到外殿, 就见一个拿着拂尘的小个子男人，正站在殿中间, 此人乍一看面白无须, 只有四十来岁, 可仔细再瞧瞧，却是能看出岁数。
听闻这位彭福海彭总管, 自打今上御极之后，就一直伺候在身边。
要是论对着皇上的时间, 只怕比这些个皇子还要久。
“彭公公。”沈绛微微一福身。
彭福海赶紧道：“沈姑娘太客气了，奴才可当不得。”
沈绛微笑道：“公公前来，可是有事？”
“皇上召姑娘见驾, 特让奴才过来请姑娘。”彭福海依旧是恭恭敬敬的, 若是说起来，能让他这么客气的, 还真没几位。
那日彭福海可是在金銮殿上，亲眼目睹这位姑娘的厉害。
挨了三十板子, 还能在大殿上指认皇子，啧啧，难怪这大臣之中都在传一句话。
生子当如沈家女。
之前还有人笑话沈作明，身为侯爷又如何, 还不是连个儿子都没有，还不知这侯府日后爵位会给谁呢。
如今这么一看, 爵位是没了，可是有这么个女儿在，命肯定是能保住。
沈绛随着彭福海一起前往奉昭殿。
待到了殿外，沈绛站在外面，彭福海入内通禀。
很快，他出来领着沈绛入内。
“民女沈绛，叩见皇上。”沈绛跪在光可鉴人的金砖上。
此刻皇子坐在案桌后面的椅子上，他面前摆着一摞奏折，一直以来永隆帝都是个勤勉的皇帝。
他穿着一身明黄常服，饱经沧桑的双眸，此刻虽有些浑浊，却依旧犀利。
沈绛跪在地上，哪怕没有抬头，却还是能感觉到头顶上有两道如刀锋般的视线，这种无形的震慑力，从她入了这个大晋皇朝最为神秘的帝王寝殿，就一直萦绕在周围。
不知过了多久，永隆帝开口：“你抬起头。”
沈绛心底一怔，虽不明所以，却还是缓缓抬起头。
永隆帝望着眼前少女逐渐露出真容的脸，那日在金銮殿上，他只远远看着她，却不甚清楚。只觉得她在殿上据理力争的模样，像极了一个人。
待今日沈绛就跪在对面，在这么近的距离。
“你长的并不像沈作明。”突然皇帝喃喃说了声。
沈绛再次愣住。
许久，她低声说：“别人都说我像阿娘。”
“你可不像，朕印象中，你娘亲是个温婉如水的江南女子，可是绝不敢做出你做的这些事情。”永隆帝突然笑着说道。
这一句话，却让沈绛不知该如何接下去。
她只能说：“我只是被逼无奈，才冒险行事。如今我爹爹背负了不该属于他的罪名，为人子者，哪怕倾尽一切，也是在所不惜。”
“为人子者，哪怕倾尽一切，也是在所不惜……”永隆帝默念了一遍，她所说的话。
一时，心中万千感慨。
直到他说：“难怪旁人都说，沈作明生了个好女儿。”
好在皇帝似乎并不打算为难她，只是问了几句话，又赏了些补品，便让她回去了。
出了奉昭殿，一阵秋风袭来。
沈绛只觉得浑身冰凉，这才发现，原来后背竟在不自不觉间汗湿了。
这就是帝王威严吧，光是过来问话，都能让人惊出一身冷汗。
她本打算直接回自己的住所，谁知跟在身边的小宫女却说：“姑娘，你来宫里这么久，还从来没出去过呢，要不趁现在去御花园逛逛？”
“算了，我这样的身份，不适合。”沈绛摇头。
皇上答应让她出宫，但是得在太医将她的身体完全医治好之后，沈绛得了这样的话，心头松了一口气。
不过她也不打算在皇宫里四处走动。
本来她现在只能算是个平头百姓，连侯府嫡女的身份都没有，若是不慎冲撞了哪位贵人，只怕她这条小命没丢在金銮殿，却要掉在后宫了。
小宫女略有些失望，不过很快却说：“不过咱们回去的时候，正好能路过芳园，姑娘可以在坐一会儿。那里是个小花园，平日里贵人们都嫌太僻静，不愿意过去赏景。”
“好呀。”见小宫女这般热情，沈绛也不好推脱。
她这几日养伤，连永宁殿的门都没出，也确实被闷坏了。
这个芳园确实偏僻，也在沈绛回去的路上，一个偌大的小花园，却因为宫中花匠的巧手，在秋高气爽的日子里，依旧鲜花盛开。
小宫女左右转悠了一圈，瞧着满地花瓣，可惜道：“若是早点过来，还能花瓣回去做香包。”
“现在也不迟呀，这些花瓣都还完好呢。”沈绛从怀中掏出丝帕递给她。
小宫女闻言，开心道了声谢。
沈绛坐在石凳上，安静看着小宫女捡花瓣，一阵微风拂过，身侧桂花树的花瓣，随风飘洒下来，落在她头上、肩膀上。
桂花飘香，还有树下恬静温柔的美人儿，这样的场景，犹如一幅画。
美的叫人忍不住多看几眼。
九皇子谢时闵，没想到自己去永宁殿没瞧着的人儿，居然在此处撞见了，他轻声问身侧小太监：“这就是沈家三女？”
“回殿下，就是她了。”小太监先前被九皇子派过来打探过消息。
九皇子将手中折扇打开，哗一声轻响，惊动了园子里的两人。
沈绛回头时，也跟着站了起来。
就见一个穿着松石绿锦袍男子，手摇折扇，不紧不慢走了过来，待走到她身边，方才停下说道：“这位就是沈姑娘？”
沈绛有些茫然望着他，宫中贵人多，显然她并不认识对方。
还是身侧的小宫女瞧了一眼，小声提醒道：“姑娘，这是九皇子。”
“见过九皇子。”沈绛微微福身请安。
九皇子谢时闵之前被活生生关了禁闭半年，没想到刚出来没多久，就赶上他四哥犯事了。他还未加冠，因此一直没有入朝堂办差。
所以那日他没亲眼见到金銮殿上发生的一切，只是听说了。
“沈姑娘身子可大好了？”九皇子语气格外温和，显得关切至极。
反而弄得沈绛有些心底忐忑，只得小心说：“谢殿下关心，我身体已好的差不多了。”
谢时闵点点头，一张还算好看的脸，露出温柔笑意说：“沈姑娘这样娇弱的女孩家，却要受如此严酷的杖刑，实在叫人于心不忍。”
他这过分关心的态度，弄得沈绛心底惊讶不已。
说起来，她可是亲手将四皇子送去圈禁的人，皇帝碍于满朝文武的面子，或是想要做给天下人，优待她也就算，怎么这九皇子居然还关心她的身体。
难不成他不是应该关心关心他四哥，是不是这辈子都出不来了。
果然，这皇家亲情，淡如薄纸。
“法理所在，不论男女，都该谨遵法理。”沈绛轻声道。
谢时闵瞧着眼前的姑娘，花容月貌，顾盼生辉，着实是让人心生惊艳，于是一向高傲的九殿下，居然丝毫不在意她冷淡的态度，反而态度越发亲和。
他说：“我叫人送了些补品给沈姑娘，毕竟你是小姑娘，若是落下病根就不好。”
“九殿下实在太客气了，沈绛不过是一介民女，如何当得起殿下如此厚爱。”
“当得起，当得起。”
沈绛实在不耐烦再与他，继续这么你来我往，便说道：“我出来许久，已有些疲倦，还容殿下准我先行告退。”
“好、好。”谢时闵连连点头。
沈绛这才拉着小宫女，离开了这个小花园。
等她回了永宁殿，就看见殿内摆了不少东西，居然全都是那位九皇子送来的。
沈绛皱眉：“我与九皇子素不相识，他为何要给我送这些东西？”
小宫女摇头，也不知什么情况。
反倒是此刻正回自己殿阁的九皇子，还在回味方才与沈绛相遇的场景，突然他道：“都说什么霍竹韵是京城第一美人，我看跟这位沈姑娘比起来，霍竹韵不过是个庸脂俗粉罢了。”
一旁的小太监连连称是。
“你说我要是把她抢到手，谢岂不是要气死。”谢时闵得意道。
原来这两日，有小太监与他回禀，郢王世子这几天连番进宫，虽说表面是陪太后礼佛，可是他每天出宫前，都会去一趟永宁殿。
永宁殿如今住着的，就是那个正在宫里养伤的沈姑娘。
小太监捧场说：“只要殿下愿意，这位沈姑娘还不是手到擒来。方才我瞧着她看殿下的眼神，格外羞涩呢。”
“真的？”谢时闵被自己侍从捧的有些飘飘然。
小太监立即点头：“当然，殿下身份尊贵，日后加冠之后被封为亲王。如今这位沈姑娘家世败落，别说一个正妃，便是给她一个侧妃当当，只怕她也开心的很。”
“哎，”谢时闵抬手阻止道：“眼看着沈作明就要被平反，如今朝中能掌兵的人可不多，父皇不会任由他荒废。”
谢时闵到底是皇子，并不会单单因为沈绛的容貌就动心。
他还看中了沈绛背后的家世，只要沈作明能重新起复，手握西北大营，这样的岳家就是他的一大助力。
“你不是说打听到，沈姑娘对谢并不是十分热络？消息准确吗？”
小太监立即说：“殿下，奴才可不敢蒙骗您。我确实是跟永宁殿的人打听过了，沈姑娘对世子殿下态度是十分冷淡。”
“打小太后和父皇就喜欢他，如今倒好，我要让他亲眼看见，他喜欢的女人成为我的人。”
谢时闵一想到这个场景，心底在谢那里受到的郁气，仿佛顷刻间就能消散。
沈绛可不知，这位九皇子打的主意。
她只知道接下来的几日，这位不停让人送东西过来，大到首饰摆件，小到吃食胭脂水粉。
弄得永宁殿的宫人，私底下都在议论纷纷。
沈绛也没恼火，只让人把这些东西都收好。
直到太医终于松口，她的身体已经完全养好了，可以出宫。
沈绛去了奉昭殿谢恩之后，终于能回家。
只是她离开之前，吩咐宫人，将这几日九皇子送过来的东西，尽数都送还回去，还让宫人带了一句话过去。
无功不受禄。
沈绛是坐宫里的马车回家的，出了宫门，没多久，周围开始热闹起来。
街面上此起彼伏的叫卖声，似乎一下将她拉到了这烟火人间。她悄悄掀起车帘，往外看，来来往往的行人，有人正在与小贩讨价还价，还有小孩子抱着娘亲的腿，让娘亲买糖。
这些日子，她住在永宁殿，虽然宫人伺候妥帖，可是太过安静了。
来往的太监宫女们，恨不得踏出去的每一步，都寂静无声。
这样的深宫内院，她试过一次，便知自己并不向往。
直到马车在她家小院前停下，沈绛下车后，院门就被打开。
“小姐。”从里面冲出来一个小姑娘，一下将她抱住。
阿鸢从来没跟沈绛分过来这么久，两人自小为伴，干什么都在一起，名为主仆，可是与姐妹也没什么不同。
沈绛眼看着她要哭，赶紧道：“你的眼泪可别沾湿我这一身新衣裳，这可是皇上赏赐的。”
阿鸢一听是皇上赏的，赶紧止住眼泪。
她细细摸了下沈绛衣裳的料子，惊叹道：“真不愧是贡品，这料子当真是柔软至极，摸在手里跟一团云雾似得。”
“灼灼。”沈殊音这会儿也走过来，轻轻抱了下她。
“大姐姐，对不起，让你担心了。”沈绛低声道歉。
沈殊音险些也要哭出来，她眼眶微红说：“是大姐姐没用，丝毫不能替你分担，爹爹的事情，全都靠你一人，才有了如今的明朗局面。”
“行了，行了，咱们先回家吧。”沈殊音说道。
沈殊音又让人拿银子赏了赶车的车夫，这才带着沈绛回家。
大概半个时辰后，沈绛坐在廊下，正与沈殊音说那日金銮殿上的事情。虽然沈殊音已在别处了解的差不多，可是听着她本人说起来，到底还是不一样。
那样的惊心动魄，可是灼灼却丝毫不畏惧。
就听到一阵略急切的脚步声，沈绛转头望过去。
下一刻，她起身飞奔而去。
哪怕周围有人在看，她还是毫不犹豫扑进他怀中。
谢抱住怀中姑娘时，也才感觉到，内心深处的宁静。
哪怕这些日子，他在宫中见到她，可是她却仿佛在天边一般，不会对着自己娇嗔笑嗲，更不会撒娇一样喊着他三公子。
“三公子，我回来了。”沈绛垫着脚尖，将脑袋埋在他的颈窝。
这样熟悉的怀抱，是她的三公子。