第八十一章
树林中一阵秋风刮过, 沙沙作响的树叶声，让本就寂静的场面，越发安静。
直到沈绛低头, 看了一眼，还被自己踩在脚下的人。
她赶紧收回脚, 手掌在发鬓间轻抚了下，轻声细语问：“现在要怎么处置他们？”
林度飞似乎强忍着笑意, 一边走过来一边说：“让我来吧。”
他走到杀手旁边, 蹲下时, 手掌中突然出现一把匕首。
“这位大爷，饶命, 饶命。”杀手全然没了刚才的嚣张劲儿，在看见林度飞匕首时, 眼眶发红。
林度飞不耐烦的扫了他一眼：“闭嘴。”
很快，他用匕首划破杀手的衣服，撕成几条, 迅速将他的双手反绑。
因为考虑到这人极是聒噪, 又割了一块布，顺便把他的嘴堵上了。
沈绛见他手法奇特, 忍不住问道：“你这绑人的手法？”
“这是西北大营绑俘虏的法子，那些北戎蛮子, 被抓到之后，可不老实。”
林度飞一边绑一边说道。
沈绛并未惊讶，林度飞的父亲曾在西北大营，他父亲战死后, 他们全家才迁回京城。
她轻笑道：“你居然还记得？”
毕竟他离开西北大营，已经十来年之久。
林度飞拉紧绳扣, 低声道：“一刻也不曾忘记。”
沈绛心头一哽。
林度飞父亲战死在漠北，只怕他一直都想重回西北大营，继承父亲的遗志，抵挡北戎人，保护大晋边境。
“你怎么了？”不远处谢刚把书生扶着坐起。
沈殊音听到这人口中喊着水、水，她身上带了水，刚把水壶递到他嘴边。
书生刚喝了一口气，居然吐口一大口血。
血雾在半空中弥漫着，血腥味浓郁。
吓得沈殊音连呼了几声，这人才慢慢转醒。
沈绛赶紧过去，只见那人靠着树干，眼皮用力掀开，环视着身侧的人，最后视线落在沈绛身上。
“姑娘。”他望着沈绛，似要坐起来。
沈绛立即安慰他：“你先别说话，我们这带你去找大夫。”
“没用的。”书生摇摇头。
沈绛皱眉，轻声说：“怎么就没用了，你伤势并不重。”
她刚说完，就见书生轻扯了自己的胸口衣襟，待领口敞开，才发现他身上包着极厚的白布，此时白布已渗出了鲜血。
“我本就是强弩之末，本以为这条命要白白葬送，却没想到老天怜惜，让我能遇见诸位。”
他边说边从怀中，掏出一个布包。
布包外面也被血迹染上，血色并不鲜血，早已经风干成灰褐色。
只是那样一大团，不难想象，先前拿着它的人，遭遇了什么。
书生并未立即打开布包，而是又巡视了一圈，身前的几人，两位长相极秀美，看起来便是大家闺秀的女子，还有两个男子，一人沉如渊海，一人如烈日骄阳。
他不知是否该信任这几人。
可如今他已命不久矣，弥留之际，却也只能赌上这最后一把。
“我乃江南扬州人士，此番是为进京告御状，去岁江南水灾，生灵涂炭，民居垮塌数万间，良民居无定所，只能流落他乡，成了流民。”
谢皱眉：“去年江南水灾，朝廷不仅拨了赈灾款，还减免江南赋税，更是派了钦差大臣亲巡江南，送回来的折子，说灾情处置得当，灾民亦是安顿稳妥。”
这书生似听到了极大的笑话似得，他想要笑，可是刚一动，似乎牵扯要肺腑。
他竟再次呕出一口血。
书生奋力说道：“天子高坐明堂，江南远隔千里，有人只手遮天，想要蒙蔽圣听，蒙蔽天下。你去问问，他们是如何安置那些流民的，上万流民，生不见人，死不见尸。这就是处置得当，这就是安顿稳妥吗？”
眼看着他脸色白的一丝血色都没有，整个人呼吸困难，已是进气少，出气多。
可是他却望着沈绛，似乎用尽最后一丝力气说：“姑娘，你我素未蒙面，你却愿意救我，可见姑娘心中有大义。所以徐某斗胆请……请姑娘替那些枉死百姓鸣冤。”
沈绛震惊。
这陡然而来的重托，叫她有些不知所措。
可是此人眼看着就要没气，将死之人，还有骗她的必要吗？
就在她心底紊乱之际，就听一旁，谢声音极冷静，说道：“我这里有一味药，可救你片刻，让你把此事经过细细说给我们听。”
书生眼睛登时一亮。
“但是你一旦服下此药，便再无回天之力。”谢近乎冷漠道。
书生用尽力气，挣扎着抬起手臂：“我愿…愿吃下。”
沈绛知道谢要给他吃的是什么药，这药能在短时间里，彻底激发人的潜能。
若是身体康健之人吃下，都会损耗身体。
此人身受重伤，若是吃下这等药丸，待药效散尽，便是气绝身亡。
谢拿出药丸时，对方竟没有丝毫犹豫，张嘴吃下。
果然，没一会儿他的脸色红润了起来，不再像刚才那样苍白，整个人精神看起来也恢复了许多。
“多谢这位公子。”
谢垂眸，神色冷淡，说道：“我并非在救你。”
“公子能为徐某拖得这片刻，便是对徐某莫大的恩德。”这书生活的这样通透，说出的话，叫沈绛心中都极是不忍。
谢问道：“你说上万流民生不见人，死不见尸，究竟是怎么回事？”
“一开始狗官将百姓都拒在城外，百姓实在饿的不行，眼看着就要暴动，两江总督颁发政令，说是建立了收容所，让百姓分批入内。可是这些人将灾民关押后，便再不管不顾，饿死了便拖出去埋了。”
沈绛皱眉：“钦差呢？皇上不是还派了钦差视察？”
“何为钦差？若钦差与他们蛇鼠一窝，沆瀣一气，圣上又如何能分辨真伪。”
此人歇了一口气，继续说道：“最叫人恐惧的便是，流民里的青壮年男子，不断失踪，前前后后，竟有上万之多。这些人也不知被拉往何处，但是他们被带走之后，就再也没回来过。”
林度飞正是血气方刚的年纪，听闻此事，气不打一处来道：“这些人干下这等伤天害理之事，为何不见监察御史弹劾？”
“扬州城内官官相护，监察御史的奏折之上，只怕全都是歌舞升平，一片繁华之语。”
林度飞咬牙：“难道就没有天理公义了？”
书生惨淡一笑，脸上突然带着欣慰的笑容：“自然是有的，我等八人不忿这些官虎吏狼，兵分几路，想要北上，进京告御状。”
说着说着，他脸上笑容渐渐消失。
“只可惜，”书生声音凄厉而绝望道：“只可惜，沿途驿站尽数被控制，我等一路被追杀，八人出江北，如今只余我一人还苟且残存，留得一口气。”
此言一出，听着的四个人，脸上皆是痛惜。
哪怕乌云蔽日，长夜难明，依旧有人前赴后继，为这天下黎明请命。
明知自己身为蝼蚁，明知此一前去，九死无生，可此时书生脸上，亦无后悔。
若他心中有憾，便是未能将手中状纸，亲手递交给圣上。
沈绛垂眸，清亮的眸子直直望着这书生，轻声问：“我还不知，先生姓名。”
她声音中带着颤抖的哽意。
书生勉强一笑：“某姓陈，单名一平字。”
陈平。
“若先生不弃，我愿将先生的状纸带入京中，呈与御前。”
沈绛眼眸中似有星火，这火与那日她在登闻鼓前，给父亲请命时的一样。
她身为女子，却心中有大义。如今见有人为了黎明百姓请命，甘愿以身赴死，她如何不震撼。
当初她为爹爹鸣冤，是因着亲情二字。
如今眼前这位陈先生，他不为名利，不为权势，甚至不为声名，毕竟他今日死在此处，天下何人会知，有个江南士子，曾不顾一切上京，想要为那些枉死的百姓鸣冤。
这样的孤勇，这样的大义，实叫人心血沸腾。
陈平看着她的眼睛，将手中沾满鲜血的布包，颤巍巍的递到她手中。
“江南那些流离失所的灾民，就靠诸位了。”
沈绛接过布包，正要说话安慰他，可是在接到的那一刻，他的手掌陡然落下。
她望过去，见陈平闭着眼睛，歪靠在树干。
谢上前一步，手指在他鼻尖轻探了下，摇了摇头。
陈平这一路被追杀，本就是沉疴难返，吃下药丸，勉强交代完后事，便已撑不住。
沈绛捧着手里的布包，明明那么轻的东西。
却重如千斤，重到她快要托不住。
直到沈绛眼角一滴清泪，滴落而下。
“我会的。”
他们将陈平安葬了，就葬在这临水之地，此处并非他的故乡。
这一刻，他无法魂归故里。
若有一日，冤情昭然，她定会将他送往他的家乡，让那些失去了家园、土地，一直被欺压、被漠视的百姓知道，这世上并非全都是官官相护、鱼肉百姓之人。
还有这样愿意为黎明百姓，慷慨赴死的大义之士。
*
待林度飞赶来的马车，沈绛的情绪还是低落至极。
沈殊音知她心中不好受，也没多问，只是安静陪在她身侧。
很快，几人到了离这最近的一个镇子。
谢下车，包了客栈最好的几间厢房之后，掌柜喜不自胜，亲自带着他们上楼。
之前的杀手，只剩下一个活口。
不过此人也受了些伤，谢给了一块碎银子，让掌柜去请镇上的大夫。
沈绛这会儿收拾好心情，才开始问沈殊音，她是怎么脱困的，还有为什么她会和林度飞在一起。
等知道林度飞居然夜渡百里，单枪匹马救出沈殊音。
沈绛还是大吃一惊。
不过她又有些好奇，忍不住说道：“林校尉又一次救了大姐姐，救命之恩，没齿难忘。只是校尉为何会……”
管这等闲事？
京城中发生绑架之事，就算要管，也是京兆府的人管。
怎么会是林度飞一个武将来管。
谁知林度飞比她淡然多了，一开口，便是义正言辞道：“虽说此事并不在我辖职之内，但我身为朝廷命官，遇见这等目无法纪之事，理当维护正义。”
少年本就意气风发，说起这样一番话，更是叫人信服。
沈绛：“……”
一旁的沈殊音抬起手指，轻掩了下唇边的笑意。
这客栈地方并不算大，洗澡也只能轮番洗完。
好在隔壁不远，就有家成衣铺子，沈绛和沈殊音先去买了两套衣裳回来，顺便给两个男人也看了看。
姐妹两人，买自己的倒是很快。
反正这镇上的铺子，衣裳料子就是普通，针线活也是一般。
给两个男人选衣裳的时候，两人却讨论了不少。
沈绛指了指一套浅蓝绣卷云纹长袍，笑道：“这套适合三公子，他穿起来肯定优雅又贵气。”
“我觉得倒是适合林公子，他年纪小……”沈殊音柔声说着。
一听这话，沈绛就不开心了，她说：“我们三公子年纪很大吗？他这个年纪正是稳重持成的大好年华。”
“掌柜的，帮我把这件衣裳包起来。”
沈殊音扭头看她，抬手就在她额头上点了点：“女生外向，说的便是你。”
“大姐姐，你还敢说我，那个林度飞与你到底是什么关系？”
沈绛早就好奇的要命，只是刚才谢与林度飞都在身侧，她没办法细问。
现在总算是找到了机会。
沈殊音正在看一件墨色长袍，这样浓墨般的颜色，少年人穿上只怕会显得更加英武，倒也挺配他的。
她避重就轻道：“林校尉是我的救命恩人，他昨夜为了救我，在水里泡了许久，我给他买衣裳是应该的。”
“他可是千里迢迢来救你呢。”沈绛偷偷打量她的表情。
沈殊音却神色如常：“他不是说了，他是在维护公理正义。”
沈绛：“……”
这话真该叫林度飞本人来听听。
让他知道，什么叫做搬起石头砸了自己的脚。
沈殊音并非不懂风情之人，她样貌出众，未出阁时，是整个京城世家贵公子追捧的对象，宴会上，只要她出现，那些未婚公子哥的眼中便只有她。
可她经过与方定修这一遭之后，发现情爱如露水。
即便是再动听的誓言，也不过是过眼云烟。
她自问成亲这几年，视方定修如天。他夸她做的中衣最是舒服，于是四年来，他所有中衣、鞋袜，全都出自她之手。
他喜欢吃的菜，爱喝的茶，用惯了的东西。
她一一记在心头。
沈殊音以为这便是成亲，便是相守一世，应该做的事情。
如今看来，哪怕她做的再好，一旦她的家族与他的权势产生冲突，她依旧是被舍弃的那一个。
男人心中最重要的，终究还是无上权势。
沈殊音如今心如止水，不会再被轻易撩动。
*
等大家洗漱好了，谢正准备去房中叫沈绛用膳，还没到门口，就看见房门被打开，然后走出两个同穿着粉色衣裳的姑娘。
定睛一看，竟是她们姐妹。
两姑娘本就有些相似，这穿起来一模一样的衣裳，叫人眼前一恍。
不远处的林度飞，也正好出来，瞧见站在走廊上的姑娘们。
两个男人一下都愣住了。
“看傻眼了？”沈绛几步跨到谢身前，仰头望着他。
沈绛长这般大，还从未与沈殊音穿过一样的衣裳，方才这个成衣铺子里，也就这件粉色衣裳还算好看。
还正好有两件。
姐妹两人一人一件。
谢低头看她，见她眼睛晶亮，犹如繁星落进眸底，低低道：“极好看。”
沈绛心情总算松快了些。
他们没法马上离开此地，就是想要等卓定他们。
沈绛一路上留下了暗号，只要他们留心，应该能看到。
“那个杀手现在怎么样了？”沈绛问道。
那人被沈绛刺中大腿，无法便利行走，这会儿还在厢房里捆着呢。
谢：“大夫来看过，敷了草药，又包扎了起来，并不伤及性命。”
“他是重要人证，我们得把这个人活着带回京城。”沈绛说道。
陈平说北上一路的驿站，都被人看守着。但是那些人应该也是有势力范围，就比如这里，他们现在位于临州和京城之间。
如今陈平已死，与他一道上京的其他七人，也早已命丧途中。
“既然驿站被封锁，我们就走水路吧。”谢说道。
其余三人缓缓点头，都同意这个主意。
只是这水路该如何走，也是个问题。
对方既然一路上严控驿站，难道就没盯着水路吗？京杭运河往来那么多船只，他们在扬州地界，肯定是盯严了。
但是沿江的口岸，也可能有他们的人。
沈绛几人在客栈等了一日，总算等到卓定他们。
原来有个护卫被炸弹的冲击波，撞伤了脑袋，昏迷了足足一日。
这一日，他们也不是白等的，谢去镇上打听过，要想去京城，镇上没有这样的船，得去临州。
果然还得是去临州。
他们商议了一番，觉得陆路不安全，不如直接走水路。
于是第二日，一行人前往临州。
到了临州，卓定去码头探路，船只确实有，但他发现码头上总有人盯着。
“咱们这么多人，如果贸然前往码头，肯定会引起注意。若单单只有我们也就罢了，这个杀手也在，他若是胡言乱语。说不定一切都会暴露。”
谢慢条斯理说着，手指在案桌上轻扣。
林度飞有些恼火，不由道：“咱们这些光明正大的人，反而忌惮鼠辈。”
无奈，形式比人强。
几人聚在客栈内，在讨论怎么藏匿行踪。
直到谢起身，推开窗子，这客栈是临街的，所以街道上吵吵嚷嚷的声音，都能听得清清楚楚。
此刻一阵吹吹打打的声音飘入众人耳中。
谢扭头望着他们，淡而一笑：“我们为何要藏匿行踪？”
他们真正要藏匿的，并不是他们。
而是那个受伤的杀手。
翌日，临州街头上出现一个迎亲队伍，对于这一幕，街上众人却是习以为常。
谁还没瞧见过成亲呢。
不过今日这个成亲队伍，却吸引了不少小娘子的眼光，只因骑着马的那位新郎官，长得着实是标致。
怎么个标致呢。
那么一张脸，在这一身红衣衬托下，简直是俊美如仙人下凡。
这浩浩荡荡的迎亲队伍，一路来到码头。
果然，有人将他们拦住，上来就要搜箱子检查。
于是前头的侍卫，赶紧回来禀告道：“大人，这些人竟要开新娘子的嫁妆箱子。”
这一声大人，喊的那个拦人的小吏心头一跳。
待他朝这边看过来，只听雪白高头大马上，骑着一个身着红衣的男子，他头戴玉冠，两条红色飘带在半空中飞舞着。
男子五官深邃，轮廓鲜明，明明这么一身红色艳丽装扮，却反而衬得他如玉般温润出尘。
小吏实在有些诧异，临州城没说过有哪位大人，长得这么俊美。
直到骑在马背上的新郎官，策马上前，垂眸望着拦着小吏：“本官乃是京兆府七品推官，来临州迎娶妻子，敢问是触了哪条法令，要搜查我们的箱子？”
说着，他将怀中的令牌掏出来。
小吏在码头上耀武扬威惯了，哪曾想到，这回真的撞上了不该惹的。
虽说这七品官听着不大，可人家是京官呐。
况且看这位大人如此年轻，气质不凡，说不准还是什么世家贵族子弟，这个小吏越想越是冷汗津津。
于是他赶紧跪下，说道：“大人恕罪，小的有眼不识泰山，不该冲撞了大人的喜事。”
“今日乃是本官大喜之日，算你走运。”谢冷着眉眼，生出了几分凌厉。
小吏不住磕头。
就听他又朗声道：“若是冲撞我家娘子，定是饶不了你。”
此刻坐在轿子里的沈绛，听到外面的动静。
待听到娘子二字时，忍不住捏紧手中握着的苹果。
原来昨日他们撞上别人成亲，谢便想到这个主意。他们这么多人确实会引人注意，特别是林度飞和卓定他们，一看就是练家子。
习武之人，走路的身形都与寻常人不一样。
沈绛这次为了救沈殊音，带了十几名护卫出来。
所以这么多人，想要不引起别人注意，乔装成迎亲队伍，最是方便。
沈殊音不愿与林度飞扮成一对夫妻。
新娘和新郎官的人选，自然也就是谢和沈绛二人。
小吏放行后，众人赶紧将轿子抬到船边，沈绛下轿之后，假扮成丫鬟的沈殊音，将红绣球递到她手中，另一边则递给谢。
这是让谢牵着沈绛上船。
谢只看了一眼，却没接过，反而弯腰将沈绛一把抱起。
“船板湿滑，我抱你上去。”
沈殊音低头看了一眼搭在船头和岸边的那块长木板，也许是常年在河边使用，木板被水汽浸泡成深色，泛着油腻的光泽。
突然，沈殊音眼角一酸。
这样的细枝末节，能被他注意到。
三公子，真的很喜欢她的灼灼吧。