回到沈宅，楚凝方得知顾昀澈留下的话。
他择日要亲自登门拜望，至于登的是国公府的门，还是沈家的门，不得而知。但这声拜望说得实在好听，他贵为亲王，谁敢受他瞻顾？谁敢不恭敬去迎？事实不过一声知会罢了。
日中则昃，物极必反，总是有道理的。婚诏一事平静到如今，隐患一股脑全都冒了尖，楚凝难得的兴致也都因此堕回了底。
她一面在烦心顾昀澈何至于坚定和她成婚，百思不解。一面又惦念着，她在暖阁说的那些，那人有无领会到她用意……
一夜过去，宣亲王驾临锦官已是满城尽知。
商秋宴万两黄金势压满座，一经相传，竟成一段“宝扇赠美人”的佳话。至于那折不合时宜的戏，人皆无胆妄议，唯宣王与楚二姑娘好事将近，成民间茶余饭后的热烈谈资。
尽管那日归去后，楚凝真是足不出户，但她不缺耳闻。听说沸传的情况时，她正坐案前欣赏传言中的宝扇。
抛开万两黄金不讲，这柄团扇她欢喜至极。绝非因为贵重，而是它的扇图和题字很是凑巧，偶合多了，人便和物牵连上了情意。
谁知竟有文人墨客卖弄词藻，将她“犹见故人”的心情胡诌乱道成什么“春思一扇”，粗俗且扫兴！
她一个闷气，扇子丢回盒中锁住，直接塞进了储柜最底层，再不拿出来瞧了。
这般过去两日，什么人都不见来，楚凝在宅里待得是越发心烦意乱。
那人没有到沈家寻她，她难免沮丧，但已有预料。如今满城都在贺着她和顾昀澈的良缘，他既是顾姓勋贵，因公因私都理当回避与她碰面。
可她不懂，顾昀澈人都在了，国公府还没有来烦扰她，竟任她继续留在沈家。
楚凝心里惴惴不安，总觉得那方预谋着什么……心说，还不如给她个痛快，这样对峙着算什么事？好像宣泄都不让了，等时辰一到，要直接绑她上婚舆似的。
……
第三日是个阴霾天，到隅中窗外仍无日照。
楚凝心不舒，窝在书房临摹行草，借以消磨时辰。只这天温降得快，昨儿她还嫌炭盆过热，给踢远了，今日便就凉瑟得手都握不太住笔。
“云萝，云萝——”她搁下笔，朝屋外喊。
半晌不见人回应，楚凝耐不住，抖开那件狐氅胡乱往身上裹，自己走去门口。
刚出屋，迎面便有婢女闻声赶来：“云萝姐姐在小厨房给姑娘督促热茶，姑娘是有什么事？”
“书房冷，我需要盆炭火。”她道。
婢女应说这便替她交代，随即安抚：“火房刚烧成的两盆送往中堂了，姑娘且等候片刻，奴婢过去催一催。”
宅里只有她，中堂都没人待的，还要炭盆？
楚凝呵着寒气：“舅舅回了？”
“没呢，不过二爷出门前吩咐，今儿有客上门，日中的样子他会回来。”婢女回答。
应该又是有桩生意要谈。
“客人在了吗？”楚凝料想时辰离日中还差些，若人没到，便将其中一盆炭火要来她先用。
婢女没到前院不知情况，只能摇头。
楚凝不为难，这事婢女不好开口，还是她自己说。她拢紧狐氅，促着步子出了西苑。
人到中堂前，一阵风突然刺冷冷地灌进她衣领，冻得楚凝一颤，那截瓷白的细颈直往狐狸毛里钻。
恰见仆役提着一只方形金铜炭盆进去。
“等等！”外面冷，楚凝走得快，三两步迈进屋里：“这盆先给我，你们再多烧。”
仆役惊了一下，忙向她请礼：“二姑娘。”
盆里的兽金炭烧得正旺，楚凝顿觉周身萦绕起暖意，愉悦地指指他拎提的炭火：“送到书房，今日实在是冷。”
“可是……”仆役支吾。
屋里有道三扇乌木立地屏，隔开里外，仆役站在立屏靠内那方，楚凝在外侧。
见仆役眼神老往里边瞟，吞吞吐吐地答不上话，楚凝等不及，上前两步要亲自接手炭盆：“日中未至，客人不到烧着也是浪……”
她声音戛止在这一屋兽金炭烧出的暖香里。
乌木屏后的里间，顾临越在紫檀椅坐着，他今日乌发以细冠半束，穿的是银白刺绣的圆领袍，露出里边的月白色立领，十分熨帖合身。他人倚在那儿，端着一只青花瓷茶盏，抿了口热茶，还是那般清贵的姿态。
她愣愣望着他，说不出是惊是喜。
顾临越抬眼，眼前是盏中飘出的阵阵香雾，透过热气，便见到了屏风旁立着的姑娘。她躲在大氅里，紧攥住狐狸毛领，湘妃红的窄袖，手缩里边儿，只能看见一点白嫩的手指头，拢得相当严实。
彼此对望着，他低头笑了，瓷盏搁回桌上，不急不徐起身走过去。
“楚二姑娘不如留下暖暖身，等烧出盆新的再回，只是要委屈你，姑且和我待一起，可愿？”他语调斯理地说着，人到她跟前。
他猝不及防出现，楚凝已凌乱了，又听见他如此温柔地留她，仿佛在说着彼此才懂的暗语，她脸一红，在他面前垂下头。
“也、也行吧……”她小声开口，表现出的勉强是假的，其实很是紧张。
仆役如释重负，炭盆放到地上便退出去，屋外风冷，还特意将门关上。
门砰一声轻响后，屋里只有他们两人。
“不知怎的，天突然就凉了。”楚凝没话找话，松开狐狸领，双手垂下来握在身前，悄悄站端正。
她畏寒，鼻尖泛着红，是来时被风吹过的缘故。轻薄的额发也被吹开了，散往两边，露出光洁精致的额。
“是啊。”他目光落到她身上，氅衣的银绣系带没系好，松垮地缠在衣领外。
顾临越轻声又道：“要再穿暖和些。”
他的衣裳呢？够不够暖？
楚凝下意识就想抬头看，视线中一双男人的手先伸过来，将她狐氅上错乱的结带给解了开。
她心头猛跳，竟是忘了动。
屋里只有他们，不管是做什么，都无人知晓的……那天在戏楼，她让他藏到屏风后，连道别都没机会，眼下他们又是在屏风后，不过是沈家中堂的屏风……如此想着，楚凝心跳愈渐匆促了。
男人修指灵活，帮她重新整理好系带后便垂了回去，并未做其他。
楚凝怔住短瞬，下巴往下戳，陷在那圈狐狸软毛里，荡高的心落下来，慢慢着回地。她说不清当时心情是松口气，还是别的什么。
“你的氅衣……很暖。”她刻意稀松平常的语气，言罢又感到这话有些暧昧，便紧接着往别处去说：“你这样过来，我舅舅是会知道的。”
她鞋尖并着，静悄悄地一踮一踮，声音轻了：“我还没有跟他提过你。”
顾临越不忍惊扰她羞涩的小动作，也放低声：“我们，是要瞒着他的关系么？”
这话不清不楚的……辨不明白。
“那倒不是。”楚凝多余地咳了一声。
他也没想问出什么明白的结果，弯唇道：“我和你舅舅，定在日中谈事。”
楚凝呼吸慢了下，兀自理一理思路，狐狸毛里那张莹白的小脸倏地仰起：“客人就是你？”
他笑而不语。
她渐渐意识过来，眉眼间含起点儿怨：“那你……不是寻我来的？”
原来是她自作多情，他人在这里是因为和舅舅有生意往来，且来了都没叫个家仆到西苑告诉她，还是她自己无意跑过来才知道。
楚凝心里堵堵的不是滋味，想赌气说，那我回屋了，你自己等吧。可话酝酿着，怎么都不忍出口。
“那我……”她抿抿唇，别扭出声：“坐一会儿，炭烧好了，就回屋。”
顾临越盯着她瞧了片刻，唇边的笑意深了。在心中一叹，姑娘家眼睛太清澈也不好，藏不住心思。
这样想着，他抬手，去捋她散乱的额发。
他的手在眼前覆下阴影，楚凝眼睫颤了颤，下一瞬，便有一丝微凉触到肌肤，是他指尖的温度。
她不由敛住鼻息，心再次荡高。
顾临越用手指抚顺她额前的发。她头发又细又软，摸起来很柔，手感舒服得叫人留恋。
“是想谈完再见你，怕聊得久了，让你多等。”他捋着她的发，语气轻柔。
楚凝心瞬间软成一团糯糕，头绪黏黏糊糊的，不能清晰了，对他的埋怨烟消云散。
“……噢。”她态度不由地温软了回去。
果真他这样的人，哄小姑娘是很容易的……
楚凝脸热起来，低着额，像是乖乖任他摸。想要逃出他视野，可腿脚全然不听话，立在他跟前挪不动。
她不知这时候该不该要说话，没有经验。
两厢安静。
男人指尖温柔，一丝一丝地，耐心捋顺她额发。恍神前，她听见他嗓音低缓：“有首词作，近日常闻……媚色春思扇，秀靥抵万金。谁家娇闺低垂眼，君念宝妆睹不成。”
咏罢这一首，他很轻地笑了声。
楚凝懵住会儿，想起这便是那文客叹颂商秋宴的词作，是讲宣亲王掷万金赠扇，博她开心，词间还将她的愠怒扭曲成娇羞，才不愿摘下面纱让他一见。
她就是听得这首，因而将扇怒压了箱底。
楚凝望他一眼，见他在笑，便明白那些传言他都听过了，心里头郁闷起来。她被这不入流的诗词惹得气好久，他倒只是闲来调侃。
她蹙眉，一低头躲开，不给他摸了。
“听着没品极了。”楚凝往里走，语气闷闷的。她坐进紫檀椅，脸侧着，是在怄气了。
顾临越还是笑，不慌不忙过去，坐她边上。
两把檀椅间隔着一张小桌几，楚凝便倚着桌，手托在腮边。见他坐下，人又近在眼前，她靠回椅背，偏过头看也不让他看到。
炭盆滋啦滋啦地烧，气息都暖融融。
顾临越只能瞧见她粉糯的右耳朵，好整以暇开口：“都是赞誉你的，怎么还要生气？”
楚凝瘪瘪嘴，不回头。
她气的又不是这个，她气的明明是……明明是被他们和顾昀澈凑成双。
“韵律不分，言之无物，偏他们还自命不凡……”楚凝嘀咕，瞅他一眼：“你笑好了，反正在我这，没什么意思。”
“这个没意思，哪个有意思？”顾临越学她方才的样子，胳膊往桌边倚，虚拳撑着下巴。
不过随意一坐，骨子里的风韵全漾了出来。
他睇过去，眼里好似只有她，闲闲问：“谁的撰作，合乎楚二姑娘心意？”
楚凝这会儿小女儿脾气上来了，不乐意被他讨到嘴皮子便宜，偏是不给他面子，要拣以为男人不爱听的说：“太子殿下的。”
她满眼正经：“从小就中意。”
当他多少要吃味儿，却见这人反倒是郁了笑意：“是吗？”
他低头握过一只空瓷盏，往里沏茶。
“想象过他么？”顾临越端起热茶送到她面前，一双桃花眼瞧过来：“他的样子。”
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