待到秋来九月八，我花开后百花杀。

    *

    翌日。

    茶家主母遣人邀茶焦过去。

    茶焦落座，茶靡也在。

    茶焦主母斯条慢理道：“阿焦、阿靡，我今日刚接得忠勇侯府下月举办琼华宴的帖子，你二人且去瞧瞧。”

    茶蘼不说话，似在等待什么。

    茶焦回禀：“主母，今日天已放晴，我稍后便辞行了。”

    “阿焦。”主母慢慢道：“人生不相见，动如参与商。你可想好了？”

    “是。”茶焦悯默。

    “那可是你自己做不得数的！”主母眉间凛然，“阿焦，你父亲宽仁，允你恣意妄为，不加干涉。可在本家，你得拎清自个儿的位置，你不是规矩。”

    “你去也得去，不去也得去。叫你来本是考察你的态度。”主母敛了笑意，“茶焦，你让我失望了。”

    茶焦回来后一言不发，在庭院内枯坐到黄昏。

    忽有笛声响。

    似近似远，忽高忽低，笛声却是真切的。

    清丽悠扬，横无涯际；一碧万顷，洋洋洒洒。

    这笛声确实安慰了她。

    眠空不知何时走到她身边，口中亦念念有词。

    茶焦问他：“眠空，你在念什么经？”

    眠空矜持而答：“我念的经，只有四个字：‘人生苦短’。”

    “是为何意？”

    “因苦且短，所以我更觉要马不停蹄一意孤行。”

    茶焦忽然茅塞顿开：“我懂了。”

    眠空的笑能惑乱人心，“施主这是悟了。”

    “眠空你真好，当我觉得全天下都是凉的时候，在你这里就是热的。”

    眠空笑着摇摇头：“施主又不着了。环球理应同此凉热。”

    “眠空，你别老笑，真的。”茶焦捂住眼睛，嘴角却少有的上扬着，“倘我是周幽王，必也会为博你一笑，笑掉整个西周也在所不惜。”

    眠空一本正经地说，“施主亦不是昏君。”

    知好色则慕少艾。她茶焦也是正常的好色之徒诶。

    “眠空，幸亏你是当了和尚。”

    “所以才能遇到施主么？”

    “我也不是这个意思……”茶焦扶额，“不对，你这么说也对……”

    笛音渐渐弱了，夜幕也降临了。

    茶焦本也非平庸之辈，不过以往也都是避他人之锋芒。如今若要她正面与人对决，她却未必会输。

    觅良人真是难啊。那就希望这良人要比想象中更值得一些才好。

    “施主早些休息。”眠空施施然离开。

    茶焦回屋洗漱罢，却不急着休息。

    坐在梳妆镜前，用檀香木梳将一头头发全部梳到脑后，用合欢双带绾发，露出雪白粉嫩的额头与双耳。

    打开梳妆奁，象牙制的粉盒，桃花汁、雪莲汁、珍珠粉拌成的粉底霜，用小拇指挑了一点在掌心搽开，又晕在脸颊之上。

    胭脂盒是掐丝珐琅的，一圈转过来呈桃花状。染上贵妃酡，敷上一萼红，扮上媚花奴。

    淡妆多态，更的的、频回眄睐。

    困酣娇眼，混圆杏眼，自己朝镜中一笑，好不妩媚。

    茜纱窗上，枝影疏朗。

    这般模样的茶焦，久违了。