/

    “任务完成得怎样了”

    “您问哪个弄具青鸟尸骸的那个还是带回尼莫莱特的那个”

    “你知道我在问哪个,  不要废话。”

    “您指望一个小地方出来的人有多少野心呢我不认为莱特会加入你们哎呀，抱歉抱歉，加入我们。莱特的脑袋有点问题,  队友也足够疯疯癫癫,  连点怀疑的缝儿都没留。个人意见,  我觉得他们那样挺好的。”

    “已经很久没有立场不明的恶魔术士出现了如果他真的只是普通人性子，你不可能搞不定他。狄伦,  你从没失败过。”

    “你的任务是把尼莫莱特带回来，强行点也可以。现在我可没看出哪里有成功的兆头，我的副团长。”对方的语气里多了几分讽刺。

    “兆头。”杰西的笑容愈发灿烂，“您要跟我聊兆头可能您误会了,  我可不认为我的任务是把尼莫莱特弄回去。”他将一丝长发撩到耳后,  “而且我不喜欢被人称呼我的。”

    “你什么意思”

    太阳已经落山,  杰西狄伦正一个人站在森镇的某处废墟之。这里应该曾是哪个家庭的客厅,  精美的花瓶在他脚下摔成碎片,  鲜花和水果跌入尘土，已经开始有蚂蚁在破碎的果皮上聚集。一副小小的宗教画像落在不远处，金粉装饰的画框上黏满污泥，画的女人双眼紧闭，嘴角带着悲悯的笑意。那或许是森镇镇民想象的神明模样。

    金发青年随意地用靴尖踢着花瓶碎片,  通讯水晶在夜色闪着柔和的光。

    “谁说我失败啦”杰西微笑着回答。

    “你为什么不”

    “我只是您的打手，不是您的引路人。我说过，我不喜欢做累人的事儿，而您就是这累人事儿的一部分。唉，您知道吗做菜前总得老老实实先准备好材料，我们也算是一起度过了段不错的时光现在是时候打扫不需要的边角料啦。”

    “狄伦我绝对不会放过”

    “您是真的觉得我的脑袋有问题吗如果只是为了个恶魔术士,  我可不会做这么累人的事儿。我没猜错的话,  你们现在应该在精灵墓穴的第十层。我说得对吗,  团长先生”

    “你为什么要占卜这呃啊”一声惨叫从通讯水晶传出,  就算它在魔法的影响之下失真了些，其的痛苦和惊惶却一分未减。“混账东西你早就”

    “是呀，你们全都会死在里面，不用费心挣扎啦。”杰西愉快地说道，“对于一支海蝎队伍来说，这也算是个不那么惹人厌的结局了。”

    高等精灵的墓穴，地下第十层。

    全副武装的战士俯下身去，身上的盔甲发出响亮的摩擦声，他胸口的白锡徽记在墓道的微弱照明反射出细腻的光。面前的景象凄惨极了，遍布咬痕的人类肢体散落满地，空气血腥气浓到让人反胃。黏腻的内脏甚至挂上墙壁，正散发着新鲜脏器特有的臭味。那战士差点一脚踩上个滚落的眼球，他一时间无法区分这堆尚存余温的碎片到底包含了几个人。

    最为完整的尸首斜靠在被血染成黑红的墙壁上，双目圆睁。愤怒混杂了惊惧，彻底凝固在那尸体尚算完好的半边脸上。他的双手被啃噬得只剩白骨，附近掉落着块早已熄灭的通讯水晶晶石上面除了磕碰的裂缝外，甚至带着抓痕和牙印。

    “您的声音太小啦，我听不清。”杰西甜蜜地说。“顺便希望您不要忘记，墓穴的任务可是您自己选的这是您亲手选择的命运。”

    又是一阵凄惨的悲鸣，绝望而凄厉，不像是人类能发出的声音。通讯水晶挣扎着闪烁几下，最终暗了下去。

    “恶魔术士”杰西摇摇头，收起五指。晶石在修长的手指间化为齑粉，他吹了吹掌心，小声嘀咕。“这个称呼对于魔王先生来说稍微有点儿过分呢。”

    “先不走这边。”青年果断下令，墓道两侧的法石灯映亮了他的脸

    地平线佣兵团团长戈德温洛佩兹是位十分英俊的年轻人。他符合人们对于英雄的一切想象。即使在这光线微弱的地底，那头金发仍泛着干净温暖的光泽。戈德温的眼眸是翡翠般的碧绿，目光坚定而锋利。

    他的视线扫过地上的残肢，在沾满鲜血和碎肉的海蝎黑章上停留几秒，染上几分厌恶。

    “噬心鼠，恐怕是活了很久的那种。”战士捡起尸块细心查看，甚至拿近嗅了嗅，眉头都没皱一下。“海蝎黑章的队伍，战斗力不至于太差。团长，这边应当让法师来开路。”

    “或者我们可以换条路走。”被称作“团长”的青年答道，声音低沉温和。“根据目前的墓穴结构来看，高等精灵不会在保存遗物的房间附近饲养这种东西这种结构的墓穴一旦开始老化，圣剑的气息绝对会溢出来。那可是斩过两代魔王的剑噬心鼠要是被吓跑，可就起不到防卫作用了。”

    “那么我们”

    尼莫还没想好怎么解释奥利弗手上的那把剑，一个身影就冲了出来。梅罗蒂德莱尼没有留在森镇此刻她的大半身体已经变回了人类，粗糙的麻布裙子下露出一双鸟类的利爪。她有点不稳地冲上来，给了走在前面的尼莫一个大大的拥抱。

    “谢谢。”她喃喃道，“真的谢谢你们。”

    同森镇的镇民一样，青鸟们的目光谈不上多么友善。他们纷纷撇开视线，但至少没有直接攻击那激动的黑发姑娘。帕索塔洛则站在帕索托图身后，眼神在奥利弗的骨剑剑柄上扫来扫去。

    当初地平线招募过安萨维奇，婉言谢绝的女战士没有直接见到地平线的团长。否则她在与路标镇的两位通缉犯初遇时，就会发现某个事实

    戈德温洛佩兹的长相与奥利弗拉蒙有七分相似，而那双碧绿的眼睛几乎一模一样。

    而另一双绿眼睛的主人，一位蛇级黑章，此刻正随他的告白对象一起被青鸟们包围在圣地入口。

    “不知道。”帕索托图接下话茬，梅罗蒂退回他的身边。“已经发生过的事情不会消失，但怎么说呢，并非所有人都有罪，不是吗至少现在我们有了交谈的可能。梅罗蒂还在练习，她已经掌握了一点儿控制变形的技巧。”他低下头，用喙轻轻蹭了蹭恋人的面颊。“她会成为一个很棒的翻译官。”

    他们需要时间。幸运的是，他们还有很长的时间。

    “这个给您。”梅罗蒂拿出那本他们都十分眼熟的书，“我我没什么别的可送，而您一开始拿着它，应该是对它有点兴趣吧。”

    “这个呃”尼莫一时间不知道该怎么解释。

    “不用解释。”青鸟的首领严肃地表示，“那是我们最强大的祭司，我认得出她的气息。那上面没有怨恨，她应该是自愿送给你们的。我代表我的族群向你们致谢你们给了她一个安眠的机会。就算我们暂时无法接纳森镇的那帮人，拉薇妮娅曾救了整个族群，这是不争的事实。”

    那姑娘终于松开了尼莫，而后者松了口气“那森镇那边”

    她发出一声轻叹，望向圣地的方向。

    “不是那么重要的东西，只算个小纪念。乐谱是带有法力的，它说不定能帮上您的忙。别拒绝，好吗”

    尼莫接过那本童话，话已经说到了这个份儿上，他也不太好意思推辞。

    是那本童话。它被很仔细地清理过，尽管还是有点脏旧，但至少不会让人再感到不适血渍没有了，使纸页凹凸不平的水渍也尽数消失。被折坏的页角被小心抚平，它已经完全变成了一本普通的旧书。

    “这不是你很重要的”尼莫下意识接了过来，其实他并不太在意这本书，但这话现在说出来有点不合适。

    “这是我为帕索托图写的曲子。”梅罗蒂露出一个微笑，“大部分都有点悲伤，现在我们不需要它了。说实话他试着唱过，但一旦他那么做了，我们都会有种被注视的感觉现在我们知道那视线来自哪里啦。”

    尼莫皱起眉头，将这段话翻译给了奥利弗后者同样陷入沉思，他们谁都没有纠正“朋友”那个错误说法的心情。就结果来说，拉薇妮娅的预言很可能被推翻。而杰西狄伦一开始那句玩笑话似乎不那么像玩笑了

    “我可是告诉那群小鸟，你们几个是注定要终结这操蛋境况的人。”他当时是这么说的，而他们谁都没有当真。

    “我觉得，”尼莫吞了口唾沫，那种仿佛被操纵的感觉让他不寒而栗。“我们最好早点跟他撇清关系。”

    “两位需要在这里过夜吗”帕索塔洛询问道，语气仍谈不上热情。

    “不了，谢谢您。如果可以的话，我们希望能尽快赶回森镇”尼莫突然意识到了什么，皱起眉头。“等一下，为什么拉薇妮娅是祭司，而杰西狄伦是神使”

    “祭司是向神祈求的，而神使是传达神的旨意的。”青鸟首领沉默片刻，缓缓解释。“预言是很可怕的能力，拥有天赋的人极少。传说当年拉薇妮娅牺牲了大半视力，才获得了那么一个预言。而你们那位朋友他懂我们的祭祀语言，同时拥有非常可怕的预言天赋。按照规矩，我们必须承认他。”

    可惜现实总是告诉他们，他们得先考虑些别的事就像第一次带他们来时那样，青鸟抓住他们，穿越愈发深沉的夜色，将他们送回了比起以往更加寂静的镇子。安并不难找，一间半毁的屋子上空闪烁着一小簇雷光。

    艾德里安克洛斯正躺在塌了一小半的沙发上，睡得并不安稳，但伤口看上去被简单处理过。安燃了一盏油灯，这会儿她正抱着双臂，眉头皱得紧紧的。唯一的好事杰西狄伦并不在现场。

    “我们”

    “我有话要说，”女战士率先开口，“奥利弗，要不要考虑下解散这支队伍”

    (