/
杰西狄伦的确说到做到。
厚重的金属门缓缓打开, 金发青年脸上的笑容飞快地消失，如同被拂去的积灰。他向门内踏出一步，那副流里流气的样子此刻分毫不剩。艾德里安不由地眯起眼睛只是注视着这样的狄伦, 那股冰冷的不适便再次攀上他的神经。
他几乎要以为那是恐惧。
错觉吧。前任审判骑士长微微摇头, 将注意力转回面前的房间。
尽管艾德里安克洛斯只来过这里一次, 他对房内的摆设还是有些许印象的。装饰的位置大抵没有变，只是花瓶里的鲜花换了个品种。这并不是一个用于正式接见的房间, 出乎艾德里安的意料, 教皇道恩奎因连护卫都没带几个。老人家穿着宽松的教袍, 背靠着软垫, 正将软点心泡进茶里他甚至没有戴教冠，光滑的头皮在阳光下反射着一层光晕，上面一根头发也没有。
“坐吧, 艾德。”拉德教的教皇叹了口气, “具体情况我听墨瑟提过, 我想你能理解他的决定。如果能保持目前的状况, 那真是再好不过孩子, 我没有针对你的打算。”
艾德里安依旧一动不动, 只是沉默地垂下目光。老人耸耸肩，又向茶匙里丢了块小巧的点心。而他不是唯一一个杰西捻起茶盘的甜点，礼貌地嚼了起来。
一时间场景有些诡异。这不像对什么未知人物的接见，更像是老年人茶会。
艾德里安沉默了，上次见面时教皇大人至少还有副教皇的派头。而现在不瞧那身衣服，那只是个嘬着点心的平凡老人。
见两人进来, 老教皇简单地点点头，对几步外的桌子做了个“请”的手势。
杰西狄伦简单地颔首回应，十分自然地入座。而艾德里安依旧直直地站着，没有半点坐下的意思。
教皇道恩奎因并没有在此时见缝插针地赞美谮尼，他只是把盛有点心的茶匙礼貌地搁下。“小伙子，事到如今我就直接问啦您介意自我介绍一下吗”
“唔我有很多个名字，最近用的是杰西狄伦。”金发青年脸上的笑意更浓，“您可以叫我杰西。”
“好的，杰西。”教皇奎因半点架子都没有地表示道，两手随意地交握。
“明智的决断。”用手绢擦了擦手上的点心渣，杰西率先开口。“您没有选个大厅，把自己埋进审判骑士堆里。”
“您也希望见我，不是吗不然您完全有能力逃走，我看得出。”老人摸了摸自己光滑的脑袋，“菲利克斯报告过，您不像是会被权势震慑的类型。年轻的先生，您很强大”
杰西礼貌地点点头，脸上浮出一个假笑“我本来以为你们要用龙息石把我从头到脚戳一遍呢，看来这个宗教能走到今天这一步，有它的道理在。”
他的确是一位虔诚而强大的信徒，但也同时是一位精明圆滑的商人。道恩奎因压下了不少过于偏激的教条加兰和奥尔本近十几年来的发展十分之快，这位老人功不可没。
艾德里安能勉强猜到一点奎因的想法。在路标镇的上级恶魔事件，“杰西”表现出了惊人的实力。而在那根“神奇的法杖”被没收后，真正的杰西展现出的力量恰到好处。他的力量足以击败审判骑士的队伍，但如今这样的人尽管稀少，也不是完全没有。
教皇这种毫无架子的闲适接见，一方面是为了和这位实力不明的年轻人打好关系，另一方面便是要趁机探探对方的底细。
这是一个试探，艾德里安十分清楚奎因大人认真的试探时，多半会摆出这个手势。他不知道狄伦有没有发现这房间的玄机，现在一切看起来和平又安详。但这次不比上次，这回他不需要和人进行任何交谈，可以肆意打量这个房间。
不少边角露着法阵的痕迹。按那透出的强度看来，有没有护卫还真的没什么所谓，无非是后者更讲些排场。但瞧眼下的状况，他们的教皇还是更希望将这件事大事化小
道恩奎因无比精明。他出任教皇已经超过五十个年头，拉德教在他的指示下飞速发展。不再对渎神之类的行为进行过度追究。尽管在扩张期间留下的无数陋习积重难返，这位教皇比起主张“谮尼荣光至上”的上一任，是实打实地打算将这个教派变得更为亲民。
“有意思。”奎因挑起眉毛，“很久没听到这句话啦，您是怎么知道那个规矩的”
“我想以您的情报网，应该清楚我会使用唱诗班的精神牺牲，那么我自然有我的消息渠道。尊敬的教皇大人，我见您只为了确认一件事”
杰西顿了顿，脸上的表情变得格外认真。“我够格进入伊萨梅尔大迷宫吗”
老人埋在教皇袍子下的左脚始终没有挪动，艾德里安猜他正踩着某个法阵的触发装置。
“是这样，我认为我就是传说的那个人。唔就是你们所谓的最后的勇者。”杰西非常直接地宣布。
艾德里安差点原地晃上一晃，可他最终还是忍住了。
老教皇往软垫里倚了倚“我知道他在民众间十分有人气。可如果一个人连真正的自己都无法面对”
他没有说下去，只是遗憾地叹了口气。
“其实我觉得，嗯，艾德也用不了它。”老人淡淡地补充道，“尽管我建议他试一试，但他拒绝啦。我想你也很清楚这一点是不是，艾德”
“精神牺牲的事情，我确实听说过一点。”奎因脸上还是那副慈祥的笑容，“菲利克斯说艾德那孩子恢复了力量，我差点当了真唉，可惜了。那力量是您借给他的吧您的确够格进入那个迷宫，只不过”
“如果我没有猜错，戈德温洛佩兹已经进去过了。只不过他没有成功，不是吗”杰西轻笑道，“预言的人一定能拿起弗林特洛佩兹的残火剑。如果连残火都拿不起来，那注定不会是预言之人的候选这是您定下的规矩。”
“好吧，好吧。我承认，这只是个老人家的古怪要求。说句实话，小伙子残火剑和预言可没有什么实际关系哦”老人狡黠地挤挤眼。“至于戈德温那个孩子他心里装着不少事，心太重啦。他挑战过残火剑，可那把剑根本不肯接受他。当然，他也并不认可一个疯老头的任性规定。”
道恩奎因很是冷静。二十余年来，克莱门不乏力量强大却心怀不轨的来访者。而这位教皇秉承着宁缺毋滥的准则，将来人纷纷请进紧邻克莱门皇家军事学院的古代迷宫。
“请先取得残火的承认。”面对这些野心勃勃的挑战者，教皇如此声明。
可惜人虽强大，古代迷宫更加凶险。一大半人在接到邀请时就打了退堂鼓。而也有一小半接受挑战，决定放手一搏其大部分死在了迷宫里，而做到成功返回的那几位，也没有任何一人被残火承认。
艾德里安无声地点点头。
残火，弗林特洛佩兹的佩剑，据传是一把拥有灾祸之力的武器。但凡心有愧意和迷茫的人，拿起它时会感受到强烈的痛楚，执剑之手如同被烙铁灼烧。弗林特失踪时并未携带他的爱剑，它被拉德教买走，放置在了伊萨梅尔大迷宫的正心。
意志不够坚定的人，注定无法踏平深渊。说实话，艾德里安并不认为教皇这个举措有什么问题毕竟预言虚无缥缈，很多细节难以核实。而一旦被认定为预言之人，各方的厚待是绝对少不了的。
艾德里安深深地盯着那双蓝眼睛，最终没有出声反对。
他们有协议。如果狄伦没有寡廉鲜耻到立刻翻脸不认，他可以在离开这里后好好问问对方的计划。那个古怪的家伙绝对有什么计划那双蓝眼睛扫来时，里面的挑逗和得意几乎要溢出来。
艾德里安发出轻声的叹息，扭过脸，冲教皇的方向点了点头。
已经整整十年没人声称自己是“最后的勇者”了。哪怕是强如戈德温洛佩兹，也没有直接冲到教皇面前打出这个旗号，而是走了另一条更为低调的路地平线团长是从克莱门学院方取得的迷宫进入许可。
“所以，杰西。就算您知道很可能丢掉性命，而残火和预言也没有实际关系。您依旧要试试看吗”
“当然。”杰西狄伦的笑容十分明媚，“请您给我们许可是的，我们，我打算和艾德一起去。”
尼莫几乎是立刻回忆起了这句话的耳熟之处。他曾经这么问过奥利弗，就在青鸟与森镇的战场。于是他愉快地给出了奥利弗当时的回答。
“当然。”尼莫说。
奥利弗微微一笑，他俯下身去，右手托住尼莫后脑，来了个结结实实的深吻。
与此同时，克莱门学院的典礼大厅依旧热闹。
实际上在吻下去前，奥利弗只问了一句话。
“你相信我吗”他的表情非常认真。
“不少人在谈论你。”奥利弗说，他揉了揉自己发红的耳朵，呼吸还带着些喘息的意思。“现在的我听得见。他们以为你是来”
“努力爬上谁的床。”尼莫面无表情，“我听到了，奥利。”
“所以我决定减少一部分麻烦，省得太多人来你这边找事。”
尼莫能感觉到自己的身体瞬间因为震惊而紧绷，但他没有推开奥利弗。在那短暂的惊诧过后，他非常配合地加深了这个吻。
“介意解释下吗”长吻过后，尼莫戳了戳盘子里的奶油。“你们那边的栗子蛋糕尝起来不错，我希望你下次能直接带一小块过来，不要用这么迂回的方式。”
坐在尼莫身边的海登两眼瞪得溜圆，而其他女性护理选择转过脸去，假装什么都没看到。一直关注这边的后勤专业发出了一小串吸冷气的声音。除此之外，倒没有太多人注意到这边这会儿来回走动问候的人不少，大厅不再一览无余，而战斗专业根本不屑于向这边投来多少关注。
“而且我也不想看到别人拿你找乐子。”奥利弗耸耸肩，就着尼莫的叉子吃了口奶油。“正经来说，你已经被部分人注意到了。如果我那位便宜堂哥真的查到了这里，以他那性子”
奥利弗绷起脸，又给自己叉了一块奶油蛋糕。“这样的情侣传言有助于打消他的疑惑。好了，这就是我的想法。还有别的问题吗”
“有。”尼莫严肃地指出，“你把我的蛋糕吃完了。”
“你担心我”尼莫挑起眉毛。
“呃，其实我更担心来找事的人。”奥利弗干咳一声，“如果哪天哪个战斗系的贵族找上门来，你会为了避免冲突假意奉承吗”
尼莫想象了几秒，诚恳地摇摇头。
奥利弗轻笑几声，扬起一直放在暗处的左手，将一碟吃了一小口的栗子蛋糕推到尼莫面前。
“不用等下次，我这次就带来了。”他小声说道，“尝尝看，比你这个好吃多啦。”
(