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奥利弗脑一片空白。
虽说他和尼莫的确预料到安与皇室有关, 可能对当年的隐情有所了解，可他完全没想到安会直接将这件事敞开来谈还是以这样一个身份。
奥尔本的夜莺, 双生的公主, 两个柔弱而美丽小姑娘。安德莉娅阿拉斯泰尔不幸而短暂的一生向来是吟游诗人们的喜爱题材, 听得久了, 奥利弗已经下意识把那名字当做另一个世界的事物。另一方面, 除了出席拉德教的盛大祭祀, 奥尔本的公主们很少在平民面前露面。当她们出现时，也必然是柔弱纯洁的模样。
他本以为风滚草里还会有这么一位正常人。尽管安一向对自身某些不太合理的知识储备一笑而过, 奥利弗早有预感, 安不会是个简简单单的流民黑章。可风滚草的团长从未想过, 那个一路上比谁都不讲究, 在黑章行当摸爬滚打近二十年的女战士会出身皇室。
奥利弗咽了口唾沫，力图将自己的注意力从这个可怕的发现上移开“关于母亲的死你知道多少”
他打心底希望这只是女战士又一个恶劣的玩笑, 一个试图活跃气氛的蹩脚冷笑话。
安则从头到脚都没有半点“柔弱纯洁”的特质。可根据她刚刚的声明，悲剧人物安德莉娅阿拉斯泰尔的确还活着风滚草的老牌黑章安萨维奇是那位早逝的公主。
奥利弗困惑地站在原地，有点拿不住自己该先为哪件事吃惊。说实话有和尼莫的推测在前，他对自己母亲逝世的真相有些许预感。他的人生从未存在过“母亲”的痕迹，更谈不上有多么深重的感情，对于安吐露的事实, 奥利弗倒不至于因为怒火攻心失去理智。
还是安本身带给他的冲击更大些。
“我的母亲死于特伦特枯萎症。”奥利弗沉默许久，终于开口。
安吃惊地睁大眼睛“但是你”
在脑袋里轮流过了一遍风滚草其他成员的身份后，奥利弗勉强平静了些。他将视线从安脸上的伤疤上面移开，投向旁边的尼莫。和自己不同，尼莫的脸上并非只有迷茫，更多的是悲伤和纠结。
“那个时候我还太小, 接触不到太多信息。”可惜安板着脸, 语调格外认真, 没有半点开玩笑的意思。“我只知道一点先帝曾经明确表示过, 如果你的父亲为一个底细不明的流浪舞女陷进去了，他不介意让你的母亲消失。我见过你的父亲，奥利弗，他是个非常温暖亲切的人。我原本有机会将先帝的想法告诉他，我原本”
安僵硬地扯扯嘴角，吞下了后半句话，望向自己的靴尖。“之后我一直有心注意这件事。先帝知道你的母亲去世后一直心情不错，直到有人告诉他弗林特发现了拉蒙小姐的事情，他知道是您的授意。”
随即她无力地笑了笑，再次抬起眼“就这样过了一阵子，弗林特不知所踪，对他不利的流言开始从王宫向外传我当时能接触到的就这么多，但它们已经足够说明很多事情。无论理由如何，先帝设计害死你的母亲是事实。”
“你的父亲或许真的杀了我的母亲，可那是你的父亲做的。我的敌人不是你，更不是黛丽娅桑普森阿拉斯泰尔已经死了，我总不能现在冲去把他挖出来。”奥利弗艰难地扯扯嘴角，“当然，我不可能完全不在乎这件事，但一码归一码。无论你是谁，安，你是我们的恩人，也是我们的朋友。我当然愿意帮助朋友。”
旁边的尼莫似乎陷入了某种不怎么愉快的沉思，奥利弗拍拍他的肩膀。
“说起来，特伦特枯萎症是深渊诅咒类的疾病，你这边有没有什么想法”奥利弗用提问打断尼莫的思绪。
但魔王先生很快感受到了他的注视，用干巴巴的声音接过话茬“这就是刚刚我提到巴尔萨泽梅德思的原因，我和奥利弗就是想和你谈谈这个，安。根据我这边的发现，我非常确定奥利弗的母亲死于特伦特枯萎症。而关于这件事，梅德思先生一定知情他在她去世前和弗林特碰过面。”
“也就是说，”发觉尼莫的状态不太好，奥利弗顺势接回话题。“关于黛丽娅的情况，梅德思先生或许会有解决办法。毕竟无论怎么说，本应患病的我现在还好好地活着。”
安紧盯着奥利弗的双眼，半晌后再次开口，声音多了几分难以察觉的颤抖“如果我没有理解错你的意思”
安十分理解地点点头。
“你怎么了”奥利弗捉住尼莫的手腕，将魂不守舍的恋人拉到两丛茂盛的黄玫瑰之间。
“我记得她的哥哥。”尼莫的声音很小，他伸出一只手，有点萎顿地扶住额头。“阿巴斯阿拉斯泰尔，锡兵佣兵团副团长，一位可敬的人。如果安她真的是奥利，我亲手杀了她的兄长。”
那双翡翠般的眸子随即望过来，尼莫清楚对方的潜台词。他将自己从某个冰冷的事实捞出，挣扎着回到现实。
“她的体质不像你那样结实，力量也比你差得远。”尼莫顺从地解释道，“虽然我不知道详情，但根据深渊教会那边的理论要去除诅咒的话，首先要从心脏解放诅咒。就算我有办法，在我的力量压制诅咒前，她很可能就会被诅咒杀死。”
“所以我们先去找梅德思，怎么样”奥利弗那只拍在尼莫肩膀上的手并没有拿走，甚至掌心多了几分力道。“安，我和尼莫先去那边转转。你知道你的身份呃，我们需要消化一下。”
可他并没有因此出声。
“你考虑好了吗，尼莫”感受着对方急促起伏的胸膛，奥利弗的声音非常轻。
“嗯。就像她说的，无论理由是什么，逝者已逝。凶手是我，我同样确定这一点。”
“尼莫”
“我记得很清楚，我忘不掉。爪子划过他的动脉，滚烫的血喷出来，以及肉的触感我记得所有的细节，除了为什么，我不记得为什么奥利，她向你坦白了，可我还瞒着她。”
奥利弗陷入沉默，他张开双臂，给了对方一个结结实实的拥抱。尼莫非常用力地反抱住面前恋人的脊背，他太过用力，奥利弗能感到胸口一阵被挤压的疼痛。
“嘿，尼莫，看着我。”奥利弗将恋人的脸掰向自己，“我答应了和你一起承担，也答应了一旦哪里出了问题，我会杀死你。不要忘记这一点。梅德思一定知道什么，他在远征后接触过父亲，或许对深渊之底的真相也有了解。别急着否定自己，好吗”
尼莫有点绝望地收紧抱住恋人的双臂，艰难地呼吸着。被压抑已久的黑暗从心底蔓延而上，他几乎要开始为此而感到疲惫。
“当然，你会自我怀疑也很正常，我完全能理解。但你同样要记得，就算你不相信你自己在有确切的证据前，在事实明晰前，我相信你。”
“我尊重你的决定。等这个任务结束，我们抽空和安好好谈谈，好吗现在状况已经够乱了，她比任何人都需要保持冷静。”一个轻柔的吻落在耳边，尼莫一阵心酸。压抑已久的焦虑和担忧一拥而上，他一时间难以呼吸。
万一当初的自己真的只是出于恶意杀害了阿巴斯，毁灭了锡兵佣兵团
“我知道了。等这件事结束，我要告诉她真相。”他听见自己如此回答。
“看来我们和安之间是一笔烂账。”奥利弗疲惫地笑了笑，“我老爸还把你的头砍下来了呢我们还是先去找梅德思，多取得点信息再说。”
“说到这个，有件事我得告诉你。”
“嗯”
半是希望半是绝望的心情几乎要将尼莫撕开，他心里清楚得很无论是尖叫，嘶吼或是眼泪，都无法改变早已成定局的过去。就像轻松愉快的时光无法抹去海水下的黑暗冰山。他们的答案就在某个地方确切地存在，而他还拥有这么一块浮木，他只拥有这么一块浮木。
他何其有幸。
“”尼莫安静地将脸埋在奥利弗昂贵的丝绸领巾，做了个深呼吸。再开口时，他的声音沉稳了不少。“谢谢。抱歉，奥利，安说的那些事你应该也不好受才对。”
“”
“我知道你在担心什么，没关系，万斯不会立刻察觉到我。到时候我捉只普通下级恶魔也能应个急。问题是要怎么跟大家解释它的来历和能力”
“来历和能力我可以帮你想解释，但为什么是猫胡子”
“我把猫胡子留给了黛丽娅，她现在应该能凭借它正常视物，也可以用它联系我们。艾尔德里克还不知道这一点。”
“猫胡子”
“那只蜘蛛。”
没有做无谓的耽搁，风滚草一行披星戴月地来到奥尔本边境的荒山，梅德思支配的古墓附近。
太阳即将落山。四处游荡的骷髅们像是察觉了活物的气息，摇摇晃晃走近。只不过它们没有攻击，只是张牙舞爪地将他们向外推赶。就算用武器将它们打散，那些枯骨们依旧会摇摇晃晃重聚起来。
“深渊魔法”奥利弗看向尼莫。
“呃，至少当我看到一只猫的时候，我通常不会第一眼注意到它的胡子。”尼莫小声说道，“这个名字听上去运气比较好。”
“”
等骑士长和杰西归队后，奥利弗简单介绍了下任务的状况。除了杰西行了个夸张的礼，开始油嘴滑舌地用“殿下”称呼安，别的倒没有太大的改变。尼莫倒是变得比之前更加沉默了些，好在接下来没人来得及为这个起疑
既然主人不愿出来，他们只能选择进去拜访。
“准备好了吗”将一个咔哒咔哒张合口部的颅骨扔到一边，奥利弗将手按上墓穴厚重的石门。“我要打开啦。”
他的话音刚落，两扇石门发出沉闷的摩擦声。看上去尘封已久的古墓大门被缓缓推开，带着腐朽味道的空气扑面而来。
“不。”尼莫坚定地摇摇头。“地表魔法。”
“是傀儡法术。”杰西轻飘飘地说道，“这些东西和那些金属玩具没有区别，只不过用了现成的材料。”
怕梅德思误会他们的来意，风滚草众人不敢用毁灭性太强的招式，硬是和这群骨头闹腾了整整半晚上，可梅德思先生仍然没有出现的意思。某个不算强大，也绝对称不上弱小的生命反应在古墓深处一动不动，奥利弗感觉得到。
“还在找。”
另一边，加拉赫元帅的心情倒是不错，他并未因为“皇帝”亲自现身首都舞会感到苦恼。
“我们的亲王殿下，啧啧，他也就使得出这点上不得台面的小把戏了。”加拉赫用银叉子插起一小块水果，优雅地在砂糖碟里蘸了蘸。“他根本不知道皇帝留给了我们什么唔，那件事办得如何了”
等待他们的是地下无尽的黑暗。
“最好快点。”元帅放下叉子，用精致的手帕抹抹嘴角。“这是我们占领的第三座城镇，动静这么大，应该有不少流民来这边趁乱占便宜才是”
“其肯定有相貌符合要求的女人，我们是时候制造一位公主殿下了。”
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