素帛吃了口粥，就被许靖单独安置在一个房间里。然后他和煦和一左一右地坐着，开始拿出盯玉净瓶的架势盯她，还时不时地就要凑上前，仔细端详她的瞳孔、喉咙、脉搏和肌肤有没有什么变化。

    素帛明明身体没有什么不适，还要强行躺着，并惨遭围观，感觉十分尴尬。

    但是她想拉上被子挡挡脸，又被许靖拉了下来，义正言辞道：“不利于观察。”

    素帛只好又把钻进去一半的头又钻了出来，百无聊赖地盯着房梁发呆。

    大约是终于看出来了她被团团包围的局促，许靖跟煦和商量，要不两个人换着班来，一个人先回去休息一会儿。

    于是一番协商，决定让许靖先回屋小憩一会儿，煦和留在这儿看着。

    待到只有煦和和她两个人的时候，气氛就……更尴尬了。

    素帛绞尽脑汁地想要跟他聊聊天，但是无论她问什么，煦和都是以“嗯、哦”和点头来回应。

    素帛觉得更无语了。

    就在她打算放弃的时候，煦和突然问：“对了，那个兔子是怎么回事，我看着倒是很像赵玄的手笔。”

    “不是赵玄啊。”素帛摇摇头，把放在身上的折纸作品拿了出来，捧在手上，笑道，“是许靖见我刚来清远的时候心情不大好，折给我的。”

    “原来是这样。”煦和伸手问，“能否借我一观？”

    素帛点点头，递了过去。

    煦和拿着兔子把玩了一会儿，好像在研究究竟是怎么折的，并为此差点就给拆了，看得她心惊肉跳。

    半晌，他蹂躏得差不多了，才还给她，又没头没脑地问了句：“刚才粥没喝饱吧，你还有没有特别喜欢，想吃的东西？”

    素帛想了想，小声回答：“糖饼。”

    煦和沉默了一下，回了声：“好。”便起身要走。

    素帛心中一阵感动，问道：“你是打算亲自去做吗？”

    没想到煦和在门口站了站，回过头来，用诧异的目光看着他，耿直道：“我哪会。”

    也对……素帛觉得自己问了个无比愚蠢的问题，悻悻地拉上被子，盖住了头，以掩饰尴尬。

    刚盖住，就又听到一声“别盖”，无语地冒了出来。

    她从没觉得自己活得如此憋屈过，就连国师也不会严厉到连怎么盖被都管。

    煦和临走前又嘱咐她有什么事就喊人过来，但是她在一个人的时候才终于感到松了口气，能畅快呼吸了，更希望自己能多安安静静地待一会儿。

    也不知道是由于神经一直太紧绷，过度劳累，还是身边没有人盯着了，莫名感到安心，她翻了个身，不知不觉就睡着了。

    再睁开眼睛的时候，已不知过了多久，煦和已经回来了，手边还多了一个糖饼。

    素帛看看那个烙得并不怎么圆，还有点发焦的糖饼，再看看他，有些费解，不知道他从哪儿搞到的这么一个在小摊上卖一文钱都嫌贵的货色。

    煦和却若无其事地抬手端了过去，道：“吃吧。”

    但糖饼终究是糖饼，对于素帛来说还是很有诱惑力的，她摸了摸发现已经冷了，便直接拿在手上，咬了一口，发现里面糖放得很足，虽然其貌不扬，但是吃在嘴里十分香甜，满足地笑了。

    煦和看她吃得欢快，一脸无奈，皱着眉头问：“都几岁了，还喜欢吃这种东西。”

    “小时候没吃过啊，还是溜……骝跶到市集之后才吃到的。”素帛撇撇嘴道，心想你以为当个圣女像当公主一样，成天锦衣玉食吗，你们这些在蜜缸里泡大的公卿子弟根本不懂一个糖饼的珍贵。

    煦和又开始说什么糖饼吃多了不好，以后少吃点之类的话，素帛全都当做了蚊子叫，完全没放在心上。

    等到他说完，她也吃完了，擦完手，掏了掏耳朵。

    煦和又问：“吃饱了吗，还要不要？”

    素帛刚想说要，转念一想自己躺了大半天了，实在不太好意思还要吃要喝的，只好摇了摇头，正准备躺回去，突然感到手臂上有点痒，忍不住抓了两下。这一抓不要紧，她发现皮肤的触感有点奇怪，仿佛能摸到细小的颗粒，低头一看，果然刚才抓过的地方除了一道道指甲留下的红痕外，还有一片新生的红疹。

    素帛惊讶地抬头，与煦和对视一眼，发现他也注意到了，表情似乎一瞬间有了几分紧张，盘子也来不及端走了，扭头就去叫醒了许靖。

    许靖也是一副刚从睡梦中窜起来，头发也顾不上抓两把的样子，就冲了进来，仔细看了看她身上的红疹，摸了摸额头的温度，又把了脉，难以抑制激动的心情，喊道：“成了，成了，有反应了！接下来就要看后续的病情如何发展。”

    他一边说，一边紧张地搓着手，绕着她来回踱步。

    素帛自己的心情也很复杂，一方面为看到了希望而感到喜悦，一方面也担心到头来竹篮打水一场空，发现这条路的终点也是绝望。到时候不但救不了人，还把自己也搭了进去。

    许靖劝煦和赶紧回去睡一会儿，看样子今夜可能又要迎接一场硬仗，也劝素帛好好休息，养精蓄锐，保存体力。

    可是煦和走后，素帛却翻来覆去辗转好几次，又睡不着了。

    她的身体迅速开始发热，并因此面色潮红，头也觉得昏昏沉沉的。

    许靖出去端了冷水和帕子，不时帮她擦拭，以缓解不适。

    身上的疹子越起越多，喉咙慢慢也开始痛了起来，素帛这时候才真正感觉到自己正在鬼门关前走独木桥，随时有可能坠入万劫不复的深渊，害怕地抓紧了衾被。

    “哪里痛吗？”许靖见状问道。

    素帛微微摇了摇头，因为嗓子不太舒服，并不想说话。

    许靖便往床边一坐，自己滔滔不绝地讲了起来。

    先是讲自己的出身和家庭，再讲童年趣闻，最后讲到等到这件事过去了，自己想要离开江宁，到外头去走走。

    素帛终于忍不住开口问：“为什么？”

    许靖收敛了刚才讲趣事的时候眉飞色舞的表情，抬头看了看窗外，自嘲地笑了笑，摇头道：“以前我总是站在煦和的身后，看着他的背影。如果说他是和煦的阳光的话，我大概就是阳光下的一株植物，只能在他的滋养下生存。”

    “虽然如此，一直以来，我却是心满意足的，觉得他是良师也是益友，跟着他就能受益无穷。但是经历了求雨以来的一系列事件，我才发现自己欠缺的实在是太多了。我也不想一辈子只做煦和的小跟班，而是想成为和他一样强大的人。”

    “我知道，我的天资不如他，只有靠勤奋来弥补。所以我想去更远的地方看一看，走遍名山大川，去真实地了解植物生长的环境和特性，去认识没有见过的物种。”

    他说这番话的时候，好像已经越过清远的崇山峻岭，看到了那遥远的大漠，圣洁的雪山，茂密的雨林，无尽的大海，眼里闪着动人的粼粼波光。

    素帛听着，思绪也跟着飘向了他所描述的远方，喃喃地感叹道：“真好啊……”

    许靖突然一回头，注视着她，目光热切，问道：“到时候，你会想我吗？”

    素帛怔了怔，被他看得原本就红的面色更红了，清了清嗓，道：“会啊，我们是朋友嘛。”

    许靖咧嘴一笑，握住了她的手，一字一句认真道：“不要怕，素帛，我一定会治好你的。”

    素帛从未在他的眼中看到如此坚定有力的光芒，不由自主觉得宽慰了许多，也笑着点了点头，道：“好。”

    但是世事往往不遂人愿。

    许靖本抱着乐观的希望，以为她也像思慧一样，出出疹子就好了，没想到到了晚上，她开始因为喉咙肿痛而万分痛苦，身上也灼热得吓人，皮肤呈现出一种不祥的红色。

    偏巧这个时候，江宁派的钦差和教众也到了。听说圣女也患了病，怒不可遏地抓着煦和和许靖一通质问，还扬言要是圣女有个三长两短，当场就要杀了二人。

    许靖被人拎着衣领，万分无奈，道：“到时候你就是杀了我也没用了啊，还不如赶紧放开，让我想想办法。”

    煦和也在旁边摆事实讲道理劝大家冷静。

    屋里的素帛尽管很难受，发着高烧，四肢酸软无力，听到外面的吵闹声，还是坚持着从床上爬起来，走了出来。

    众人听到开门声，瞬间安静下来。

    几个道士急忙上前几步，唤道：“圣女长安。”

    素帛努力挤出一个笑容，道：“你们来了……一路辛苦了。”

    她仔细瞧着几个人，费好大劲才认出其中一个是长清，开心地唤了声：“大师兄……”而后身子一个没站稳，差点摔倒，扶住门框才勉强保持站立。

    长清看在眼里，三两步上前，扶住了她，温声道：“师兄在，别怕。”

    素帛点点头，但是推开了他的手，往后退了两步，道：“我现在这样，不知道会不会传染，师兄还是不要靠得太近比较安全。”

    长清皱眉，用半是费解半是训斥的语气道：“我都听说了，你怎么能孤身一人跑到禁区里？如今……”

    素帛抬抬手，打断他：“师兄放心，我心里有数。如今之计，你只需要帮我安抚住大家，尽量拖延时间就好。”

    既然都已经发展到这一步了，长清也没有办法，只好同意，带人退下，先放了煦和和许靖。