素帛拖着疲惫的脚步回到室内，坐在镜前，摩挲着手上的小兔子，撇了撇嘴。

    伤害许靖的感情，非她所愿。如果可以的话，她多么希望他永远都是那么一副放肆轻狂的模样，笑起来好像所有的阳光都落在了他的身上。他义无反顾的勇敢和发自内心的自信明亮耀眼，多么令人心驰神往。

    这种好似太阳一般的热烈，任何向往光明的人都不会排斥，却能令只有在幽深冰冷的暗影里才能苟活的阴骘灵魂感到畏惧。

    她不是其中之一。

    可是玉兔犹在，纸张尚未破碎发潮或是泛黄，那个承诺过会像玉兔一样守护她的人，就说要跟她一刀两断了。

    她感到心里有一些委屈，一方面是因为自己所处的尴尬的位置，一方面则是因为他的态度。

    前者是她所必须承受的命运，她可以接受，但是后者……她觉得这种不被朋友理解和信任的失落感一时半刻着实难以消解。

    “多听人解释两句怎么了？长耳朵就是为了好看的吗？”

    她把小兔子放在桌上，端起茶杯来喝了一口，以平息心中的怨气，愤懑地感慨一句后，把茶杯放了回去。由于动作比较用力，茶杯里剩余的茶水洒了出来，打湿了折纸。

    她又急急忙忙地将小兔子从茶汤中抢救出来，拿到蜡烛边烤干。

    就在这时，皓君来给她送药，一进门就看她拿着一张造型奇怪，皱皱巴巴的纸，要凑近蜡烛点燃，沉着脸问：“许靖给的吧？”

    素帛怔了一下，把小兔子收回来，点了点头。

    皓君表示理解：“你想烧掉又心有不舍，也是正常的。”

    素帛没有回答，只是叹了口气。

    皓君便继续道：“你们刚才吵架了？”

    “你怎么知道？”素帛感到疑惑，用半是调侃的语气问了句，“莫非一直在监视我？”

    “我还没有那么闲。“皓君冷声回道，“许公子大呼小叫的，这会儿怕是方圆几十里都知道了。”

    说得也对，素帛想想就头疼，忍不住扶了扶额，坐了回去，抬手制止她道：“你要是想就我和他的感情问题进行说说教，就免开尊口了罢，我现在不想提。”

    皓君沉默了一下，放下药碗，语气倒是有点替她打抱不平，道：“你做出这么大的牺牲，他们还不领情。早知如此，你又何必？”

    素帛单手支在案上，撑着头，另一只手有一下没一下地拿着调羹在药碗里搅动，无奈道：“话不能这么说，我主要是为了救人，不是为了他们。”

    说到这儿，她突然想起来什么，一抬头，目光灼灼地盯着皓君，表情分外认真，看得皓君一时不明所以。

    素帛注视了她半晌后，才一字一顿地说：“我所作的事，才是维护圣教的名誉的正确方法。皓君，这次你的所作所为，还好没有造成太严重的恶果。我已经跟煦公子说好了，让他和官府不予追究。但是那种剑走偏锋的念头，可万万不能再有了。”

    皓君眉心微蹙，似有不满，隐隐有几分开口为自己辩驳的意思，但犹豫片刻，还是作罢了，只点了点头，道：“我知道了，你早些歇着，先管好自己的事再说吧。”

    说完，她转身准备出门，临走前突然又停下来，回眸看向素帛，语气中带了几分担忧的意味，道：“听许公子那意思，好像明日就要启程返回江宁了，这边疫情的收尾工作，可能就要靠我们自己了，你……也别太勉强。”

    “此话怎讲？”素帛一听，打起了精神。

    “方才他自己在院里嚷嚷的，说是看起来这边也没什么用武之地，有人放放血念念咒就行了，这就回屋开始收拾东西了。”皓君回忆了一下许靖本人的说法，道，“我就是让你有个准备，没别的意思。”说完出门，帮她把门带上了。

    素帛觉得更加头疼了。

    虽然她以为凭自己对许靖的了解，知道他绝不是那种半途而废的人，但是经过今天的争吵，心里多少也有些没底，怕他因为自己迁怒他人。

    于是辗转反侧了一宿都没有睡好的素帛，第二天天刚蒙蒙亮，就去找了许靖，还想跟他再好好地谈一次。

    可是许靖说什么也不肯见她。

    素帛正在门前一筹莫展的时候，门开了，煦和出现在她面前。

    素帛眼前一亮，仿佛抓住了最后一棵救命稻草，拉着煦和就开始解释。

    “我知道我现在说这些话显得十分多余，还有点像是狡辩，但是我必须要说，我这么做不光是为了自己。当然，做为圣女，维护圣教是我应尽的职责，我不能说我因此抢了他的功劳是多么光彩的事情，当中肯定有许多不对，我应该向他道歉。但是我有很多顾虑，其中也包括你们。“

    她也不管煦和到底听没听进去，一口气说了一长串，才歇了口气。

    煦和抬抬手，示意她不用说那么多，道：“我要去取几味药，一起吧。”

    “取什么药？给谁用的？”素帛怔了一下，不明白他是什么意思，但还是老老实实地跟在他身后，一起去了。

    二人来到收容所内的药局，煦和一边四处寻找，一边沉吟道：“你也要理解许靖。俗话说，事不过三。据我所知，你抢了他的风头，这已经是第三次了。他心里有怨气，也是情有可原的吧？”

    素帛心虚地拨弄着眼前的几个药罐，点点头，但是又有点好奇：“那你呢？你不生我的气吗？”

    煦和表情淡泊地摇摇头，道：“我不是个感情用事的人，我会用理性的角度来看待你的选择。虽然不支持，但是可以理解。再说，这几次你直接针对的都是他，不是我。”

    他说得好像非常在理，但是不知怎么的，素帛听完，觉得自己面上更有些挂不住了，叹道：“我自己都觉得自己的行径有些卑劣，没什么可辩解的。是我辜负了他的信任。”

    “你袒护皓君，默认百姓中流传的无稽之谈，就表示你已经选择了自己的立场，我明白。但是我必须提醒你一句，这世界上没有那么多两全其美的事情。我们格物司和你们三清教，就像火和冰，是不可能共存的。以后我们要面临的矛盾只会更多，如果你做出了决定，就也要做好相应的准备。”

    煦和的声音好像从很远的地方传来，素帛发现一不留神就找不到他的人影了，又特地绕过层层药柜，来到他面前，认真道：“我明白。但是这些灾民，他们是无辜的。”

    煦和并没有看她，专心地盯着眼前的几块石胆，拿起来闻了闻，道：“关于这一点，你大可放心。许靖气归气，这些道理还是拎得清的。我们会等瘟疫彻底消灭了再离开。”

    素帛这才松了口气，行了个礼，道：“那就好，多谢。”

    煦和平淡地回应：“为什么要谢？我们只是为了完成我们此行的任务。”

    “就当我是替灾民们转达的谢意吧。他们把谢意都给了我，我代为接受了，再转达给你们，就是这样的一个过程。”素帛叹了口气，点点头，似乎这么想的话，自己心里也能稍微平衡几分。

    可是她说了一堆，发现煦和似乎只是专心致志地搓着手上的石胆，根本就没在听自己说话，又忍不住好奇地问道：“你究竟是在看什么？下毒的事不是已经都弄清楚了吗？”

    “是的。但是瘟疫究竟是怎么回事现在已经知道了，剩下具体的治疗部分我也帮不上什么忙，闲着也是闲着，继续做点自己的研究。”煦和说着，皱了皱眉，仔细察看着手上的碎渣，有些不满地嘀咕道，“这些石胆，纯度实在是太低了，你们教里也不会好好提炼提炼。”

    素帛无言以对。

    之后的几天里，清远连续下了两场雪。大雪彻底杀灭了所有能够传播瘟疫的蚊虫，再没有新的病患出现。收容所里的病患都得到了有效的治疗，甚至连死亡禁区里都有几个命大的人幸运地死里逃生。

    死亡禁区被清理，一把大火焚烧了所有尸首和可能被污染的角落，而后泼洒上大量的石灰，进行彻底消毒。思慧也被抓了回来，准备带回三清教总坛接受审判。

    就这样，半个月后，清远的封锁正式宣布解除，一行人在百姓的簇拥和感谢的呼声中，启程返回江宁。

    这半个月里，许靖没有再和素帛说上一句话。

    素帛在无奈之余，万万没有想到，就在他们蛰居在清远的这段时间里，江宁城已经悄然发生了变化。

    她一路穿过江宁城，敏锐地发现，城郊的农田中，街道两侧的商铺里，往来的商贾手上，不知何时，都多了一些她从来没有见过的器具。其中有一些好像似曾相识，又好像哪里不太一样，还有一些更是前所未见。

    对此，煦和却是见怪不怪，一副早有预料的样子，嘴角甚至还露出了一丝不易察觉的笑意，满意地点了点头。