此番李成达大破褚家军，并生擒了太子与太子妃二人，此事流传甚广，各地的百姓多有悄悄议论者，只道这大乾的气数怕是要尽了，更有些百姓会主动将朝廷军队的动向告诉农民军，来通风报信，只惹得一些大乾的将领们俱是心灰意冷，河东，济北，齐东等地尽数落在李成达手里，农民军的威望空前，在巨大的胜利面前，李成达不免也有些飘飘然，甚至起了领军一鼓作气向着京城打去的心思，幸得薛一凡竭力劝阻了他，将眼下的情势逐一分析，李成达如梦初醒，打消了念头，命人休养生息，囤积粮食，训练士兵，将自己与将士们心中升起的浮躁慢慢压了下去。

    眼下还没到时机。

    城外。

    使臣已是从李成达手中赎回了魏明曦与谢淑繁二人。

    李成达将魏明曦送出了城门，对着他道：“晓月的事我也都听说了，你小子魅力不小啊，两个女人为你争风吃醋。”

    李成达说着眼睛只落在了魏明曦身上，瞧着他的确是肤色白皙，面盘清秀，心里忍不住升起一股妒火，别说谢淑繁和邱晓月了，就连娇娇也对他好，李成达看着他那张脸，忍不住在心中腹诽，这魏明曦没一点爷们的样子，可娘们就爱吃这套。

    “成三哥，你别笑话我了。”魏明曦苦笑，抬眸，就见朝廷派来的使臣已是在前方候着了，谢淑繁也早已在婢女的搀扶下上了马车，魏明曦停下了步子，向着李成达看去，和他说：“成三哥，您不必送了，我这就走了。”

    李成达向着身后伸出了手，顿时便有侍从将一个包袱送在了他的手上，李成达将那包袱接过，看也未看直接扔在了魏明曦怀里，对着他说：“拿着路上吃。”

    魏明曦一怔，心里浮起一阵暖意，由衷道：“多谢三哥。”

    “小明曦，多保重吧。”李成达看着眼前这小子，不由得想起两人第一次见面的时候，他劫持了这小子，带着他走了一夜的山路，这小子明明是朝廷的人，却偏生对农民军亲近，不仅救下了天风寨的那帮妇孺，被他们掳来了甚至还傻不拉几的想跟着他们一块当反贼，两军交战的时候还不要命的跑出来替自己挡箭，眼见着魏明曦这么弱，又这么傻，从他手里抢江山，李成达真挺有些过意不去的。

    而魏明曦也知道，此番一别，等再相见，或许便是李成达带军攻破京城的那一天了。

    “成三哥，若朝廷节节败退，你带兵打进皇城，你……会杀我，会杀我父母吗？”魏明曦抱着那一包吃的，鼓起勇气问了一句话来。

    “到了那天再说吧，”李成达默了默，坦然道：“应当是要杀的。”

    魏明曦的脸色有些发白，她点了点头，很小声的说了句：“是啊，我真傻。”

    说完这一句，魏明曦不再逗留，只掩下眸子抱着那一包吃的离开。

    “魏明曦！”身后传来了一道女声。

    魏明曦转过身子，就见一个女子骑着骏马从城里追了出来，她一身红衣，足蹬马靴，耀眼而夺目，如同一团儿火。

    “晓月姑娘。”魏明曦看着邱晓月走到了自己面前，喊了她一声。

    邱晓月看着他的眼睛，对着他开口：“你别走可以吗，你留下来，我能看出来，你不想当这个太子，你不开心，不高兴，你只有和咱们在一起你才真正的笑过，魏明曦，你留下，我会保护你的。”

    听着邱晓月这番话魏明曦心神剧震，在这一瞬间她好像突然明白了邱晓月对自己的心意，魏明曦有些惶恐，她已经害了一个姑娘，哪儿还能再害一个姑娘啊！

    “晓月姑娘，你多保重吧，我已经做了很久的逃兵，我不能再逃避下去了。”魏明曦说完，声音低微了下去，又是说道：“你的这份心意，我也只有来世再偿还了。”

    “魏明曦……”邱晓月似乎要上前，只被李成达一手拦住了。

    “行了，你快走吧。”李成达道。

    魏明曦轻轻点头，终是转过身大步离开，他上了马车，再也看不见了。

    “魏明曦！”邱晓月的眼眶红了，高声喊着他的名字，她挣扎着，想要挣开李成达的胳膊，李成达看着她的那些泪水，只道：“晓月，他是大乾的太子，又已经讨了老婆，你把他忘了吧。”

    “我不忘，我不忘……”邱晓月的泪水从眼眶中滚了下来，李成达瞧着不忍，却毫无法子，仍是紧紧地拦着她，直到魏明曦一行人离开后，才敢松手。

    邱晓月的身子滑落在地上，她怔怔的看着魏明曦离开的方向，终是捂住了面庞，无声的哭了起来。

    京城，皇宫。

    “孩儿给母后请安。”魏明曦向着陈茂荣行下礼去。

    “曦儿，你过来。”陈茂荣向着魏明曦招了招手。

    魏明曦向着母亲走近，陈茂荣端详了她片刻，问：“你方才已是去见过了你父皇？”

    “是，母亲，孩儿回宫后第一件事便是去与父皇请安，”魏明曦语毕，又是言道；“母亲，父皇的身子怎生会变得如此之差？孩儿上次离宫时，父皇虽然抱恙，可不过短短几个月，怎会到这般田地？”

    “因着农民军的事，你父皇这些年一直劳心劳力，日夜不安，身子自是一日不如一日，”比起魏明曦的焦急，陈茂荣却是十分沉稳的，缓缓道；“明曦，如今朝中动荡不稳，靖王与宣王二人更是抓住你被俘一事紧咬不放，若不是你舅舅率领着言官拼命维护你，你的太子之位必定要落在他们手里，明曦，眼下你父皇病危，各方势力蠢蠢欲动，你要尽快继位。”

    魏明曦闻言心中一紧，“母后？”

    “你父皇的身子已是油尽灯枯，撑不了多久，多活一天也是多受一天的罪，咱们……免得夜长梦多。”陈茂荣声音极低，一双凤眸紧紧地看着魏明曦的眼睛。

    魏明曦大震，她的眼中满是不敢置信之色，她似乎已认不出面前的母亲，只哑声道：“母后，你的心不痛吗？父皇是你丈夫！”

    “心痛？”陈茂荣笑了，冷声道：“我要心痛做什么？当年他宠信那帮贱人，让她们一个又一个生下儿子，他可有管过我会不会心痛？就连你，若非你父皇当年动了废后的心思，母后也不铤而走险将你扮作男儿，明曦，你一直怨怪母亲，你恨母亲将你当做棋子，可你却不曾想过，这一切的始作俑者都是谁？是你父皇，是他逼我的！”

    魏明曦的身子轻轻地颤抖着，说不出话来。

    “明曦，母后已经等了这么多年，终于等到了这一天，等着你父皇死了，你就是大乾的新君，你就是皇帝。”陈茂荣的眼中闪烁着光，轻轻的抚上了魏明曦的面庞。

    魏明曦眼底满是悲凉之色，她淡淡的笑了，嘶哑着嗓子开口：“母亲，农民军势如破竹，如今的大乾有半壁江山都落在了李成达手里，大乾已是岌岌可危，可你们，你们却还在争夺着皇位，甚至想着弑君，母亲，皇位对您而言就这样重要吗？即使我当上皇上又能如何？”

    “胡说！”陈茂荣目露凶光，“农民军不过一帮乌合之众，如何能撼动大乾的基业？等你登基，母后再不用这般苦心筹谋，母后只想过几天安生日子，母后费了一生的心血，母后为了什么？还不是为了你和你的姐姐！”