”算了吧，兄长若用它碾药，王小五的饭碗岂不砸了？咱不能只图自己方便，还得给别人留口饭吃。“
”还是木兰想的周到。“林长风大笑：”说着说着就把旁人忘了，唉，木兰，我看你心系百姓，是真正治国安邦的人才，比朝廷里那些人强太多。“
”兄长谬赞，这话咱俩当玩笑说说罢了，出去可不能提。“
”那是自然。“
木兰正带着林长风参观汇通苑，耶律楚天匆匆赶来，说道：”木兰，度山谷来信了。“
林长风道：”你先看信，我随便转转。“
木兰离开度山谷许久，心里着实挂念，忙展开信纸来看，信是黄生俊写的，信中说道：自从她去了京城，度山谷中兄弟们都十分挂念，汇通号的生意蒸蒸日上，谷中众人各自安好，就连汝州府的汇通号也已经站稳脚跟，李长虎也没再派人去度山谷捣乱，杨平安李氏及杨大郎也都好，让她不用挂念。
耶律楚天惦记老娘问道：”家里有事吗？“
”都挺好的，让我们不用牵挂。“
林长风恰好走回来，指着后院的一处大屋问：”那间房子做什么用，为何盖的如此之大？“
”那可是汇通苑的头等机密。”木兰莞尔一笑：”运进来的土盐在里面走一遭就变成精盐。“
林长风提醒道：“如此重要的地方，要多多派人把手才是。”
“不用，就算给人闯进去也看不到什么，兄长随我来。“
三人一同进入那间大屋，中间放着个巨大的柜子，上面用竹管连通到其它地方，林长风跟楚天果然看不明白这是什么东西。
木兰看两人呆呆的样子，解释道：“土盐放入柜子中，经过处理就变成精盐，这些管子是加料用的。”
“原来如此！”林长风恍然道：“这样不同的人只能做自己那部分事，谁也不知道完整工序。”
“兄长真聪明！”
“别挖苦我了，你这法子让愚兄我想一辈子也想不出来。”林长风说的心服口服，别说一辈子，两三辈子也白搭。
三人从大屋内出来，林长风看到蒋翠花正在驱赶驴子，失笑道：“你，怎么让她来赶驴？”
“不然她还能干点啥？要力气没力气，要头脑没头脑。”楚天没好气道：“木兰看她可怜才给她口饭吃。”
“得饶人处且饶人吧。“林长风不想多提蒋翠花的事，便不再多说，楚天也告辞去忙自己的事。
一直逛到晌午时分，两人才回到杏林堂，林长风毕竟上了年纪，走了许久腰酸腿痛，坐在座位上歇息半天才缓过劲，王小五很有眼色的送上茶水。
“木兰，你这汇通苑称得上开平一等豪宅，虽然我没去过皇宫，料想也没你这便利。今天愚兄算是大开眼界。”林长风赞不绝口。
“兄长太抬举木兰了，不过是些小玩意儿，不值一提。”
“哎，话不能这么说，昔日有诸葛武侯就靠着小玩意儿名垂青史，何况你制造盐术，钻井术关系到天下百姓福祉，若能推广开来，真是我大康之福。”
木兰喟然道：“可惜这些本事不能随意外传，不然引起的灾祸未必小于带来的好处。”
“此言极是。”林长风抬头看看悬挂在墙上的匾额，问：“木兰，你知道我为什么给医馆起名杏林堂吗？”
木兰道：“杏林不就是指的悬壶济世的郎中吗？莫非还有别的意思？”
”当然有了，这杏字，上木下口，愚兄的意思是木兰赏口饭给林郎中，哈哈哈！“林长风有种恶作剧得逞的感觉。
木兰从未想过杏林能这么解释，惨声道：“兄长，木兰被你害死了，若被天下郎中知道杏林是这么解释，恐怕又要对小妹群起而攻之！“
司徒文举被木兰派去买些豆子，虽然他搞不明白这些豆子用来干什么，还是老老实实的去买，奔波了一整天，足足买了四麻袋黄豆回来交差。
”监判，这些够不够？“
木兰失笑：“你怎么买回这么多？”
”哦，我以为监判吩咐买些豆子回来，就是多买的意思。若是用不上，我送回去退掉。“
”不用了，放在这吧！”
司徒文举看看木兰，一副欲言又止的样子。
”还有事？“
”我，我能叫你木兰吗？“司徒文举涨红脸问道。
木兰的目光瞬间变冷，淡淡道：”司徒，我收留你们师兄妹，只是不想你们流落街头冻饿而死，没别的意思，你不要想太多，这样你我相处才会容易。“
司徒文举犹如霜打茄子，点点头默默离去。
木兰看着他颓丧的背影，心里一阵莫名愠怒，她前世今生从未与男子谈情说爱过，有时心里也会憧憬，但这种首鼠两端，迟疑不决的男人，她看不上。
甄玉郡王府内，所有人都小心翼翼，生怕脚步声被赵宣统注意到，引来杀身之祸。
”废物，混账，这个月的盐税分成怎么少了三成，难道开平城的人不吃盐了？“赵宣统大怒，将账簿甩在账房先生脸上。
“王爷息怒，小的去问过盐铁司的人，他们说官盐的销售确实大减，这账簿上写的是真数，只是。。。“
”只是什么？“
”小的打听到盐铁使吕栋经手的土盐销路大增，官盐少的部分应该是被土盐冲掉了。”
赵宣统斥道：“胡说八道，土盐只能喂牲口或者丢弃，就是最厉害的熬盐师傅也只能熬出官盐五成一，你欺我不懂行是吗？”
账房大骇，连连磕头道：“王爷饶命，小的所言句句是实，小的亲眼见过吕大人贩售的二手土盐，品质极佳，甚至比官盐都强。”
“此言当真？”
“如有半句假话，小的甘愿人头落地。”
赵宣统用手指轻轻叩击桌面，淡淡道：“连父皇赏赐给我的盐税抽成都敢动，莫非是大皇子的主意？”
账房哪敢掺和这种话题，只是连连磕头。
“你下去吧！”赵宣统摆摆手。
“回来！”看账房走到门口，赵宣统想起一事，叫道：“去弄些吕栋的土盐给本王看看。”
“是！”账房退出房门，不觉打了个寒颤，后背全是冷汗，赵宣统出了名的脾气乖张，翻脸不认人，盐税抽成是皇上钦赐给他的特权，连大皇子都没有，谁在这事上动手脚跟戳他眼珠子一样。
过了一会，账房提着个小罐回来复命：”王爷，这就是市面上销售的回收土盐，您瞧瞧。“
赵宣统结果小罐，捏了一小撮放在舌尖品尝，果然是纯粹的咸味，没有官盐的淡淡的苦涩。
”岂有此理！“赵宣统大怒：”这盐是城里哪位师傅炼制的，给我把他抓来！“
”王爷，这，这小的就不知道了，得问吕大人才行。“
”你下去吧。“
赵宣统背着手来回踱步，寻思片刻，吩咐道：“来人，拿我片子，去请吕栋过府一叙。”
“是！”立刻有下人领命去了。
吕栋接到赵宣统的邀请当然明白所为何事，不过他并不惧怕赵宣统，径直坐着轿子来甄玉王府。
两人见面，吕栋恭敬道：“下官吕栋，见过甄玉王爷。”
“罢了！”赵宣统让人给吕栋看座，开门见山问：“吕大人，小王听说吕大人这边得了厉害的熬盐师傅，能用土盐炼制上等精盐，不知是真是假？”
“啊？有这等事？下官不知！”
赵宣统拿起小盐罐递给吕栋：“吕大人，明人不说暗话，小王就是想问问这到底是谁的意思，是不是我皇兄让你做的？”
“这个。。。”吕栋继续装傻道：“不瞒王爷，下官只是个小小盐铁使，很多事只能听命行事，至于这命令是谁下的，下官并不知情。”