昭元三年，冬至日，大雪纷飞。鹅毛般大的雪，已经下了半日，洛京城中一片银装素裹。
晏衡骑着马驻足在皇宫大门处许久了。
她一身大红色的斗篷在一片白茫茫中分外鲜艳，似雪地上一簇鲜红的火焰在燃烧。
却见她秀眉紧皱，面色犹豫。
守宫门的士兵认得这飞扬飒爽的女子是女帝陛下的心腹固宁大将军，更是女帝亲封的并肩王，不敢催促。直等到这位陛下最信任的女将军座下的黑马不耐烦的踢了踢蹄子，才见她终于进宫。
晏衡长驱直入，自大朝门入宫，一路上无需下马，便直接到女帝的紫微宫。
女帝的殿中烧了银丝炭盆，乍入时暖烘烘的温度让晏衡哆嗦了一下。刚入殿，便有宫人过来替晏衡解了被雪打湿的斗篷，道：“陛下知道将军要来，早早的便备好了您爱吃的茶点。”
女帝正在批阅奏折，身旁随侍了两个倜傥风流的少年，眼生，该是新入宫不久的。听到熟悉的脚步声，夷光未抬头，只嘴角露出一丝笑意，舒展了眉目间，不经意间流露的柔和化开了她的威严与高处不胜寒的冰冷。
“来了。”女帝将手中的朱砂笔搁下，奏折被随手放置一旁，深幽如死水般窥探不得的双眸终于露出欢欣神色，唇角掩不住喜色的弯起一抹笑意。
女帝笑着对晏衡说:”想着往年的冬至都是你陪我过，我今日亦是一整天且等着你。”
她起身走过来，拉了晏衡的手，察觉有些凉，便把自己正捂着的手炉塞在她手心。
相识有二十余年，女帝是极熟悉晏衡的。纵使数年的官场沉浮，令晏衡从一个大大咧咧又无半分心机的性格变得谨慎细微，但她掩藏甚好的沉默与低落，从方才进来时候便入了女帝眼中。
“怎么了？又是朝中何人说的什么不中听的惹你不高兴了？那都是些文官酸儒们是迂腐极了，可偏偏又都不能杀了，你只听听就罢了，不必入心。”
女帝目光微沉，心中苛责那些多事的文臣，也无奈只轻柔说道：“你只知晓，在这世上，我只信你便好。”
晏衡垂目，纠结良久，终于还是说出犹豫许久的话：“陛下，我是来辞行的。”
女帝微怔，有些不可置信，她盯着晏衡看了一会，声音有些晦涩：“可是哪个人说的不中听了，你告诉我，我斩了他便是。”
“我的人在江南的一个小镇看到穆修了。”
话毕，二人都沉默许久。女帝吸了一口气，闭了眼，双手揉着眉心，掩盖不住的疲惫，对晏衡说：“你向来是一诺千金的，我们都说好了的。”
“陛下，是臣食言了。”晏衡低头不敢看她。
“终究是，我们一起长大的情分便不如穆修了？”女帝顿了顿，继续说道：“你说过的，我是你的挚友知己，与你如手足姊妹，彼此可如信任自己般依赖。即使是你再喜欢穆修，那我便给你寻十个他那般模样性情的男子给你”
“不一样的，穆修便是只是穆修！其他的再好，也不是他。”晏衡语气虽缓，但语气决绝：“陛下，如今天下大定，您帝位稳固，已经不需要晏衡了。”
“你当真要为了他违背了对我的承诺。”
女帝声音缓缓，语调柔和，但经年的久居上位掩不住的不怒自威，依稀可以察觉她的不悦与愤怒。
晏衡跪下，她的目光注视在女帝裙摆处的龙纹刺绣处，道：“陛下，臣愿辞去并肩王的爵位及大将军，交出火铳军的凤凰令。”
女帝转身，金丝和宝石织就的长长裙摆垂曳于地，一步一迤逦，她于案几处坐下，微微垂下眉眼，只眉心处的红色宝石坠子微微晃动，涟漪着光华。
“阿衡这般说话，是不信我？我说过，永远不会夺你的权，你的火铳军永远都会是你的。”女帝说了这句话，淡淡笑了一声，声音里含了失落：“或是，你这般着急离开，甚至不惜交出武虞侯遗留给你的凤凰令，是有他因。”
“臣相信陛下当日许下的诺言。只我是当真倦了这纷纷扰扰的洛京城了，陛下与我自小一起长大，该是知晓，晏衡的心性，最不愿被拘束了。况且，火铳军一事，陛下答应了，楚相不会答应，其他朝臣也不会答应，臣民也不能安心，晏衡心里不愿陛下无法安宁。”
晏衡将头抵在地上，道：“陛下，臣近日，夜里总是会梦见穆修，他仍是温和如清泉般清润的模样，只站在离臣不远处，问我过得好不好。”
女帝深深看了伏跪在地上的晏衡，目光恢复成波澜不惊的一池死水，是无人可以窥探出她的情绪帝王模样。
晏衡的腰背很直，便是跪在地上，她的后背仍是一条直直的线条。
女帝记得，还是少女时候，晏衡便与她说过，她最讨厌跪拜的。
她在登基那日，在朝政殿万众瞩目中，亲自走下去拉了晏衡，接受满朝文武皆跪拜臣服，金口许下，此生不必对她称臣，见她不必对她跪拜。
她也曾在登基的前一晚，拉着晏衡登上洛都最高的望月楼喝酒，酒酣时候，与晏衡一起俯瞰整个京都，对她说道：“这天下，是你助我得来的，唯你才能与我比肩。”
从何时开始，晏衡开始对她跪拜，开始自称臣了？
“我忽然想到，你好久没有叫我的名字了。”
女帝的声音有眷念与孤独，似追忆，又落寞。
“陛下已经是天子了。”晏衡答她。
“可是你说，我不会成为我父皇一般孤独的帝王，你会永远陪我，站在我身旁。”
“陛下，”晏衡喉头处干紧，话语似从胸腔处涌出：“是臣食言了。”
女帝微抬下颌，有些颤抖着，长叹一口气：“你走了，我便当真成了孤家寡人了。”
晏衡意恸，张了张嘴，想说些什么，却终未说出来。
沉默良久，女帝扶了晏衡的肩。
“罢了，”女帝轻叹。，
“你要走，我便只能让你走，我还能如何呢。我太知晓你的性子了，又刚又倔的，从来都是宁为玉碎不为瓦全，我关你不得，杀你不忍，你不过就是，仗着我舍不得罢了。”
晏衡抬起头，看向女帝，眼眸深处挣扎痛苦一会，却只抿了抿干涸的嘴唇。
良久，才说了一句话，声音干涸，似乎用尽了全身的气力：“陛下，是臣食言了。”
晏衡与女帝对视的时候，从女帝因为常年在权利漩涡浸润，平静如死水般的眼眸深处，窥探到晕染成了冷漠、狠戾以及疯狂的神色，可依稀可以看到一丝她熟悉的那个温婉的夷光的模样。
她们是从总角孩童时候便相识。
初见，两人都才是七八岁的女孩。
那时，晏衡刚刚被祖父从温公府里带回武虞侯府，因为祖父常年征战，便被寄养在祖父的挚友荆溪居士的茂临山庄中，拜了荆溪居士为师父，在山庄中求学。
夷光到山庄的那一日，晏衡记得很清，是个雷电交加，漂泊大雨的夜里。
小小的夷光昏迷着被护卫到山庄，满身是伤，还发着烧。
为此晏衡还嘲笑过夷光，说她是见过的最狼狈落魄的公主了，堂堂一个嫡公主，居然被一个贵妃赶出皇宫，还被这般狼狈追杀。
她当时拿着根糖葫芦啃着，对着病重的夷光说道：
“你怎么可能是公主呢，公主怎么可能那么狼狈的被人追杀？”
“你来的时候浑身湿漉漉脏兮兮的，像只掉进污水里的小猫。”
“你是公主为什么不住在皇宫里？我看戏台上的公主都是住在宫里的，有许多的宫女太监伺候着，你怎的来这个穷酸地方？你是被赶出来的麽？”
“我祖父是去打仗才把我送来这里的，你是因何而来？”
瘦弱的夷光被嬷嬷裹在厚厚的棉被里面，只眼中噙着泪，倔强的不肯落下。
晏衡后来总是不能忘怀她这般模样，总是回忆起瘦小柔弱的夷光眼中受伤的破碎眸光。
她知晓自己说错话了，之后便总是愧疚，便在日后十分照顾这个温婉柔弱的公主。
她也曾心中疑惑过，便是祖父军务繁忙，也会偶有几次在年关时候，会差人将她接回家去过年，可夷光却是没有离开过山庄。
从孩童到少女的时光里，她们同吃同睡，一同玩闹，一同求学，相依相伴，在一众师兄弟里两个女孩相依相伴磕磕碰碰一起长大，直到平宁十二年。
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