染血的白瓷片被丢上黑木盘，修长五指在灯下莹泽如玉段，掌心、指腹数个破口淌下细细血线，淌过几处凸起的骨节，流到腕间，将他的一只手割得破碎。

    这只手浸入清凌凌的水中，拨弄着，像拨弄往日他扶起调试的琴弦。

    浑然不顾血丝缕缕散开，针扎一样密密的刺痛越加嚣张地刺进那些破碎的伤口。

    直搅得一盆干净的水脏成朱砂滤过的。

    终于，他玩腻了这自虐的游戏。

    侧头望向屋外，门扇轻轻地在晃，外头是万丈流风，树梢顶上一轮弯钩，月辉落在院前，结了一地霜。

    四下阗静，却有一片，鲜艳的衣角。像不知何时焚起的火焰，在这黑透冷透的夜里，扎进了他的眼。

    她坐在墙头，俯下身来，目光在他脸上扫了几圈，定在他唇角的破口，喟叹一声：“真是可怜啊。”

    夜色是浓重得化不开的暗，逢月庭里经年不变的高墙竹声，所有事物都是熟悉的。她也是熟悉的。

    但是她不应该出现在这里。

    所以是梦。

    既然是梦，就无所顾忌了。

    他伸手扯上她的裤脚，抓住了那片火焰，望着她说：“我没有办法了。”

    她看他一眼，浅色的凤目里满是事不关己，随口应道：“哦。”

    这一声，就解了他眉上千番愁绪，他轻笑一声：“你果然会这么说。”

    这一片灼烧的火焰在他梦里出现过很多次。

    入目生温的，不可触碰的。

    间或坐在船波乱荡的窗前，一腿支起，一腿垂落，膝盖往下的那一截收至精巧脚踝的美妙弧度，就在裂开的赭红袍裾处露出，惬意轻晃。

    间或出现在他的床边，撑颐小憩，闭上了那双流光四溢的眼睛。于是，从她鬓边落上他指间的一缕长发，就可陪他捧书读过半晌闲暇。

    哪怕不及旁人心肠慈善，在随心所欲的梦里，他到底是个守礼人。

    ——

    今安在日月更替的熹白中回到定栾王府。

    府院里经历一夜的惨烈洗礼，干戈横乱，空气中弥漫着未消的血腥味。

    在这一夜间，燕故一揪出了数个细作。有的是这次猎场有直接干系的，有的是连带暴露牵起的。

    瞧上去，有几张已经看了两三年的面孔。

    面如死灰地低着头颅，其中一个犹自挣扎着唾向今安。

    “妇人之仁，沦落到今时今日这个地步，任人宰割，毫无志气，不若把你的位置让给其他人当！”

    卫莽当即一脚踹上去：“放你娘的狗屁！”

    那人被踹得眼歪鼻斜，侧头呸出口中血沫，往日恭敬的一双细眼爆出狠厉：“难道不是吗？我们跟着她从北境来到王都，吃了多少苦头，本想能挣个高位一辈子富贵，结果损兵折将到头什么也混不上，还落得这个鸟不拉屎的破地方！”

    “你有没有良心？扒开你自己被屎糊了的脑子，好好给老子想一想，你还记得当初是谁把你从那一堆尸山里带出来的？你个忘恩负义的东西！没有王爷救你，哪有你今天在这里叫嚣的份！当初怎么不让你死个干净！”

    卫莽快气疯，上去几脚踹得人埋头吃灰骨头乱响，被燕故一拦住。

    男人混不在意地笑了几声。能做出这事，他早已将自己得到失去的掰扯个干净，问心无愧地：“我自然是记得。可我这么多年的尽忠职守也尽够了！”

    “你错了。”这一句止了两人间的纠缠。

    今安走到男人面前，看着他道：“你这三年的尽忠职守，可不是平白无故给本王的，你换来的是正四品武校尉官职，还有你家人一世的衣食无忧。”

    哪有人能占尽这世间一切便宜呢？

    坐在高位时，一切恭维效忠呼拥而至，捧上的赤诚义气多得随手拈看都是夺目生辉。

    而当从高位跌下后，光明褪去后的阴影一定便会反噬。

    已经比她预想中的好上许多了。

    对上她漠然的目光，男人原本一直倔强扬起的头颅慢慢低了下来，他垂着青肿眼皮，满腔意气好似在这冰水浇头中冷却消散了。

    他不是不念恩，但是人往高处走。他在这里看不到前路，争和不争一念之间，逐利的天平为他背叛加上了一点尺码，然后就走到了这一步。

    “本王很佩服你的勇气，却也惋叹你的愚蠢。你若是真的聪明，就该藏得更久一点、深一点，等到本王对你完全信任，什么不是你的囊中之物？”

    “可惜没有这个机会了。你当年说的效忠没有做到，那么你被我救回来的这条命——”

    男人不及再辩解什么，陡然瞠大双目。

    寒光一闪，在空中扬起阵血雨。男人颈间裂开一条深深豁口，血泡咕噜咕噜着像砧板缺氧的死鱼吐出的。他目眦欲裂，眼前颠倒个天地，重重磕倒在凉地上。

    含恨不肯闭的视线中，血液沿着银白剑尖往下滴，滴答滴答，溅湿了小片干净的青砖地。随后被黑底长靴踩上，走动间带起黏腻的红线。

    今安环视院中所有人，“本王给你们最后一次机会。错过今天，地上这个人就是你们明天的下场。”

    ——

    好不容易空落一些的地牢又是满满当当起来。

    付书玉持灯走下的时候听到遍地哀嚎，哀嚎声从墙这边撞到墙那边，跌宕不止，本就阴暗潮湿的地底恍若审清罪罚的十八层炼狱。

    刑讯室里，燕故一正放下手中的册子，上面写满刚抬出去的罪犯招供出的东西。

    灯火一晃，他抬头看来。

    入目一片娇慵旖旎的桃红色，她鬓边的钗尾坠成暗处的一点光晕。

    从头到尾写满格格不入。

    两人每天在这楚暗无天日的地方，抬头不见低头见地过了好几日，已经将原先的硝烟味磨去了不少，剩下的就是怎么又要见到这个人的厌烦。

    起码付书玉是这么认为的。

    其实付书玉做不了什么，按她的身板，但凡靠近那些落锁有栏的牢笼旁，怕不得被人反以挟持。

    所以囚人的牢房是她的禁区。

    她的日常职责无非是旁观一下刑审的血腥场面，递递笔墨，誉写笔录。说是职责，不如说是燕故一拿来磋磨她的工具，看看她那一副不识人间疾苦的面色，什么时候就要禁不住眼前的惨烈景象，匆促退场失败告终。

    得以结束这场闹剧。

    但一日一日，燕故一仍能见到这张鲜妍的脸，明眸善睐，从原先见着血便颤抖不停到如今的视若无物。

    这双眼睛真是美啊。

    让人想捏碎这双眼睛里那些与生俱来的、高人一等的东西。

    夜里外头的动乱响了大半宿，方才路过府院前还见着仆从在洒水清洗，扫到边角的水渍带着未清理彻底的红色。人人讳莫如深。具体发生了什么事情，付书玉是没资格知道的，但这座府邸的的确确遭受了一番变数，连表面的粉饰都起了裂纹。

    就如眼前的人。

    褪去了长久披在身上的人畜无害的皮，他抬起的眼中有彻夜未眠的倦意，更多的是戾气。

    连往日不及眼底的嘴角那点子笑意都懒得装饰了。

    看见她后，他的神情显现出一些不可控的暴烈，从黑黝黝的瞳孔，到绷直的唇线。大约是心情不佳，连她这个寄人篱下者的出现，都要被牵连。

    他走近来。数番的唇枪舌剑过后，付书玉早已习惯，望着他。

    他打量了一番她的神情，唇角一扯：“你这些天见过几场刑罚了？”

    “数不清了。”

    燕故一抬手捻起她的下巴，轻声道：“真是奇怪。这么久了，你还没得到想要的东西吗？手脚这么慢，可怎么是好。”

    这些天从犯人口中严刑拷打出的秘辛，他从不遮掩，反叫她抄录。像是要让她坐实细作的名号，迫不及待地将这些递到她手上，等她一旦露出马脚就痛快扫地出门或问罪。

    自然是没有的。

    “讥嘲你受了，冷眼你也受了。我倒是很好奇，究竟是什么东西让你这般执着，肯舍弃下荣华富贵来这里和我们演这么多天戏。”

    不知不觉，时间流水一样，到洛临城已经快一个月了。付书玉到现在也把自己没有任何非分之想这句话，说了太多遍，说到不想说。

    面前这人仍对她存着极强的敌意，或是当作无聊日常的消遣。仿佛不刺上她一刺，就过不好日子。

    所以付书玉现在只回：“大人说的是。”

    他觉得无趣，撂下手。那袭月白衣袍去到另一头，在肮脏的环境中显出十分的违和，他重拿起那本册子，似随意道：“忘了和你说一件事。薛陵川带信给我，说他已在来洛临的半道上，求我让你俩见上一面。”说到这里，他瞥来似笑非笑的眼神，“付小姐，可要允了你可怜的被抛弃的未婚夫，一腔痴心？”

    薛陵川。

    付书玉哪里会不记得。

    她私自逃婚被连累的苦主，如今沦为了全王都全天下的笑柄。却在他父亲的铁棒责骂下，痴心不改，千里奔赴。

    也是他燕故一曾经的同袍，在他少时未落难前的知交好友。

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