冬月初六，温折桑一行人顺利进入上京，不久后与水雁薇分别，各自归家。李东等人直将温折桑送到尚书府外而后才去魏将军府上复命。

    “是大小姐回来了！”府外家丁连忙将消息传进府内。

    嫡长女归家算得上是大事，温折桑的贴身丫鬟冬月最先奔来迎她，其后是忙活着的丫鬟下人。

    温折桑一眼就见她今日有些不同，再四处一看，府上下人的衣着竟都换了新的，个个脸上都喜气洋洋，恍若过年。

    “父亲现在家中吗？最近可是有喜事了？”冬月带着一行丫鬟簇拥着温折桑，听她这话便答道，“老爷今日出门赴宴，至今未归。一旬前庄姨娘生产，诞下一位公子，老爷高兴，便赏了府中上下，奴婢们是添了新衣裳，另加二两银子。庄姨娘院子里伺候的还多赏了五两银子。”

    温折桑前行的脚步顿了顿，转而往自己的院子走去。“府上添丁确实是喜事。一会儿让人送些补品过去吧。”

    冬月点头应下，又踌躇道:“其实老爷早就送了不少东西过去，庄姨娘这位公子可是长子，地位十分不一般，如今庄姨娘可是母贫子贵了。奴婢还听闻庄姨娘院子里的人说她想借此求老爷抬平妻。大小姐此番归家本来几日前就传了消息回来，今日原该奴婢们去城门口迎接的，可老爷只顾着高兴，压根儿就没安排这事。奴婢们也只是下人，便只能在府上等着大小姐。”

    温折桑听了到不觉得生气，在清丰县时她得知庄姨娘有孕就想到了可能会有这样的结果，她那位父亲高官厚禄荣华富贵什么都不缺，唯一遗憾的也只是没有一个儿子能继承家业。如今得偿所愿，自是喜不自胜。“毕竟是父亲唯一的儿子，父亲自然是如视珍宝。不过即便如此也不能让父亲昏了头，那些补品你只管挑好的送去，将我归家的消息告诉庄姨娘，探探她的口风。”

    “是，奴婢知道了。”

    离开了将近一年，再回来时温折桑发现尚书府还是那样逼仄寂静。一点也不像清丰县的衙门，虽然那时她琐事缠身，经常夙兴夜寐，但那里有寻常人家的烟火气，还有平凡的吵闹声。

    温折桑从来就知道自己到底想要什么，也知道自己不想要什么。

    院子里的丫鬟们在这小一年的时间里被拨了不少去其他院里，一直留着的也只有冬月这个大丫鬟。但真正回到院子见到零星几个丫鬟时温折桑还是有些惊讶，冬月见状忙道:“就是前些日子庄姨娘生产，自咱们院子里借了不少人手去，到这时还没将人放回来，奴婢估摸着是她知道大小姐要回来故意为之，想惹大小姐生气。”

    说起这事冬月简直一肚子气，自打庄姨娘有了身孕，就时时没事找事，经常到大小姐的院子里来耀武扬威，还以各种借口借人走。这回更甚，明知道大小姐要归家还硬扣着人，实在可气。

    温折桑按了按眉心，接近两个月的舟车劳顿本就让她身心俱疲，现下回了家还不能安生，纵然她是铁打的也要累，更何况她只是个凡人。庄姨娘安的什么心思她哪有不知道的，她只是疲于应付后宅里女人们的勾心斗角。

    她太厌烦与人虚与委蛇，互相算计的生活。今日她踏进家门不过一炷香的功夫，然而却已生了夺门而逃的心思。

    可是不行，她还没有能力逃出这牢笼。她还要继续争，继续斗，至少，她永远不会让别的女人成为“温尚书夫人”。

    冬月见她面露疲惫，连忙让丫鬟去收拾床榻，“大小姐一路奔波定是累了，您先去休息吧，奴婢这就带着礼物去庄姨娘院子。”

    “把她扣下的人也带回来。”温折桑疲惫道，“人贵有自知之明，她是什么身份就该受什么待遇，想抬平妻，也得看自己有没有那资格。”

    “是，奴婢这就去！”冬月道。

    温折桑一睡就睡了大半日，黑沉沉的天上不知何时起开始飘落雪花。尚书府里已点上了灯，细碎的雪花在灯火下显露出模样，飘飘摇摇落到地上，以细微之身铺就一层雪白。

    屋里燃了炭火，热烘烘仿佛春日。

    冬月端着参茶进来，说:“奴婢依照大小姐的吩咐将人都带回来了，庄姨娘起先不肯，后来奴婢搬出大小姐的话她才松了口，只是看着气恼得很。下午老爷来过，奴婢说您在歇息，老爷说您若是在晚饭前醒了就让您去主院用饭，若是没醒，便明日再去。”

    温折桑颔首:“现在几时了？”

    冬月:“戌时了，大小姐饿了吗，可要吃点什么？”

    戌时，早就过了晚饭时间。

    温折桑随口道:“夜里不宜多食，让小厨房随便做点吧。”

    “这……”冬月迟疑不决，说，“庄姨娘生产后就说吃不惯府上后厨做的东西，又听说大小姐的小厨房做饭好吃，便将咱们小厨房的人也……借了去。”

    “她倒是见缝插针一点不想让我好受。”温折桑喝着参茶思忖片刻后道，“还是把人要回来，若她哪日吃小厨房的东西吃出了岔子，这又该找谁负责？她将我视作眼中钉，可不是嘴上说说那么简单。”

    最终温折桑只吃了一碗素面果腹。

    白日里睡了大半天，晚上倒没有什么瞌睡。温折桑索性思考着怎么让谢贻寇和皇上联系上。昨天和谢贻寇见过面后温折桑心里就一直不安稳，她直觉上京里藏着不可告人的秘密，但此地天子脚下，守卫森严，她实在想不出有谁胆敢在这里造次。

    雪越下越大，深夜里传来雪压断竹枝的声音。

    冬月初六，上京大雪。

    温折桑早晨一推开窗就被外头银装素裹的景色惊艳到了。回想起上次见到这么大的雪，还是在去年离开上京的那天。那天也是漫天飞雪，天地寂寥，她义无反顾地离开家，离开牢笼，奔赴去了万水千山外的清丰县。

    冬月进来时就见她站在窗边愣神，寒风吹进屋子，冻得人骨头都僵了。冬月连忙拉开她，一边关窗一边说:“今日雪大又冷，您莫要现在此处，若是因此受了风寒可怎么好？”

    温折桑笑着走开，取了件披风穿上，“在清丰县时冬雪管着我，回来了你也管着我，倒似两个管家婆。”

    冬月走过来帮她整理衣裳，听了这话也只是笑，“大小姐身边一向只有我们两个伺候，旁的您也不爱用，奴婢们可不得尽心尽力。可是此次冬雪为何没回来？”

    提到冬雪，温折桑就面色柔和地跟她讲起了自己那娇憨直率的小丫鬟，与衙门秀才师爷的种种情愫。

    冬月听得呆了，脸色微红:“她、她竟然……”

    温折桑笑着带上兜帽，推门出去，一脚踩在积雪上，有松软的“嘎吱”声。冬月连忙撑着伞追上来，只是面容薄红，一路都不吭声。

    上京城门口，街道上的积雪早就被人清扫了去，早点铺子里热气腾腾的很是温暖。打扮成行商的赫秋平一行人就坐在路边包子铺里等人。

    “今天带你去见一个人。”赫秋平现在跟谢贻寇说话完全变了称呼，谢贻寇也知道当初第一次见面的时候这人就是装模作样叫一声“谢大哥”，所以并不在意这变化。

    “见谁？”谢贻寇咬着个肉包含糊不清说道，“你们‘做生意’做到这份上还真是厉害，上京里都有人。我们用的身份也是那个人解决的？”

    赫秋平不愿多说，“到时候你就知道了。”

    谢贻寇白了他一眼，“早知道晚知道不都是要知道的？等以后啊你谢大哥做了皇宫里的那个人，就封他个王爷当当。至于你嘛，封你个将军怎么样？高兴不高兴？”

    赫秋平看了他一眼，索性闭目养神。

    尚南芸嗤笑道:“整日里把这些话挂在嘴边，你不会是欲盖弥彰迷惑我们吧？再说了，你要真当上了……那也只是个傀儡而已，真把自己当皇子龙孙了？”

    谢贻寇抹了抹嘴，十分不同意她的看法，“这事谁说得准？说不定我还真就是呢，反正他们不都这么认为的，否则又怎么会杀我那么多兄弟来警示我？可怜呐，几十条人命就那么做了我的垫脚石。”

    他表情从容，话语轻浮，就像是这两个月来已经接受了自己当了反贼的事实，甚至于因他而死的那些人也被他一笔带过，不值一提似的。

    尚南芸看不惯他这幅样子，一点也没有以前那个谢捕头的样子。“冷血无情。”尚南芸低声骂道。现在在她眼里，谢贻寇就是个不折不扣的渣滓，一听说自己能做皇帝，就拼了命讨好赫秋平，甚至有时真把自己当做皇帝了。

    没一会儿，从包子铺外来了个中年男人，那人和赫秋平接上头，说了几句话。中年人说:“你们可算来了，老爷已经等了好些日子，就等着你们的货呢。”

    其余又说了些生意上的表面话，然后就带着一行人离开。