朱修坐在马车上，闷闷不乐。车夫问他说：“大爷，您要到哪里？”问了三四次，他才答：“京城林宅。哦！司马药业。”
朱修万分焦虑：好一个东家，林大善人。叫我“保护”姨太太，原来是这样的事。回去后，他若问起，我要怎样回答呢？我总不能那样白痴，说：姨太太跟男人约会。还双双约会呢！如果这样回答，那不是冲击了吗？
万一东家不信，或者拉不下这个面子，会对我怎样处置呢？也许会大发雷霆喊：“朱修！你这是胡说八道！我是叫你保护姨太太，并没有叫你拨弄是非！你怎管到我家里事来呢？”
可是，如果不按照事实报告，今后东家知道真情时，又会对我怎样呢？呵呵！我还是来一个不问不报告，假装无事一样。
东家会不问吗？看来，他特别叫代我保护姨太太定然是有深意。我能够不按东家的意思做事吗？按照事实报告姨太太的奸情，确实令人太难于启口啊！说不定事后，众人都会骂我憨，骂我多事，骂我白痴；骂我无人性，连那种事你也去管，去跟踪。
朱修啊朱修！到底怎办呢？他又想到辞职。那可不行，还是那句话，一整年的工资都领回去花了。至少要干至一年期满才能离开。
朱修只觉得无所适从，左右不是，回到林宅蒙头大睡。
东家回来了！朱修心脏“嘭嘭”乱跳。他没有主动去见东家。三天过去，幸好林俊山没有找朱修问什么事。阿弥陀佛！朱修想：也许东家叫我“保护”姨太太根本就没有什么特别，而只是正常的工作，是自己太敏感，太紧张了吧！
林俊山已经在商场、情场爬滚这么多年，是没有白干的，他也知道自己两次犯官司，实际已涉及到官场斗争。虽然靠着司马家的势力和金钱实力，能够将大事拨小事，可是，今后必定会遇到很多形形式式的事。报复的、设陷进的必定是不间断。对吴莹儿的怀疑也许只是开始。
他回来后，是想过问朱修的一些事，但是，朱修没有主动来报告，也不好意思去问他，也不知怎样开口好。总不能当东家的人对护院问：朱修，姨太太保护得怎样？安全吗？这还要问，多此一举，你吴太太不是好好地在家跟你相看吗？
不然，就问朱修：朱修，姨太太这几天去哪里玩，你有没有跟她去她的娘家？呵呵！姨太太去哪里玩就不要问啦！我就问朱修说：姨太太的娘家怎样啊？
注意已定，晚餐后，林俊山叫朱修跟他到司马药业。沏上茶，喝了三杯后，林俊山问朱修：“朱修兄，你对咱家的保护工作，有什么看法？”
朱修没有通过思索，说：“挺好的！我没有想法。”
林俊山问：“你对姨太太的娘家环境，比如：哦，房屋呀、家具呀什么的，有没有必要再换新的。”
朱修愣在茶桌旁，不知该回答什么好。乖乖！我根本就不知你姨太太的家在哪里，姨太太也没有去娘家。
林俊山问：“怎么啦！没有注意去观看？”
朱修紧张地说：“是，是，是。没有注意观看。我只在很远的地方看着姨太太的家。不过，觉得也是挺好的，房屋很好。”
再喝了几杯茶，林俊山又问：“你觉得我的岳父、岳母怎样？”
朱修答：“看去挺热情的。”
林俊山想：好家伙！你不是说远距离地看着吗？怎知他们挺热情的。也对，他是说看上去挺热情的，又没有说看起来挺热情的。
按理，你朱修应该早一些时间跟我报告姨太太这些日子去哪里，你怎样实行“远距离保护”的，怎么我有问，你才有答。你多说几句话会死呀！
林俊山狡猾呢，他说：“兄弟，你这些天辛苦了。我知道姨太太爱玩，要保护也不是很容易的事。”他从抽屉里拿出一小包银子，递给朱修，说：“这银子权且做你这几天的辛苦费。麻烦你再去办一件事。”
朱修赶忙说：“无功不受禄。东家，你把银子收回，这是我分内的工作。”
林俊山说：“你就不要客气啦！我这里有两千两银子，你拿去给姨太太娘家，就说是给她们买新房的。你要亲自交给我岳父大人。”
朱修慌张了，连声说：“不不不！”
林俊山说：“朱修，怎么东家叫你做事，你也推诿？”
朱修说：“我忘了姨太太娘家是怎样走的。这种事，还是你当女婿的去做合适。”
林俊山思索了一会儿，说：“好吧！你说的有理。但是，这五十两银子，你要拿去。今后姨太太的‘保护’，你还是要担当起来。”
朱修再三推托不拿银子，林俊山说：“拿着吧！你不需要，你家的父母、孩子需要啊！”朱修勉强接过银子，说：“谢谢东家！”然后转身离去。
去而复返，对林俊山说：“东家，我建议，‘护民队’应该扩大巡查范围，可以扩大到西郊一带。据说那里不太安全。”朱修不敢说，奸情野窝就在那个地方，只婉转地告诉林俊山。朱修说后，如释重担，自以为对得起东家，也算给吴莹儿留一些面子。
朱修离开后，林俊山想：好个朱修，不敢说实话。说什么忘了姨太太的娘家是怎走的！这能忘了吗？如果这样健忘，怎能当武师护院？这分明是没有去莹儿的娘家。
可是，他为什么不敢说没有去莹儿的娘家呢？这事肯定有面堂。一经推理，莹儿根本就是没有去娘家，莹儿把两百两银子装入自己的兜里，这算是贪污吗？把丈夫要给岳父岳母的钱，留着自己用，是贪污吗？这是大不孝。
可见，我出门这三天，莹儿必定是做了一些不那么光彩的事，致使朱修难于开口。她到底是做了什么事呢？小英说过：莹儿穿的花枝招展的，只顾自己玩。据说还出去吃酒......
对了，忘了一件事，莹儿是跟谁去吃酒，只与青儿两人吃酒吗？有了！小英是女人，心细腻，对女人的事比较清楚，对整个司马家都熟悉，对京城也熟悉，这女孩能办事，就秘密交代小英好好关注莹儿干什么。
他又想到出狱的那天，宴请几十桌亲朋好友。当天晚餐就有三十多个乞丐来捣乱。请他们用餐后，又每个人给他五两银子。乞丐们要离开时，那个领头说：“林大善人，我们今天来是有人出银子雇来的。大爷您今后千万小心。”
当时，酒吃得多，也忘了细问。如今看来，还是大有问题！难道又是林海搞的鬼？！除了林海，再想不出其他的人。难道，这些事跟莹儿有关系？没有理由啊，想不出所以然啊！
过了半个月，林俊山夜间到吴莹儿房间，说：“我看你父母家的房屋还是偏旧，这里两千两银子，你明天拿去给他们买新房或者装修，都可以。”
吴莹儿说：“这么多的银子，你叫我一个弱女子送，会放心吗？万一半途被抢劫了，如何是好？”
林俊山说：“不会的，谁敢抢劫咱家？敢抢劫咱家的人还没有出世呢！”财大气粗，吹牛了。这是人性的心理上的缺口。
吴莹儿又说：“你还是自己去送银子吧！也不是所有的盗贼都认识你。”
林俊山说：“我太忙。你如果害怕，我叫一个护院跟你去。”
吴莹儿马上说：“不要！不要！女人出门，叫一个男人跟在后面，多讨厌！你既然忙，我就自己去。勉为其难哦！”
林俊山说：“好！有劳啦！”
吴莹儿想：送银子去娘家购置房屋，这是天大好事。上次两百两银子没有送去，这次可以一并送，弥补了前次的漏洞。万一被知道上次没有送银子去娘家，追究起来，那就麻烦了，说不定跟林狐相好的事就败露了。
吴莹儿觉得再去送银子给父母购房是天赐良机，既可以弥补上次没有送银子的漏洞，又可以趁机与林狐再玩一次，已经好久没有跟他那个了，真是想他。
明知是好机会，但是，吴莹儿还是假意推托，好让林俊山觉得她不想出门去玩，也就是让他觉得平日里她也不会爱玩，是一个守家的好女人。
林俊山跟吴莹儿说完这件事后，又说：“我太忙，如今生意越做越大，真的累的像牛被骟了一样。今晚，就在你房间歇息。”
吴莹儿说：“事业要紧，我做女人的又不是专门想只干那个事。”她还真守妇道。话是这么说，心里却想，做女人不干那个事，找男人何用？嫁人图什么？你林俊山家有两个女人，还在外面养了一个。今晚，你也算是会做人，到我这里寻乐。我就把你今晚跟我在一起当成是施舍吧！呵呵，感谢你。
林俊山与吴莹儿做了正常房事后，起身说：“你明天要坐车，不要太累啦，我到雪诗那里去。不然，你会受不了的。”他刚才不是说像骟牛吗？怎么又要去司马雪诗房间呢？干什么呢？
吴莹儿说：“不会的。一切听夫君安排。”心想：你才受不了呢！一夜三次我都不怕。
林俊山到司马雪诗住处，一夜无话。天亮，他叫来司马小英，小声交代几句，谁也听不见说什么。之后，又叫来朱修说几句。
吴莹儿带着吴青儿出了门，没有直接雇车去娘家，而是先到“晟发”饭馆，吴青儿在墙壁上划了几画，然后叫来马车，两人就上车走了。
司马小英眼尖，看着吴青儿在墙壁上划，等她们走后，跑近看，只见墙壁上，划着两个箭头，好像是“竹”字，旁边又有一竖，后面有一横。不知是舍意思。
司马小英回来后，坐上朱修早就雇好的马车，跟随在吴莹儿的马车后面。
到了南阳县吴镇，吴莹儿和吴青儿下车进村；朱修和司马小英也下车，远远地跟着吴莹儿她们。见吴莹儿、吴青儿进了娘家后，朱修对司马小英说：“你在这里看着，我去买些东西来吃。”
司马小英说：“去吧！我看着！保准这只狐狸精跑不了。”
戴琳琳见到女儿送来的两千两银子，当然笑得难于形容。这些银子可以建成一大栋新房，配套上等的家具呢！那是她家十辈子都赚不到的。
嫁给有钱人的女儿回娘家，免不了增加几个菜肴。午饭前，阿常婶、鲈鱼姑她们几个老邻居过来凑热闹，说了一些好话也就回去。
晚餐后，朱修对司马小英说：“小英，今夜你去客栈歇息，这里就由我一人看着就好。”
司马小英说：“好吧！看来，她们也是明天才走的。”
朱修说：“那难说，他们也可能住几天。”
司马小英说：“不会的。他们在‘晟发’饭店墙上留下记号，只是不知约什么人。”
朱修说：“你也看到记号了？”
司马小英说：“朱修护院，原来你早就知道啦！”
朱修说：“也不能这样说，前次姨太太出来，青儿也去那个地方划画。”
司马小英说：“那我就去客栈了。你小心。”
朱修说：“好。我这次会小心的。如果事情办不好，我会被东家赶走的。我再也不能对不起东家了。吴莹儿也真是的，好好的家不珍惜，偏偏那个......”
司马小英喊：“原来，你什么都知道！可你为什么不跟东家说明白？！我的怀疑原来都是真的！女人要是常到外面吃酒，绝对不是好事，绝对不是良家女子，绝对不守妇道！”
朱修说：“小英，怎地？我又没有说什么。”
司马小英说：“有说，没有说，自己清楚。我去了。”
一夜无事，朱修在吴莹儿娘家斜对面的一间破屋的屋顶上睡觉。他今夜睡的很香，他想：情人应该不会那样大胆，跑来吴莹儿的娘家吧。
隔天清晨，吃完早餐，吴莹儿、吴青儿，出了村口不久，昨天载她们的马车到，两人坐上马车，一声“驾”，马车很快地行走；朱修也喝司马小英坐上昨天约来的马车跟随而去。
朱修上次吃了没有车的亏，这次学乖了，他叫车夫也去客栈住下，吃的、住的都由朱修出钱，交代车夫天未亮就要到村口等，所以，吴莹儿的马车开始行走的那一刻，朱修雇来的马车也能够及时跟上。
到了南阳县城，吴莹儿的车往西转去，然后再转向北行走，不久就进入金光县地界，经过七拐八弯，行约一小时，到了桥头，也就是京郊、金光县、顺安县的交界的地方，吴莹儿和吴青儿下车进入竹林；马车离开，过了大桥，往京城。
朱修远远见她们下车，穿入竹林，也就叫车夫停车，交代车夫把车停在距桥不远处的榕树下，对车夫说：“你就在车旁，别走远，我出来时可以随时叫你赶车。”
朱修带着司马小英进入竹林通道，来到“竹林别园”外面。
小英问：“她们就在里面吗？”
朱修说：“是。”
司马小英说：“好一个朱修！你原来早就知道有这个去处。为什么不跟东家说清楚？这一定是吴莹儿她们做坏事的地方！”
朱修说：“也许他们不在这里。”
司马小英问：“你说的他们是谁？”
朱修说：“我也不认识他们。只听到有一个叫金子的男人。我也没有跟他们碰过面。”
司马小英迫不急待地说：“我们进去！看看谁有那样大胆，敢勾引我们姑爷的女人！”
朱修毕竟是走江湖的，这次他老练了，他说：“小英，我们等一会儿。先去门外听听，看看里面有何动静再说。”
司马小英说：“要等什么呢？万一人都跑了呢？”
朱修说：“要是都来啦就不会跑。若是他们没有来，你进去看什么？”
司马小英说：“对啊！抓贼抓赃，抓奸抓双。如果在床上抓住她们最好！”
朱修在前，司马小英在后，悄悄地靠近，轻轻地推开围墙门，蹑手蹑脚地靠近房屋。
屋里传来男人的声音，说：“青儿，你们怎么这么迟才到，我们都等了一个时辰了。”
青儿说：“我们先去小姐的娘家，再七拐八拐地转来这里，当然会迟一些。对啦，金子，你还算聪明，能看懂我的记号。”
金子说：“当然看得懂。我们以前就约定过。当天见面，竹字后面没有划标记，如果第二天才见面，就在竹字后面加一竖一横。我看了你留下的记号，就马上跟老大说，我们今天早上就过来了。”
吴青儿说：“我们先做吃的，你来打下手。”
金子说：“别啦！每次煮饭都要我帮忙，其实，我都帮不上忙。我去围墙那边看看，今天我总觉得有点奇怪。”
吴青儿说：“死金子，先来亲一个。”
金子说：“好嘞！”快速一吻。
林金子走出厨房，朝围墙门去；朱修和司马小英赶紧躲到墙角。
金子念叨：“当时这个门，为什么不做坚固来着。这样从外面可以推进来。”他站在门边想，不知想些什么。
原来，当时修理房屋时，太过紧张，只顾房屋里面装修，外面的围墙，虽然设了门，却只是设置外面的锁，没有设置内面的门栓。因此，门开锁后，从里面就不能锁了。这也是鬼使神差的一个漏洞，要不然，像林狐这样的狡猾，怎能留下这样低级的错误。这是冥冥之中，早就叫他们奸情暴露。
林金子回厨房后，继续与吴青儿**。另一边的房间，林狐早就跟吴莹儿上床了。太久没有在一起了，久别胜新婚！
朱修示意司马小英出来，他们两人又小心翼翼地离开房屋，走出了围墙门。朱修说：“小英，你在东家的家里时间长，你看这事怎办？”
司马小英说：“赶紧回去报告啊！怎办？”
朱修说：“事已至此，我在这里看着，你马上叫车回去报告东家。要怎么说就由你了，最好不要那样直说，给东家留些面子。不然，东家会气昏的。”
司马小英说：“事已至此，还有什么面子不面子？只不知道里面那个男人是谁？”
朱修说：“我也不清楚那个人是谁。”
司马小英出了竹林，招呼来车夫，立即往京城走，过了桥，就是京城地界。再走一会儿，迎面来了十个“护民队员”，司马小英叫车停下，对护民队员说：“你们快过大桥，到左边的竹林里，听从朱修武师的调遣。”
这些护民队员当然都是武馆的后生，人人认得司马小英，一听她这么说，立即跑步前进。
司马小英再行一段路，啊！姑爷！她见林俊山就在前面，跟十几个护民队员在一起。马上喊：“姑爷！姑爷！大事不好！不！抓到啦！抓到啦！”
司马小英这一喊，林俊山已经知道有事发生，心知肚明，就是吴莹儿确实出轨，被司马小英和朱修探清楚了。他这时的心情五味杂陈，不知是高兴还是悲哀，或是气氛，或是伤心......
原来，他前不久听了朱修说应该扩大护民队的巡查范围的话，事后想：朱修不会无缘无故说这事的，从他闪烁的言词中，林俊山已经猜测到朱修知道吴莹儿的秘密事，只是不好意思直接说出来而已。
于是，林俊山真的扩大了护民队的巡查范围，又再增加巡逻人数。昨天吴莹儿出门后，他交代了司马小英和朱修如此怎做，今天，他就跟护民队出来京西看看。这也许是一种敏感，或一种预感吧！恰好这时遇上司马小英。
林俊山听司马小英喊，马上快步走来，问：“小英！都清楚啦？”
司马小英急说：“都清楚啦！在，在竹林里。过桥就到。”
林俊山这时倒是慎重，问：“你说清楚一点。我还不太明白。”
司马小英说：“竹林里一座大房屋，姨太太，不，吴莹儿和侍女青儿就在那个地方跟男人约会。还是双双对对的。真是不要脸！”
林俊山问：“那个男人是谁？”
司马小英说：“不知道，只听得一个叫金子的，是青儿的情郎。姑爷，别问了，去了就知道！朱修也不知道那个男人叫什么名。”
二十多个护民队员都是经过武术训练的，跑步的声音当然有气势的。林金子听得有动静，迅速出围墙门观看，刚好看到朱修在竹林下站着，马上跑进屋里喊：“老大！大事不好！我们被跟踪了。外面有一个人，还有很多脚步声。快跑！”
林狐一听，立即紧张起来，问：“来了多少人？都是些什么人？”
林金子喊：“不知！快跑呀！迟了就来不及了。”
这时，吴莹儿吓得六神无主，瘫软在椅子上。林狐拉起吴莹儿就跑，金子喊：“大爷！从后面跑，后面有一个小门。”
这时，吴青儿从厨房出来，听到这个变故，也哭出来，问金子：“怎办？”
金子说：“你跟老大先跑！我在这里挡一阵子。”
吴青儿说：“不！我要跟你在一起！”
林金子说：“此时不是耍小孩子脾气的时候，快走！看那阵势，可能是你们东家林俊山来啦！你如果被抓住了，还有活命吗？”
吴青儿说：“那，你小心！”快步往后面围墙跑去。
林金子搬来两个大石头顶住围墙门，自己一个人死死地用一根大木头顶住门。
朱修和十个护民队员费了一番功夫才把门撞开，朱修进去后，见一个十七八岁的后生倒在地上，喊问：“人呢！？”
林金子爬起来说：“在这里啊！我不是人吗？你眼睛瞎了吗？”
朱修听他的声音，已经知道这个小伙子就是林金子，上去一巴掌打去，喊：“他们几个去哪里！？我说的是吴莹儿和吴青儿！”
林金子喊：“我不认识她们！”
朱修喊：“你还敢抵赖！”又再一脚踢过去，林金子倒在地上。
朱修叫护民队员把林金子绑起来，交代一个队员看住金子。然后带着几个护民队员冲入房屋里，找不到任何一个人，跑出房屋，喊：“追！他们一定是从后面跑的。”
这时，林俊山和十多个护民队员到，问：“怎样？”
朱修说：“跑了！往后面跑了。”
林俊山喊：“你快带人追下去！”朱修带十个队员追去。
林俊山进入房屋里看，见房屋客厅四周各有房间，分明是一座大型四合院。他到左边房间看，分内外两间，外间房里家具应有尽有，内间是寝室，床上一对鸳鸯枕头，还很新，只是枕头一个在床头，一个在床尾，被褥也混乱不堪，用手摸，还温着，这分明是一对男女刚在这里做那种事。
他又到西面房间，也一样分内外两间，内间同样有一张大床，也有一对鸳鸯枕头，整齐排放，被褥也整齐。
到了厨房，见饭菜正熟，还喷着热气，分明刚煮熟未有吃。
林俊山看了这些，心里升起妒忌、愤怒：这里就是吴莹儿与情郎的逍遥窝！他抑制不住愤怒，喊：“把这个野窝给我烧了！”
护民队员们七手八脚点起火，不到一刻钟，整座房屋全部烈火熊熊，火势很快蔓延，烧出围墙，延及竹林，一时间，竹管爆炸，火势继续扩大，接着榕树林和相思树也着火......
林俊山见此也有些心慌，赶紧叫护民队员跑出竹林，退到桥头。幸好他们跑的快，否则，恐怕也被火海淹没。
眼见火势越烧越大，根本谈不上灭火。这一片竹林和榕树林、相思树林，不知有几百亩，一夜之间便都成为炭灰。
再说，林狐拉着吴莹儿拼命跑，跑到江边，听后面十多人追来。林狐想：这次惨了！如果被捉住，必定粉身碎骨。逃命要紧，留得青山在，不怕无柴烧！
吴莹儿起初逃出来时满身无力，到江边时却有了胆量，喊：“功夫哥，您先走！我不怕他们，最多也是死。”
林狐喊：“别乱讲！我不会放弃你的！死什么？没有那么容易死。走！我们游过江去。”
吴莹儿喊：“我不会游泳！连狗爬式都很糟糕。”
林狐喊：“我背你！快！”
吴莹儿赶紧爬上林狐的背上，说：“功夫哥，我莹儿没有白认识你！有此情，就是死也甘愿！”
林狐不打话，驮着吴莹儿朝江北方向一直游，吴莹儿在他背上也用手拨水。真是一对患难鸳鸯在“戏水”！
林狐水性很好，他从小就在江边长大，跟爷爷学武术虽然学不了多少，可是，学游泳却是学得好。家遭巨变后，更炼得一身胆，他不怕死的脾性近于赖皮。
老天有时也真怪，不知什么时候，江中上游飘来一根大木头，林狐说：“莹儿，你看上边一根木头来了，我们等下抓住它，可以省了很多力。看来，老天也怜悯我们的。这是真情真爱感动上天啊！”
吴莹儿说：“是真情感动江河神！他们化身来救我们了！”
他们等着木头飘近，两个人都抓住木头，拼命往江北游去。
有了木头给他们当浮力，他们游水时，轻松得多。吴莹儿问：“功夫哥，我们游往哪里？如果到京城，不会被抓去吧！”吴莹儿这时还叫他的假名，可见得这个女人有了爱，有了男人，什么也不在乎。她虽然也有过怀疑林狐的身份，怀疑过他姓名，可是，在情爱的面前，她什么都无所谓。
林狐早就想跟他坦白一切，可是，见着吴莹儿真的爱上自己，也就不好开口，怕伤了她的心。
林狐说：“不会的。不会被抓住的。你想，我们往北游，而水是往东流，等到我们到对岸时，已经在京东地区了。京东地区，林俊山的势力到不了那里。他的护民队只在京西一带巡查。”
吴莹儿高兴地说：“原来，你对他的一切都清楚。”
林狐说：“是的。我早就对他了如指掌。我多次想要向你说明一切。可是，话到嘴边又咽回去。对不起！”
吴莹儿说：“我看重的是你对我的爱，对我的真情。其他事都不在乎！今日，在生死之间，你能够驮我，这就证明我没有看错你。如此，我情愿为你献出一切！”
这个期间是枯水期，江水并不那么急，也不那么大，吴莹儿的狗爬式游水也顶用。他们游了约两个小时，到达对岸。
林狐脑子好使，他叫吴莹儿先在江边等着，自己到江边的民家高价买来两套衣服，一套女装给吴莹儿换上。然后，生火热干了头发。再雇来一辆马车回京城城区，下车后，大摇大摆地领着吴莹儿回到他的住处。
进门后，吴莹儿问：“这就是你的家？”
林狐说：“对！这就是我前不久才买的新家。”
原来，林狐从林海老爷那里拿来的钱还剩很多，他就不住林海的林府，自己购置了房屋，这时刚好用上。
吴莹儿说：“如我猜得不错，你以前说的身份都是假的。”
林狐说：“正是。都是假的。但是，接触你以后，一切都是真的。主要是人是真的，心也是真的。”
吴莹儿问：“今后怎么办？金子、青儿怎办？”
林狐说：“金子可能会被打得半死，但是，他不会乱讲的。青儿很可能会被抓去。但是，不要紧，我已经有计策了。如今，我们先生火煮饭，吃饱了再行事。”
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