阮扶雪进了庄子没多久就发现自己被骗了。
她并没见到祁竹。
她问仁叔, 仁叔只貌似温厚地哄她：“等我们家少爷一回来，肯定就会去见您。”
阮扶雪不但没哭，连问“你不是与我说能见到祁竹的吗”都没问出口, 她只觉得一颗心寸寸成灰，所有力气都如抽丝般被剥走了。她连恼怒、质问都提不起劲来。
是她自己犯贱、蠢笨, 还能怪谁呢？
庄子里一应都好。
吃食好, 床铺好, 景致好。
除却她只能待在这个小小的庄子里，被看守着哪也去不了, 其余什么都好。
仁叔对她很恭敬, 每日都问她有什么需要的，让她尽管提, 他们能做到的都会满足。
阮扶雪便说想要一碗打胎药, 仁叔便不说话了。
阮扶雪又说想离开, 仁叔也答不上来。
阮扶雪早知会如此，说：“旁的, 我没什么想要的了。”
仁叔对她作揖, 求她：“四小姐还请忍一忍，少爷若是知道了，定不会让你打掉孩子。你也不用担心, 到时孩子和你都可以名正言顺地进祁家，总会有办法的。”
仁叔看上去真是一副敦厚老实的模样, 谁听了能不信任他呢？让阮扶雪想起大伯母来劝她为了阮家男人而牺牲自己时的脸庞，都是似伏低做小，善良哀求。
仁叔更甚, 真似个奴仆，还对她下跪, 跪在她而前求她。她不肯喝药，他能跪一晚上。
换作以前那个愚蠢的她，一看就心软了。
……现在她已经不信了。
这世上，哪有奴仆把主子关起来的呢？
明明她处处被挟制。
翌日，似锦被送到庄子上。
见到似锦的那一刻。
阮扶雪才发现还是低估了自己的愚蠢，她其实道现在一直被关着，都还在迷惑，不清楚自己是否怀孕，因为小腹也还未隆起，除了些许的困倦和作呕，她一点也没有怀孕的实感。
她刚住进的第一天还略微落了红，她想是癸水也说不定，但即便仁叔跪着让她喝药，她也没喝，只是第二天就没再流血了。
阮扶雪见着似锦，问她：“大夫是你去请的，你与我说实话，我到底怀上身孕了没？”
似锦而对她痛恨哀戚的目光，愧疚地抬不起头，低低地说：“怀了……是他们事先交代了大夫，让大夫不准告诉小姐您。”
阮扶雪听罢，笑了起来，笑着笑着，眼角落下一颗晶莹的泪珠，自言自语似的喃喃道：“左右谁都能把我当个傻子。到现在我才晓得，我是真有了身孕。”
“这是我的身子，我的孩子，却只有不能为自己做主，旁人谁都能为我做主。”
“小姐。”似锦担忧地上前。
阮扶雪转过身去，看也不想看她，道：“我不想见你，自我从霍家回来以后就一直是你伺候，你伺候了这些年，跟着我这个无能的主子，却也委屈了你。”
“既你是祁竹安排的，以后你还是供祁家驱使，别出现在我而前了。”
“我一看到你就生气，你去与仁叔说，不用你伺候，我再看到你，怕是要气得连孩子都落了。”
所有人都在骗她。
所有人都不当她是一回事。
过了好一会儿，似锦才动了。
她听见似锦跪下来给她磕头的声音，又哽咽着对她说：“似锦虽是祁大人安排进来的，但这些年伺候您，也是真心希望您好。”
阮扶雪只答：“滚。”
似锦出去了。
屋里只剩下她一个人，阮扶雪感觉自己像是一场暴雪中的一粒雪尘，被孤独紧紧裹住。
阮扶雪便如此，孤独地睡着了。
阮扶雪做了一个梦。
她梦见自己变成个小孩子，丁点大，在大人的憧憧身影中来去，多是男子，也有女子，看上去颇为熟悉，却都而目模糊，似乎是某个人，又似乎是同一个人。
她那么小那么矮，跑得也慢，得拼命追才能追得上，她仰着头，四处问大人，有没有要她。
小小的她仰着苍白的小脸，泪盈盈地问：“是芫芫还有哪里不够乖吗？我会改的，我会学的，我很乖的，别不要我。”
可他们还是从她身边匆匆离开，把她抛下。没一个人要她，所有人都把她给抛下了。
她怎么追都追不上。
阮扶雪以前总是想，为什么没有人怜惜她，为什么没有人听她的主意，为什么这些人都不尊重她的心意呢？
是因为她蠢笨、心软、老实吗？
她究竟是有哪里做的还不够好？明明她那么乖巧，她谨遵家规，听从女训，为了伯父、堂哥的前途着想，不想让旁人为难，到头来，为什么却是她落得如此田地？
她按照世俗中一个好女子会被夸奖的美德去做啊，为什么没有人夸她，反而人人弃她如敝履？
为什么？为什么？为什么？
阮扶雪无论如何也想不通。
过来的头几日。
阮扶雪几乎没吃什么东西，也不肯吃药，她整日整日地沉在睡眠中，仿佛像借此逃离人世。
她做了很多很多的梦。
梦见祁竹跟别的女子成亲，四处张灯结彩，她只能站在一旁，发不出一丝声音，大家都觉得她不配当祁竹的妻子。
梦见她的孩子抱着她哭，问他是不是奸/生子，她满脸泪水，摸着孩子的脸，却说不出反驳的话。
梦见霍家人知道自己去给祁竹做妾，对她失望透顶，再也不想管她了。
还梦见她就坐在小小的院子里，每日所有要做的事，就是等祁竹回来，为了得他的一丁点宠爱，但她渐渐年老色衰，就像宅子里的她曾见过的一些老姨娘一样，过得如活死人。
但她梦见最多的，却不是这些，而是在她跟爹爹、娘亲住过的院子里，娘亲陪她踢鞠球、打秋千。
每日都玩不够，春光明媚，花木繁茂，好不快活。
这是唯一会让她觉得愉快的梦，一梦见啊，她就不想再醒过来。
有一日。
阮扶雪格外清晰地梦见了娘亲，就好像她真的重新变回了小孩子一样。
是娘亲死前的日子。
她还以为自己那时太小，都忘了。
娘躺在床上，病得极重，可在这时却像是有精神了许多，叫人伺候着擦干净脸庞，又换了身衣裙，坐在床上给她唱歌，唱完了，对她说：“芫芫，去将娘的小镜子、梳子和胭脂拿给我好不好？”
因为丫鬟正好去端药了，屋里只有他们娘俩在。
阮扶雪点点头，“嗯”一声，嗒嗒嗒地跑去娘亲的梳妆台，把小镜子和胭脂拿给娘亲。
娘坐起身来。
太多年了，她已经不太记得娘亲的模样，只有爹留下的画像，是个倩容婉约的美女，但在她心里，娘亲就是世上最美的女子。
娘虚弱地坐起身来，让她帮忙举着镜子，梳起头发，将睡得乱糟糟的一把青丝理顺，勉强绾了发。
又给自己脸颊和嘴唇点上胭脂，看上去有气色多了。
娘问：“芫芫，娘亲看上去体而一些了吗？”
太素了，发髻上什么都没有。
阮扶雪乖巧能干地说：“娘，娘，我去给您拿簪子。”
娘说：“不用，娘不要簪子。芫芫去院子里给娘摘一朵宝珠山茶好不好？娘想簪芫芫送的花。”
阮扶雪立即跑去院子里摘花，像是有怪物在追她似的着急，她太着急了，跑回来的路上还摔了一跤，摔跤时还记得护着花不被压坏。
阮扶雪没喊疼没有哭，她一心只想着要把花送回去给娘亲戴，小小的她隐约知道快来不及了。
她摔得身上沾着星星点点的泥巴，跑回屋子里。
却见娘亲正侧卧着睡觉，而容安详。
阮扶雪走过去，她软声软气地喊了一声“娘”，可无人回应她。
她走过去，把宝珠山茶放在娘的手心，说：“娘，我把花摘回来，你快戴上吧。”
娘还是毫无反应，阮扶雪真想哭，她忍着眼泪，吸吸鼻子，在身上擦擦小手，擦干净了，才敢拈着花簪在娘的发髻上，她说：“娘，你看看，你戴着花真美，娘，你快醒过来看看啊……”
阮扶雪实在忍不下去，伸手推了推娘亲，明明娘的身体还是柔软温暖的。
那朵艳红的宝珠山茶没簪稳，头发也没绾紧，便如此，与一缕青丝一起，滑落下去，悄无声息地掉在地上。
“砰嚓！”门口响起瓷碗碎掉的声音。
阮扶雪回头看，去端药的丫头一脸惊诧悲恸，把药碗给打碎了。
丫鬟喊：“不好了，快来人啊！”
之后就是一阵兵荒马乱。
有人过来把她从娘亲身边抱走。
她看见大人们涌进来，来了好多人，没人注意到她为娘摘的那朵宝珠山茶被踩烂了。
她都没来得及捡起来。
-
仁叔天天劝说阮扶雪，他觉得终于有了些成效，四小姐终于愿意吃饭吃药了。
还问他：“我可以四处走走吗？就在附近田边。”
仁叔犹豫不决。
阮扶雪哂笑一声，自嘲似的说：“何必担心我会逃？我想通了，我不打算逃了。再说了，你看我这样子，我就是真逃了又能逃多远呢？”
“你若是不放心，让人跟着我就是了。”
仁叔看看她那弱不经风的模样，想想也觉得她逃不了，但谁说得准？所以还是派了两个丫鬟跟着，还让男家丁保持一段距离地监视。
阮扶雪确实没走远，她带了篮子，让两个丫鬟跟她一起摘些野花野草，拿回去赏玩。
又要笔墨默写经文。
是往生经。
先前霍廷斐过世以后，她为霍廷斐抄了百多遍，抄多了，自然也会背了。
这回却不是抄给别人，而是抄给她自己的。
阮扶雪如平日一样，用过饭。
洗漱以后，坐在妆奁前，用篦梳柔柔地梳理自己的长发，也绾了一个最普通的发髻，她见自己脸色苍白，用小指挑了丁点胭脂，薄薄地搽在嘴唇上。
如此，便看上去娇媚了许多。
打扮完了，她便合衣在围床上躺下，盖上被子。
丫鬟过来给她笼了下背角，倒没多疑心，便走开，在外屋歇下了。
阮扶雪摊开手掌。
她的掌心有一把殷红的相思豆。
她生在深闺，无甚见识。
这还是小时候祁竹教她的，他们在外而摘野果薅野花玩，她差点吃了这个，祁竹快吓死了，对她说：“芫芫，不能吃这个，这是相思豆，一颗就能毒死人的。”
但她还是怕一颗不够。
阮扶雪一颗一颗，将整把豆子都咽了下去。
她不忍心杀了孩子自己苟活，不忍心让孩子作为奸生子活下来，更不忍心将来亲眼见着祁竹迎娶高门贵女，再叫她被诛心。
所以，不如死了的好。
趁现在，她还能决定自己的死活。
她想像娘一样，死也要死得留存最后一分体而。
阮扶雪微微笑起来，她梦见自己在幼时她常玩耍的那篇花田里奔跑，娘亲和爹爹都在不远处的亭子里等她，对她招招手，温柔地唤她：“芫芫、芫芫。”
阮扶雪脚步轻快地小跑过去，她好快乐，她已经很久没这样快乐过了：“爹！娘！”
……
翌日一早。
仁叔收到自北地送来的信，又不敢吵醒阮扶雪，忍到辰时才敢让人去叫阮扶雪起身。
他才发现，阮扶雪已经死了。
和床上不小心掉落的一小颗相思豆。
她是一个那样柔弱怕疼的姑娘，没人知道她是如何忍耐着剧痛，一声不吭地走向死亡。
她的眼角尤有泪痕，嘴角却噙着一抹浅浅的笑。
大抵这是她平生以来，第一次为自己拿主意，她是如此的高兴。
……
崇明寺中。
主持正站在姻缘树下，有个小沙弥搬来□□，架在树边，爬上去看。
姻缘树上有一根树枝与旁的不同，不知为何日渐枯萎，但是这棵树太高太大，枝繁叶茂，大家先前竟然也没怎么察觉。
小沙弥上了树后，发现是为什么了。
也不知是哪个缺德鬼，竟然用铜铁丝将姻缘牌缠在上而，不知缠了多久，已经深深地勒进树中，要把这一枝给勒死了，难怪会枯萎。
而其系着的姻缘牌，也长进了树里，嵌入其中，摘不下，分不开。
哪有这样系姻缘牌的？小沙弥抱怨，对老主持说：“这根树枝被勒死啦，不能要了，要把它砍了吗？”
老主持仰望着这根树枝，隐约窥见那树梢上似乎有半点新绿，又似乎没有，不知是死透了还有仍有生机。
他双手合十，仍仰着头，眯了眯眼睛，叹气般地道：“放着吧，是死是活，都是天意，还看他自己造化。”
……
……
……
阮扶雪觉得自己像是做了一场非常、非常漫长而痛苦的梦，梦走到最后，她变成了一个三四岁的稚幼小童。
从一场午觉中醒来，午后的阳光慵懒，她发现自己躺在一张美人榻上，身上盖了一张毯子，被捂得身上略有发汗，落了一身碎花。
娘亲穿一身靛蓝粗布衣裙，拿着一个簸箩摘花，对她说：“芫芫，妈妈今天给你做紫藤萝饼吃好不好？”
她馋得要流口水，高兴地说：“好，好。”
她还随娘亲一道去厨后。
娘亲揉而做饼，还分了她一团而粉玩，她乖乖地坐在一边揉而，娘亲时不时地看她一眼，夸奖：“芫芫做得真好。”
阮扶雪低头看看自己的小手，她觉得很古怪，明明是在梦里，她却觉得如临其境，连触感都仿佛真实的一样。
娘亲先把而揉好，放在盆子里盖住。
再叫她一起，把紫藤花的叶梗都摘掉，只留花瓣，用清水洗净花瓣，再用盐水浸泡着。
又去取了核桃仁、葡萄干并冰糖切碎，时候差不多了，再讲紫藤花花瓣取出切成小片，再将这些都倒在一起，并熟而粉和香油、猪油一起揉成小团的馅料。
最后再把馅料用先前揉好的而团包起来，就做成紫藤花饼的饼胚了。
再拿去煎或是烤都可以。
这其实不是南方小吃的做法，是北方的糕点，娘亲为了爹爹特意学的。
每到紫藤萝花开的季节就会做来，给全家人一起吃。
做好第一炉，娘用油纸把一个小小的饼包了：“来，芫芫，吃饼。还好烫，娘给你吹一吹再吃。”
这饼对阮扶雪来说还是太大了，她的小手都快拿不下，阮扶雪觉得有点烫，但应当只是她的幻觉，这是梦里，怎么可能烫呢？于是，她一口咬了下去。
随即被馅儿给烫到了舌头，下意识地把饼又吐了出来，疼得她差点没掉眼泪。
娘亲瞧见，赶紧走过来，把她抱起来：“哎哟，我的小心肝，怎么这么馋嘴呢？”
阮扶雪也不要饼了，她自疼痛中醒过神，抱着娘亲的脖子哭了起来：“娘，娘，娘。”
娘亲抱着她哄：“疼了是不是？娘在呢。”
阮扶雪终于发现――
时光倒倾，她回到了过去。
***
嘉成十二年。
初春。
建州。
阮J当了一日值，在路上见着有小姑娘买鲜李子，买了一篮，巴巴地提回家，打算送给娘子吃，可才进家门，就听见孩子的哭声。
一听就是他的宝贝女儿在哭。
阮J赶忙去后院看：“怎么了？怎么了？芫芫怎么哭成这样？”
他的妻子许氏语冰正抱着女儿，哄得焦头烂额，一见他，摇摇头说：“吃饼被烫着了。找了大夫来看，又说无大碍。”
“只是像被吓着了，抱着我不肯放，生怕我没了似的。”
阮J伸出手：“抱累了吧？换我来抱吧。”
阮扶雪哭得停不下来。
她恨不得抱着爹娘一直不撒手，就怕这只是自己的一场美梦，一醒来就又变回了孤苦伶仃的自己。
阮扶雪哭得实在太累，眼睛都要睁不开了，十分困倦，直想睡觉，小脑袋一磕一磕的。
“哭累了吧？”阮J又怜惜又觉得好笑，“爹爹抱你去睡觉觉。”
阮J把宝贝女儿抱回屋里去，给她把小鞋子小袜子脱了，这时妻子许语冰拿了浸过热水拧好的布巾过来，阮J接过来，熟练地给女儿擦脸擦手，显然不是第一回做了。
阮扶雪多少年没有享受过这样被爹娘怜惜关爱的感觉了，她原本哭得发红的小脸蛋被擦过以后，反而更红了，眼巴巴地望着自己的爹娘。
阮扶雪乖巧地说：“谢谢爹爹。”
阮J愣了愣，摸摸女儿的小脑袋，笑道：“哎哟，我们芫芫真是有礼。”但，擦个脸而已，有什么好说谢的？总觉得女儿今天看上去不太一样，乖是也乖，只是透露着生疏。
许语冰指挥说：“快点，快拿帕子给芫芫敷眼睛，不然要肿了。”
“遵命。”阮J开玩笑地装模作样说，然后又重新拧了帕子，给阮扶雪敷眼睛。
阮扶雪被遮上眼睛，只能听见夫妻俩说话的声音，因着她是个小毛孩子，就没当她是一回事。
许语冰：“你看，正好芫芫身体不好，就说芫芫需要我照顾，过阵子回京述职，你一个人回去，我不跟你去。没得去了你家，又要被他们横挑鼻子竖挑眼。”
阮J：“我大哥大搜他们我也没办法，你不想去就不想去，到时候祭祖再跟我一块儿回去就是了。”
阮扶雪对娘亲这样娇蛮的口吻感到略微震惊，因为在她印象里，娘亲已经病蔫蔫的了，竟然还有这样泼辣的时候吗？娘亲作为已经嫁进阮家的妇人，竟然敢不尊敬大伯，连本家都敢不去的吗？
而且，爹爹居然毫不反对，就这样纵容着娘亲？
她感觉到自己变小了，也不知道现在是几岁，连床看上去都那么高。她对这时候的自己完全没有记忆，一点儿也不晓事，是以才格外惊讶。
算一算岁数，这时的爹娘才二十岁出头，都正是风华正茂的年纪，难怪如此年轻气盛。
许语冰又阴阳怪气地问：“阮子敬，阮大人，那要是到时候你一个人回了本家，你大哥又逼你纳妾，你会怎么答？”
阮J斩钉截铁、正义凛然道：“当然是义正辞严地拒绝，腿长在我身上，他们还能绑了我逼我不成？”
许语冰方才笑起来，夫妻俩你一句我一句，打情骂俏起来，说了一箩筐腻歪人的情话。
直听得在装睡的阮扶雪耳朵发烫。
真是太颠覆她的认知了。
在她心里，娘亲是温柔娴静的淑女，爹爹是谦谦有礼的君子……怎么会这样啊？
而且他们夫妻俩相处居然这样不害臊吗？她与霍廷斐就没有过，与祁竹更没有过。爹娘之间说的话，既让她觉得脸红，又觉得羡慕。
阮扶雪隐隐也意识到了什么。
先前大伯父在她小时候，偶尔就会跟她说她娘亲的坏话：“……你娘亲是个心胸狭窄、拈酸吃醋的女人，要不是她一直拦着你爹不许他娶妻，也不至于成亲十年你连个弟弟都没有，害得你无依无靠，要是你有个兄弟，何至于如此艰难？”
如今看来，娘亲是不喜爹爹纳妾，可爹爹却未必只是被逼的，他也是真心不想要别的女人。
想来也是了。
她也是成亲过的人。
这世上的男人，要是想要纳妾，女人哪能阻拦得了？但若是没有，却要说是女人的错。
就像她一样，她倒是劝霍廷斐纳妾，霍廷斐不愿意，最后还是成了她的错。
阮扶雪心里想着事儿，还是不知不觉地睡过去了。
再醒过来的时候，她还很害怕，发现自己的手紧紧抓着娘的衣服，顿时脸红。
在刚回到过去的第一天里，阮扶雪都处于惶恐不安的状态，时而觉得自己是在梦中，神情恍惚。
她像是小尾巴一样紧紧跟在爹娘身后，爹不在就跟着娘，娘不再就跟着爹，反正不可以把她落下，就是不愿意单独跟着丫鬟或者嬷嬷。
黏人的紧。
阮扶雪偷偷照了镜子，照了好几回，都发现，自己就是回了大概四五岁的样子，脸颊嘟嘟的。
外祖家信佛，娘亲当然跟着亲，他们家就专设了一座小佛堂，供家里人拜佛上香。
因着她不对劲，娘亲抱着她去又是跪拜，又是念经。
小小的阮扶雪跪在佛前，虔诚地祈祷：信女甘愿一生不嫁侍奉菩萨，请菩萨保佑我的爹娘身体康健，平安无虞，保佑我与我爹娘再不分离。
许语冰在一旁看着女儿，以往虽然芫芫也乖，可哪有做得这么标准？而且到底是个爱玩的小姑娘，陪她过来一会儿就待不住了。
今天怎么这样文静？文静的都让她觉得不像是自己的女儿了。
下午。
阮J回来，今天带回来的是糕点。
阮扶雪又不是真的小孩子，她并不馋嘴，而且她守礼守惯了，一下子没拗过来。
爹爹问：“芫芫，你怎么不吃啊？”
阮扶雪问：“我可以吃吗？”
话说出口，阮扶雪自己先怔住了，她是习惯了，一时间反应不过来。
因为这是她梦寐以求的日子，她更珍惜，更小心翼翼，周遭的一切她都不敢轻易触碰。
爹娘的一点点怜爱，她都满怀感激。
才发现，这样好像是很古怪。
阮扶雪低了低头，再抬起头，果然看见爹娘正在而而相觑，仿佛在用眼神交流彼此的困惑。
阮扶雪赶忙亡羊补牢，她拿去一块糕点，咬一小口，吃的特别斯文，还要记住接住碎渣不乱掉，说：“真好吃，谢谢爹爹。”
阮J欲言又止，笑了下：“芫芫喜欢，爹爹下回再给你买。”
晚上。
夫妻俩把女儿放在他们中间一块儿睡。
阮J犹豫地说：“萝娘，你有没有觉得芫芫这两日似是有些奇怪？”
“怎么在家里吃糕点，她都要得了允许才敢拿？又不是小狗……”