“我听说，你回恒府后被送去了日落山？”
单衡见身边的小女子如此沉默，似满怀心事。
“嗯？是，我回府时，夫人已经被逐出了府。”
“我几日不在皇城，也是回来后才听说恒府二夫人身患疟疾，却从日落山上安然而归的事。”
“是啊，可是我与公子说了，二夫人是中毒，并不是患了疫病。”
“凶手可抓到了？”
“嗯，不过是家丑，我也不好替主子们宣扬出去。”
“我明白。
“不过听说，你们在日落山上，遭到了暗杀？”
“是，我刚到那天晚上，便有两个黑衣人冲上了山，还要我之前下山取饭，
在半路便跟踪了他们，才有机会救下夫人她们三个。”
“我以往只觉得你比同龄女子稍机灵一些，但这几次的事，倒真是让我有些刮目相看了。”
单衡笑起来如沐春风的模样，让她瞧的着实有些痴了。
“单公子别取笑我了，我也只是为了活下去而已。”
“活下去？”
“二夫人是我在府里最大的靠山，更救过我，千里迢迢还她一条命来，我也不亏。
只有主子安稳，奴才们才能太平不是？”
“只道有人将自己的善行镀金加冕，没想到姑娘却是反其道而行。”
“我做的一切，说到底也还是为了我自己，顺便救了自家主子，
所以称不得什么善举。”
“好一个顺便，如此大的人情就让你一句顺便轻描淡写了。”
“若说人情，我还欠公子一个大人情呢！”
“嗯......”
“有话但说无妨。”
“回府后，丞相虽因我私逃出府一事，罚我去扫了马厩，但又赞我救主有功，赏了我五十两白银。
我算了一下，去崝姜之路的吃住用行以及四兄弟人情，我如今只能先还公子五十两了。”
“你不必将银子还我，从我答应帮你的那一刻起，便只惦着你的安危。”
“......”
什么？他说他惦着我？
见她不回话，单衡又开口说道。
“这些钱，为什么不留着为自己赎身呢？”
“赎身？我.....我还没想这些，我没有家，出了府也不知该去哪儿。”
“但你能一辈子留在恒府吗？”
“自然不能，有几个人能像辛姑姑一般，将自己的半生都留与了大夫人。”
“出府后没有什么打算？”
“那都是后话啊，公子你就将银子收下吧，不然我心里不安。”
“好，你既然执意要还我银子，不如这样，近来我也需常去丞相府走动，
因皇上将每年末的文探教时设在了丞相府，近两月我每日都要去府中教学，
我若抽出空闲，便约你在侧院练琴，每弹一课，你便交我一锭银子的学费。”
“还有此等好事？”
虽然她对琴艺真的无半点天赋，但能日日见到单公子，
别说叫她练琴，就算是叫她练武，翻跟头折把式都成！
“好，只能公子肯收我的银子便是，我也有许久没碰古琴，公子先前教的那些都快忘光了。”
两人约定好每日的琴课时辰，不知不觉已走到了恒府大门外。
“快些回去吧？”
单衡见她迟迟不肯动弹。
“额，公子，我不能走大门，我是走......走侧门出来的。”
“那我送你去侧门。”
“不.....不必了！我自己可以，侧门就在旁边。”
开哪门子玩笑，难不成要让我在单公子面前钻狗洞不成？
“好，那便告辞了，姑娘当心一些。”
“多谢单公子相送。”
告别单衡，爆竹才拐去侧门，确定四下无人，才钻进狗洞。
拍拍沾灰的裙摆，趁着夜色一路溜回了小院。
“又跑哪野去了？”
她刚走进院子，见槐公子已坐在了树梢。
“你怎么我跑出去了?”
“我不瞎，瞧你身上这身衣裳。”
“哦，你不说我差点忘了......”
她这才想起自己身上还穿着便装。
“喏！衣裳给你！”
槐公子将她先前藏在树上的紫衫丢还给她。
从厨房换完衣裳出来，她趴在门窗确定梨花和如玉已经歇下，
桌子上的酒壶都洒了一地，那只烧鸡也被拆的只剩骨架。
“真是，不能喝就少喝点.....”
爆竹翻身爬上树，蹭到槐公子身旁。
“你喝酒了？满身酒气。”
“有吗？”爆竹抬起胳膊仔细闻了闻。
“不是我喝的，是别人喝的。”
“就没见过哪个丫鬟像你一般胆大妄为，真把这丞相府当做你家后院了？”
“这恒府经常偷跑出去的丫鬟，可不只我一个。”
“可像你如此肆无忌惮，怕是只一个吧？”
“没办法，出去还人情了，你以为我想冒这个险？”
“是那位帮你出钱去崝姜的金主？”
“呸！你又来了！什么金主？只是故人罢了。”
“我怎么碰不到如此慷慨的故人？”
“自然你是脾气古怪，人缘不好的缘故。”
“哦？我脾气古怪？”槐公子蹙眉。
“你自己当然不觉得。”
“看来，也只有你这种脾气刁钻之人，才能和我这类古怪之人有的聊？”
“我哪里刁钻？”
“你自己当然不觉得。”
他将她刚才的话丢了过来。
“小气，不就说了你一句吗？”爆竹嫌弃的撇撇嘴：“真是睚眦必报。”
“昨晚走水，烧死人了？”身旁人话锋一转。
“嗯，烧死了一个丫鬟，年纪轻轻。”
“北园附近并无树林，昨晚没刮大风，为何会着如此大的火？”
“不清楚，有人讲是打翻了蜡烛烧到了帘子，还有人说厨房才是火源，
可是这满目疮痍，也瞧不出什么来，只不过，百灵死的蹊跷倒是真的。”
“死的蹊跷？”
“她尸体的手腕处有勒痕，但我白天去仵作那验尸时，发现她的胳膊也被烧毁了。”
“你怀疑有人谋杀？”
“没证据的事，怀疑有什么用，单凭一张嘴，一双眼不足以让人信。”
“怎么？又想逞把英雄，帮死人翻案？”
“若只是单纯杀人报复，我懒得管，怕这只是个开始，后面还会掀起更大的风浪。”
“就算掀了，你能力挽狂澜？”
“自然是先自保要紧，若是形势不对，就想办法开溜。”
爆竹目光炯炯道：“我一个小丫鬟，为何非要做一个大英雄？谁爱做谁做去好了。
本来就贱命一条，还非要往人家刀子底下钻吗？”
“为了去寻草，性命都不顾了，还不是逞英雄？”
“那是报恩，报恩懂吗？人虽分三路九等，脊骨也有直有弯，我没多大本事，
更没生得菩萨心肠，但是知恩图报，不做狼心狗肺之人，便是我的原则。”
“夫人救下我一命，我理应还她。”
“那如今恩情报了，你们也两清了，如果我没记错，
你可救了她不只一次。”
“唉！你到底什么人啊？怎么什么都知道？”
爆竹才惊觉这槐公子所知之事竟然如此多。
“好事之人。”
“你休想三言两语便蒙混过去。”
“好，我只是在皇城有些消息来源，常与城中米商盐贩颇有往来。”
“原来都是小道消息，可这小道消息怎么这么准？从哪传出来的？”
“要想人不知，除非己莫为，丞相为了家丑不外扬，不惜掩盖真相颠倒黑白，
却不知在这个世上，有人的地方就有耳朵。”
“唉，我才不管他家丑外不外扬呢！兜不兜的住是他的事。
夫人患病离府时，明明是他下令封山，现在回来几句甜言蜜语便把夫人哄住了。”
“你家夫人依附丞相，自然懂得以退为进委曲求全的道理。”
“嫁于这富人家，哪是过日子？完全是搭戏台子唱戏一般。
风光时倒还好，落井时万片碎石砸下来，连最信任之人都不会拉一把。”
“这不过是区区丞相府，若你去了皇宫，便知你如今看到这些，不过尔尔。”
“得，我可不想去什么皇宫，我宁外去城郊寒钟寺外种田。”
“你就如此嫌弃权贵？”
“我不是嫌弃权贵，只是有权贵之处必有纷争，有纷争之处必有血腥。”
“我闻不得血味，恶心。”
“说的颇有几分道理，不过你我正好相反。”
“怎么讲？”
“我偏偏喜爱血腥味道。”
槐公子勾起嘴角，神秘兮兮的笑道。
“真是......怪人一个！”
爆竹嫌弃的咧咧嘴。
“喂，你准备赖在丞相府多久啊？我看你都把这当家了？”
“怎么？迫不及待想撵我走了？”
“我又说了不算，只是好奇哪家的公子哥，能天天无所事事的赖在别家府上。”
“快了，很快我就会离开，到时候可别后悔想念我。”
“别做梦了，我就算想念昨儿后门那条被炖的大黄狗，也不会想念你。”
“真令人伤心啊！”
槐公子说完跳下树去：“我先走了，今晚还有事。”
“哦......”
“有事？这大晚上能有什么事？真是越来越琢磨不透他了。”
天天戴着面具，行踪又如此诡异，一个皇城的富家公子，
为何会在边境有眼线？若是汤决与他只是生意上的合作关系，她才不信。
光凭那荷包上多出来的日头，就猜测他们一定有猫腻。