办完住院手续, 把谢崇安顿好，季兰英和刘政就先走了，他们两人难得来县里一趟, 季兰英非要拉着刘政去新华书店看看。

    白素帮谢崇打了一暖壶水的热水, 看时间已经快到中午，她又去食堂打了几个馒头一碗菜汤, 两人就着汤各吃了一个馒头, 白素看看时间, 起身道：“姑父, 我去车站接姑母。”

    白素面上不显, 心里仍旧忐忑，谢崇见她动作却有几分慌张, 只开口道：“你不要紧张, 你姑母又不是母老虎……”白素忍不住就笑了起来，心里也轻松了几分, 只开口道：“姑母怎么会是母老虎呢，世上哪有那么好看的母老虎。”

    白素长得漂亮，虽然得益于她母亲舒曼, 但他父亲也功不可没，白家人向来长相姣好, 在省城也是数得上名号的大世家。她的姑母白家大小姐白琳, 从小就是圣玛丽女中的校花。

    谢崇就笑道：“你别说, 她发起火的时候，只怕母老虎还比她温柔几分。”谢崇一想到自己被下放多年，没有照顾妻儿, 心里就有颇多歉疚，这次又让白琳赶来永安, 脸上就多了几分亏欠。

    白素见谢崇不再说笑了，也收起了笑意，同谢崇道：“姑父，你先休息，我接了姑母就来。”

    白素前脚刚走，后脚她姑母就打了电话过来，谢崇被叫去接了电话，才知道白琳已经到了县汽车站了，先打个电话确认一下他们到了没有，省得自己扑个空。

    一听白素骑着脚踏车去接自己，白琳脸上就多了几分不自然的表情，昨天下午接到白素的加急电报，她才知道原来白素插队的地方竟然就是谢崇下放的地方。

    她一向是要面子的人，可碍于现实，她从前所有的白家大小姐的骄傲，早就在这世道中被磨平了，可她还是不想让别人知道，谢崇被发配在农村，而她和两个孩子的处境也不好。

    尤其是自己的死对头，白素的母亲舒曼。她们曾经是无话不谈的闺中密友，而现在是老死不相往来的仇人。

    现在仇人的女儿要来接待自己，而且还是自己的外甥女，白琳的内心很是矛盾。

    可矛盾归矛盾，这一次还是白素帮了大忙，以谢崇的性子，从来都是报喜不报忧的，要是白素不给自己发电报，只怕谢崇这病还有的拖。

    白琳叹了一口气，放下手中的电话，拎着皮箱往车站门口去。

    等白素骑着脚踏车赶到车站门口的时候，就看见白琳穿着一件米色的的确良连衣裙，系着腰带、戴着草编的太阳帽，正站在车站门口的阴凉处等着她，身边还放着一个沉重的皮箱。

    车站门口来往的人不少，一个个都行色匆匆，白琳一开始并没有认出白素来，只等她推着脚踏车走到自己面前的时候，才认出她来，似是有些惊讶。

    “姑母。”白素把脚踏车停好，上前帮她提那皮箱，白琳有些不好意思的推辞，见白素已经拎在了手里便没有再回绝，只是不动声色的上上下下打量了白素一眼。

    她上次见到白素，还是去学校给女儿谢文婷开家长会，看见白素穿着绿军装，带着红五星的军帽，两根乌黑的长辫子挂在胸口，更衬得脸颊白皙晶莹，人群中大老远就认出了她来。

    只是现在的白素，看上去却比从前普通了不少，剪了一个大众化的江姐头，皮肤也晒黑了不少，虽然那双眼睛还是亮晶晶的，可到底没有了从前那副不食人间烟火的模样。从小被她弟弟捧在掌心长大的白家大小姐，如今也泯然众人了。

    白素见白琳没有说话，一时也沉默了几分，脚踏车装了皮箱，也载不了人了，白素便开口道：“姑母，从这里去医院还挺远的，我给你叫一辆黄包车吧。”

    车站门口有很多揽客的黄包车，白素伸手拦了一辆，白琳依旧没有说话，等黄包车停了下来，她坐上了车，这才道：“你把皮箱给我吧，放在脚踏车上不安全。”

    白素愣了一下，皮箱她用绳子捆了一下，掉是不会掉的，但还是有些晃动。白素便又把皮箱解下来，递给了车夫，跟他说了地点，一路上就骑在他们身后。

    不一会儿就到了县医院，白素付了车钱，拎着行李跟在白琳的身后。

    白琳左看看、右看看，最后还是感叹这县医院的条件太差了一点，谢崇在楼梯口等着她们，白琳见到谢崇，方才一脸嫌弃的表情顿时就消失不见了，只上前问道：“老谢，你怎么不在病房呆着，跑出来做什么？”

    谢崇穿着医院的病号服，露出一截浮肿的脚踝，白琳看了只拧眉道：“医生怎么说？”

    谢崇看了一眼身后拎着行李的白素，想说什么，见白素摇摇头，也就忍住了，又对白琳道：“**不离十是肾炎，早上刚办住院手续，下午有两个检查，等护士查了房就去。”

    两人说着，已经走到了病房的门口，隔壁房间的病人家属正站在门口说话，见白素一个人在后面拎箱子，就笑着道：“你们这闺女可真够孝顺的。”

    谢崇只笑着道：“她是我们的外甥女。”

    白琳这才往后看了一眼，见白素额头上浮起一层密密的汗珠，却仍旧低着头不说话。

    等他们都进了病房，白素把行李箱放下，她才开口道：“姑母做了一早上的车，还没吃中饭吧，我去食堂打些中饭来。”

    谢崇就开口道：“中午打得满头还没吃完……”只是还没等他把话说完，白素就已经出门了。

    细细一想，白琳也确实不喜欢吃馒头。

    谢崇的目光从门口收回，就听白琳拉长这一个脸道：“她还挺殷勤的，不过你别指望我原谅她，当初她跟着她妈头也不回的走了，我就没打算再认回这个外甥女了。”

    “那时候素素才十来岁，她懂什么，孩子自然是会跟着母亲的。”谢崇劝了一句，又觉得这并非三言两语能劝住的事情，索性也不去再提，只笑着道：“让你大老远跑来，本来你放了暑假，应该要好好休息的。”

    白琳冷着脸不说话，过了片刻又忽然问道：“不过舒曼也真够可以的，好好的一个闺女，让她来这种鸟不拉屎的地方插队，她现在不是司令夫人吗？怎么连自己闺女的工作都安排不了？”

    “人家虽然是司令，那也要按规矩办事的，说不定他们也有他们的安排，再说了……插队是一件光荣的事情，她如今在康家，还可以插队，要是在白家，就只剩下被批*斗和下*放的份儿了。”

    谢崇最了解白琳的性子，不过就是刀子嘴豆腐心，肯定是看见白素现在的样子，心疼了又不好意思说出口，索性就顺着她的话说下去。

    白琳叹了一口气，深觉谢崇说的话也有道理，终究也不再说什么，只是开口道：“文婷还想跟着我一起来呢，被我给劝住了，我让她在家好好复习，这次国家要恢复高考的事情，没准是真的。”

    “你们收到了什么风声了吗？”谢崇忍不住问道。

    “还没有具体的文件，但是学校的学习氛围已经比从前好了许多，而且……我听说一旦恢复高考，考虑到大学新生的教育问题，很多被下放的大学教师和教授，都要重新回到自己的岗位上去，要是这样的话，那你就有可能回省城了。”白琳说着，眼底已经闪烁着泪光，她看着谢崇布满了皱纹的眼角，忍不住用手轻抚着他的脸颊道：“老谢，这几年你受苦了。”

    谢崇的内心也波涛汹涌，胸口不停的翻滚着，但他只是笑着道：“其实，能不能回省城，对于我来说并不是最重要的，因为我知道……无论我在哪里，我一直都坚持着自己的梦想，我只是希望有朝一日，我能以一个光明正大的身份，去进行这项事业。”

    “一定会的。”白琳凝望着谢崇，紧紧的握住了他的手。

    ******

    等白素回来的时候，白琳已经把自己的行李都收拾好了。

    “我本来想多带一点东西的，但实在拎不动了，要是再缺什么，一会儿我去你们这县里的供销社看看，有没有卖的。”白琳说着，把一个削好的苹果递给谢崇道：“我还想去你住的地方看看，给你收拾收拾呢。”

    “……”谢崇接苹果的手顿了顿，只笑着道：“我住的地方还不错，开门就能见到大山，山腰上有个村子，一到旁晚，炊烟袅袅，就像是在世外桃源……”

    白琳就白了他一眼，冷哼道：“你以为我不知道，那些人哪里会给你什么好地方住。”她说着，只又蹙起了眉心，医院的消毒水味道再弄，终究还是盖不住那日积月累的牛棚里牛粪的味道。

    谢崇就笑着不说话，过了良久，才听白琳哽咽道：“你不让我去，我就不去。”她说完眼泪就哗啦啦落了下来，只滴到自己的手背上，又被谢崇覆上的大掌轻缓的擦去。

    白素就在这个时候，从外面敲门进去。