康熙是个勤政的帝王, 但在某些地方又有些懒散，譬如后宫妃嫔的位份，几年都不带变一下, 但一动就是一大批, 仿佛批发似的。

    到了儿子婚事也是如此, 虽然说了要定婚期, 但一直也没动静，据说是等着四阿哥回来一起下旨。除了三阿哥年纪实在不小, 婚期定在明年开春，早几个月便下了旨外，其他都且等着吧。

    好在他们都不急，反正身边又不是没有女人。

    哦，胤祚没有。

    但他只觉得自己和黛玉年纪都太小，恨不得能拖多久是多久, 哪还会心急？

    四阿哥回来已经是腊月二十六了，胤祚提前收到消息去城外接他, 见到人心里便是一个咯噔, 脸色不由发白：“怎么成了这样？”

    只见四阿哥精瘦精瘦, 人也黑了许多，个子倒是高了些，但整个人就是一副营养不良的样子。

    四阿哥比从前更严肃了, 但见了胤祚却不由露出一个笑来, 点白牙衬得皮肤更黑了, 黑中带亮, 岂一个扎眼了得。

    他说：“我没事，只是劳累了些，人便瘦了些, 其实一点没少吃，大夫也说我康健地很。”

    胤祚说：“我知道，能看出来。”

    四阿哥：......那你刚才一副如丧考妣的样子，难道不是因为他？

    “是因为你，也全是为了你，”胤祚在四阿哥疑惑的眼神中哭丧着脸道，“你这个样子，额娘肯定要心疼了，她哭起来好难哄啊呜！”

    四阿哥：“......”

    兄弟二人一起回了宫，四阿哥许久没见德妃了，便要先去请安，胤祚连忙拉住他：“等等等等，你就这么见额娘吗？”

    四阿哥：“......不然呢？”

    胤祚：“当然要做点准备了！好歹别瞧着这么惨。”

    他打算启用化妆**，四阿哥现在的底子...跟从前一样是不可能了，但叫他黑得均匀些、瞧着精神些、脸颊饱满些却是能的。

    四阿哥皱眉：“我不用那劳什子胭脂水粉！”

    胤祚定定看着他：“那你想看额娘哭吗？”

    四阿哥：“......”不想。

    四阿哥纠结了很久很久，直到实在拖不下去，才忍着不自在答应化妆。

    胤祚便带着四阿哥去乾西五所，盖因他说起来头头是道，但一动手就抓瞎，专业的事还得叫专业的人负责，所以他们去找九阿哥，九阿哥对颜如玉上心的很，他宫里随便抓个宫女化妆水平都拿得出手。

    九阿哥就在宫里呢，听说四阿哥来了还有些稀奇：老四刚回来，不去乾清宫，也不去永和宫，倒是跑到他这里做什么？

    难道他这么招人喜欢，老四在外面也惦记着？

    九阿哥心里得意，热情地迎胤祚和四阿哥进来，等听说了他们的来意，他看看胤祚，再看看冷着脸的四阿哥，不由想起当初自己化了妆被四阿哥嘲笑的往事，嘴里便发出一声嘲笑：“嗤——”。

    四阿哥：“......”

    四阿哥脸一下就黑了。

    自然了，他脸本来就黑，再黑一些也瞧不出来。但表情却是可以看出来的：眉毛皱得更紧、嘴唇抿成一条直线、眼神格外犀利。到底在外历练了许久，威势和从前大为不同。

    九阿哥吓了一跳：“......嗤、吃了吗？要不给你们准备点吃的？”

    四阿哥冷冷看着他，九阿哥胆怯又纯良地回视，好一会儿四阿哥才收回视线。

    九阿哥很是松了一口气，又有些犹豫，这到底什么意思，吃还是不吃啊？他到底要不要叫吃食啊？

    胤祚忍笑：“吃食就不用了，等会儿要陪额娘用膳。”

    “噢噢！”九阿哥干笑，拍着胸脯道，“上妆的事你们就放心吧，保证给四哥换个样子！”

    他叫了宫里化妆技术最好的宫女给四阿哥化妆，用了小半个时辰功夫，镜子里的人就大不一样了。

    五官还是那个五官，肤色也没白多少，但莫名就觉得精神、康健。

    四阿哥——一个喜欢给狗做衣服的时尚先锋，还能对化妆品有偏见不成？

    从前不喜欢，甚至嘲笑九阿哥，还不是因为九阿哥化完妆后太像女子了，一点男子气概都没有，以至于他一直以为化妆便是那个效果，自然不愿意尝试。但如今看着琉璃镜子里的自己，好看是好看了些，但并不娘气，他便不由点头：“不错。”

    九阿哥：嘿嘿！

    九阿哥得了四阿哥一句夸赞，送二人出去的时候都压不住笑意。

    胤祚：“......”

    胤祚和四阿哥去了永和宫，德妃见了四阿哥果真哭了一场，好在四阿哥化了妆，德妃没瞧见儿子那惨兮兮的真面目，故而还控制得住，胤祚和四阿哥略哄一哄便好了。

    胤祚和四阿哥对视一眼，都松了口气。只要额娘不伤心，化个妆实在不算什么。

    晚膳胤祚和四阿哥陪着德妃一起用的，五公主、七公主、十三、十四也在，兄弟姐妹许久没有团聚了，德妃也不拘着他们讲究什么食不言寝不语，席上众人说说笑笑，好生热闹。

    几个小的没怎么出过宫，缠着四阿哥讲外面的故事，四阿哥便讲给他们，他虽然时常板着脸，但显然是个闷骚，故事讲得也算生动有趣，几个小的听的津津有味。

    正热闹的时候，十四却凑到四阿哥身边仔细嗅闻，胤祚拉住他：“干什么呢，你是狗鼻子吗？”

    “不是，四哥身上有味儿。”

    胤祚还没反应过来，打趣道：“可能是黄河母亲的味道吧！”

    然后被四阿哥和德妃齐齐白了一眼。

    胤祚嘿嘿一笑，正在这时候，十四伸出手在四阿哥脸上一蹭，手指肚便多了一层白。他吓了一跳，“四哥，你脸上怎么了，是不是掉皮了？”

    胤祚和四阿哥：“！！！”

    二人各种瞎扯，试图蒙混过关，可惜十四戳的这个洞实在太大，窗户纸到底破了。

    德妃坚持叫四阿哥卸了妆，然后就忍不住抱着儿子眼泪直流。

    胤祚：“......”

    当时的兵荒马乱胤祚不忍回想，不过这件事后来流传出去，一时成为笑谈和美谈。向来为人父母都是操不尽的心，可四阿哥和胤祚为了不叫德妃担心想方设法，如此孝心怎么不叫人羡慕？

    自然，做为故事背后的小小背景板，十四被胤祚送到大阿哥处，训练得要死要活、哭天喊地就不必提了。

    一转眼便是年关，胤祚忙着参加大宴小会，黛玉也没个消停时候。

    家里没有女主人，虽有管家和嬷嬷，也少不得需要她拿主意的时候，好容易过了年，又得各个亲戚间走动拜年。

    今儿贾家宴请亲朋，黛玉和林如海备齐了礼，一起乘马车去了。

    到了贾家，给贾母拜了年，林如海便要随贾政去外院，而黛玉则留在内院和女眷们说话。

    走之前林如海看向贾宝玉，贾宝玉正坐在贾母身边，一点动弹的意思都没有，还一直悄悄打量黛玉。

    林如海心里冷哼，这么大年纪的男人了，整日在内宅厮混，一点不知道分寸，成什么体统？

    黛玉的事，除了与胤祚自己相关的，其他胤祚从不瞒着，所以林如海也知道贾宝玉对黛玉的心思，以及岳母史氏和王夫人对黛玉的算计，他哪能放心叫宝玉和黛玉一处？

    若说贾家还打黛玉主意那必然不会，只是贾宝玉向来没有分寸，贾家竟也觉得正常一般，只一味纵着他，若是有什么不妥，坏了黛玉名声如何是好？

    如今可不是从前了，从前坏了名声最多不过把黛玉许给宝玉，如今黛玉是指了婚的六福晋，若是有什么不妥，要了性命都是轻的！

    于是林如海淡淡笑道：“宝玉怎么不走，我还想问问你的功课呢。”

    宝玉吭吭哧哧刚要说话，贾政就淡淡瞥了他一眼，冷声道：“他素来顽劣，最是不学无术，问了也是无用，倒白耽误如海兄的功夫！”

    宝玉脸一下子就胀红了，只是也不敢反驳贾政的话。

    他不敢反驳，贾母可不乐意贾政这么说宝玉，当即哼了一声道：“宝玉哪里没有才情？论写词填词，宝玉比谁也不差什么！只是四书五经不通，这也是你这做父亲的不上心的缘故，如今倒来怪我的宝玉！ ”

    她揽着宝玉道：“宝玉就去给你父亲瞧瞧本事！”

    贾宝玉不想去，嗫喏道：“老祖宗......”

    贾母推他：“去吧，快去吧。”

    贾宝玉无法，只得去了，临出门前还回头看了黛玉一眼，可惜黛玉只和三春说话，并没有多看他一眼。

    宝玉走了，黛玉也松了一口气，方才宝玉眼神快粘在她身上了，平白叫人恶心。

    且不说男人在外院如何热闹，女眷们在一处左不过说笑吃席罢了，如今过年，又加了一项看戏，图个热闹喜庆。

    不多时人到齐了，众人便入席开宴，黛玉与王熙凤坐在一处，时不时咬耳朵，一开始说铺子里的事，后来不知怎么就说起了迎春的婚事。

    迎春年纪不小了，她比黛玉还大三岁，过了年已经十八了。这个年头过了二十就是老姑娘了，没成亲的少之又少，而迎春还没定亲呢，也不知是个什么章程。

    王熙凤叹道：“上至老祖宗，下至我那公公婆婆，全没一个提这事的，浑像忘了家里还有这么大一个姑娘似的，我这做嫂子的纵然有心，也不好说呀！”

    “怎么不好说了，”黛玉捏着块蜜饯细声道，“嫂子是二姐姐的亲嫂子，替二姐姐打算原是应该的，谁还能说你什么不成？二姐姐嘴上不说，心里却是明白的，更是只有感激你的。叫我说你便留心些，若有合适的人便与外祖母提一提，她老人家若是不愿意，自己便该上心了。”

    王熙凤若有所思：“你说得也对。”

    是该给贾母提个醒了，否则真耽搁了迎春，回头又是她的不是。

    王熙凤细细琢磨，“叫我说二妹妹性子太软了些，最好别去高门大户，不然非得叫人吃的骨头渣子都不剩！只选那门户简单些的，家世差些也不要紧，有咱们家在，日子总不会太差，要紧的是人性子好，到时候她只管想做点什么便做点什么，日子才自在呢。”

    黛玉也点头，王熙凤想得倒是极好的。

    然而王熙凤说完便叹了口气：“可惜我一时也不知上哪给她找这样的人。”

    她接触的不是家里下人就是其他高门大户，这样的门户还真没接触过。

    倒是黛玉心里一动，师兄倒是认识不少这样的人，帮着他办事的、军医学院的学生、战场上认识的将士等等，很多都符合这个条件。

    她正要说话，便有一妇人过来打招呼：“林姑娘。”

    黛玉瞧这人脸生，仿佛没见过。王熙凤笑着介绍：“这是南安王府的大奶奶。”

    “我母家姓陈，小字惜儿，你们叫我惜儿便是了。”

    黛玉和她又不熟，哪会叫这么亲切，只笑道：“我还是叫你嫂子吧。”

    “林姑娘神仙似的人物，能得你叫一声嫂子，我觉得自己都年轻了呢！”陈氏拉住黛玉的手，“早听说妹妹了，一直想见见，今儿可算有机会了。我一见你就喜欢的紧，咱们可得好好说说话才成。”

    黛玉含笑点头。

    陈氏和黛玉说了会儿话，也没有待多久，不过一刻钟就走了，倒是极有分寸。

    待她走了，王熙凤对黛玉挤挤眼，低声笑道：“今儿比往年都热闹，全是为着你来的。”

    别看他们有个四王八公的名头，其实早在权贵圈边缘了，等闲哪有机会见皇子福晋啊？难得有这么个机会，自然巴巴跑来了。

    黛玉白了王熙凤一眼：“别胡说。”

    王熙凤轻哼一声，也不和黛玉辩解，只笑道：“你方才想说什么？”

    黛玉这才想起来方才在说迎春的婚事，正要继续说，又有人过来打招呼，只好停下话，再次被迫开启社交模式。

    大约有人开了头的缘故，之后不断有人来说话，黛玉俨然成了贾母之外的另一个中心，贾母倒是乐呵呵，瞧着比平日还高兴些。

    正是热闹的时候，突然史湘云指着台上大声笑道：“那小戏子长得倒像一个人，你们可知是谁？”

    众人闻声看去，只见那台上正有一小旦咿咿呀呀唱着戏，看模样竟和黛玉有五六分相似。

    现场登时就是一静，史湘云这话实在没有分寸极了，戏子是什么身份？那是下九流，只比娼妓略好些罢了！用她与千金贵女相比，这是打谁的脸呢？

    这是打黛玉的脸，但也不仅打黛玉的脸！今儿贾家才是东道主，宴会上出了这样的岔子，贾家不丢人吗？更不要说黛玉不仅是林家的姑娘，还是皇家未来媳妇，寻常人家媳妇被比做戏子都要发怒的，何况皇家？

    贾母脸登时就拉了下来，宾客们也纷纷在心里摇头，暗道这史姑娘不论有心还是无意，这脑子和教养都实在不好。

    这里原还有几家打算为自家孩子聘史湘云，立时就打消了念头。

    史湘云不知旁人所想，见没人接自己的话，不免有些尴尬和委屈：“我说的不对吗，她长得就是像林妹妹啊！”

    众人：“......”

    这话实在没法接！难道叫她们好生分辩分辩到底像不像？那更不成样子了！

    正和黛玉说话的北静王老王妃便拉住黛玉的手呵呵一笑：“方才说到哪儿了？”

    只当没听见史湘云的话，不搭理就是了。

    其他人也说话的说话，看戏的看戏，不一会儿又热闹起来。

    史湘云被架在空里，一时极为尴尬。眼眶一红，眼泪便啪嗒啪嗒掉下来，三春瞧瞧黛玉，再瞧瞧湘云，探春、惜春素来和黛玉交好，这会儿生气还来不及，自是不管湘云的，迎春又是个木头性子，只搅着帕子低头不说话。唯有宝钗拿了帕子给湘云擦眼泪：“我素来知你心直口快，只是今儿场合特殊，怎得说出这样的话来？”

    史湘云推开她道：“我说错了不成？她是千金小姐，她是皇亲贵人，人家和她长得像便成了不是了？我倒不知道这是什么道理！”

    她擦了擦泪道：“我知道，人家现在成了高枝儿了，你们都向着她，只一味作践我，罢了，一会儿就家去，省得留在这里碍眼！”

    宝钗：“......”

    哪怕好性儿如宝钗，也被这话气得倒仰。什么攀高枝儿，这是说谁势利眼呢？

    亏得宝钗端得住，一片好心被当做驴肝肺，叫人指着鼻子骂也没失态，只端庄一笑：“史妹妹多心了。”

    然后就不说话了。

    这回可是彻底没人理史湘云了，她硬挺着熬了一会儿，终究没等到宴会结束，找了个机会便回家去了。

    众女眷瞧见了不免又是摇头。

    王熙凤轻哼一声：“走便走吧，她说她的，你别和她生气，倒伤了自己身子。”

    黛玉笑道：“我还不知道她么，和她置气做什么？”

    这场宴会还算和乐地结束了，黛玉还特意赏了那小戏子一个荷包。等送走了客人，贾母歪在榻上想心事。

    鸳鸯奉茶时隐约听她咕哝：“罢了，不合适。”

    鸳鸯心里一跳，她是知道的，老祖宗最近盘算着给宝二爷定亲，原在宝姑娘和云姑娘之间犹豫，如今云姑娘闹了这一出，怕是老祖宗下了决心了。

    史湘云自是不知她一句话给自己惹来多少麻烦，又失去多少东西。她如今还委屈着呢。

    而胤祚当天晚上就得到了消息，眉毛便是一挑。

    这大过年的，史湘云便叫林妹妹不自在？他不能对一个闺阁女子如何，但保龄侯史鼐和忠靖侯史鼎对史湘云有教养之责，总不能逃脱干系吧。

    所谓有困难找靠山，胤祚当即向康熙告状。康熙本就疼爱胤祚，况且此事确实有辱皇家尊严，于是大过年的，宫里就下旨斥责史鼐和史鼎。

    史家，史鼐和史鼎率家人接了旨，一家子脸色都不好看，还要挤出笑脸送传旨内监出去。一回头史鼐夫人就对史湘云道：“如今可知道错了？你那一句话不要紧，这不，扭头宫里就找补齐了！”

    史湘云当时没说话，回去却和翠缕抱怨：“我便知道，我父母都不在了，叔叔哪能真心待我？不过是接了我父亲的爵位，怕人戳脊梁骨，面上应付罢了！素日便叫我做针线，唯有去了贾家，老祖宗疼爱小辈，才能自在些。如今我得罪宫里连累了他们，他们便不乐意了，哪还记得我受了什么委屈。”

    翠缕怎么拦都拦不住，到底叫史湘云说了个尽兴。可这院子里不是所有人都向着史湘云的，这话很快传到史鼐夫妇耳朵里。

    史鼐夫人气得直掉眼泪：“咱这爵位原是大哥的，大哥不在了才落到咱们头上，本来占了人家的，湘云又是孤女，最容易招惹是非，我确实是为了名声，但确实待她小心翼翼，不敢有一点不好，她就是这么看我们的？叫她做针线怎么了，哪家的姑娘不做针线，咱们家大姐儿和二姐儿都是六七岁开始捏针，小手不知被扎了多少回，谁不是哭着撑过来的？偏她不乐意，一不顺心就往贾家跑，倒像我亏了她似的，我亏她什么了？”

    史鼐夫人越说越伤心，恨不得把这些年的苦水全都倒出来：“她时不时往贾家跑，针线上跟不上，回家了我就叫她多练习，难道有什么不对？偏她到处说嘴，竟成了我特意折腾她了！这些年为了这个我受了多少闲言碎语！如今她自己说错话，宫里倒把账记到咱们头上，什么教养不当？她什么时候听咱们教养了？她有什么好委屈的，咱们才应该委屈呢！可便是如此，咱们谁说她一句重话了吗？便是我说那话，不也只是在教她吗？我一片苦心，谁想竟惹出她这么多抱怨，实在叫我伤心！”

    史鼐叹道：“罢了，你日后少管她，她愿意如何便如何吧。到了年纪找个好女婿嫁了，嫁妆多给些，也算对得起大哥了。”

    史鼐夫人抹着眼泪哼笑一声：“你想得倒好，只怕过了今儿，哪怕咱们把家底都掏空了给她做嫁妆，京城的大户人家也不会要她做媳妇了。”

    史鼐沉默良久，一叹：“如此便罢了，她的性子也不适合进高门大户，找个人口简单、为人上进的，家世倒不顶要紧。”

    史鼐夫人这才点头。

    与此同时，胤祚又担心黛玉被史湘云气着了，琢磨着想个法子哄她高兴高兴才是。

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