一路上村民都热情向他招呼，叶林好像一下成了知名小网红，要是有相机，估计一堆人要来合影。

    “叶小秀才，出门啊？”

    “叶小秀才，昨日可有伤到？”

    “叶小秀才，没想到除了学识，你还如此勇猛，可是有练过？”

    “叶小秀才，那狗儿到了你家几日，怎滴也变得聪慧许多，知道把恶人当猎物抓了。”

    “叶小秀才，昨日你们可是见了官老爷？他是不是像戏文上唱的那样？满面皆黑，又蓄着一把大胡子？”

    “叶哥哥你真厉害，我长大了也要像你一样去打坏人！”，还有几个姑娘喊他名字一声，待他望去，却只见一红彤彤的脸庞，笑的羞怯，却一声不吭了。

    倒是有个姑娘胆子大，与他擦肩而过的时候，往他怀里丢了个果子，

    叶林顶着这从未有过的热情关怀，一路到了葛家村。却没想到葛家村也有人认识他。

    有那不认识的老翁，冲他招呼：“叶秀才，昨日多亏了你们，才将那些坏坯子抓住送官，要不然不知还会祸害多少人呢。今儿怎么有空到我们村来啦？”

    叶林笑道：“哪里哪里，是多亏各位叔伯帮衬，知县大人公正不阿，明镜高悬，才能将那些恶人绳之以法。我今日来，是来找葛秀才借几本书。不知葛秀才家是否就在前面？”

    “是要准备乡试吧，正好我没事儿，我带你过去。”那老公跺跺脚上的泥，跟着叶林往前走。

    “说起来也是可惜，我们村儿葛秀才，还没有资格进入科试，要参加乡试恐怕得等三年后了，要不然此次乡试，还可以与叶秀才你结伴同行。”

    说着两人便到了个稍显破败的小院前，还不等叶林敲门，那老汉便扬声喊道：“葛秀才，我是李老头儿，隔壁村叶秀才来你家找你了。”

    此时，那葛秀才快把他家地磨薄了三寸，忽听此言，心下一惊，忙出门来看。只见栅栏外站着他们村儿李老头和一个青衫少年。

    那少年一双美目，脉脉动人，眼中含笑，转头向他望来，正应了那句诗:“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”1

    葛秀才一时有些被镇住，早年在叶老秀才家读书时，还曾见过他几面，可那时只是个玉雪般的小娃儿，倒看不出什么气质来。没想到这些年不见，竟然生的如此夺目。

    却见那少年微微向他作揖，姿态优雅，行动间更显芳华。一声“葛兄有礼了”，却把他的神智拉了回来。

    想到这叶秀才此来的目的，他脸色变幻不定，还是先将人请了进来，叫他老娘和媳妇儿避退勿扰。

    待两人在他书房坐下，葛秀才忍不住问道：“叶兄此来不知为何，听那李老头说你是有书要借？”

    叶林起身，在书架前站定，看着这些书籍，随意抽出一本轻轻翻阅，口中道：“我此来的目的想必葛兄应当心中清楚，毕竟我弟叶辰可是深受葛兄大恩呢”。

    “我不知你是何意思，我与令弟并未见过，何来大恩之说？”葛秀才一副困惑的样子。

    叶林抬眼看他，装得还挺像。“昨日的事情早已传遍各村，莫不是葛秀才还未曾听说？”“叶兄说笑了，昨日之事，我已听闻，真是十分凶险，多亏了叶兄机敏，不然只怕不好，令弟此时身体如何？叶兄可有受伤？”葛秀才顾左右而言他。

    又叹了口气：“竟不知本县何时来了一群穷凶极恶的拍花子，若真绑了哪家的孩子去，那简直是让一家人都伤心难过。真是丧尽天良。”

    “好一个丧尽天良！却不知，葛秀才你与钱六密谋要绑我弟时，有没有想过这是在做丧尽天良的恶事？”叶林盯着他，却没有在他脸上找到分毫变化。

    “叶兄这是说的哪里话？什么钱六，我并不认得，再说我无缘无故绑令弟做甚？我幼时还在叶老秀才私塾中学习，怎会做此恶事？叶兄切莫听信那钱六胡乱攀咬。”葛秀才一脸恳切的说。

    “哦？不是你？可钱六在我面前信誓旦旦，将你与他密谋多日的事情都一一道来”叶林似笑非笑的看着他。

    “从我那日病中醒来，他鼓动村民去上门逼债，欲将我弟妹卖钱还债，到昨日他联合拍花子将我弟弟绑走，这些都是你的主意呢？”

    那葛秀才面色微微一变：“”什么上门逼债，我听都不曾听过。

    叶林不理他的辩解，继续道：“他说本来只是打算将我弟妹绑到后山，关个几日就放了，都是你的主意，让他去联系了拐子呢……”

    葛秀才一瞬间慌乱了，“他，他这是胡乱攀咬，我怎么可能支使得了他，我不过是一介穷秀才罢了。”

    “是啊，我也在想，为何你家不比我家富裕多少，却能拿得出来几十两银子雇他害人，只怕是有人在背后指使吧？”叶林翻着手中的书，眼睛却死死盯住葛秀才的表情。

    只见他眉头一皱，却又尽力挤出个笑来：“什么背后指使？这话说的越来越离谱了，叶秀才，你莫不是被昨日那群恶人惊吓到了？我就不怪你口出无状，你还是尽早回去歇息吧”。

    只听啪的一声，叶林将手中的书摔在桌上，整个人逼向那葛秀才：“莫要跟我绕圈子，你看看这是什么？”

    说着从怀中拿出了那钱六的证词：“你仔细看看，还敢抵赖吗？”

    那葛秀才看着手中的证词，越看越心惊，谁能料想，那钱六竟然将他供了个一干二净！

    他双手颤抖，面上神色变换不停。

    叶林轻轻一笑。“你也不要想将这证词毁尸灭迹，我若只有一份儿，就不会直接拿给你看，今日你说也得说，不说也得说，到底是谁在背后指使？又为何要来害我？”

    葛秀才脑中快速划过许多念头，他看着叶林一派泰然自若，真恨不得将他掐死，毁尸灭迹。可是不行，这么多人看着叶林来到他家，他绝不能动手。

    到底该怎么办？

    突然他眼中一亮，将那证词甩手扔在桌上，整了整衣襟，挂上笑容：“叶小秀才你说笑了，想必这几年你只死读书，并不懂得大人们判案，是需要人证、物证俱全，可不会偏听偏信。”

    他眼中胜券在握，“这一纸供词只是一无赖的诬陷罢了，谁会听信这种泼皮的话，而不信我一个堂堂秀才的话呢？没有物证，你拿什么告我？”

    “呵，刚刚不是说不认得钱六是谁吗？这会儿又知道他是个破皮无赖了。”

    叶林冷笑：“是，只凭证词，无法定你的罪，可知县大人总会派人来你家调查，到时于你的名声可是大大的不好啊！”

    “若是这证词流传的满县城都是，只怕以后葛秀才上街，就无人不识君了”

    “你！”葛秀才面色巨变，将那证词揉作一团，

    叶林笑道：“别着急啊，刚刚不是说过了吗，证词可不止这一份，这份儿只是誊抄的罢了。葛秀才要是想要，我随时再给你拿几份过来。”

    叶林将那揉搓成一团的证词拿了起来。“以防万一，我还将证词分给几位好友保存，并与他们言道，若是我或者我家任何一人出了何事，就将这证词印个千八份儿散到各县各村去！”

    “你，你欺人太甚！”葛秀才听了这话，顿时瞪圆了眼睛，不可置信。

    叶林慢慢将那证词展开抚平，“笑话，这才哪儿到哪儿啊，我还有一份儿，留待见到学政大人时，向他递交求他一览呢，届时啊，只怕葛兄你这秀才的名号还能不能保住，就不知道了。”

    那葛秀才已面色煞白，扶着桌案，摇摇欲坠。“你到底意欲何为？”

    叶林轻笑：“葛兄，你这记性真是让人担忧啊，我不是已经说了吗？幕后之人是谁？因何原因害我？只要你说了，这证词便不会出现在大堂之上或学政案头。”

    “我不能说！真的不能！”葛秀才摇着头，神色慌乱。

    叶林见那葛秀才面露挣扎之色，知道他已经有所动摇。便又继续道：“此事还望葛兄好好考虑清楚，我知道背后之人必定势大，可是相比身败名裂，秀才名头不保，葛兄在他那里，不过是办事不力罢了。”

    “而且想必此事不成，他还要靠着葛兄再来害我，葛兄不会有事。但若是我今日没有得到满意的答案，葛兄还有没有明日，这我就不知道了。”

    叶林把那证词又递给了葛秀才，葛秀才拿着那证词，双手不住颤抖。

    叶林循循善诱：“葛兄也不必惊慌，此事，我虽气愤葛兄与那钱六密谋，但更恨那背后主使之人，此计不成，想必他还有后招，葛兄若将前因后果告知于我，我也好有个防备。”

    “葛兄年少时，还曾在我家读书，念着这些香火情，咱们又都是有身份的人，除非葛兄非要闹个鱼死网破，否则我也不会对葛兄下狠手。”

    “葛兄若告知于我，我必不会在外露出一丝痕迹，从而牵扯到你。对上背后那人，葛兄就当今日之事未曾发生，他又怎会知道葛兄你已讲与我听。届时，他让你做什么，你就还是做什么，只是也告知我一声就罢了。”

    在叶林的连番劝说之下，葛秀才终于松口。

    葛秀才眼中闪过嫉妒之色：“也不知叶兄你是走了什么运道，本来每年只有岁贡，都是资历较深的廪生才可取得名额，轮不上其他人。”

    “今年碰巧还遇上了拔贡和优贡 2，本县竟然又多了一、两个名额可以送往国子监读书，叶兄你可是其中一个候选人，毕竟你也是本省数个县里最年轻的秀才。”

    叶林拧眉，背后原因竟然如此，他这可是挡了谁的道不成？

    作者有话要说：　　叶林：唉，优秀的人总是被人嫉妒

    胤禛：是啊，木秀于林风必摧之

    叶林：所以重点是我一个优秀的人哦

    胤禛：……

    你说的都对

    1《国风·卫风·淇奥》

    2  岁贡，每一年或两三年由地方选送年资长久的廪生入国子监读书的，称为岁贡。  百度百科

    优贡科举制度中由地方贡入国子监的生员之一种。清制，每三年由各省学政从儒学生员中考选一次，每省不过数名，亦无录用条例。同治中规定，优贡经廷试后可按知县、教职分别任用。百度百科

    拔贡，汉语词语，拼音是bá gong，意思是科举制度中选拔贡入国子监的生员的一种。科举制度中选拔贡入国子监的生员的一种。清制，初定六年一次，乾隆七年改为每十二年(即逢酉岁)一次，由各省学政选拔文行兼优的生员，贡入京师，称为拔贡生，简称拔贡。同时，经朝考合格，入选者一等任七品京官，二等任知县，三等任教职;更下者罢归，谓之废贡。参阅清福格《听雨丛谈》卷五﹑《清史稿．选举志一》。