滦西县，北与长安毗邻，南北通衢。东傍滦河，四季水源不匮，物资丰沛，是本朝颇负盛名的豪县。
县内主街两畔，木柞楼阁对起，邸铺店肆鳞次栉比。流云逶迤其间，纱毂一样轻快的飘过，似被街上的大镲小镲声震得不敢流连。
今日滦西县令娶妻，娶的还是个外乡女子。
眼下，身披着红袍的两队衙役，正举着旗锣牌扇在前开道。
夹道两旁，百姓们纷纷驻足，探着脑袋围观。几个孩童则伸长了胳膊，朝着那提喜篮的人大声欢呼，讨要彩头。
不一时，那裹着红纸的聘饼喜糖便就着几枚银钱抛洒过来，路人们纷纷去抢。个个沾染了喜气，笑溢眉梢。
不远处的阁楼之上，金丝嵌红线的竹帘正被人从里头一点一点卷起。
晚夏的骄阳如瀑，瞬时便泻进去一大片灿金，将枫木地板度上了一层辉煌，似金砖墁地。
萧承砚一袭樰蒲白衫坐于帘后，右手扶在凌空的美人靠上，宽袖垂落在外，视线落在楼下缓缓行来的迎亲队伍上。
“粱县令今日大婚，你煞费苦心骗我来此处品茗，可是有何特别铺排？”话音落时，他将目光敛回，斜睇了对面的壮汉一眼。
那壮汉身躯凛凛，肤色古铜，凭栏而立时便如钢桩铁柱一般。他卷着帘栊的手骤然一顿，用铜钩将竹篾勾好，退回两步，蓦地双膝跪地。
既已被看穿了，他也无需再瞒着。
“属下擅自行事，任由公子责罚。”
先是诚恳的认下错，接着又补了句：“不过属下死都不后悔！”
萧承砚慢条斯理的端起茶盏，轻抿一口，眸色微沉，“这明前龙井虽色清气绝，却芽叶太嫩了些。鲜爽有余，回甘不足。”
缓缓将茶盏放回面前案上，轻叹一声：“看来这茶农，还是下手早了些。”
此话语带双关，自是不难叫人听明白。
壮汉深蹙着眉，兀自继续言道：“上回那狗官将绘有公子相貌的海捕公文，贴得大街小巷到处皆是，摆明是受命于宫中某位，想对您赶尽杀绝！他们碍着您身份，不能光明正大动用官府，便想出阴招，硬栽了个“罪名”给您，如此一来无需具名，只凭着画像拿人，偏偏还……”
他咬了咬后槽牙：“还想出个如此污您清誉的罪名来！属下委实咽不下这口气。”
壮汉言语中，皆是为主鸣不平的愤慨。悃悃诚衷，日月可表。
“采花大盗？”
萧承砚轻飘飘便将那壮汉不敢宣之于口的“罪名”道了出来，随即唇角缓缓展开，付之一哂。
这罪名的确令人有些恼火，好在朝中有人襄助，隔日便将此事按下，莫须有的海捕文书也悉数召回。
此事便算过去了。
只是窝在心头的这口恶气，一直没机会出。
眼下既然有人自作主张替他铺排好了，他倒也不介意看上一出。
“早便听闻滦西县婚闹之俗日盛，既逢县令府上大喜，沿途添几分热闹倒也使得。”萧承砚调换了个姿势，侧身朝外，目光重新落回到那吹吹打打的队伍上，似对接下来的好戏有了一丝兴味。
此时队首打头的几人已行至他眼皮子底下，骑马的新郎官和花轿也到了二十步内。
见公子不打算怪罪了，那壮汉暗暗松了口气，却不想那冷冷的声音又自头顶倏忽落下：“只是周鳌，若再有下次，当仔细着你脖子上那颗圆滚滚的脑袋。”
“我可要给它另寻个绝妙去处。”
雅间内安静下来。
虎背熊腰的汉子，愣是叫这话给惊出了一身虚凉。
夏末暑气退避，微风送爽，茶寮也到了好经营的时候。阁楼几间包厢今日皆客满，就在萧承砚所在的雅间隔壁，还待着两位女客。
是一对主仆。
小姐戴着帷帽端坐栏畔，也不饮茶，侧头望着楼下正骑白马路过的新郎官一径出神。
丫鬟在旁伺候，将她杯中冷了多时的茶水泼掉，复又续上热的。
原本她并未在意丫鬟的动作，直到滚烫的茶水溅了一滴在她单薄的纱袖上，这才回过头来，盯在丫鬟抖如筛糠的手上。
“慌什么？生怕旁人看不出你心虚来？”小姐压低了声量恼道。
“奴婢、奴婢是怕县令大人会猜到……此事是小姐指使。”
“你不说我不说，表哥如何会知道？纵是起疑也无凭无据，如何作得了数！”
“是……”
丫鬟嘴上应着，身子却哆嗦得越发厉害。
心知自家丫鬟吃软不吃硬，那小姐只得又打起了苦情牌：“你知我幼失怙恃，打小被寄养在姑母身边，与表哥青梅竹马长大。若非驸马无端出来牵了这桩媒，今日嫁与表哥的便应是我。人说夺妻之恨不共戴天，可夺夫之恨，又焉能轻乎？”
她将丫鬟的手紧紧握住，隔着纱帷闪现滢滢泪光：“如今我不过是阻她进门，又不是要取她性命。”
这一番说辞果真受用，那丫鬟连连保证不会再慌，定谨守秘密。
见人平复下来，小姐满意的点点头，又问起：“那些人可靠得住？”
“小姐放心，他们都是黑市上专做略卖勾当的，不过是使出些看家本领罢了。过会儿用的迷药也是自西域带回，据说非但能将人迷晕，还能损神识心智，叫人醒了也想不起自个儿打哪来。”
“那就成了，事成之后封他们一百金，叫他们将人带远些。只是切记，万万不可卖去青楼妓馆之地。”
丫鬟正感念自家小姐还有一丝慈悲之心，就听她接着说了下去：“那些地方人多眼杂，难保不会叫人认出来坏了事。还是卖给那些游商，做个偏房或是外宅妇来的稳妥。”
想了想，又言：“若是实在没合适去处，做掉也可，只是手脚干净利落些，别留下把柄。”
闻言小丫鬟惊得身子一颤。
那小姐原是想再嘱咐点什么，却被楼下传来的一声异响打断。
那动静，比起年节时的炮竹来还要响亮些许。
主仆二人向外瞧去，只见方才还热闹的街市，此时已被笼在了一团浓烟下。
迎亲队里开路的皆是衙役，反应自是较一般人快些，很快便有人闻出突然炸响的这颗烟弹味道有问题，喊话叫围观百姓迅速散去，并叫同伴捂住口鼻。
不多时，烟雾渐渐散去，眼尖的衙役发现立在不远处的几个西域人很是可疑。
那几个西域人见衙役们皆还全须全尾的站着，没被迷药放倒，心知计划失败了，立即抱头鼠窜。
衙役们则随手抄起鼓槌短棍等趁手的家伙什，竭力狂追。
木楼上，萧承砚捻开折扇，扇了几下飘升上来的烟雾，略不耐烦道：“这就是你的安排？”
“不不不不是！”周鳌连连摆手，慌乱得像个被冤枉的孩童，“属下即便寻仇，也断不会用这般下三滥的手法。”
萧承砚乜他一眼，唇角轻勾，淡出一丝带着莫名嘲谑的讽笑。
楼下的热闹仍未结束，这会儿不知打哪儿又冲出来四名黑衣人，急匆匆跑到花轿前，一个急刹原地立住，然后开始茫然四顾……
饶是蒙着面，那怔然无措的神情也能轻易叫人瞧出来。
这四人，显然是错过了先前的“好戏”，不懂街上为何仅孤零零的停着一顶花轿？这与他们来前预想的一点儿也不一样。
说什么来抢亲，这哪还需要抢？
不是白捡么！
其中三人齐齐看向此次行动的小头目，纷纷疑心有圈套，不敢轻举妄动。
小头目迟疑片刻后，迅速拿出决断：“来都来了，先抬走再说！”
如此，四人还是依照原计划，扛起那顶花轿，拔腿就跑。
几个略显苍皇的黑影消失在街头，萧承砚收回视线，转而审视起周鳌来：“这回是你安排的？”
周熬嘴唇动了动，却没能答出话来。他想不通明明很严肃很周密的一个计划，此刻看起来怎么有点儿像玩笑？
最后他虚虚的点了点头，面上掩饰不住的窘迫。
原本萧承砚以为他们是要修理新郎官，却不想手段是冲着一个女人去了。
他气极反笑的点着头：“光天化日，朗朗乾坤，当街劫掠良家妇……好，很好。”
扇骨狠狠敲了桌沿两下，他便毅然起身，拂袖下了楼。
袍摆转过拐角处时，后半句才悠悠飘了上来：
“看来你这颗脑袋还真是一个地方呆得太久，生腻了。”
*
滦西县的西南角，有一条滦河支流斜穿而过，河水温暾，清流见底，沿岸青砖黛瓦，临水成村。
往村子去的唯一通途上，四人正抬着一顶轿子，快步前行。
只是此刻，四人的蒙面业已取下，喜轿上装裹的红绸绛纱也被丢掉了，看上去不过是普普通通的一行人。
轿子很快便进了村，沿着文石铺就的一条青黛小路行了约一里后，由一扇偏门进了院子。
院内早已有人焦急等候，见他们终于回来了，便催道：“快先去前院，公子等着呢！”
看这景象便不能是好事，四人不安的交换了个眼神儿，也只能听令行事，放下轿子，往前院去。
翦翦金风，掠过河水吹拂上岸，为小院送来一片沁凉。
漏进轿子里的风，直打得两侧轿帘幡动不止，隐隐现出一张芙蓉映霞般的脸来。
那女子秀目轻阖，长长的睫羽投落出两道美妙弧影。一绺不安分的发丝轻轻搔在脂玉般的下颏上，不时随着风摆来摆去，她却一无所觉，仿佛是睡熟了。
不一时，那对远黛似的细眉倏然一蹙，睫毛随之颤动两下，竟是缓缓翕开一条缝儿。
她身子依旧动弹不得，只淡淡的望着轿窗外头那些喜庆的彩缯，眸色杳杳，略见一丝惆怅。
到底她还是过门儿了……
作者有话要说： 周鳌：别看现在骂得欢，总有一天公子得感激我（沧桑点烟~）
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工部侍郎之女，抹夏本不够格与番邦王室联姻，可偏偏朝中有人力荐，赞她貌美倾城，封为和亲公主定可保两国太平。
圣旨一下，阖家如临末日，开始四处疏通关系求圣上收回旨意。
想起自己与宸王曾有总角之情，且算有恩于他，抹夏抛下矜持求上门去，
孰料当年温温吞吞的小男孩，如今已长成一副乖戾性子。他冷眼觑她：“怎么，你爹没告诉你，向父皇力荐你的正是本王？”
抹夏懵了……
瞧着哭得气力不接的小姑娘，宸王心绪开始变得复杂。
大仇得报的畅快，为何没有如约而至？
反倒是心头那块软肉，好似被什么狠狠扎了一下……