“我们为什么是人，是什么让我们区别于那些掏出家伙就一顿猛干的畜生呢？”

    维克多跟他新交的两位魔法师朋友，一起坐在黑色森林的深处，此刻正兴致勃勃地举行一场辩论大会。

    他们摊开一张记有火焰的纸符，在迷雾的包围中燃起了明亮的夜火。

    “非要说有什么不同的话，我当然认为是情谊和伦理啦，”维克多大言不惭地说，“动物可没什么伦理啊，它们不像我们这样顾忌，因为对方是谁谁谁的丈夫，或者是谁谁谁的夫人就不敢去勾搭人家！”

    “搞破鞋是再正常不过的事，”一个叫林东的家伙反驳，“在我们家乡，那些老了没什么事儿干的大妈大叔，每天去广场跳完交谊舞，没别的事干，就乐意搞破鞋！”

    “东说得对，”沐辰点点头说，“我家隔壁的那个寡妇，基本上天天夜晚都会有男人溜进她屋里，只要是看上眼的男人，她就会把那男人拉到自己的床上，还不收钱。”

    “老哥，我认为伦理这一项可以去掉，”林东又说，“人只要一闲下来，实在是把持不住自己，人也不跟你讲什么伦理的。”

    “那情义呢？”维克多说，“光是情义好像也站不住脚啊。”

    “所以，在我看来，人与畜生的区别在于人懂得如何奴役和欺骗别人，”林东说，“情义和伦理是奴役我们的手段，迫使我们之中的一个人与一群人捆绑在一起，进而形成一个家族、一个集团、一个群体...”

    “正是通过这样的方式，我们这一群体索取到了更多的资源，再通过利用这些资源，我们编织了一个名字叫‘社会’的无形产物，随后再利用这个产物，我们得以收拢更多的人进来，欺骗他们留下，进而不断抬高我们的名声和社会地位。”

    “也是因为如此，我们拥有了寻常动物不曾具备的文明。”

    “嘿，老兄，你这样的想法也太黑暗了，说得好像我们这个社会的存在意义，就是为了奴役和压榨同类那样，”维克多还是一如既往地激动，“你要换个方面想想，如果没有社会的话，我们的很多技术就根本没办法进步啊，我们不仅活不长久，而且眼界也只会越来越窄，甚至还不能遇到从世界各地过来的妞儿！”

    “你跑题了，维克多兄弟，”沐辰淡淡地说，“我们的论题是，人与动物的区别，不是社会和文明对于我们人类的益处和弊端。”

    “老兄，太过拘泥于题目，这没有必要，”维克多耸耸肩膀，“我们不是在研究什么重大的课题，我们只是聊天，朋友与朋友之间的聊天，太多约束会让我们彼此觉得不痛快！”

    “维克多老兄说得对。”林东沉吟片刻，也跟着点了点头。

    两票通过，这三个家伙又同意话题的继续进行，微暗的火光中，陈学长和一个名叫肖薰儿的女孩儿坐在那三个家伙的讨论圈之外，默默地嚼着手里的干粮。

    水和食物都是从林东那里领来的。

    他是一个符术师，擅长把一件件庞大的东西收容在另外一个独立开拓出的空间中，再通过纸符作为媒介，把他收藏在那方空间的东西召唤至他身处的地方。

    所以说，他就像是一个会行走的仓库。

    得益于他的这种能力，他们这一伙人也就拥有了长时间停留在这座森林里的能力了，不必在傍晚时分返程，回去营地补给。

    而女孩口中的肖炎哥哥是消失在海面上那场战争中的数十位魔法师之一。

    她很是笃定地说，她的肖炎哥哥还没有死，他就在这片森林里。

    应该是在很深入的地方。

    但如果每天都要返程的话，那他们永远也不会去到那样深入的地方。

    “协会的高层不让我们这么贸然深入是有原因的，”陈学长忽然说，“每一位四阶段以上的魔法师都很宝贵，这群人之中，有差不多二成左右的人，在未来是可以成就六阶段的高级魔法师。”

    “目前已经消失的几十位魔法师，我们可以把他们视为半死亡状态，也就是说，他们正处在死亡与非死亡的界线之中，我们默认了他们有一半左右的人已经死亡。”

    “剩余可以援救的人，再怎么乐观地推断，他们的数量可能不到原来的一半。”

    “也就是大概十几位四到五阶段的魔法师，以及一位六阶段的高级魔法师。”

    “也就是因为这位六阶段高级魔法师的原因，我们的上层才愿意委派过百位四到五阶段的魔法师进来搜索，几位六阶段的高级魔法师停留在森林之外的营地驻守。”

    “从本质上来说，我们的任务其实就是搜救那位六阶段的高级魔法师，至于其他的那十几位估测仍然存活的魔法师...他们则是次要的。”

    “哥哥...”女孩怯生生地看着他，说不清为何缘故，火光并没有着照亮他的脸庞，他目光在黑暗中坚硬而冰冷。

    “你...在说什么？”她有些害怕地问这位陌生的同伴。

    “我有一个请求，我知道你的声音与寻常人的声音不同，”陈学长平静地说，“你的声音带有一种我也说不清楚的穿透力，可以穿透这些雾障，传达到森林的深处。”

    “从明天开始，我想请你不要再喊你那个哥哥的名字了，改成那位水属性高级魔法师的名字，我知道你哥哥对你很重要，但我也听闻过那位魔法师是你的导师。”

    “林雷特，就三个字，比肖炎哥哥还要少一个字，你就继续这样喊，我们找到了林雷特，估计也就知道肖炎在关在哪里了。”

    “到时候，林雷特自然会召集营地里的其余高级魔法师进场搜救他们，效率远比我们现在这样盲目地找要高上许多，而我也就完成任务，可以离开这里了。”

    “你是希望我能够为大局着想么...”女孩低下眼睛，讷讷地说。

    “不，不是为了大局，仅是出于我个人的一个请求，你答应也好，不答应也好，我都不会对此抱怨什么...”

    “我只是提出一个自认为相对要好一点的办法，没想过拿什么名头来胁迫他人。”