“若是墨老板不便回答，老朽也不再多问。”南宫靖见即墨难以启齿的样子，微笑道：“还是赶紧着手准备救灾事宜才是。”
这回，彻彻底底的走出了门，走出了院子。
直到一声轻快的声音传来，“打道回府！”，即墨这才稍稍平静下来。
想到自己刚刚的一番说辞，不经意扬起唇角，摇了摇头。
她染上了瘟疫没错，老者用苦辣根救了她的命也没错，将价值连城的玉佩送与了老者也没错。
......
洛世幕刚将榔榆救出死人堆，他们三人便要逃出城去，谁知，整个南部全数被封锁，围的密不透风。
正是不想瘟疫区的任何一个人走出去，他们是要活活将整个南部困死！
洛世幕不得不想其他的法子逃出去，好在榔榆会武，又对地形熟悉，他们很快找到了突破口。
然而不幸的事，即墨本就得了风寒，身子骨弱，又闯入了病区，染上了骇人的瘟疫。
第一天，高烧不止，洛世幕之前在山上学到了一些自救医术，会辨识草药，只想着去山上摘些来给她服用。
谁知整座山也被封锁！
百姓们没有吃食，连上山挖些野菜也不能！这不是活活将人困死，饿死是什么？！
洛世幕对山里的地形不熟悉，不能硬闯进去，只得折返，去河边装了些水，不停的给即墨喂水。
马倒还好，有草可以吃，勉强维持，但是人却不行。
南部本就难产粮食，又值瘟疫，家家捉襟见肘，颗粒全无。
即墨没有药，也没有东西吃，更加一日不如一日。
榔榆和洛世幕都束手无策，不知该怎么办才好，他们两人长期习武，倒是身强力壮，但是即墨眼看昏迷不醒，神志越来越混乱。
他们只能躲在荒郊野外的马车中，给即墨
摘些草挤出来汁水。
“怎么办？这些下去她还知道能撑多久？”榔榆急的直咬牙，但是他自己都是四处流浪，死里逃生已属不易，哪里还有人家可以给他们些口粮。
“你们往年这瘟疫都是怎么解决？”洛世幕倒是淡定如旧，即便心急如焚。
“以前死伤人不多，得了瘟疫的在家不出门，闷些日子，抓些药草，好了也就好了，死了便死了，这次传染的厉害。”榔榆急急答道。
“嘶。”洛世幕听着倒吸口寒气。
“不然明日你随我进山，摘些药草和野果来！”洛世幕笃定道。
“怎么进去？”榔榆想想山前山后带武器的士兵，不解的问道。
“我自然有法子，你细细告诉我山路就行！”
“好！”对于洛世幕的能耐，榔榆无比坚信。
只是夜晚，疼痛难过的即墨无助的呻吟声将两人吵的难以入眠，洛世幕只能拥著她时而冰冷时而灼烫的身体，不住的喊她的名字。
能不能熬过今晚都很难说，洛世幕和榔榆心知肚明，但谁也不再言语。
深夜，所有一切归于寂静，一个年迈苍老的脚步声从远处走来，两人警觉的直起身子。
洛世幕紧了紧手中的剑和怀中的即墨。
“里面可有病人？”一个沙哑的声音，听起来历经世事沧桑。
洛世幕确信他是在问他们，掀开轿帘，看到一张饱经风霜的脸映在面前。
“你是何人？”他冷冷问道。
“里面可是有染上瘟疫的病人？”老者不答他的话，又问了一遍，向车内看了一眼。
“我听到她的声音，这才赶了过来，我家里还有些可以缓解疼痛的药，可以给她一试。”
老者见洛世幕不答话，径直说道：“家里还有个栖息之地，你带她来吧。”
黢黑的天空下，洛世幕和榔榆相视一眼，最终选择了相信。
但凡一线希望，也要一试。
老者佝偻着身子，走得很慢，即墨在洛世幕的背上不停的颤抖，没有了呻吟声，又变成了喃喃呓语。
“墨儿，别怕，很快好了，很快。”洛世幕边走边柔声宽慰她。
老者的那座破旧的茅草屋虽不远，却也走了许久。
“将她放在草堆上吧。”洛世幕也顾不得环视这家徒四壁的栖息之所，即墨呆在这里总也比在那寒风瑟瑟的马车里强。
“老人家可有药？”洛世幕迫不及待的问道。
“不一定能治她，但是一试总归是好的。”老者蹒跚着从角落里掏出一小包布裹着的干树皮一样的东西，洛世幕闻了闻也没识别出来。
榔榆也摇摇头，没见过这样的草药。
“这是...?”
“这东西你们不认得，只产于南部，但是现在几乎绝种了。”老者也不告诉他名字，只顾着碾碎一小撮干树皮，“其实这是好东西哇。”
“水。”
听到老者叫唤，洛世幕急忙将水囊递了过去。
“掰开她的嘴。”
“哦，好。”洛世幕又跪下身来，用双手轻轻掰开即墨的那已经变成深紫色的嘴唇。
老者用木棍将碾碎的干树皮一点点沾进即墨的口中，又喂服了她一些水。
这一夜，每个人都难以入睡，老者整宿都未合眼，一会会从草堆的角落中起身，给即墨服上一些。
即墨的呻吟声渐渐少了，到天明的时候，烧也已经褪了许多。
“好了？”洛世幕摸摸即墨的额头，惊喜道。
“她腹中空空，还得需要吃些东西才行。”老者为难道：“我这也...”
“我这就去山上采！”洛世幕自然知道老者也饥肠辘辘，说道：“一会儿就回来，还要麻烦老人家好好照看她！”
老者也不知道这困境之中，他去哪里寻食，但也没拦住，只得点点头，“放心吧。”
洛世幕带着榔榆出发了，只要榔榆能给他指明进山和出山的路，以他的身手，躲过那些巡逻的士兵自然不是问题。
不消一个时辰，他便带着满满一兜的野果野菜，还摘了些草药下了山。
这下老者对他诚然心服，几个人终于饱餐了一顿。
即墨吃不下东西，老者只能将野果也一点点给她喂下去，腹中有了些食物，她脸色红润了一些。
当晚，她便睁开了眼睛。
“哎，醒了醒了？”榔榆第一个发现，惊的一下子跳起，还将老者的茅草屋顶戳了个窟窿。
再是洛世幕，激动地直握着即墨的手在脸颊上来回搓。
“老人家，你的那些干树皮到底是什么？”洛世幕依旧掩不住好奇，临行之前，追问道。
老者哈哈一笑道：“叫苦辣根，苦和辣才是根！”就留下了这一句意义深刻的话。
洛世幕将自己随身携带的玉佩摘下，塞到老者手中。
“老人家，我们没有钱财，唯有这东西，一来谢你的救命之恩，二来，你生活不易，当了这些日后还能生活的好些。”
老者说什么不愿收下。
即墨见状，恳求道：“老人家收下吧，就当你把剩下的那些苦辣根卖给我。”
老者思虑了一番，最终将玉佩握在了手中。
“正因为这里的人烧毁了原本应该生存在这里的东西，所以才衍生了这场浩劫，日后，你也不要辜负了它们。”
......
“有苦有辣才是根！”即墨默念道。
“知会墨记商号，今日起，凡愿前往南部救灾者，重金有赏！”
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