深夜，楚归再次回了如意楼。
这次无需他燃起烛火，楚婉已经等他好一阵了，入目之处，满面的忧色。
他安慰的说道：“二姐，我没事了，现在清醒的很。”
楚婉自然知道他此时没事，她关心的是为何有事：“柳傅昨日来找过我，这次发作，是因为野鬼再现么？”
自她头一次见弟弟发病，到如今已不知多少回了，还是没能找到规律。求了各方的名医为他诊治，吃过药扎过针，情况仍然是时好时坏。
最长的一次，陷在幻觉里足足十天没能清醒过来，还当自己是个七八岁的娃娃，不停的问她家人都去了哪儿。
若这疯病只是这样安静的偶尔作祟倒也罢了，她在一旁多多看顾就是，可就是摸不准成因，不清楚何时发作这点让她随时都在提心吊胆。
两年前寻到灭族大敌中的一个，本是个没什么难度的小角色，可不知哪里刺激到了他，突然当场就发了病，险些遭人反杀，虽然最后关头凭着本能结果了仇人，可带回的一身重伤却养足了三月有余。
归结历次的原因，有的是因为见了血，有的是因为睹物生情，还有的是因为见了与亲人相似的面孔，总之脱不了都是在被往事纠缠着。
到了今年年初，柳傅请到了丹华派掌教为他看过几回，这位天下闻名的医道圣手的确不凡，弟弟的情况算是稳定了许多，甚至解决吕孟后的那一晚，她担心的状况也没发生。
谁知今日又……
楚归说道：“与柳傅无关，你莫要怪他。这次的单子也就是一帮开赌坊的恶棍，压根没费力气，只是回来的路上，正撞见了那一地红妆，想起自己曾经答应过的事。二姐，我买的那些妆奁呢？”
楚婉是生怕他再受刺激，当时人回了春草堂后，立刻吩咐着挪到城外的庄子里去了，现下轻描淡写的答了声：“放这边不合适，太扎眼，我都收起来了，你还能有什么用不成。”
楚归清醒后心里一直惦记着这事儿，嫁不了妹妹，还可以嫁姐啊，万一哪天她跟柳傅想通了，这就是现成的妆礼了。
没再提这茬儿，他突然开心的笑了：“真好啊，让我又见了兜兜一面，时间已过了太久，我都担心会记不得他们的样子了。”
欣喜是真的，可惊醒一瞬间的痛苦也是真的，是被那个血夜再度凌迟过一遍，让他浑身冰冷又彻骨的痛。
虽然楚归惯常的报喜不报忧，可楚婉却太过了解他，能把人逼到疯魔的苦楚哪里是那么容易消散的。心中对弟弟报仇的进度头次有了热切的期盼，如果所有敌人都被了结了，也许，这病也能不药而愈？
于是三连问：“春草堂可是定下你参选了？节目准备的如何，可有把握？需要我做些什么？”
楚归：“一切顺利着呢，不用帮忙，二姐你放心看着就是。”
他以为十拿九稳的事情，其实有人一直在想方设法的出幺蛾子。
几天后的一个晌午，白芷找了上门，照例传授了些风月手段，到了最后，很有些难以启齿的模样，似乎是犹豫了再三，最终还是开了口：
“重楼，我哥哥他……他昨晚接了个客人，今早走时不小心被我瞧见了，似乎就是为你定制服饰道具的那个人，你……你表演之时可需注意着些。”
话没说尽，意思却不言自明。
楚归单眉微挑，意料之外却又意料之中。
意料之外的是白芷，风尘里滚过经年却还对人保有善意，意料之中则是他哥哥白术了，就争名额那天的那副鬼样子，做出什么事儿来他也不稀奇。
名花宴召开的日子越来越近，四处风声渐起，外地名妓也已陆续的开始入京，他准备在初选与终选上的两套节目，服饰道具什么的，都是辛夷托专人打造的，据说还是上次为他挂牌宴表演立了大功的那一家，老板的名字很好记，叫做张有钱。
小小的手艺人而已，往日哪能上得了白术的床榻，这突然的青眼有加，要说没有猫腻真是鬼都不信。
这人明知争不过，还硬要使坏，心思歹毒之处真是可见一斑。
楚归心里寻摸一圈，谢过了自家教习，还没想好要如何应对，辛夷兴匆匆的走了进来，是名花宴的相关名单出来了。
他快速划过一眼，猛地被太仆寺蒋钦几个字定住。
回过神，再次仔细看看，仍然五字未变，就列在头排的安王大名之下。
“蒋、钦，太仆大人？他也是花国有名的人物？”他向辛夷发起疑问。
辛夷：“也算是吧，与如意楼齐名的金钗阁，是他一个远房亲戚开的，这两年的名花宴他也都是座上宾。据说他才是金钗阁真正的东家，不过是既想着捞银子，又怕辱了清名不愿承认而已。”
楚归探过太仆府邸好几回了，这上了他追魂谱的三号人物，多半宿在宫中不着家，他也只能从下人那里得了些用处不大的信息，没想到第一次碰面，会是在这样的场合之上。
他瞬间犹豫了，这是个难得的机会。
当晚的场面必然是无比热闹又嘈杂不堪的，他有九成的把握一击后成功远遁，可如此一来，进宫的跳板就彻底断了，要再想办法进出定鼎城怕是万般的艰难。
如何决断才好呢？
辛夷见自家摇钱树对蒋钦似乎有些兴趣，连忙劝道：“我的好重楼，你莫不是看上了太仆大人？快别痴心妄想了，他不好男色的，甚至对我等多有鄙薄。”
说到这儿，忍不住“嗤”过一声，吐槽道：“整日里摆个清流模样，他一个世家子弟出身的文士，当年都做到云州州牧了，居然还能彻底不要了脸面，为了晋升之路，给当时的三皇子殿下驾车，做了御用的马夫。
如今潜龙升天，他也能得了这九卿之一的太仆寺，总管着全国车马。哈，照我说，一州州牧是何等自在？那简直就是土皇帝一般，非得为了个卿大夫的名头去给人鞍前马后？何苦来哉？”
楚归在帛书上缓缓勾画着，似乎在将这人的名字横切一半，嘴里喃喃的：“管事的，人各有志啊。替人驾车算的了什么，为了巴结贵人，就是随口让人灭了族也都只是平常。”
辛夷有些接不上话，重楼似乎意有所指，可仔细想来又没说些什么具体的，当下晃晃脑袋将那丝异样感丢掉，将帛书牵扯起一角，对他指点道：
“重楼，你且再看看这花楼的名单，上都城里但凡有点名气的，可都在此列了，加上其他州府，还有北原南永两国的，今年居然有五十六家参选，最后能入了终选，正式上了名花宴的可只有十人，你……”
他本想说你到底有没有把握，可话到了嘴边，又怕说出来会显得自己很没有底气。
楚归却没答他，将帛书轻扯了去，纤长的手指捏住了，开始来回的绕圈，没几下，就将帛书绕成了细长的一条，他轻勾了嘴角，双唇微张着含住，抬眼望了过来，似笑非笑的凤目流露出了从未见过的魅惑之色。
一个字没说，却仿佛什么都已说过了。
见惯美色的辛夷也不觉呆了一呆，身旁白芷的低笑声传来：“嗯，这一眼，味道很足了，重楼，你可以出师了。”
……
十月十三。
整个南坊好像个巨大的工地，数不清的匠人们通宵达旦的搭建花楼，以迎接即将到来的下元节，以及花国中最大的一场热闹，名花宴。
说起这场以选花魁为名头的热闹，初选与终选将分别于两夜进行。初选夜，先由参选的伎家于自己的馆阁前搭起花楼，参赛的美人则在台上进行表演。
这评选之人嘛，全民皆可参与，到了南坊的各出入口即可领取一朵鲜花，尔后穿街走巷的，将鲜花投与自己最喜爱的美人，一人一票，童叟无欺，算是相当公允的了。
如此一夜过后，自然有人前往计数，得花票最多的十人进入终选，也就是名花宴。
这场盛宴就是权贵们的专属了，老百姓们只能在沧江边，见得十艘花船逆水而上，最后扎起了船寨，入了终选的绝色美人们则汇聚于最大的花船之上，为到访的贵人们献技，并评选出唯一的魁首。
所以初选差不多就是个万民同乐的场合，就算最后入不了终选，那也能借此提升不少的知名度，因此报名参赛的各家都铆足了劲儿的捯饬排场。
此时的春草堂门前，一座由蓝色绸花扎出的牌楼，足足有别家两倍的大小。无他，如意楼今年居然弃了权，还好心将自己的门脸也借了出来，成就了这座硕大无朋的花楼。
张有钱满意的看着自己的杰作，兴奋了一会，却又突然有些心慌，前几日答应下的事情，到底要不要实施，他实在有些犹豫，倒不是担心即将要表演的那个人，而是担心就此砸了自家招牌，往后在这杂行里混不下去了。
正在忧郁的出着神，不觉身旁有一人贴近了，在他耳边小声说道：“你和白术商议下的恶事若是败露了，你可知是什么样的后果么？”
张有钱大惊，怎么还没出手的事情，居然都已经有人知道了？
僵硬着脖子微微扭转，那人却已慢悠悠的往小巷走去，他想了想，疾步的跟上了。
安王府，萧祈捏着手里的烫金请帖若有所思，身旁一明一暗两卫也都各自心潮翻涌。
熊梁是巴不得主子接了帖子，他也能如往年那样凑上一回热闹，去年一位伶人的婉转歌喉在他梁上绕了几日，就是现在想起来，也都还觉得音犹在耳，回味不已。也许，今年能有更出色的节目？
无名则恰好相反，主子参加名花宴一回就得争一回花魁，今年要是去了怕也不会例外，他觉得……这府里实在不适合再进人了。嗯，有点累。