.自那日小楼遭神秘人侵入后，比克的宅院里加强了戒备，比克专程高价请来一些经验丰富的佣兵，宅院所有入口和一些僻静的角落，或明或暗都安插了不少哨兵。一时间，宅院中人心惶惶却不知发生了何事。

    这群佣兵倒也有些来头，「勇敢之心佣兵团」即使称不上大陆最顶尖的佣兵团，但在南蒙斯帝国南部几省，想要找到规模比它大，素质比它强的佣兵绝非易事。整个佣兵团上下，几乎大部分为边防军的退伍老兵组成，每个人作战经验丰富无比，远非寻常混饭吃的草包佣兵可比。

    或许是想讨好哈特，比克这次足足请了50多名佣兵，虽然哈特不以为然，并声称大可不必，但比克这次倒是很坚持。

    “哈特大人，虽然您是大剑圣，但夫人与您的几名仆人都是纤纤女流，大人事务繁忙，总有不在身边的时候，万一出了意外……”

    哈特心头不禁有些感动，虽然他很清楚，比克这次聘请佣兵，有不少私心搀杂其中，但隐约之间，哈特还是在比克的神态上察觉到一丝真情与关切，这更加重了哈特收伏比克的决心，手底下有这样一个既有钱，又会赚钱的角色存在，绝对是件求之不得的好事。

    不过，该如何才能让比克放弃他在旁贝城的产业，哈特着实头疼了一阵，或许自己开口，以目前的情形来看比克或许会跟随自己前往佩因，但是哈特对这种相互利用的关系并不满足，他需要的是一个忠心耿耿，肯心甘情愿替自己背黑锅的仆从。

    虽然比克此刻早把自己当成他的靠山，但哈特自知，那完全是建立在比克对自己实力的盲目崇拜与信心之上，前几日，戴丽尔遭袭的事件就好似悬在哈特心头的大石，摇摇欲坠却不知敌人是谁，这隐约让哈特感到一阵不安。

    也许给比克一点危机感，是个不错的主意，打定主意哈特暗自盘算起来。

    一连数日，宅院里风平浪静没有一丝异常，在哈特的强烈要求下，比克终于撤掉了小楼附近的佣兵。

    清冷的满月，照射在澄清纯澈的池水间，夜晚的微风轻抚，将如镜的水泊，荡出了片片炫目的波闪。随着柔柔凉风的轻轻催促，池边的杨柳轻舞绿叶，仿佛抚摸着暗青色的天之帷幔。天幔上精缝细绣的几丝染上银色光晕的云絮，伴着柔风地吹抚微微激扬，藉着清澈池水的倒映，炎夏静夜的池畔美景。更在水晶般的水面下，化现出另一个同样美丽的朦胧梦幻……

    夜深人静，在所居的小楼前，哈特舒展筋骨舞了一通剑，多年养成的习惯让哈特几日不练剑，就感觉浑身不自在。这几日，哈特也并未完全松懈下来，每到夜间临睡前，哈特都按照卡莲所授的功法勤加修习，虽然血脉中那股莫名的力量并没有显著的增长，但运行之间渐渐没有了原先的生涩。

    对于力量的渴求，是哈特从小的梦想，但偏僻的领地根本没有可以正确指引他的导师，一切都靠哈特自行摸索。自修顿传授自己剑技之后，哈特心头不时浮现出淡淡的不甘，原先成为一个小领主，安稳的统治领地的愿望在不经意间动摇了。

    “大人！我改造后的腰带怎么样？”

    看到哈特停下动作，磐石那张宛如枯树皮的大脸凑了过来，昏黄的双眼弥散着浓浓的期盼。

    “腰带吗？很好，非常好。我感觉整个身体仿佛轻了好几倍，只是我还有些不习惯，可能还需要花些时间适应一下。”

    哈特拍了拍围在身上的腰带，笑着说道。

    磐石倒没有自夸，刚才舞剑之时，哈特感觉身轻如燕，出剑速度与身形步伐之间足足快了好几倍，这让哈特大为满意。

    现在的腰带全然没了几日前哈特初见的那份霸道妖邪的长刀模样。不知磐石用了什么方法，现在腰带柔软如棉，哈特捏了几下，竟然感受不到一丝金属的质感，腰带包裹了银丝，用鎏金的方式镂出素雅精致的云纹，华美却不至花俏，哈特不禁怀疑的望了望站在不远处的艾法。

    正将目光投在哈特身上的艾法，显然看出哈特心头的想法，她皱了皱眉头，不屑的说道：

    “哼！少自作多情，是磐石大师恳求我，我才给那条腰带作了些装饰。可惜，好好的一条腰带，配上你这张丑脸，怎么看都别扭的要死。”

    哈特面色一僵，虽然他早就对自己的容貌失去信心，但如此毫无掩饰的话还是呛的他不轻，哈特深吸口气，反唇相讥道：

    “我是长的丑，就是不知道咱俩的结晶能遗传到多少。你那么漂亮，我们的小巴罗扎尔肯定会是个帅气的小家伙。这叫互补，互补你应该懂吧！”

    艾法犹如被踩住尾巴的猫，就差没蹦起来了，她指着哈特的鼻子，白皙的额头青筋遍布。

    “无耻～～下流～～不要脸！”

    哈特撇了撇嘴，不怀好意的说道：

    “艾法，跟我这么长时间了，怎么粗口一点长进都没有。”

    艾法冷哼一声，愤声说道：

    “哼！粗俗的东西我才不屑学，而且你记住，我就算死掉也不会让我的孩子叫「巴罗扎尔」这么难听的名字。你想当铁锤，用自己肮脏的脑袋撞墙就好了。”

    磐石那大半覆盖在胡须下的老脸微微一红，略显尴尬的说：

    “夫人！巴罗扎尔一点也不难听啊！那可是个好名字，我们矮人中十位最伟大的英雄，有六个都叫巴罗扎尔。”

    艾法勾了勾嘴角，试着想笑一笑，让磐石不要那么尴尬，也许是脸颊上掌管笑容的肌肉太久没用了吧？艾法那带点儿僵硬的笑颜，看来实在有些凄苦。

    “磐石大师，或许「巴罗扎尔」确实是个好名字，不过我已经有了主意，我的孩子要叫「洁迪」！”

    未等磐石开口，哈特皱起眉头率先说道：

    “「洁迪」？这么娘娘腔的名字，「巴罗扎尔」多有气势。”

    艾法扭过头，冷冷道：

    “我的孩子用不着你管！”

    哈特也不在意，眼珠“滴溜”一转，不知在动着什么歪脑筋，过了片刻他突然走到艾法身边，正色说道：

    “随便了，只要他姓布露斯塔德就成了。艾法！我知道你或许不会原谅我。但我就是要娶你，我会努力成为足以配上你的人，即使是神挡在面前，我也会一脚把他踹得远远的，这是我的承诺，它永远不会改变。”

    哈特的话斩钉截铁，透着无可磨灭的坚定。

    听到哈特的话，艾法微微一颤。

    对于哈特的话，此刻无依无靠的艾法承认有些心动了。但即便心动，她也只是低垂着头，不发一语。虽然艾法从来没有否认过对哈特的怨恨，但与众女和磐石那种温馨美好的气氛，却也让她生出了淡淡的依恋。

    艾法被心头的想法吓了一跳，自己何时这么软弱了？

    回过神，艾法盯着哈特，钟天灵气的大眼睛里弥漫着挣扎与迷茫，她突然“啊”的大叫了一声，却不知想到了什么，灵气逼人的俏脸突然缠绕上惶恐与不安，接着头也不回地跑掉了。

    站在一旁的磐石牵着莉噢的手走了过来，摸着脑袋疑惑地问道：

    “大人！夫人最近好像有些不对劲啊？”

    哈特撇了撇嘴，不以为然的笑道：

    “哦？有什么不对劲？”

    磐石垂下头，略微犹豫了一下才说道：

    “大人，要是前几天我叫艾法小姐为夫人，她肯定会大发雷霆的，可是现在……”

    哈特愣住了，不过很快他就回过神，神秘兮兮地说：

    “想知道为什么吗？”

    还没等磐石开口询问，莉噢就被哈特的话勾起她旺盛的好奇心，她拍着手，问道：

    “哈特少爷说说啊！艾法姐姐怎么了？”

    小笨龙莉噢皱起了眉，眼睛眨巴眨巴的，一副无法理解的模样，她用期盼的眼光，乞求地看着哈特。

    戴丽尔与艾莉尔已经早早睡去，小笨龙白天睡了足足一天，此刻着实精神的很。

    磐石干笑起来，不好意思的说：

    “大人，这个～如果是大人您的**～～不过您要是能告诉我的话～～呵呵！”

    本来就干涩难听的嗓音再加上吞吞吐吐，无疑是对哈特耳朵的折磨，哈特叹了口气，开玩笑的说：

    “想知道就直说啊！告诉你哦！是～～其实我也不知道。”

    ※※※※

    夜已渐深，斜挂在天穹的圆月，闪耀灿灿的银色光辉，将薄薄的银晕，倾进了浴室展开的小窗。

    木板钉成的浴室里，弥漫着温湿郁热的蒸汽，木制浴盆里的热水，随着**细微的动荡，缓缓散溢着的迷蒙水烟，于白茫茫、轻飘飘的水气纱幕中，幻化出一个飘羽浮絮的云中世界。窗外的银月幽光倾泄，涌动的白色水雾，仿佛也化成了天边飘荡的银色云霞，在纯洁素净的洁白之中，添上了一抹清冷的冰艳。

    热气蒸腾的浴室里，浓浓水气的掩蔽下，用一条白色毛巾笼起及腰长发的艾法。将**的身躯。整个浸泡在盛满热水的浴盆之中，只余下一小截细腻的肩膀，还逗留在雾气蒸腾的水面上。藉着热水的浸清，温暖的感觉，穿透过因为热烫而泛红的肌肤，带着略略刺激的水温，渗入肌肉与筋骨之间。艾法原本紧绷的身体，在热水的包覆下，渐渐放松了下来。心中酸涩的抽疼，仿佛也随着水波的缓缓动荡，渐渐地消融不见了。

    两眼微眯的艾法，满足地吁出了一口气，将身子轻轻地靠在浴盆边上。她低下头，隔着因微微波动而略显模糊的热水，看着浸泡在水面下的**身躯……

    “应该是～～离开的时候了……”

    艾法闭上眼睛，细声的喃喃着，也许是为了更加确立自己的决心吧？她咬紧了牙，以更坚决的声音，再一次低声自语：

    “不管如何，我必须～～早点儿离开……”

    缓缓睁开双眼的艾法，呆愣愣地望着浴盆的水面，透过模糊的水雾，自己的倒影，此时正朦朦腻胧地映在水面上，随着波纹的微微起伏，那带着几许落寞的倒影，也跟着轻轻地波动着——细腻的脸蛋，晶莹的眼眸，柔软的粉唇，几缕湿润的长发，从缠头的毛巾边缘处散出来，浮贴在脸颊上……看着、看着，艾法的心中，突然涌起了一阵强烈的烦躁。

    倏然举起的纤细右手，重重拍击在冒着轻烟的水面上，发出“啪啦”一声破水的响音，原本已经有些模糊的倒影，瞬间裂成了无数破碎的残片……

    随着那剧烈的拍击，激溅而起的热水，喷了艾法一头一脸，原本扎着头发的毛巾，也因为剧烈的动作，整个儿松脱了开来，满头长发，缓缓地披洒而下，散落在涌动白雾的波荡水面，和艾法冷淡的脸孔上……

    艾法深深吸了一口气，平伏心中的激动后，仿佛要逃避眼前的现实般，她抬起头来，出神地呆望着屋顶上粗大的横梁，但映入眼帘的景象却让她大叫起来。

    “呀！色狼！”

    “想逃！我会牢牢盯着你的！”

    哈特飘然从房梁上落下，严肃的脸上全然没有一点偷窥者的自觉，他仰着脑袋，得意扬扬的说道。

    艾法整个身子都钻进了水里，仅仅露出一个小脑袋，一双深邃的眼眸散发着惶恐与愤怒，目光宛如锐利的锋刃死死的瞪着哈特，熊熊怒火升腾恨不得一口将眼前的色狼咬死，不过这一切都只存在与脑海里。

    艾法突然低下头，一副怯懦羞涩的表情，幽幽说道：

    “要不要帮我擦擦背，反正已经……”

    小美人的娇柔妩媚落在哈特眼里，心中不由一荡。以前，艾法在他面前从来都是一副强硬冰冷，拒人以千里之外的表情，曾几何时露出过如此动人的小女儿神态。

    “莫非自己的努力有了成效？还是艾法自暴自弃了？”

    哈特渐渐抑制不住喉头的蠕动，将一口口不断向外涌出的唾液咽进肚子。因为迷醉，他那双色咪咪的眼睛也忘记了掩盖，直勾勾的盯在艾法那张好似最高明的工匠精心雕刻的面孔，似乎有些痴了。

    就在这时，哈特突然闷哼一声，看傻眼的他，被一个木盆狠狠的砸在鼻子上，顿时鼻血横流。

    艾法轻蔑的瞟了哈特一眼，冷笑道：

    “哼！活该流鼻血！”

    说完艾法得意的笑了起来，全然忘记自己此刻所处的尴尬。

    哈特嘴角微撇，抹了抹鼻子，邪恶的笑着说：

    “嘿嘿！老婆！看着这么过瘾的景象，流鼻血才证明我是个男人，作为男人，我恐怕要给你点惩罚！”

    说完哈特突然急步上前，在艾法的惊呼中，一把将她从水中拽出来，不轻不重的两巴掌拍在艾法圆润挺翘的小屁股上，接着撒腿就跑。

    过了半晌，才传来艾法的漫骂与抽泣声，不过已经躺在床上的哈特充耳不闻，回想起艾法那细嫩的肌肤与香艳的一幕，哈特喜忧参半的睡着了。

    第二天一大早，哈特来到比克的房间，将呼呼大睡的比克从床上拽了起来，然后从怀中套出一个牛皮纸信封递在比克手里，凝重的说：

    “帮我送一封信给法恩！务必你亲自去送。”

    迷迷糊糊的比克恍惚的看着哈特，疑惑的问道：

    “大人，这是？”

    哈特面色一冷，拍了拍比克的肩膀，说道：

    “有些事情不要问，我不会害你的。”

    比克看了看红漆封住的信封，挠了挠头，虽然他有些疑惑不解。却还是按照哈特的交代，匆匆赶去总督府，哈特看着比克离去的背影，叹了口气，喃喃道：

    “比克，你这家伙可不要怪我哦！”

    中午时份，比克从总督府回来了，他气喘吁吁的跑到哈特所居的小楼，却见哈特正懒洋洋的坐在大厅，似正在等着他。

    此刻，比克那张胖脸青黑一片，显然在总督府吃了一肚子气，他连喘了半天气，才平服下不堪重负的肺部，凑到哈特跟前委屈的说道：

    “大人，我这下可惨了！大人您的信上到底说了什么，怎么法恩大人一看完信，就立刻大发雷霆，对我破口大骂？”

    哈特站起身，夸张地叹了口气，拍着比克的肩膀，将一副语重心长的架势端了个十足十才故作亲密的说道：

    “老比啊！”

    比克微微一愣，重复道：

    “老比？”

    “哦！好像在骂人，我说老克啊！”

    哈特呵呵笑着，示意比克不要在意。

    比克老脸微红，犹豫了半天才无奈的说道：

    “大人，您还是叫我老比吧！”

    哈特微笑不答，踱着步子在大厅走了一圈，才反问道：

    “我说老比，知道信上说的是什么吗？”

    比克被哈特闹的晕头转向，顺势脱口而出道：

    “大人信上说了些什么？”

    比克突然意识到自己的失礼，连忙弥补道：

    “哦～若是不方便的话，我……”

    比克还没说完，就被哈特打断，哈特叹着盯着比克，脸上显露出怪异的表情，直到比克有些慌神，才淡淡的说：

    “都是自己人，我也不瞒你。还记得我们和法恩那家伙密谋陷害塞纳琉吗？法恩曾答应我一个条件。”

    比克猛然一惊，大声道：

    “莫非大人，您是想～是想……”

    哈特摇了摇头，轻声叹道：

    “你猜错了，我仅仅是提醒他不要忘记罢了，老比啊！其实我这么作也是为了你。现在旁贝城虽然看似平静，实际暗潮汹涌，塞纳琉倒台之后，新的权利集团将从新建立，有些人势必遭到清洗？”

    哈特开始绕起了圈子，昨晚他就把所有说辞盘算好了，倒也不怕比克不上钩。

    哈特一反常态的亲密让比克有些不适应，他有些不相的问道：

    “这～～大人你莫非说我会被法恩大人定为清洗目标，可是我一直在支持他啊？”

    哈特微微一笑，说道：

    “你太天真了，一切或许是我的胡思乱想，但是～～我却很担心，因为你在法恩眼里，已经成了个背叛者。”

    哈特的微笑，看得比克只觉得高深莫测，觉得对方已经将所有事情掌握在手似的，虽然他并不相信法恩会加害自己，却也只好接道：

    “背叛者，我没有背叛法恩大人啊！”

    哈特的脸越来越凝重，他肃然道：

    “但是他却这么认为，因为那天密谋陷害塞纳琉时，你明显靠向了我，这对于法恩而言是不可原谅的，虽然当初我们同在一个阵营，所以他并没有表现出来。但是我不可能在旁贝城一辈子。夏祭渐至，我很快就要赶往「佩因」，我唯一不放心的就是你，今天这封信是我临走前给法恩地一个警告，但是有多大效果我却不知道。”

    比克犹豫了一下，依旧有些不信地说：

    “大人，您言重了，我从没想过大人竟是如此重情意的人。可是，法恩大人他……”

    “老比，你以为法恩权利初定，什么东西对法恩最珍贵。”

    比克沉思了片刻，答道：

    “应该是人才，以及地方权贵的支持，毕竟他刚刚当上总督，还没有自己的班底。”

    这倒是大实话，也是比克坚持认为法恩不会加害他，心头最重的一块基石。

    不料，哈特却冷哼一声，不屑的说道：

    “你说错了，法恩现在需要的不是人才，不是权贵的支持，而是灭口，而是擦屁股！”

    见比克一脸茫然，哈特冷冷的说道：

    “法恩～他宽厚？他仁慈？他现在一帆风顺，即将登上行省总督的宝座，以前有塞纳琉压着，他自然谨慎。如果换作你突然一步冲天，整个行省大权在握，你会怎么样？”

    “我会？啊！大人，你是说我会成为他立威的牺牲品。”

    哈特此话一出，法恩似乎意识到了什么，但是一时半会好像又抓不住似的，但哈特却没给他细想的时间，哈特继续说道：

    “或许是，或许不是，或许一切都是我多虑了。但是法恩这个总督来路不正，因为我的实力，他断然不会对我下手。他巴不得我走的越远越好，但是老比你却不一样，你的根基在旁贝，无疑是法恩的眼中钉肉中才刺，或许他现在因为权利不稳，还未有加害之心，但难保他以后不会。毕竟知道我们陷害塞纳琉的只有你我二人。哎！当初我一时冲动，竟将你拖进这滩浑水，无颜以对啊！”

    哈特的话让比克深为感动，他长叹一声，突然拍着胸口坚定的说：

    “大人，既然您这么看的起比克。不管大人走到那，比克都决定跟随您。比克以众神的名义起誓，若是日后有违大人的命令，比克必不得好死。”

    见比克郑重的举手起誓，哈特几乎笑出声来，他强忍着心头的窃喜，装出一副无可奈何的表情说：

    “你愿意跟随我，我自然很高兴，可是你在旁贝的家产？”

    比克想了想，这才说道：

    “大人不必担心，我的产业放在这里并不会丢，我平日并不怎么亲自打理。其实～不瞒大人，我早想在佩因投资了，毕竟佩是帝国最大的都市，还是整个大陆南部商业的核心。若是我一直死守着旁贝的产业，这辈子也就是个被上流贵族看不起的土财主，一个上不了台面的小人物罢了，哈特大人您只是让我坚定了信心。”

    恐怕比克做梦也没有预料到，自己这个承诺给他一生带来了多少苦难与麻烦，甚至连自己的小命都时时陷入危机。当然，其中也有那么一点微不足道的快乐搀杂在其中。

    与此同时，距比克宅院几公里外的一间别墅内，旁德尔站在窗前，望着街道上川流不息的人群，似乎在思考着什么。

    雷根静静地站在旁德尔身后，不敢打扰他的思考，直到旁德尔举起右手，示意他开口，雷根犹豫着说道：

    “大人！南部～南部几个最大的盗贼团都拒绝了我们的委托，并且他们声称，即使开再高的价钱也没有商量的余地。这帮胆小的强盗一听所要伏击的是剑圣，几乎快把魂吓掉了。”

    旁德尔冷笑着转过头，哼了一声，淡然的说道：

    “哼！我原本就没抱什么希望。”

    雷根被旁德尔的话弄的摸不着头脑，于是疑惑的问道：

    “那大人，为何不隐瞒哈特的身份呢？只要我们不说？那些盗贼……”

    旁德尔冷冷的打断雷根的询问，嘴角微撇，冷声说道：

    “为什么不告诉他们，若是事后得知，谁知道会闹出什么乱子，既然仅仅是试探，没必要搞出那么多麻烦。”

    雷根接着问道：

    “大人，既然我们已经确认哈特是大剑圣，为何还要试探他？”

    旁德尔走到雷根身前，冰冷的双眼上下打量着雷根，直到雷根双腿微微有些发抖，才冷笑道：

    “确认？雷根！希望你永远记住，没有亲眼看到，永远不要确定某件事，即使亲眼所见，有时候眼睛也会欺骗你。虽然我认为哈特确有实力，但是不试一下心里才好有底？格雷丹的笔记事关重大，不可有失。你派人去通知「黑甲」，他们也该派上用场了。”

    雷根心头一惊，连忙吞吞吐吐的说：

    “那群元帅大人培养的死士，可是没有元帅大人的命令，我……”

    旁德尔皱起眉头，狠狠的瞪了雷根一眼，沉声说道：

    “一切有我承担。现在找回格雷丹的笔记才是头号任务，记住，我们已经失去两个人了，那些卑贱的人类原本就是培养出的杀人机器。死掉几十个没什么好可惜的。你现在去准备一份礼物去找哈特，告诉他，我们也即将返回佩因，希望能和他同行。”

    见旁德尔转移了话题并未迁怒自己，雷根不禁松了口气，连忙点头答应道：

    “是！大人我着就去办。”

    说完，雷根就欲出门，但却被旁德尔叫住。

    “等等！哈特那边我亲自去，你联络「黑甲」让他们伪装成山贼，在维诺山口按计划行事。”

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