李旦被废为皇嗣后，回到了昔日相王府，“皇嗣”是一个非常尴尬的封号，似储君但绝非储君，说白了便是一个候补性质的皇位继承人，刘皇后也降为皇嗣妃，事情到了这种地步，李旦只盼望着已登基为帝的母亲能格外恩赦，将五子放回，一家人能早日相聚，皇嗣妃刘氏和窦妃历经苦难，心志渐被消磨，意念不支，时常伴在李旦身侧，落泪倾诉。婉儿除了劝解相王府众人忍耐以外，一时之间也并无办法。

    而太平公主自从成婚以来，大肆购置别业，更将崇仁坊的新宅装饰得富丽堂皇，期间数次邀请婉儿前去参观，因武曌初登大宝，百废待兴，婉儿一直抽不出身，这事也便搁置了下来。直到年底将西突厥斛瑟罗率部归顺处理完妥，才算缓了下来，想起太平公主几次三番的盛情，择日不如撞日，便带了阿清偷了半日闲，一人一马出了宫，往崇仁坊驶去。

    见是这位贵客来了，太平笑着揶揄，“我还以为是哪里来的不速之客，原来是内舍人，失敬失敬。”

    婉儿行了一礼，身后的阿清跟着屈膝。

    “公主，你这叫我无地自容，他们宫中瞎叫叫也就罢了，传到这宫外，我可真是惭愧得很。”她笑道，出宫装束已换，梳了简约的螺髻，插着一把小巧的木梳，修的是常见的阔眉，穿的是飘逸的大袖礼裙。

    太平赞她风致与往日全然不同，婉儿却问了问驸马的去向。

    “他去梁王府打马球了，同建昌王一道。”太平漠不关心，但武攸暨总会自报行踪，一次两次她嫌他烦，次数一多，竟也习惯了。

    “想不到驸马同梁王倒是关系匪浅。”这话要是换做旁人说，太平可能会多了心，可婉儿的意思她明白，梁王武三思是魏王武承嗣的堂弟，武承嗣求娶自己不成，与他同心同德的梁王武三思想来也该同仇敌忾，拒驸马武攸暨于千里之外，可这二人居然还能一起相约打马球，甚至还带上了武攸暨的哥哥建昌王武攸宁，不能不说有些特别的兴味。

    “不算什么，即便武承嗣，他也是时常碰见，上回武承嗣拉了他喝酒，没事人似的，武攸暨回府后直纳闷儿，后来想通了，还怒骂武承嗣对我不是真心竟然还死缠烂打要求娶……我自然不能同他讲，武承嗣从未死缠乱打过，反倒是端出的架子高出我一个头。”说到这里，笑得不能自抑，拉着婉儿的手，往新修的水榭走去。

    “阿清，你去陪崇简玩一会儿，这阵子他也该睡醒了。”太平回身交代阿清。

    阿清答了一声是，却也懂得公主是有体己话要同内舍人讲，她这个外人不方便陪侍。

    婉儿用目光对阿清做了回应，公主府上，自是一切听从公主吩咐。

    等到只有太平和婉儿时，婉儿接上先前的话题，“这样看来，驸马待公主还不错，是个忠厚的性情。”

    太平记不清婉儿是第几个在她面前评价武攸暨忠厚的人了，耳朵仿佛对“忠厚”一词生出茧来，丢出散漫的一句话，“忠厚有何用？”笑着又说，“我那被贬房州的七哥够忠厚了吧？结果如何，温饱尚不能保证。”

    这些年婉儿对李显时有留心，他的近况也多多少少知道一些，“七殿下过去太顺了，有了这段经历才会成熟起来，毕竟天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨——”

    太平截断她的话，“得！千万别同我引经据典，你难道还相信，七哥会有返京的那一天？”

    “凡事都有变数，又有什么会一成不变？”婉儿有感而发。

    太平浅浅冷笑一声，“过去尚未发生，如今天下改了姓，武氏子弟才是宗室中人，李唐的旧人哪里还会有出头的机会？”

    婉儿正想着该如何回复，水榭出现在眼前，两人在岸边的木台上席地而坐，不约而同望向前方的水面，这是公主新凿出来的湖，水体清澈明净，泛出粼粼波光，临水建了低平的栏杆，几株芦苇异常高大，正迎风招展着。

    真是个闹中取静的好地方，婉儿舒展了一口气。

    “还能看得入眼吧？”太平问她，“我这府上这处景致最是简单，清幽之地本就不适合浓墨重彩。”

    婉儿由衷一叹，“我一向心往山水清音，奈何宫城之中多为矫饰之景，此刻竟有返璞归真之感，实属难得！”

    太平会心一笑，“我还有个园子，种了不少宫里不常见的花草，有异国他邦的，也有田间山头的，待会儿你去转转，包管你心旷神怡。”

    又闲聊了一阵儿，太平突然想到前不久刚得了一坛极品葡萄酒，有些隐隐的兴奋，“婉儿，我们去园子里饮酒如何？”

    婉儿本就对太平的新园子存有好奇，听得她提议立即表示同意，都不是拖沓迟延的做派，说走便走，太平仍是亲昵地勾着婉儿的手腕，有说有笑，走得很是闲散。

    刚走出水榭没多久，匆匆奔过来一个浓眉大眼的侍女，见了太平，欠身道：“公主，小郎君醒了一会儿，见不到您，一直哭闹着，奴婢们等哄不住，实在无计可施，阿清姑娘正给小郎君唱曲呢！”话罢，又侧身对婉儿行了礼。

    太平对薛崇简疼爱到骨子里，一听这话，慌着声面向婉儿，指了指方位，“我先去看看，园子就在前面不远，异香扑鼻，婉儿你循着气味便能找到，稍稍等我一会儿。”

    婉儿安抚道：“公主不必分心招待，我四处看看就好，小郎君要紧，您快去。”

    一主一仆急步而去，婉儿感念为人母者，真是至刚至柔，嘴中却嘀咕了一句：阿清这丫头还会唱曲儿？怕是听了她的曲儿，小崇简才哭得更厉害的吧。

    嘴角噙了笑，缓缓朝太平所指的方向走去，走着走着公主所说的异香由淡到浓，越来越烈，这股香味该如何形容呢？婉儿想了想，这不是暗香盈袖，没那么收敛，可也不同于兰熏桂馥既高雅又奔放，倒像是儿时劳累困倦之后往青草堆里一躺，各色杂花混成一丝一缕的幽香钻入鼻中，初闻时没什么感觉，可时间久了，却如醉了一般醒也醒不来。

    带着这份童年的情怀，婉儿步入这一片葱郁中带着姹紫嫣红的园子，几乎是一步一停，她以钻研的态度审视着每一种花草，诚如太平所言，有伽毗国进贡的郁金香、拂林国进宫的水仙，波斯国进贡的六瓣伽花，还有些奇花异卉婉儿不能确定，估量着或许是白蔻丹、野悉蜜之类，又望向一侧，多是熟悉的牡丹海棠、蔷薇杜鹃，茶花的种类尤其多，婉儿暗叹比起上林苑来，这园子也不见得逊色，可上林苑没有的，太平这园子里也能寻到，便是她说的来自田间山头的夕颜、鸢尾之类。

    正在花间流连，听得有笛声从石榴树边传来，婉儿对音律的精通程度远不如诗赋，但即便是一窍不通的布衣白丁此时也会被吹笛之人高超的技艺折服，她听得出吹笛人并没有刻意炫技，只是自然而然地将情感充盈其中，这袅袅笛声悠长悱恻，宛如朱雀轻鸣、溪水汩汩，将婉儿的心都染上了朦胧的胭脂之色。

    似是有神秘的力量牵引着她，失魂般朝着笛声源头寻去，石榴树不算高大，但枝叶茂盛，婉儿伸出手将遮住视线的枝条轻轻挑开，她看到了一名约莫二十左右的年轻男子。

    往日里，婉儿以为芝兰玉树便是对男子最好的赞誉，可眼前这位萧疏轩举、湛然若神，一身白衣胜雪，眉眼触及之处，繁花也黯然了下来。

    笛声慢慢收住了，男子大约是习惯了被人偷偷窥视，既不转身，也不回头，仍是侧脸以对，“娘子以为小生这笛子如何？”

    声音一出，竟让人的心跳漏掉一拍。

    婉儿强作镇静，“惊扰郎君雅兴，失礼至极。”

    男子笑得清浅，“小生的问题，娘子还没回答。”

    “余音绕梁，天籁之声。”婉儿据实作答。

    男子转向她，又是一抹淡笑，“娘子莫非是花中之仙，请以真身相见。”

    这话给婉儿带来了少有的羞窘，但到底是跟随女皇见过世面的人，落落大方从树后走了出来，施了一礼，因不知对方身份，这礼不轻也不重。

    男子将长笛放与腰间，依例回礼，面上的笑意有所含义，“方才小生向娘子请教的并非吹笛之技如何，而是这笛子本身如何？”

    婉儿瞬间一愣，即刻明白过来，他是有心逗弄，报之一笑，“上好的玉笛，古朴典雅、音色绝佳。”

    听得衣幅轻响，男子修长的身影已到婉儿身前。

    婉儿欲言又至，这男子怎么同狐仙一般凌波微步、罗袜生尘。

    莫非他真不是凡间中人？

    猛然抬眼，想将男子看得更清楚些，这一看却连呼吸都屏住了，这疑似狐仙的男子面如脂玉，长眉入鬓，眼中流光溢彩，心灵手巧的工匠能雕出大明宫飞檐上的天女散花，怕是也刻画不出他精致的鼻梁、完美的唇角。

    香风微度，婉儿不禁有些心猿意马，男子仿佛看穿她的心思，骨节分明的手指拂上她的发髻，“娘子头上的梳子松了！”

    婉儿的心一下子撞在了胸腔上，此情此景让她想起那年那日李贤也是这样抚着她的发髻，那温柔的脸和温柔的声音时常萦绕在她的梦中。

    现实和梦境交织在一起，有细雨般的花瓣摇落了下来，婉儿听到心上有破冰的声音。

    “不等我引荐，你们这是偶遇了吗？缘分真是说不清、道不明。”传来太平嬉笑的声音，这一幕在她意料之中，却又超出了她的意料。

    男子不紧不慢将发梳换了一种插法，这才朝着太平公主致礼。

    “六郎，我来替你介绍，这位便是宫中鼎鼎有名的‘内舍人’上官婉儿。”太平一只手搭在男子肩上，另一只手牵了婉儿。

    她笑得不明意味，面向婉儿又说，“这个模样还不讨厌的郎君是雍州司户张希臧之子张昌宗，兄弟中行六，你唤他六郎便可。”

    婉儿与张昌宗目光一接，异口同声道：“失敬了！”