没头没脑的话将太平的神思拉回现实之中，她轻轻笑道：“怎么？难道你还会在乎一个孩子的看法？”
婉儿不知该怎么回答，她在乎，的确很在乎，可在乎的缘由却很难说得明白。
太平继续笑笑：“何时你同他这样熟了？阿瞒可是他的小名，平时很少允许亲人以外的人这样叫他。”
“是我轻狂大意了，冒犯了临淄王殿下。”婉儿只好说。
太平并不在乎这些细枝末节，话里有着提醒的意味：“可别忘了，是你间接降了阿瞒几兄弟的爵位，让他从楚王变成临淄郡王，若是有所忌恨，多半也是因为这个原因。不过你大可放宽心，阿瞒同我的崇简最为要好，崇简每次从宫中回来，我都会问问他有何见闻，他说的最多的就是关于他表哥阿瞒，我倒是没听到过阿瞒对你有什么不满……何况一个孩子，说什么做什么，有那么重要吗？”
婉儿认定事实绝对没有这样简单，眉心藏不住纷繁的心绪，沉着声音说：“他不会永远是个孩子，他会长大，会独当一面……不知道为什么，我竟有些害怕他，我知道这说出来很可笑。但是临淄王的眼神，远比六殿下坚毅，比庐陵王果断，比皇嗣深沉……就像冬日的阳光一样灿烂明亮，看着温暖，却带着不可抗拒的严寒，它不会灼伤人，却依然叫人无法直视。”
“我害怕他的眼神，根本不像孩童。”婉儿又强调说。
太平并没有嘲笑她，目光收拢了些，口气很坚定：“岂是池中之物！阿瞒这个孩子，自小就与众不同，可我李家的男儿少时出色，后来泯然众人的也不在少数，故而现在说什么都为时过早，只能说婉儿你太看重隆基……当务之急你忌讳李家也好，附庸武家也罢，我顾不得你对武三思是虚情假意，还是诚意拳拳，力促庐陵王还朝已是大势所趋，你必须顺势而为，也正好借着这千载难逢的机会弥补你与李氏宗族之间的裂痕——李家和你，真要到了剑拔弩张的时候，我不知道向着谁、去帮谁。”
婉儿沉思了会儿，将想法和盘托出：“其实皇嗣比庐陵王更适合做皇帝，我深为皇嗣感到遗憾，他如今壮志全无，连血都是冰凉的，但庐陵王呢？房州十多年了，本就不硬的性子怕是早就磨掉了，身边的韦氏不知是否还如当年那般野心勃勃，否则真是一大隐患。”
太平也有同感，评论说：“七哥庐陵王个性软糯，优柔寡断，做个富贵闲散的亲王再好不过，至于皇嗣，他本是好苗子，可惜偏偏招致母皇的反感。”
婉儿知道原因所在，但她不便去说破。
倒是太平无所顾忌，冷笑着说：“她一向不喜欢有能力的继承人，她喜欢旁人的平庸，尤其是至亲之人，越是亲近便越是愚钝的好。普天之下，如此奇闻，恐怕也只有皇家了。”
这晚太平与婉儿聊到了深夜，次日清早婉儿才返回宫中，为了不打扰公主休息，她并没有前去专程辞别，只在院中碰到了不知是早起还是晚归的驸马武攸暨，打过招呼之后请他顺带对公主的心意，武攸暨倒是大大咧咧，笑着说：“内舍人同公主是老交情，还在乎这些虚头巴脑的礼数作甚？尽管走，也尽管来，我与公主都不把你当做外人。”
婉儿笑着应声：“武驸马待公主好才算好，旁人最终还是外人。”
“我待她当然好到极点。”武攸暨急着争辩，心中却响起额外的话：待人再好也需要对方肯领情，要不然全是白费。
像是看穿了他的心思，婉儿劝导说：“公主其实心思很细，也不像表面上那样不在乎，别人为她做的，她未必看在眼里，但一定记在心中。”
武攸暨得到了启示，拍着胸脯保证：“我承认自己平庸，但对公主的感情却从来不平庸。我也承认会在心上计算和比较，但她永远都是最珍重的。”
婉儿很想说好自为之，但说出来的却是无需刻意。
武攸暨面色有些扭捏，干脆说：“我去看看公主醒了没有，顺便问问她早膳想吃点什么，赶早买了桂花糕，说是整个洛阳最正宗的，可谁知道呢！”
婉儿会意，与他告别，却始终没告诉他，太平从来不喜欢桂花的味道。
回到宫里，确认女皇并没有召见过她，婉儿更加笃定了张氏兄弟逐渐能取代掉很多人。她四下搜寻了一圈，竟然没看到向来恪尽职守的阿清，询问过宫人之后也没得到确切的踪迹，不禁暗暗感叹女子的心最是留不住。
阿清像是有心事，婉儿细细回忆后作出判断，这段时间对阿清她实在是疏忽了，亡羊补牢，希望还不晚。
她想到几个去处，决定去碰碰运气，或许能凑巧碰到阿清。
还没走出多远，迎面走来一个年纪很小的宫女，垂头丧气，一副愁眉不展的模样。婉儿认得她，这是女皇寝殿里的侍婢，平日都是笑盈盈的弯着眼，很是讨喜。
“怎么了？蝉沁。”婉儿叫了她。
名叫蝉沁的小侍婢却被吓住了，捂着心口哆嗦着唇角：“奴婢、奴婢没看见内、内、内舍人，真该死！”
婉儿叫唤她的声音并不大，竟吓成这样，可想是遇到了怎样棘手的难题。
“你怎么了？”婉儿又问，声音尽量温和着。
蝉沁犹豫不决，显得十分不安和忐忑，好一会儿才咬着唇说：“内舍人，请您给奴婢指条活路。”话音刚落，眼泪也落了出来。
婉儿看形势不对，拉了蝉沁避到就近的树后，递了锦帕给她：“宫里哭哭啼啼成何体统，赶紧擦干净了再说话。”
这下蝉沁连哭都不敢了，赶紧抹了眼泪，缓了缓才说：“女皇近日不知怎么想的，先是让奴婢养了两只鹦鹉，今日更是奇怪，又让奴婢去养一只猫，可这猫明明是宫中的忌讳已经多年在宫中绝迹了……奴婢心里实在担心得很，没想到还有更奇怪的，女皇竟然让奴婢将这鹦鹉和猫养在一起，说是让鹦鹉和猫做个伴儿……禽鸟和猫能作伴吗？这场景奴婢想着就发怵，内舍人，请您说句公道话，这叫什么差事啊？弄不好奴婢这小命儿说没就没了。”
婉儿凝神屏气，语气却愈发显得平平淡淡：“养的什么猫啊？是不是蓝色大眼的波斯猫？那可是个稀罕物。”
蝉沁摇头用很费解的语气说：“就是普通的狸猫而已，算不得名贵的品种。”其实她还想说猫非但不可爱，看着还有些可怖。
反而是婉儿，眸色突然忽明忽暗，讥笑着说：“狸猫好啊，好伺候。”
蝉沁还是呆呆的，微微张大了嘴。
于是婉儿正色告诫她：“没什么大不了的，陛下豢养宠物而已，你好好养着便是，别尽想那些没用的，妄自揣测陛下的心思本就是大罪，做好自己的本分方能万事无惧。”
蝉沁点点头，像是得到了极大的安慰，脸上开始放晴了：“内舍人这么说，奴婢就放一万个心了，奴婢愚钝，还请女史往后多多点拨，这样也不至于再傻兮兮的钻牛角尖。”
见她娇憨，婉儿心上像被钝刀割过。
蝉沁卸下了心理负担，行礼准备离开。
婉儿忽然又轻声叫了一声：“蝉沁。”
她驻足不前，扑闪了双眼：“内舍人可还有吩咐？”
婉儿笑得有些勉强，但蝉沁是看不出的：“哪有什么吩咐，只是忽然想到与你拉拉家常，你家里还有些什么人？”
蝉沁眼神清清，想也没想便说：“奴婢家里还有老母和幼弟。”
婉儿笑笑，问道：“你在宫中的月俸还够孝敬母亲、抚养弟弟吗？”
“粗茶淡饭倒也够了，就怕母亲患病，她身体不好，常常吃药家里就有些捉襟见肘了……弟弟还小，奴婢不舍得让他做苦力活儿，奴婢希望他以后是个读书人。”蝉沁不加丝毫掩饰，说到最后是乐滋滋的表情。
婉儿很肯定地说：“蝉沁你放心吧，你的愿望都会实现的。”
蝉沁甜笑着施礼：“借女史吉言。”
偶遇蝉沁之后，婉儿再无心思去寻找阿清，她额外又多出了新的考量和矛盾。
直到傍晚，婉儿才与阿清见了面，不等婉儿问询，阿清倒是很主动：“内舍人，我白日里去大乐署帮忙了。”然而主动并不代表着诚恳。
“你去那里帮忙做什么？莫非也想做个歌舞能人？”婉儿正在看折子，没去抬眼看她。
阿清暗暗搓着手，故作镇定回答：“女皇想看剑器舞，我出于私心也想看舞剑，就随着她们排练了一天，其实也没做什么，就是打打杂。”
婉儿仍旧不看她，很是寡淡地说：“想打杂？我这里多的是，怎么？外头的风光就是好些，对吗？”
“不是这样。”阿清很想解释，却说不清也道不明，她不能说，绝不能对婉儿说她其实只是想见张昌宗，哪怕不与他说话，远远看上几眼，她也心满意足。
婉儿隐约已察觉到事情不对，换了语气继续说：“阿清，我也不是责备你，你当然有你的自由，包括想去哪里、与什么人结交，我都无权干涉，只是我希望你慎重迈出去的每一步，有些路，只需要走错一步，便是万丈悬崖。”
阿清抿了嘴，眼眶开始泛红，她不傻，当然知道存有的这份奢求就像定时会发作的毒药，可是情到深处，即便是饮鸩止渴，她也认！如果她面前真的无路可走，那就跃身一跳，粉身碎骨罢了。
“我明白，我会小心。”她言不由衷，拿话敷衍着婉儿。
人心变故，婉儿已是见怪不怪，她并不知道阿清的本心，想想男欢女爱也是人之常情，阿清总不会做那悖逆癫狂之事，且由着她去，受过伤后自然会成熟起来。
梁王武三思请求主修大周国史的折子很快有了批复，女皇同意了他提出的所有请求，当然包括让上官婉儿去做副手。婉儿与武家的人亲近，无论如何也好过与李氏纠缠，这是女皇乐于促成的。
因修国史的缘故，婉儿不得已和武三思的接触多了起来，她努力维持着公事公办的姿态，不去触及私情，每当武三思言行举止存有逾越时，她都会及时岔开话题、刻意回避，几次三番之后，武三思开始收敛，堂堂的封王总不能始终表现得如同登徒子，他也深感无奈。
修国史劳神费力，更非靠闭门造车就能成书，婉儿与武三思商定好了大的基调和格局，既有的框架是女皇认定的，不容修改，能发挥的也就只有一些细节，甚至合理的杜撰。武三思对于是否忠于史实并不密切关心，他始终在意的唯有博得政绩，让女皇对他更加倚重。
但婉儿不是这样的想法，她想还原事实，更想倾注更多的笔墨在享有清誉的人物之上，然而最想的还是对污名化的“罪人”平反，可她能力有限又受制于人，只能违心迎合着尊位之人的喜好。文人不能拥有独立的意志，这无疑是种苦闷。因此婉儿时常会把情绪宣泄在武三思身上，武三思粗中有细，对她十分包容和体谅。
这日有些关于武氏族谱的问题婉儿还需要进一步的确认，武三思却因故在政事堂告了假，本也不是什么要紧的急事，大可以等上几日，可婉儿也不知为什么只想即刻与武三思碰面，在去梁王府的马车上，她反复思考，终于明白了，原来人和事都可以成为一种习惯，不知不觉中，连武三思也成了她的习惯，而他究竟有哪点好？婉儿想不出，也不愿去想，就当是有人私下议论的“狼狈为奸”吧。
都不是什么好人，也算般配。婉儿这样自嘲着。