场面虽尴尬但大快人心，在座的李氏子弟都觉得李重俊替他们出了口恶气。

    李隆基却有些隐忧，李重俊缺乏心机，性格有耿直的一面，却又容易冲动被人诱使，方才这番答话不过是逞口舌之快，无形中得罪了其他人还浑然不知，武家的儿郎上赶着想娶突厥公主，这不是也间接打了武氏一族的脸？

    出乎意料的是，默啜可汗没有表现出一丝怒气，相反哈哈大笑。

    这让李隆基感到了危机，这默啜定然是醉翁之意不在酒，可是他的真实意图是什么，恐怕暂时很难知晓。

    于是李隆基起身，也朝默啜的方向举杯道：“临淄王李隆基敬可汗一杯！素闻可汗骁勇善战、威风凛凛，今日有幸得见，真是闻名不如见面！”

    默啜饶有兴致将这年轻人细细打量了一番，由衷叹道：“这位殿下器宇不凡，倒也是不错。”这话倒不是客套，先前李隆基所在的位置十分不起眼，默啜并没有注意到他，此时他一开口，便知不俗。

    李隆基随即岔开话题：“刚刚皇太孙的意思是说两地风俗礼节各有不同、饮食文化差异较大，皇太孙殿下也是担心误了公主的终身，还请可汗不要会错了意，小王先干为敬！”

    默啜咽下一口酒，含沙射影道：“太孙殿下心直口快，不似一般的中原人口蜜腹剑，有我突厥人的风度！而临淄王殿下少年英武，有玉树之姿，若能成为我突厥的东床快婿，真是一桩美事！”

    李隆基暗暗叫苦，但仍微笑着说：“突厥公主美名远扬，小王心中自是仰慕，无奈深感惭愧，小王一介凡俗之人实在难以匹配月中仙子，故而不敢造次与唐突。名花倾城，自然是要落在懂得欣赏的人手中。”

    默啜长长笑道：“我猜这位小殿下八成是已经心有所属！这才谦虚至此！也罢，你们有句话，强扭的瓜不甜？”他又四下看了看，不确定道，“是这样说的吧？”

    顿时满座皆笑，气氛得到了缓解。

    一道陪侍的婉儿看着隆基意气风发的样子，也跟着欣慰一笑，侧身掩口垂眸饮了半盏残酒，无意之间却瞥见半张掩盖在芍药花枝后的艳丽绝伦的脸，那眼中满满的温柔的光刹那间冷却如霜。

    武云初？她怎么会出现在这里？

    婉儿一时狐疑，握酒的手腕轻轻抖了抖。

    这时默啜又说了：“你们这些天家子弟个个都很好，可惜都缺少一样东西，那就是诚意，不过你们没有，我却带了来——你们的淮阳王武延秀，我已经答应他返京了，突厥的舞台太小，他新学的胡旋舞跳不开。”

    众人面面相觑，都显得十分尴尬。

    默啜前来求亲的事风声大却雨点小，最后竟不了了之，女皇送了好些丝绸金银，返程时的突厥队伍可谓满载而归。

    岁月无情，女皇年事已高，逐渐开始在朝政上心力不足，再加上老病缠身，愈加懈怠了，一段时间之后竟然避居迎仙宫，不见任何人，除了张氏兄弟。

    张氏兄弟侍奉左右，占据着得天独厚的优势，愈发恣意妄为，忙着集结党羽，大肆排除异己，甚至刻意不让女皇了解到外面的情况，所有朝中大事皆由二人变相处理。男宠任意插手朝政，一时间皇城内外乌烟瘴气。

    张易之变本加厉陷害宰相魏元忠，一石激起千层浪，很快引发了各方的不满。不久后，宫中有流言传出，说是女皇有意将江山交付给张氏兄弟，这流言且不论真假，重要的是流言本身就已经触犯到了武李两家的终极利益和底线，诸多利益方的不满情绪越来越重，武李两家的掌权者更是不约而同的想到先发制人，这一回，他们目标明确，没有任何冲突。

    神龙元年正月，宰相张柬之决定发动兵变，事发前特意去请示皇太子李显，李显虽已有心理准备，但对于需要自己出面亲自逼宫一事始终犹豫不决，他毕竟身为人子，威逼一个风烛残年的老人本就于心不忍，何况这还是他的亲生母亲。

    安定公主驸马朝散大夫王同皎是个正直的人，而且对李显素来忠诚，这一回他主动请命率左右羽林军五百余人到东宫去迎接李显，他跪在殿外大声道：“请太子殿下亲临指麾将士，鼓舞士气！”李显被这震耳发聩的声音震撼到了，但依然迟疑着未置可否，王同皎继续慷慨激昂道：“先帝以神器付殿下，殿下却遭到废黜和软禁，人神共愤，如今二十三年过去了，皇天相助，百官齐心，共诛逆竖，恢复李唐社稷，望殿下亲自去玄武门，鼓舞士气，以慰众望！”

    李显缓缓走出殿门，音量很低：“诛杀奸贼自然无可厚非，可母皇正患微恙，贵体欠安，身为人子，总该遵循孝义，若是母皇因此受到惊吓，病情加重，我实在于心不安。一切还是从长计议吧。”他深深吸了口气，心头沉甸甸的。

    王同皎愤然摇头：“文臣武将为了江山社稷，置妻室儿女于不顾，难道殿下又忍心让他们都遭受刑戮吗？况且事到如今，早已没有退路！”

    眼见着天已经黑透了，李显仰天一叹，重重叹气。见此情形，王同皎起了身，小心将他搀上马。

    而以张柬之为首的强硬派五大臣以麟台监张易之、司仆卿张昌宗图谋不轨为由，打着清君侧的旗号，就在当夜万籁俱寂之时率军厮杀进了迎仙宫。

    成王败寇，张氏兄弟沦为了阶下囚，墙倒众人推，但婉儿仍旧决定去送他们一程。

    昔日风华绝代的男子如今狼狈不堪，面对这位故人，他们选择了冷漠。

    婉儿看上去也是冷冷的：“今日我来其实只是想请教二位一个问题。”

    张易之似笑非笑：“将死之人什么都可以回答你。”

    “其实我只是想问，你们兄弟有人真心敬爱过女皇吗？”婉儿感到些许惆怅，她的问题在旁人听来无疑是可笑的。

    张易之对着额前一缕碎发吹了口气，用的是玩世不恭的语气，说的却是最为真挚的心声：“你说女皇，她确实已经老了，也确实不再美了，可她仍旧是这天下最了不起的女人，即便如今鸡皮鹤发，仍是你们任何人都不能及，我兄弟二人爱慕她的一切，除了她本身。”他说着听似矛盾的话，发出奇异的冷笑声：“说来滑稽得很，我第一次爬上她的龙榻的时候，她身上那股强烈的祖母气息令我无比反感，可是为了出人头地，也为了不辜负自己承受的这些屈辱，我每天都像优伶一样笑，像歌姬一样舞，我活得就像一条光鲜亮丽的狗，我清楚得很，没人瞧得起我们，所以我憎恶一切轻视我们兄弟的人，即便他们是皇亲国戚，我也要让他们付出惨重的代价……可我知道，那个手握威权的老妪庇护不了我们一生一世，是人就有腐朽的那一天，我与她走得亲密，我比任何人都知道，她是人，不是神……我铤而走险，要得越来越多，恨不得将武李两家的人都斩尽杀绝，我从没想过事情败露之后还要苟延残喘地活着，生已经这样卑微了，死总要来得干脆爽利一些……”

    张昌宗泪如雨下，拉着张易之的衣袖恳求说：“求你了，五哥，别再说了，我活得不清醒，但愿也能死得糊涂些！”

    张易之粲然一笑，那种摄人心魄的美不减反增：“六弟，我今时今日才发觉，你其实比我聪明多了。”嘴角泛起一抹笑：“六弟，你比我好，你至少还喜欢过这个今日来看望我们的人，而我呢，到头来，只是一场空、一场梦！”

    张昌宗用复杂的眼神望向婉儿，跟着笑了笑，一切恍若初见，“婉儿，再见了！”

    婉儿心上涌起无限痛楚，所有的相遇都是美好的，可结局却都是残忍的，没有永恒，只有博弈。

    张氏兄弟随后被斩杀于殿外的屋檐下，绝美的头颅沾满了鲜红的血浆，慢慢凝成暗黑的结痂，这个世界就是这样公平，无论美的，还是丑的，绝世风华终与尘埃黄土归于一体。多年以后将不再有人记得他们，更不会有人怀念他们。

    女皇被迫禅位，孤身一人搬去了上阳宫，她的病情愈加重，身边又没了嘘寒问暖讨她欢心的人，褪去世间种种繁华，不过一个将暮之年的孤独老人。

    李显、李旦和太平心中有愧，只有例行的问候，没有多余的探望，没人知道在这人生最后的时光里，武曌想了些什么，又回忆了哪些人，是否反思过、后悔过，她这跌宕起伏的一生太过精彩，留给后世的是无数遐想，毁誉参半，然而她始终只是她而已，她觉得自己并未改变。

    婉儿时常去拜见武曌，她在武曌房间里逗留的时间一次比一次长，外人都在猜测她们一定谈论了十分重要的事情，然而真相却是，婉儿陪着武曌一同静默，谁也没开口说话，都在等待着。