南陵城虽然也在通州，但距离五叶城还有些距离。

    叶朔本意是进了城就和周老板等人分道扬镳。

    但周老板一再挽留，吃了饭再散场。盛情难却，而且周老板出手大方，所以叶朔也只好同意。

    为了方便，他们没去高档酒楼，就在路边一家饭店，叫了一些菜和酒。

    酒足饭饱后，叶朔起身告辞。

    此刻正值晌午。到了通州，他心情越是急迫。

    眼看叶朔要走，苍梧剑派韩长老道：“叶小友，拜帖之事你也知晓了，一封拜帖可带五人参加论剑，我观小友行事正派，又是用剑的，小友若是六月底还在通州，且对伊家的论武感兴趣，可来五叶城品剑会馆找我，我带你去参赛。我和周老板打算参加完伊老子的大寿，再回临沂城。”

    一封拜帖，引得妙手空空梁上笑，以及五龙山的人出手，这还是发生在他们身上的事，想必大秦各地，因为这拜帖，也有不少明争暗斗。

    韩长老有意带叶朔参加伊园论武，这可是莫大人情。

    叶朔抱拳道：“但凡用剑之人，必然对那落雨流光剑经感兴趣，韩长老能许我一个名额，如此大礼，小子感激不尽。我尽量六月底返回五叶城。现下还有要事待办，告辞！”

    周老板看着叶朔的背影道：“这叶少侠，能以一敌三龙，当真是不凡。韩长老，一个名额在江湖上可是价值几千银，还是有价无市，这大礼比我那五千两银子还大啊。”

    “这次全仗着小友我们才能虎口脱险，而且这拜帖也是他还回来的。于情于理，这礼必须送。”

    叶朔拔马继续南下。

    他一路上，都在留意白鱼袍，但对方自他离开了京畿道，就好像人间蒸发了般。

    就在他离开五叶城不久，带着一把剑，顶着一个斗笠的冯娘子也到了五叶城。

    她在街边卖包子的小摊上买了几个包子，没费多大工夫便探明了周家车队的情况。

    她没急着行动，而是找了家客栈住了进去。

    但她一进城，便被有心人给盯上了。

    街边两个闲逛的江湖汉子，看着冯娘子远去的背影道：“带剑，斗笠，女人，这人是不是帮主要抓的人？”

    “像又不像。”另一个男子道。

    “麻的，另抓错，不放过。三个月前，那斗笠女人，重伤了帮中的两位护法，让我们损失惨重。这仇不能不报。”

    “据说那女人也受了伤，面前这女人不像受伤的样子啊。”

    “那是好几个月前。现在指不定已经痊愈。不管是不是，抓人准没错。”提剑的男子道：“为了安全起见，你将扬护法找来。我盯着。”

    ……

    叶朔打马又行了三日有余，到了扶柳镇。如今南陵城已经摇摇在望。

    天色已暗，一连三日打马狂奔，人困马乏。

    因为这地方在通州有些偏僻，并未修建官道。也没有驿站，所以他的马，因为马料问题，有些无力。

    进了扶柳镇后，叶朔牵马而行。

    他忽然发现了怪异的现象。

    这小镇竟然有，七八人一组的巡逻队伍。

    大秦也就大点的城邦，才有维护秩序的城巡署。

    按照人口规模，扶柳镇人口不过千人，根本不可能单独建城巡署。

    最让他惊讶的是，这些巡逻的队伍，不仅没有统一的军部着装，身上的衣服更是五花八门。像极了江湖帮派弟子。带的兵器更是五花八门。

    虽然扶柳镇人少，但在天色渐暗的黄昏却是颇为热闹。

    小摊贩很多。

    叶朔心里生疑，走到一个卖烤薯的小摊前，买了一个烤薯。

    随口问道：“老板，这巡城的不是巡城署的人吗？怎么看着不像。”

    “扶柳镇哪有什么巡城署，这些全是蛟龙帮的人。据说前些日子，有个带着斗笠的提剑女子，夜闯黑鲨堂，伤了两个护法，蛟龙帮，方圆百里进行戒严。全力搜捕。”

    “看来这蛟龙帮，在通州西南三道，势力很大啊。”

    “那可不。”烤薯老板道：“蛟龙帮盘踞西南又不是一天两天，附近的衙门，还有成天府府台，以及成天府的监察司可都和蛟龙帮有交情。”

    叶朔买好烤薯，正准备打听哪里可以借宿，并且能负责喂马。

    那几个蛟龙帮人的发现叶朔，迅速围了过来。

    这些人中，带头的是一个入微境武者，另有几个是先天一境辟海境，最后是几个后天武者。

    当头那个青年扛着刀，牛气轰轰的上下打量这叶朔。

    “从哪儿来。”

    叶朔不想生事，回答：“五叶城。”

    “来扶柳镇做什么？”

    “路过借宿。”

    “你可有见过这名女子？”扛刀青年，看了一眼左边那名手下。

    后者赶紧从怀里掏出皱巴巴的画像。

    虽然光线不好，画像上的人物线条也极其简陋，但叶朔一眼就认出画上之人正是顾惊梦。

    斗笠，淡蓝色的衣裙，手中提着一把剑。

    这打扮和中都一模一样。

    扛刀青年见叶朔发愣，赫然问道：“怎么，你是不是见过此女子？她现在在哪儿，老实交代。”

    “眼神不好，故尔多看了两眼。这画中之人，连真容都没有，我如何见过。”

    扛刀之人，瞪着叶朔威胁道：“小子，若是让我发现你知情不报，哼……有你好果子吃。我们走。”

    ……

    这人明知道叶朔比他境界高，说话还这么呛，这蛟龙帮的帮众还真是跋扈。

    通过刚才的事，叶朔搞清楚了一些事。

    看来夜闯黑鲨堂，伤了蛟龙帮的两个护法之人，是顾惊梦无疑了。

    叶朔牵着马，在镇子上转悠起来。

    找了好半天，才找了家客栈。想来也是因为这镇子比较偏僻，往来外地人不多，市场不大的缘故。

    他将马交给小二后，走进大堂。

    进来后，却是发现里面异常热闹。

    只听一个喝得满脸通红的汉子道：“三哥，今天有没有收获？”

    “屁的收获。那臭婊子，整整两个月，硬是踪影全无。”

    “三哥不必忧心，这通州西南三道，全在咱们蛟龙帮的掌控范围之内。那婊子受了严重内伤，短时间内根本不可能痊愈。只要她没入道，绝对飞不出咱们蛟龙帮的手心。”

    叶朔听到这儿，顿时一愣。

    若是顾惊梦受了伤，会躲在哪儿？必然是南陵城无疑了。她是四境剑修，师承凤舞天下楼。

    和普通四境剑修根本不能同日而语。纵然这样在大秦西南腹部，这偏远之地也吃了亏，可以想象这个蛟龙帮的实力，绝非等闲。几乎已经和大秦中型门派相当了。

    叶朔扫了一眼，在角落找了个位置坐了下来，点了份特色竹筒饭和一坛汾酒。

    刚刚说话的两人，再次八卦起来。

    “三哥这次伊老爷子祝寿，咱们蛟龙帮可拟定好参加人选了吗？”

    “这是上面的事，我那个晓得。”外号三哥的男子道：“此次的江湖风云榜，天地人才四榜，看来又要换人了。”

    “咱们这次蛟龙帮得了三张拜帖，参赛人比上一次多不少，必然能获得好名次，这种事我们就不要瞎操心了。”

    伊老爷子过寿的论战，分为四组，分别是五境藏虚境一组，四境洞玄境一组，然后是三境感知，二境入微，各一组。

    每组取前十名。

    而大秦江湖最近几年热火朝天的江湖风云榜，以高到低，对应的正是先天五境到先天二境的武者前一百的排名。

    之所以不录一境辟海境，和六境冲灵境，一是因为辟海境武者，刚刚开辟气海属于在江湖中属于初出茅庐，波动很大。

    不录六境冲灵境是因为，但凡能到六境的武者，距离入道境只有一步之遥，多闭关潜修，基本不在江湖中走动。所以没有比较的意义。

    江湖风云榜中，所谓的一境碧海不取，六境冲灵不录。也是因为上面两个原因。

    而伊老爷子过寿的论战分立的四个组，正好和江湖风云榜契合，所以每次过寿，必然引起江湖风云榜的变动。

    正在这时，一人道：“这次估计和以前一样，天帮五境变化不大，地榜四境也没什么悬念。人榜三境感知，估计要天翻地覆了。”

    “这话怎么说？”一名汉子问道。

    “去年中都发生的事，你不知道？”

    “你是说那个突然冒出来的叶朔？”

    “不全是他。”扎着头巾的汉子接着道：“去年年初，天地人才四榜中的才榜第一人你可知是谁？”

    “这个没啥印象，人人都关心天地两榜，毕竟那些都是高手。少部分关心三榜也多是因为黑盘口下了注。才榜都是二境入微境武者的排名，谁没事看那个。”

    汉子说完，另一人抢答道：“这个我知道，人榜和才榜都是黑盘口重点关照的对象。因为波动太大，输赢无定数。所以在某些地方也很火热。我记得去年前江湖风云榜的才榜第一人，一直是那个外号叫喋血 头陀袁藤。据说他是佛门弃徒，杀性很大。不得以被赶出佛门。据说他在逃亡的过程中杀了不少人。江湖人将他形容成，光头，憋额，眼若铜铃，最大如破袋，笑起来很吓人！”