丁若一向寡言, 也想不出什么婉转的说法来，出了城，周围的人少了些就单刀直入地问：“那个人是谁？”
“啊？”白芷有点纳闷, 铸剑庄的简庄主是谁, 丁若总不至于不知道吧？
“师兄不告诉我，我想知道，是谁买了唐大人的命。”丁若认真的说。
接单的不是他, 他师兄接了单, 再派单给他, 然后给他分红。他想找到下单的人，他师兄不告诉。他这么颓，一是自己杀错了人, 二是竟不能报仇。
直到今天, 他突然醒悟了――师兄不告诉我, 我可以用别的办法去找呀！混官场的，政敌是少不了的。唐大人的对家是一群人，他也不能确定是哪一个。但是，有些人可能知道。比如白芷，哪怕她不知道, 她也能把范围给缩小了！
顾家的人跟京城能不熟吗？
白芷心道：【原来是问这个！这个我是真的知道，也是真的不能告诉你的。】薛剑客也不曾告诉她是谁，但她有自己的消息来源。本家在京城有别府，那里有与她关系不错的人，有意无意总能知道一些消息。“死于非命的刺杀”也在收集情报的范围内。
按照推理, 也能推测出大致是哪些人动的手。谁获利、谁报仇、谁出得起这个价钱, 筛筛拣拣，所有的疑点都指向了安王。有了怀疑的对象再去核实就容易得多了。买凶的不是安王, 是他的妻舅，白芷也很能理解薛剑客为什么不告诉丁若。
安王的这位小舅子好武，自己功夫半高不高的，偏偏喜欢豢养高手，身边不定有什么样的角色，反正他也养得起。□□多半是为了他姐夫。
丁若独个儿去找他，败死的面更大。
白芷道：“他们互相倾轧，总有死的一天。一场争夺在所难免，到时候是真的‘成王败寇’。那可不是江湖上比斗，一方跪地求饶，另一方就能放过的。那是全家老小磕破了头，对方都不会将手略松一松的。”
丁若坚持问道：“是谁？”
白芷道：“我能理解你师兄为什么不想让你去，你冲过去报复，太难了。不如把功夫先练好，武功好了，你师兄拦也拦不住，对吧？”
丁若看着她不说话，白芷道：“这样吧，我们定个约定，从你师兄手上过一千招，我就告诉你是谁。”丁若闷闷地道：“到时候我师兄也会告诉我的。”白芷道：“这不挺明白的吗？”丁若道：“要是我功夫还没练成，他就死了呢？”
还真有这个可能，白芷道：“那我就告诉你。”
丁若瞪她。
白芷道：“他等闲且死不了呢。我也不故意瞒着你，他养了好几个退隐江湖的前辈高人，你自己恐怕是不行的。贸然告诉你，你师兄是要来找的麻烦的，你总不想我与薛先生对上吧？我也不大想。”
丁若也想不出办法来，挑着担子还是跟着她走。气氛很怪异，冯媛媛等人也不敢出声，一路安静地到了书院。
远远地就看到书院门口停了好些车、站了好些人，简庄主竟是在门外等着。
~~~~~~~~倒叙~~~~~~~
从“厚积薄发”、“大鹏一日随风起”的雄心壮志到“论剑大会之后我就闭关过日子”，简庄主转身转得毫不犹豫，快得闪了所有人的腰。简庄主识时务极了，儿子跟快意庄的“忘年交”也不再提起，那哪是什么忘年交呀？分明是顾方这个老狐狸的权宜之计，要是当了真，那才是自己往坑里跳！
铸剑庄与快意庄麻溜地宾主易位。
简淳也闯出了点名头，终于有脸回家了。简庄主一颗心这才放里肚子里，觉得应该可以苟到这场动荡结束。
岂知，论剑大会办得虎头蛇尾惹人发笑，最后发出去的奖品却是实打实的好东西，总有识货的人。江湖风声渐紧，一柄趁手的兵器不但是扬名更是保命，往铸剑庄来的人就多了。简庄主乐得了做生意，闷声发大财。
近来简庄主却接到了一个让他棘手的买卖――无量宗来跟他买兵器。无量宗也是最近风头颇盛的一个黑道门派，动乱的时候黑道比白道更出人才。简庄主跟谁做生意都是做，无量宗需要的兵器量又不小，是一笔大买卖。
卖着卖着，洗心教不干了！无量宗跟洗心教是对家，洗心教的教主贺景方也不是个好惹的主儿。两个黑道，一个要买、一个不许卖，贺景方派的人来传话：“他买多少，我就买他订的那批货，他出多少钱，我出双倍，东西我也不要你的，就放在你那里！”
话说到这个份儿上，是该拒绝无量宗的，无量宗它要是讲道理，就不混黑道了。无量宗下了最后通牒，二十天后拿货，洗心教也下了最后通牒。贺景方当初跟白道有个约定，井水不犯河水，可要卖了兵器给他的对家，就代表之前互不侵犯的约定作废。
简庄主左右为难，求救于快意庄，快意庄里老的病了、小的出去找药了，只有一个顾方还得侍侯亲爹。
简庄主听到顾珍辰求药，心头一动：【我怎么忘了还有顾五爷？】想到简淳回家说了行走江湖的经验，提到了白芷还收了徒弟。简庄主的心思更活络了――不如送个孙子过去拜师！哪怕只是记名弟子，这关系却是坐实了的。
让姓顾的为他拼命是不可能了，顾家保一个弟子还是能保的，哪怕简家真的开罪了两个黑道门派，还能在顾家这里留个根苗。
心动不如行动，简庄主拖上简淳，带上长孙就上路了。简淳满脸通红：“爹！你送去人就收了吗？”他侄子的资质算是中上，顾家一家子人精，就怕瞧不上。他爹叫上他，也得有拿他这点薄面做人情的意思，简淳知道自己没什么面子，真是尴尬得要命。
简庄主白了他一眼：“废话！光秃秃一个人，得什么样的天才才能留下来？没看你爹我带的什么吗？行走江湖，要义气、要骨气、要面子，这没错。有时候，命比面子重要！”
白及那是命好，赶巧了，别的弟子就得资质好，要么就得是有交情的人家的孩子，简庄主一条不占，胜在有特产――兵器。上等兵器装了好几车，这些年攒了些珍完也装了两车，他孙子简裳就当个赠品，一起带了过来。
~~~~~~转回~~~~~~~
简淳在书院外面一刻也站不住，兜着车打转，白芷回来之后，他连话都说不出来了，只管红着脸。
简庄主与白芷两个一点不自在的样子也没有，照样寒暄。白芷道：“怎么不进去坐呢？”简庄主则说：“这里风景真好！我一直想来拜访，总是不得空。”绕了八个圈儿，白芷将他们一行请了进去，简淳按剑跟着，白眼都快翻到后脑勺上了，他侄子简裳比他还不自在，被一群小弟子围观得心里发毛。
爷爷忙着交际，简裳只好看叔叔。简淳眼珠子乱转，忽然惊讶地：“无名兄？！！！”
无名的少年剑客是他人生中一大挫折，是必须得记住的一个人。开始他没把一个货郎放在心上，白芷身边带什么人，他也管不着。这时尴尬得到处看，不巧认出了丁若。丁若早忘了他是谁了，面无表情地看着他。
简庄主回头斥道：“你大呼小叫什么？”
简淳不答亲爹，先问白芷：“这是无名兄吗？你们怎么……难道是？”他已脑补出了“无名剑输给罗刹，被迫做货郎”的戏码了。
白芷叫了声：“纪仔。”纪子华站了出来，招呼丁若去客房休息。简淳怎么也猜不出这其中的奥妙，心不在焉地跟着简庄主往里走。简庄主觉得丢人，又斥了一声：“你怎么回事？”简淳道：“无名剑。”
简庄主心里也是咯噔一声，只觉得书院这里也是暗流涌动的。白芷道：“他没事儿，过一阵儿就走了。”无名剑在江湖上突然出现又突然消失，也没什么仇家，也没什么纠纷。简庄主咯噔过了，看白芷一脸坦然，又放下心来。江湖上有什么事，是一柄剑解决不了的呢？
到了客厅奉了茶，简庄主这才说明来意。
白芷笑道：“我什么样的弟子都收，外面那些都是。”
那么多，不可能是一样的教，肯定有亲有疏的，简庄主转着主意。简淳低声咆哮：“爹！顾小姐，别听他的！他就是害怕洗心教和无量宗了！”顾珍辰在一旁惊讶地说：“他们两家怎么了？洗心教不是立誓不再来犯的吗？无量宗又是吃了熊心豹子胆了吗？”
他离家较早，还不知道两家相争的事。简淳江湖历练之后脸皮厚多了，红着脸说了原委。此事不好管，管了就代表铸剑庄投了顾家，或者是再不做黑道买卖了、打算开罪黑道了。
他说完，轮到简庄主不好意思了，搓了搓手，简庄主索性把底牌给亮了――只请收留一个简裳。
江湖上比较常见的做法，自家孩子不一定都要拢在自己身边，也会四处拜师。预料到会有什么变故，更是会把部分子弟遣出。当初连天城看着不太好的时候，沈雍就提议过白芷南下。
白芷道：“好。”收弟子她是不介意的。简庄主是带着目的而来，就有别的说法了。白芷让白及拿了份门规来，问简裳能不能遵守。简裳六、七岁的样子，样子跟他爹简蒲长得有点像，性格却像他叔叔简淳以前。
简淳讲了简庄主的打算，简裳小孩儿脸也涨得通红，一副马上就要跑的样子，听了晋级方法之后，反而舒了一口气：“我留下来！”有点想凭本事晋级的样子。
简淳欣慰地道：“好小子！”
简庄主看着这一儿一孙，也不知道是该哭还是该笑，摇头叹气：“罢了罢了，由着你们吧。”
白芷道：“简庄主，您原本是个有主意的人，怎么到了现在反而进退失据了呢？”
简庄主道：“那可不一样，以前有主意，不是江湖不乱，大家都有个谱吗？现在是重新立规矩的时候了，刀不定什么时候就落到头上，当然要小心啦。”
白芷思忖再三，没给他瞎出主意，只是说：“两不得罪呢，其实是两个都得罪了。你靠向一个，是得罪另一个，五成的机会挨打。两个都不靠，自己要是不够硬，就有九成的机会被两家打。三思呀。”
简庄主慢慢地点头：“不错，是要定个主意啦。我明日就回去！”
白芷没再问他有什么打算，只让人带他们去安置，简裳则被留了下来，并没有正式收做弟子。如果没有隐情，她兴许就收徒了，但是简庄主遇到这样的事情才想把孙子送过来，背后就连着洗心教、无量宗两个麻烦，白芷是没有义务给铸剑庄背这个书的。
正式的弟子，白及、雷正阳、印珈都有连带的义务帮这小师弟，如果只是普通的记名弟子，帮不帮，看情份。
简庄主是个准备怂的人，对这个结果居然觉得还算满意，嘱咐孙子好好听话之后，带着儿子就走了！他一动身，顾珍辰也不能多留，与他们父子结伴上路。赵初宝也忙不迭的告辞，与白芷约好了，等女儿珊珊长大一点就跟张媛媛一起把女儿送过来。
白芷笑道：“那倒好，我也好久不曾见到媛媛了。”
白及道：“师父，我送赵师伯吧。昨天跟府里的管事问过了，刚好有出门办货的跟赵师伯顺路，他们一道走也好有个照应，我去给他们彼此引见了。”白芷道：“你这操心的劲儿，也别太像你大师伯了。”
白及含蓄地笑了。
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白及是白芷第一个弟子，也是倾注心血最多的孩子。是顶着亲人的不理解，顶着顾郁洲的巨大压力养大的弟子，看着他成长，白芷比看着别的孩子有成就更高兴些。
【我的心也是偏的呢。】白芷默默地想。回去写了封信给顾郁洲，略提了快意庄求药的事，也提到了铸剑庄的处境与无量宗的崛起。信的末尾写道，您老人家比快意庄那位还要年长，也要小心身体，给他的药我也给您准备了一些，随信奉上。
派人给送到了连天城。
过不多久收到了顾郁洲的回信――嗦。说别人嗦，顾郁洲可是把药给留下了，回信还挺长，写了对顾烨功课的安排，让白芷一定要用心教导顾烨。继而写了北方道上的情况，也是群魔乱舞，只是没有去围攻连天城而已。
顾郁洲信里大大的抱怨两个儿子：【无能！搅乱了池塘，渣滓都浮上来了，自己又不能澄清它！坐视不管，就等着别人坐大打上门来吧！】
白芷回信：不是还没有坐大的人吗？天定盟不是被李庭亨给搅了吗？
顾郁洲回信：还有别人呢！
书信往来间，匆匆数月又过去。初雪的时候，白芷给顾郁洲的信里才写了一件事――请示顾郁洲，她的心法源自悟惮书，可不可以教导弟子，请指示。随信附了半部心法。
半个月后，顾炯就在一个风雪交加的夜里亲自冲了过来：“老爷子气得要我亲自过来骂你！心法居然随便就写在信里，也不怕丢了！”
白芷道：“谁也想不到，不是吗？”
顾炯道：“你胆子也太大了！不过老爷子点头了。”
白芷拿出根簪子来：“下半部在里面了。”交换的事情就不需要说得太直白了，顾炯接了，说：“我带阿烨回去过年，开春再回来。”白芷道：“应该的。三天后再走吧，我给他留点作业。”
顾炯也点点头：“应该的。”
顾炯去看儿子，白芷高兴得跳了起来：“纪仔！白及呢？叫他来！”
纪子华手里拿着只小竹筒：“他呀？去看新来的弟子了，您找他有事？我这就去找他，这个，逍遥府那儿来的消息。”
苏晴南下之后，自己跟这边没联系，楼鹤影却是个精细的人，与顾府保持着若有若无的往来。顾清羽那儿关系尴尬，主要是跟白芷这儿联系。白芷打开竹筒，取了张纸出来，见上面写着：林世子趁夜围剿水匪。
哦豁！他动手了！
白芷心道：【得通知老爷子了。】踱到书桌前，纪子枫见状打开砚盖开始磨墨，磨到一半，白及便进来了：“师父，您叫我？小纪姐，我来。”
一边磨墨一边跟白芷说话，这是他发现的小窍门，手上干点小活计，显得更亲近。白芷道：“对，明天开始，授你本门心法。”白及问道：“之前练的……”
“基础打牢了，可以练更复杂更好的了。”
“嗳！”白及高兴得溅了几滴墨出来，忙稳住了手，说，“师父，简裳这孩子很用功，挺好的。”
“王正呢？”
“刻苦。”
“学礼呢？”
“心思有点重，不过也很刻苦。”
“那你多带带他们。”
白及有点忧郁地说：“简裳还小，您不着急就罢了。学礼越来越大了，您得有个主意了吧？”
“什么主意？”
这个就有点难以启齿了，白及有个心思没说，他想白芷能收个天才的、健康的徒弟。他师父是个心软的人，冯学礼身世也可怜、冯媛媛还在身边。冯学礼搁那儿努力攒着贡献度，攒够了咋办？真收吗？
雷正阳、印珈不是顶聪明的，他个手残，冯学礼个半瞎，四个徒弟俩废人？另俩平常人？不衬他师父！
他找过二师伯求主意，二师伯说：“我们管不了她，你，说话也要小心点。”
白及喃喃地说：“就……弟子嘛……”
白芷道：“行！择日不如撞日，把学礼收了吧！”
“啥？！”
白芷道：“他比你们天资都高一些，总悬在那里也不像话。一年了，他还没改主意，媛媛啊，你说呢？”
冯媛媛一脸惊喜：“真的吗？！太好了！我替他谢谢您！”
白芷道：“本也不是要难为他，他不改主意，我就收。”
白及一脸懵逼：“这就定了？”手残半瞎庸人，还能不能来个正经师弟啦？
顾炯比他还崩溃――怎么又收了个半残？这样儿能习武吗？别说习武了，就算学医，这个瞎样儿他能学成个啥？
白芷顶着他们的晚娘脸，把冯学礼也收入门墙，排起来算是老四。顾炯瞪大了眼：“这事儿你自己跟老爷子说，我就不管了，不不不，我走之后你再写信！”
白芷一笑：“好。信里也不写，你也别说，咱们缓一缓，好不好？”
顾炯道：“躲得过初一、躲不过十五，我不说有人说。”
“那你还让我等？”
“我是说我走了之后。”
白芷笑道：“我要能躲过去了呢？”
顾郁洲一走她就回过味儿来了，气氛不对！老爷子一走，她当家做主！得离了顾家的势力范围，才能真正的独立，空间最能拉开距离，顾郁洲总不能追到江南沈家地盘去吧？等林骏那儿清剿得差不多了，她就带着弟子南下！有逍遥府接应，选好了址，就在当年姚勉的旧居附近，有山有水还有瘴气。
顾炯斩钉截铁地道：“那算你本事！”