青青的秧苗刚刚冒出田头不足一尺，可就在这个应该精心呵护以保证秋天收获的时节里，几百双无情的大脚却已经践踏在农家的希望之上了。

    这还不是乱世，然而作为乱世的开端，任何人都无法逃过这悲惨的命运。

    “农人们已经逃到山中去了，若是这场仗我们败了，那么等待本家的命运未必会好过酒井家。”

    作为世居在播磨赤穗郡的赤尾家当然明白，无论眼前这场仗是输是赢，赤尾家恐怕今年冬天都将难以安度了。然而面对试图夺取自己祖业的守护大军以及泼给自己恶党的骂名，不愿家名受辱的赤尾家也只能选择殊死一搏了。

    “因此，我希望赤尾家的所有人都向祖宗的神位发誓，绝不让新守护、新地头轻易霸占了赤尾家的家业。”

    这是一场实力悬殊的对抗，作为新任守护金泽（北条）兼时派出的立威大军，守护军方面足足有八百余人，而作为白旗、爱宕、久崎三庄的地头，身为土豪的赤尾家竭尽全力也只能拼凑出只有对方半数的军势，尽管力不如人，但正所谓哀兵必胜，赤尾家的士气是他们极少数真正可以依仗的底牌了。

    “杀！”既然己方拥有一倍以上的优势，守护军当仁不让的发动了强攻。千种川的河流奔腾而下，宝林寺的钟声悠悠在耳，在这个踏青赏花的季节里，零落的樱花，正是搏命而斗的武士们命运的象征。“赤尾家的叛逆，受死吧！”

    “赤尾八郎彦次在此，来者报名受死。”

    也许是没有参加过九州远征的原因，这两方的战斗依旧遵循着日本古典的一骑打的格局，个人的武勇在此刻显得异常的重要，而这是赤尾家第二个可以支持下去的依仗。

    倭刀在高高升起的阳光下闪烁着耀人的寒光，奋不顾身的朱枪直直的向高阶武者的胸膛捅去，喊杀声中，双方的武者不断倒下，虽不是血流成河，然而血腥的杀戮却一样震慑人心。

    但是此刻双方的指挥官们却冷漠的不派任何援兵，坐观前队的生死相搏，赤尾家固然是有心无力，守护军则是想方设法利用兵力上的优势，因此，不将一方屠戮干净，这场前哨战事不会出现一个了断的。

    终于结果出来了，赤尾家出阵的三十人全部倒在了守护军的面前，而他们的奋战至少让对方损失了不下五十余人，由此双方的大将都表现出了满意的神色。

    只见两面的法螺大作，双方主力急速靠近着，更大规模的搏杀开始了。

    “细野家的分队全军覆灭。”使番拼命的通报着战场的最新进展。“大酒五郎大人重伤。”

    “点烟。”

    听着自家的郎党损失惨重的消息，赤尾家的当主图书大允高崎面不改色，只是紧紧的观察着守护军的动向，看到守护军的本阵只有一队百人的守备力量之后，他这才咬牙切齿的命令着，随即，一团黑烟从他的背后冉冉升空。

    “狼烟？”守护军的统帅相生五郎左近也看到了这一幕，了然播磨形式的他顿时大惊失色，然而此刻他却无法收拢正在厮杀的队伍，正当他无计可施的时候，从身后的生驹山上，一队敌军冲了下来。“谷胁家也反乱了。”

    事实上不单单是鞍居庄的谷胁家，同在赤穗郡北条的梅谷庄大细野家、野桑神社的宫司仲田家都参加了这次对守护军的围攻，当数以百计的生力军出现在守护军的背后时，战场的形势顿时发生了惊人的逆转。

    “杀光他们，不要让这些东国的家伙们逃走了。”

    所谓兵败如山倒，一时间军心沮丧的守护军丢盔卸甲的夺路狂奔，然而已经付出了绝大代价的赤尾家又怎么可能让眼前的死敌逃出生天呢，一时间漫山遍野都是围捕守护军残余的喊杀声。

    “安西大师，这次多亏你从中牵线了。”

    赤尾高崎这时才松下一口气，冲着身边的和尚恭谨的施了一礼，的确，若是没有眼前这位日莲宗僧人的协调，原来素有积怨的赤穗郡北条的各家地头又怎么可能联手一致对付有如巨人一样的守护军呢。

    “和尚有什么微功，”安西呲牙一笑。“能打赢守护的部队完全是赤尾家和其他几位大人通力合作的结果，不过，虽然眼下是赢了这一阵，可接下来万一北条家派来更多的大军该如何应对呢？”一席话说得赤尾一愣，就听安西继续说道。“所以，此地和尚就不久留了，播磨十六郡，和尚还有好些地方没有走到呢。”

    “大师真是志向高洁。”高崎言不由衷的拍了对方一记马屁，不过随即担心又压倒了好奇，于是追问道。“幕府毕竟是庞然大物，又拥有治理天下的名义，万一？”高崎犹犹豫豫的看了和尚一眼。“我等又该何去何从呢？”

    “治理天下的名义也不是幕府生来就有的。”安西的目光已经越过高山河流投注到了平安京的上空。“图书大允请放心，昔日平氏何等辉煌，可一嗣朝赖公崛起，今日又安在呢？”

    安西用创立镰仓幕府的首任征夷大将军的故事来提点赤尾。

    “盛衰无常，由此来看，北条氏的末日也就在眼前了······”

    “子行，从大友家获得的铜料已经由户部拨付给工部了嘛？”

    张煌一面查看着叮叮当当的铁匠铺一面询问着前导的工部郎中。对于张煌的问题，工部郎中林津当然给予了肯定的答复，张煌吐了口气。

    “子行，行省原本上是没有打算立刻制钱的，不过，现而今行省物资匮乏，不进行同日本和高丽、大元三方进行贸易是不行了，而进行贸易除了易货的物资之外，银、钱也很重要，所以，工部还要多多费心。”

    现在征东行省基本上还是供给制，即便未来的赋税也以实物为主，因此钱币的要求看起来并没有那么的急迫，张煌也曾经有过将铜料先行制造火炮的考虑，然而，花大力气大代价只是生产一两门火炮或许有些威慑力，但在经济上绝对是得不偿失的，所以张煌思来想去还是先全力扩充对日的贸易，进而转手从大陆获得船、人为上。

    “请大人放心，工部已经按照大人的意思做好了制钱的准备，底模板、压模板已经雕琢完毕。”

    说话间，林津领着张煌来到制钱的工坊，指着眼前的一台组合完成的机械示意工匠们向张煌演示着。

    只见，两个工匠将一块预制匀质铜板固定在机械的中部后退下，边上的工匠再一松开手闸，一块吊在半空中的巨大方形重锤狠狠的砸了下来，只听一声巨大的撞击声，工匠们马上用铁链和滑轮组将重锤升了起来，剩下的人铜板挪开，再从底板上将冲压出来的铜钱捡拾起来，献给张煌观看。

    张煌捡接过一枚仔细观看，只见压制出来的铜钱远比通常浇铸的铜钱显得饱满，而且铜钱上值当一文的几个字体清晰圆润，除了边沿锐利需要再在稍加打磨以外，一切显得如此完美，完全可以正式流通了，但比较可惜的是，这枚铜钱的背面却是光板的，不过也不要紧，因为前朝也铸造过单面的铜钱。

    “只要户部和行御史台的监核人员到位了，工部这边马上可以大规模的生产。”

    “不错，”张煌走到充当冲压装置的重锤底下，伸手摸了摸模板上一根根冲压柱，脸上露出了笑容，是的，尽管如此生产制钱是出自他自己的建议，然而张煌能做的只是纸上谈兵，将其实现却是工匠们的功劳了。“这样一天能制多少枚钱，对冲压机有没有损害？”

    “虽然不能说一点损害没有，但铁硬而铜软，一台压模机至少能用三五年的，而且即便有损失了，到时候只要重新重新熔铸就可以了，并不多费什么工料。”

    林津适时的表示出了对提议采用冲压法而非浇铸法制钱的张煌的敬意，也许在他看来，眼前这位提拔自己的恩主是个无所不能的人物，跟着他，自己的未来可能一片光明。

    “大人，刚刚问道产量，只要铜料能补充得上，一天十二个时辰连轴转的话，单单一部冲压机至少可以压制四万枚铜钱。”

    四万枚，张煌算了算，出于简化工艺的作法，工部的压制的铜钱并非方孔圆钱，而是实心的铜圆，因此虽然直径比现行的各种通宝小了几分，但币值还是一样标注的当一，如此一来，也就是说，只要有足够的铜材一天可以收获四百贯，如此暂时是够了。

    “子行，这是一种新币，流传出去是不是被倭人、丽人甚至大元方面接受还有待实验，因此第一批就先造三千贯吧。”一枚当一的行省新钱的重量不过四钱半，大友家足足送过来三千斤的铜材，制造三千贯钱完全不成问题。“这三千贯钱户部可以留下一半作为收购屯户粮秣的备用金，一半转交崔参议主持的椎场，试着通过大友家流向日本吧。”

    “是······”

    (