这座庄园实在是极不寻常。

    无处不在的窥伺, 总是从四处传来的窸窸窣窣的响动，以及深深的违和感。

    瓦沙克作为魔界的数位大公之一，他自然有自己的房产，甚至有不止一座的宫殿。

    魔界的魔族有的惯会享受, 他们将自己的宫殿打造得金碧辉煌。有的性情古怪, 殿宇阴森、诡异、猎奇的风格也有很多。

    但是, 这座庄园跟那些都不一样——

    它就像是一个臃肿、糜烂的怪物, 却偏偏想要将自己粉饰得十分“正常”, 这种奇异的扭曲感，像被切碎又重新缝补拼接的玩偶。

    越是正常的景象, 越让人打心底感到悚然。

    尤其是这种“伪装”其实还并不太完美——

    “大公！”长着小翅膀的球形使魔，发出一声小小的尖叫，炮弹一样冲进了瓦沙克的怀里。

    然而高位恶魔结实如大理石的胸膛, 让小使魔的脑壳嗡了一下，晕乎乎地跌了下去, 摔在了瓦沙克的袍角下。

    瓦沙克来不及接住对方, 死死地盯着那一处发出响动的房间。

    随后，在所有魔紧绷的表情中, 那扇门“砰”地一下打开了。

    巨大的八角琉璃吊灯悬在上方, 将房间内的长桌照亮。

    长桌上摆放着数不清的美食, 盛放食物的金器在灯光下流转着光辉，透明的高脚杯里倒满了散着香气的酒液, 形如玫瑰的花朵装点在桌角。

    房间内的光芒立即照亮了晦暗走廊中众人的脸，食物的香味若有似无地飘过来，简直让人食指大动。

    “叮铃——”

    房间内站着一名厨师打扮的男“人”, 他轻轻摇响手中的铃铛, 另一手托着一个金色的合盖托盘。

    “晚餐时间到了。”厨师长彬彬有礼地抚上胸口, 略一躬身，“要点菜吗？”

    他顿了顿，嘴角裂开一个诡异的弧度，“食材、由你们提供好了……”

    “！”瓦沙克的瞳孔骤然收缩。

    那一瞬间，他的脑海里电光石火地闪过了两个字。

    ——大罪。

    随后，一道身影从瓦沙克旁边走了出去——那是他的一名部下。

    那名部下双目恍惚，完全没听见瓦沙克发出的呼喊般，直愣愣地朝那灯火辉煌的房间内走去。

    短短的一秒内，瓦沙克没有犹豫，直接一手刀将神色恍惚的部下抽晕。同时，瓦沙克飞快又恭敬地将房门“砰”地关上，一气呵成，“对不起打扰了！”

    在房门关上的最后一秒，瓦沙克透过门缝看见厨师长站在那里。

    厨师长似乎有些遗憾地看着他们，房间内所有的菜肴忽然失重般被掀飞出来，餐刀飞到半空中，酒液泼洒出去，悬浮在空气里，犹如一颗颗晶莹的玛瑙。

    镜头在这一秒被无限拉长，像被定格一般。

    而那一颗颗玛瑙中，忽地浮现出一只只猩红的眼珠子，直直地对上了瓦沙克最后的目光。

    无数细碎的呓语，从那一只只眼睛里传来——

    [为什么不留下来……]

    [来吧，吃掉我们，与我们永远融为一体……]

    直到房门最后彻底合上，瓦沙克站在那里，手上提着昏迷的部下，只觉得后背一片汗湿，被穿过走廊的风吹得有些冷。

    “大公阁下……”另几名部下露出劫后余生的惊惧，吞了吞刚才被“美食”诱惑而流下的津液，“刚刚、那是……”

    他们回过神来，才意识到自己刚才的状态有多么不对劲，那一刻——他们只有要把目之所及的一切，全部“吃掉”的冲动，以及肚子里永远也填不饱的饥饿感。

    “恶魔的力量来自于‘**’，越强大的**，产生的魔力越强。”

    瓦沙克把昏迷的部下扔给其他人，顺手捞起脚边瘫软的毛球，头也不回地往走廊深处继续走。

    “力量、金钱、权势、美貌……换句话说，我们是**的奴仆，受一切**的驱使。而稍微强大一些的恶魔，会注意不让自己在其中迷失，这个阶段，他们学会了控制自己的**，将其更多地内化为自身的力量。”

    “但是……”

    瓦沙克的声音稍微低沉，他的面容隐匿在走廊投下的阴影里，看不分明。

    瓦沙克道：“我听说，在更加久远的时代，魔族最初的始祖族群——被誉为深渊魔种的存在，他们跟我们完全不同。”

    “哪里不同？”部下们摆出了侧耳倾听的姿态，纷纷屏住了呼吸。

    这种远古秘闻，基本上都只有高位恶魔才知晓，像他们这样的普通魔一般是很难接触到的。

    瓦沙克一字一句道：“他们是一切**的主人。”

    在如今的魔族还在为了力量，屈从于自己一个人的**下苦苦沉沦的时候，绝不会知晓，过去的始祖魔族究竟有多么辉煌！

    瓦沙克：“他们将一切**，按照源头划分为七个大罪。他们完全掌控了这世间生灵的贪嗔痴怒，可以肆意地操控、夺取、放大世人的**，就像刚刚那个房间。”

    他深呼了一口气，“如果我没有猜错，那是“暴食”的力量。”

    部下们安静了一会儿，他们浅薄的认知，并不足以让他们想到那究竟是何等不可思议的伟力。

    片刻后，才有部下转动了下僵硬的眼珠，缓缓道：“深渊是所有魔族的神，祂拥有这种力量并不奇怪。”

    瓦沙克点了点头，却道：“但祂本可以不这么做。”

    还是那句话，深渊要杀死他们太简单了，没必要特意用这种不熟悉的曲折方式。

    瓦沙克的嘴里轻轻溢出一丝叹息，“深渊在故意模仿过去的深渊魔种……”他顿了顿， “祂一定很思念他们。”

    思念那些已经消逝的，神最深爱的种群。

    这时，一名部下不由问道：“那么，那些深渊魔种都是什么模样的？他们的外形也跟现在的魔们不同吗？”

    部下想象不到那份力量的浩瀚，于是试图从最肤浅的外表去理解那些伟大的存在。

    瓦沙克回忆了一下那些古老卷轴的描述，与此同时，他的衣袍下窜出来一根纤细的长尾。

    那是他自己的尾巴，是长而利落的黑色，他甩了甩上面细小的绒毛，脸上的神情稍微松快了一点，“据我所知，深渊魔种并没有太过明显的外在特征，但是当他们使用力量的时候……”

    部下们正急等着后面的内容，但瓦沙克的话语却忽然顿住。

    他们不明所以地，顺着瓦沙克滞住的目光看去，然后就看见了一幅画——

    那幅巨大的画以金色的画框装裱，精致地高挂在走廊分岔路口正对的墙壁上。

    那是完全不同于一路走来，只看得见黑雾的画中风景。

    画中的少年容色惊人，正手持权杖坐在王座上，神情睥睨地俯瞰着他们。

    ……

    安东已经从顶楼的画室，转移到了另一头的会客厅。

    厨师长轻轻叩响门扉，将泡好的香茶和饭后甜点，交给了一旁身着燕尾服的侍者。

    侍者熟练地用拿出一套精致的茶盏，轻轻替少年斟茶。热茶的香气很快随着飘起的白雾弥散开来，为宽阔的房间增添了一丝暖意。

    安东坐在会客厅中央的长椅上，吹了吹茶，余光瞥向一脸温和憨笑的厨师长，“你的事情办完了？”

    就在那群魔族进入庄园后，原本在他旁边的众“人”，除了女仆长以外，都暂时向他告退了。

    安东大概猜得到他们都是去找那群魔族“玩”了。

    厨师长憨厚地点了点头，“帮您校验一下玩伴的水准。”他说着，露出有点苦恼的神情，“可惜他们似乎不太愿意尝试我的新菜。”

    安东意味深长地望了他一眼，眸中似乎划过了一丝无奈。

    随后，离开了一会儿的佣人团也回来了。

    佣人们乖乖地向安东行了礼，然后站成两排侍候到他身边，领头的一名佣人向兼职大管家的女仆长报告：“报告女仆长，候选者残余数量为三。”

    女仆长点了点头，但有些不满地说道：“你们放出了地下室的残次品。”

    佣人有些无辜地眨了眨眼，“是他们自己闯进去的女仆长，我们已经有意将他们往楼上引导了，但他们似乎觉得应该反其道而行。”

    就像是爬塔小游戏一样，引导nc都告诉他们通关的地方在最顶层了，但随着每一层的难度稍微增大了那么“亿点点”。

    于是，就有聪明的魔提出，他们是不是应该反而往更简单的楼下去。

    然后，就“非常幸运”地触发了隐藏关卡！

    安东若有所思地问道：“这座庄园还有地下？”他之前逛的时候，倒没有注意到。

    女仆长原本严厉的神情，在转向少年的瞬间，立即变得无比温柔，“哦，那不重要。那里都是未完工的区域，堆放一些建筑内的‘废弃材料’的地方。”

    例如一些组装失败的“人形”，一些缝好后因为奇形怪状而被丢弃的“玩偶”，想要做成可爱小狗，却莫名其妙多了几个脑袋、还会喷火的“小宠物”……

    还有一些打算制造成物品，但是捏外形的时候出了点问题，后期干脆赋予了一缕意识，负责在地下室帮忙修补那些“人形”，看能不能抢救一些。

    而统帅这一切的，则是庄园的“医生”。

    “哎呀，说起来，您还没有见过医生呢！”女仆长说道，“因为地下室的‘病患’太多了，所以医生一直在帮忙治疗。”

    比如多出来的脑袋、嘴巴，密密麻麻的眼睛、触手……手术一场接一场。

    “原本是打算作为儿科医生使用的，但不知不觉就变成‘整形科’了呢……不过这样也好。”女仆长怜爱地望着安东，“我希望您永远都不需要传召医生，因为生病会不舒服，而在我们的照顾下，绝对不会让您有丝毫不适的！”

    说完，女仆长的嘴巴微微裂开，语气依稀有点幸灾乐祸，“医生本来就足够忙了，那些不长眼的家伙居然还去打扰人家工作，真是过分啊。”

    安东不由同情了那些魔族一秒，但他倒不担心对方会寄。

    因为女仆长十分有分寸地说过——只是挑选适合人选的资格赛，不会让外来者的灵魂污染这片土地。毕竟真有魔死在这里，打扫起来很麻烦的！祂的宝贝怎么能够住在死过人的地方！？

    接下来，就是耐心的等待时间。

    安东喝着热腾腾的茶，享受着侍者贴身的按摩服务。

    “您觉得这样的力道合适吗？”身着燕尾服的侍者轻轻地用手按揉少年的太阳穴。

    侍者的五指修长白皙，穿梭在少年柔软的发丝间。侍者望着那如子夜般纯黑的发丝，感受着指尖微凉又柔顺的触感，双眼不知不觉浮现上了一抹愉悦与沉醉。

    他的人格塑造为“侍奉与欢愉”，只要能够服侍眼前的少年，让对方感到快乐，他就可以得到百倍于此的快乐反馈。

    安东点了点头，但还是想说：眼保健操，其实他自己也可以做的。

    随后，离开的教师，护卫，清洁工等等其他“人”，也跟着回来了。他们依次汇报着候选人的残余数量——

    在清洁工将员工服下掏出的柴刀等武器塞回体内以后，安东听见了最后的那句：“仅余下一位。”

    侍者善解人意地停下了按摩的手，而安东也跟着缓缓地睁开了眼睛，看向了会客厅大门的方向。

    他听见了缓慢接近的、沉重而狼狈的脚步声。

    安东看了眼身后微笑的女仆长，后者会意地颔首道：“打开大门。”

    随着这一句话，两名侍者走过去。

    他们一人拉住大门背后的一个门把手，从两侧缓缓拉动——

    “吱呀——”

    在门扉厚重而低沉的响声里，会客厅开启。

    于是，安东就看见了一个“拖家带口”的男人。

    出现在眼前的魔族，已经维持不了体面的人形，他的长尾、魔角，都一一显露了出来。

    那纤长有力的尾巴，正捆着七八个陷入昏迷的其他魔，从力量的波动与服饰的高低位差异看，大约是他的同伴或部下。

    安东的目光扫过对方，随后注意到了一个圆滚滚的小东西，正眼泪汪汪地挂在男人衣服一根垂下的银链上。

    而在安东打量对方的时候，瓦沙克却被出现在面前的场景震住了。

    瓦沙克见到了那群“比恶魔还恐怖的魔鬼”——厨师长，教师，佣人，护卫……那些不久前给他们带来了深刻心理阴影的存在，几乎让他下意识地就想要拔腿先跑。

    这实在是之前一系列事情，给他所带来的条件性反射。

    他已然看清楚了，这个庄园里根本就没有一个正常“人”，全是惹不起的高危分子。之前不小心闯入地下室的场景，尚且历历在目，让他想起来就头皮发麻。

    而如今，原本挨个出现的危险存在，却齐齐聚集到这里！！！

    “大大大……大公呀！”球形使魔扑扇着两只小翅膀，发出了细细的尖叫。

    瓦沙克知道对方的意思，梦呓般发出了低语：“难道说，这条路也是错误的么……”

    地下室去不得，但谁能想到，原来最高层比地下室还要恐怖！！！

    这一路过量消耗的魔力，让瓦沙克有些精神恍惚。

    随后，他就听见了一个温和的声音：

    “一路走来辛苦了，要喝一杯茶吗。”

    陌生的、不属于他此前所听见的任何一道声音的响起，让瓦沙克的神志稍微清醒了一些。

    他晃了晃脑袋，这回，终于彻底看清楚了眼前的场景，注意到了刚才因巨大冲击而不曾察觉的细节。

    在这犹如关底boss开会一般的场景中，有一个格格不入的少年。

    之所以显得“格格不入”，是因为少年的容色优异太多，也是因为，在其他“人”都站着的此刻，唯独他坐在最中间的沙发上。

    少年姿态闲适，怡然自得，周身的气息异常放松。而那些在瓦沙克眼中的怪物们，就这样分布于他周身，犹如拱卫一般。

    ——他们是聚集在这个少年的周围。

    这个认知，让瓦沙克的心脏短暂停跳了一下。

    瓦沙克隐约觉得这个少年的模样熟悉，下一秒，他的瞳眸收缩了一下：是那幅画上的人！

    那幅……王座上的少年！

    女仆长的神色有些严厉，眯起一双眼睛，盯着那缀在银链上的小东西，“不是说只有一个了么。”

    被盯上的小使魔轻轻“嘤”了一声，埋着脑袋往瓦沙克的大衣里面钻，大大的眼珠子飙出水龙头般的眼泪，“呜呜呜，不要吃我，我只是个没有感情的挂件！”

    作为最后汇报的清洁工露出尴尬的神色，“这个……它说它只是个挂件。”

    瓦沙克一手按住扑腾的使魔，身上每一根神经都紧绷地望着这一切。

    不对劲。

    他的额头渗出细细密密的汗水——那种最初进入庄园的诡异的违和感，又来了。

    瓦沙克见过这些“怪物”追杀他们的时候，是何等危险又疯狂的模样。

    扭曲，错乱，恐怖……

    然而现在——

    清洁工露出“工作失误”时不好意思的样子，厨师长一脸憨厚地扶了扶高高的厨师帽，教师在一旁善解人意地规劝，怒气冲冲的女仆长露出不赞同的苛刻模样。

    如此正常。

    ……如此诡异。

    坐在最中央的少年轻笑了一声，望着鬼哭狼嚎的小东西，他说：“不是挺可爱的吗。”

    少年的话音落下，原本还在争执的“人们”，顿时安静了下来。

    女仆长脸上的怒意顷刻消散，化为细雨般的温柔，轻声细语道：“竟然少爷这么说了，那就留下它吧。”

    说完，女仆长又略带深意地望了那小小的使魔一眼，“确实，很可爱。”

    原来这孩子喜欢这种小东西么，下次就照着这个捏吧。

    因为少年的一句话，整个会客厅再度回到了无比和谐的气氛里。

    祂们从四面八方簇拥着少年，注视着少年，站姿看似随意，却完美地挡住了每一个危险可能来临的角度，展现出压倒性的守护姿态。

    而除此以外，每个“人”都十分快乐，又十分普通的样子。

    或者说，祂们正是在特意塑造这种氛围。

    随后，安东向依旧站在门口的瓦沙克招了招手，“来我这里吧，你可以休息一下。没关系，现在大家都很友好的。”

    少年的声音轻快。

    而听见他话语的其他“人”，似乎是为了证明少年的话语，纷纷朝瓦沙克露出了一个和蔼可亲的微笑。

    安东指了指嘴角，“女仆长，线又裂开了哦。”

    瓦沙克不知道自己是怎么坐下来的。

    他浑身僵硬，又有一种如坠梦里的不真实感。

    手中被塞进的热茶，给他冰凉的指尖带来了一点暖意。

    而这时，女仆长热情又有些迫不及待地说：“好啦，少爷，您的玩伴来啦！”

    其他“人”很有氛围感地热烈鼓掌，祝福道：“魔王棋！您可以让他陪您畅玩游戏了！”

    随后，瓦沙克就看到一个熟悉的棋盘，被教师缓缓摆放到了少年和他之间的桌子上。

    教师贴心地为他解释：“我们的少爷对这种棋盘很感兴趣，特意招募了阁下前来，想要阁下帮忙解读一下规则。”

    说完，教师又拿出了一个笔记，一脸认真严肃地坐在旁边的一个小椅子上。

    察觉到瓦沙克的视线，教师还朝他露出了一个温文尔雅、求知若渴的目光。

    “我也会认真学习的。”教师说，“等到学会了以后，”他有些期待地望向少年，“就让我陪少爷玩吧。”

    安东正在一一将棋子从盒子里放置到棋盘上，闻言不无不可地点了点头。

    瓦沙克注视着这“寻常”的一幕幕，终于意识到——

    深渊将这个少年放在这里，保护在这里，无所不用其极地使他获得幸福的成长环境。

    甚至不惜主动从外面抓来一位魔界大公，就仅仅是为了满足他玩游戏的要求！

    而同时，安东望着手中的三枚大公棋。

    “既然是叫做魔王棋，为什么最高的等阶只到[大公]呢？”

    只有三枚大公和以下部下的话，征战棋盘时，总觉得像是在替不知道谁守着一座孤城，缺少了那唯一的领袖，不免显得有点寂寞。

    瓦沙克下意识地喃喃：“因为魔界现在没有魔王，原本它被发明出来的时候，是有魔王一棋的，然而……”

    “我们觉得没有魔能够使役魔王，即使是棋盘上也不行。”

    安东轻“唔”了一声，“所以有使用魔王一棋的玩法，那么，还是变回这枚棋子吧，这样就更完整了。”

    少年俨然没有瓦沙克的那种心理包袱。

    少年对着虚空喊了一声，“母亲。”

    这一称呼让坐在对面的瓦沙克全身一震，像被彻底弄清醒了一般，霍然睁大了一双眼睛，死死地盯着他。

    而下一秒，虚空中缓缓飘出了两枚拟造好的棋子——

    头戴王冠的少年形象棋子，与那幅画上的一模一样。

    安东拿过来看了看，第一眼觉得别扭，第二眼就接受良好了。

    他把代表“魔王”的棋子放在自己这边一个，对方面前一个，然后弯起唇角，像是没有看见瓦沙克震惊的视线般，轻快道：“好了，我们开始下棋吧。”

    话音落下，巨大的棋盘虚影突然在四周张开。

    瓦沙克发现自己周围的环境变成了一片无垠的虚空，他与少年之间只摆放着一个巨大的棋盘，上面的棋子变成了活物。

    使魔，贵公子，统领，子爵，伯爵，侯爵，将军，大公……

    全部已经就位了。

    而最后的那一枚棋子——

    瓦沙克发现少年正站在对面棋盘阵营的中心位置，那些实体化出魔族棋子环绕着他。

    少年惊讶了一瞬，便说道：“我喜欢这个游戏沙盘。”

    这是深渊用力量帮他构架的。

    与此同时，安东发现取代了魔王一棋位置的自己，身上的衣服也变了。

    ——那是很符合“魔王”一位的服饰，与画中的自己有些相似。

    一顶金色的王冠戴在了他的头上，长长的红色披风一直拖到巨大的棋盘之上，毛茸茸的披风衣领拂过他的脸颊。

    各种金银饰物，红宝石，玛瑙，点缀在他的冠冕、领口、臂环上，随着少年的动作摇曳升辉。

    大约每个“母亲”都很喜欢打扮自己的孩子吧。

    安东有些无奈地想要扶一扶头上的王冠，却意识到手上沉沉的——好吧，权杖也有了。

    少年好奇地打量了一下手中的权杖。

    然而，对面瓦沙克的目光却集中到了对方抬起手的刹那，从袖口露出来的臂膀上——

    那里，少年露出的皮肤上，正浮现着绮丽的纹路，闪烁着淡淡的暗金色。

    就像是什么极度奥妙的法文，瓦沙克在看到的刹那便觉得双目刺痛，不得不连忙移开视线。

    然而，瓦沙克却顾不得自己痛到流泪的眼睛，因为他的思绪完全被另一个想法填满了：

    [那些深渊魔种都是什么模样的？他们的外形也跟现在的魔们不同吗？]

    那是不久前，他的部下曾经问过的问题。

    [深渊魔种并没有太过明显的外在特征，但是当他们使用力量的时候……]

    当时，他并没有来得及回答完。

    而现在，一个想法却充斥了他的脑海，铺天盖地般涌来——

    “当他们使用力量的时候，他们的身体上会显化出奇瑰的魔纹。那些魔纹是他们力量流淌过体表的象征，但是寻常人等无法直视，不可窥伺，因不可直面其伟力，因他们永远孤高。”

    瓦沙克一字一句，缓缓地喃喃。

    下一刻，他再去看那扶正了冠冕，手持权杖，红眸熠熠的少年时，眼中已然浮动起汹涌的情感。

    如同后裔朝见昔日的至高。

    ——如同魔族谒见魔王。