| “哦？这位采女是……”皇后有些愕然。
“启禀娘娘，小女子邢若兰，家父名讳，抚远大将军邢广。”
“原来是邢大将军的千金。”皇后含笑点头，打量起邢若兰来，“嗯，果然虎父无犬女，邢采女真是清雅大方，精致可人呐！”
“娘娘谬赞了！”邢若兰可能没想到皇后会这样夸她，有些受宠若惊。
“不知邢采女有何才艺呢？”
“若兰就跳一支《霓裳曲》吧，献丑了。”邢若兰福了福身。
皇后点了点头，岑公公招呼着乐工们准备奏乐。
乐声一响，邢若兰轻点莲步，开始配合乐声旋转起来。时而绞手侧头，时而玉足轻移，青纱飞舞，香汗淋漓。玉禹卿越看越吃惊：没想到这将门之女的舞姿非但一点儿都不粗糙，反而美妙极了，连她这个自认为跳舞还不错的人都有些诧异。
看来这届采女的确卧虎藏龙啊！
乐声一顿，邢若兰俯身在地，盈盈拜倒，道了声：“若兰在此恭祝皇后娘娘身体安康，青春永驻。若兰愿意尽心尽力侍奉娘娘左右，但凭娘娘吩咐。”
众人一愣，玉禹卿眉头顿蹙：这邢若兰果然不简单，原来早有预谋。看来她一开始就已经计划好，打定主意要投身皇后帐下，找皇后当自己坚实的靠山，这才会顺势说出这番话来。
其实仔细想想，邢若兰的打算也颇为有理：虽然现在元淑妃似乎最受宠，然而皇后毕竟是三宫六院之首，而且是皇帝的发妻，各方面都无可挑剔。与皇帝成婚八年以来，一直都恪尽职守统帅后宫，将后宫之事打理得妥妥当当毫无差池，皇帝根本就不用操心。因此皇帝曾经多次在大臣和嫔妃面前盛赞过皇后，看来皇后这座靠山的确稳妥。
皇后闻言，面上仍旧带着浅浅的微笑：“邢采女言重了。一个月之后，若邢采女有缘留在宫里，那本宫和你皆是后宫之人，理应互相扶持互相帮助才是，又何来吩咐的道理呢？”
邢若兰连忙道：“娘娘宽厚为怀，若兰钦佩。但求日后以娘娘为榜样，虚心学习，还望娘娘不吝赐教。”
皇后又笑了起来：“本宫才学平庸，哪能作为榜样？若兰采女过奖了，请坐吧！”
邢若兰谢了恩起身回座。虽然低着头，可玉禹卿还是捕捉得到她脸上掩饰不住的喜悦之情。
恐怕不止玉禹卿自己，在座的所有采女似乎都明白，皇后刚才那一声“若兰采女”，已经证明了她对邢若兰的基本认可。虽然只改了一下称呼，却能表明邢若兰的策略初步奏效了。
夏翩翩正想跟玉禹卿议论两句，忽然听到身旁座位上的两位采女说起话来。
“就算邢若兰有意投靠皇后，可为何皇后就那么接受，好像看起来还巴不得拉拢邢若兰的样子，至于嘛？”
“这你就不懂了。你没听到吗？邢若兰的爹可是邢广啊，朝中数一数二的大将。这么多年来战功赫赫，不知道打了多少次胜仗，听说陛下对他非常倚仗呢！所以了，你说他的女儿进宫来，皇后能不优待她吗？”
“哦，你的意思是说，皇后这是在替陛下向邢家示好咯？”
“我猜的，不过看起来也是这么回事吧！唉，谁让人家这么有权有势呢？像你我这等小门小户，怎么能跟她邢若兰比啊？”
夏翩翩吐了吐舌头，身子缩了回去。
“规矩点，别让皇后看见了。”玉禹卿微微转过头来低声斥道。
夏翩翩刚“哦“了一声，便听一个清冽的声音响起。
“启禀皇后娘娘，清妍惭愧，可否容清妍也献丑呢？”
还未等皇后发话，岑公公已经在皇后耳边低低说了什么，估计是在说柳清妍的来历，皇后听完点了点头：“自古苏杭女子闻名天下，今日一见，果然名不虚传啊！“
“娘娘谬赞了，苏杭女子众多，小女子与她们相比，实在是太过平凡。“
柳清妍顿了顿：“清妍有一事想请教娘娘。“
“哦？什么事？“皇后微微一愣。
“清妍听闻娘娘也是苏杭人氏，不知是否属实？“
“本宫出身杭州，当然算苏杭人氏了。”
柳清妍笑了笑：“那娘娘可知现在苏州城外准备营建娘娘的生祠，以供百姓和官员拜谒呢？“
“哦，有这等事？”向来波澜不惊的皇后显然此刻也很是震惊，更别说在场的其他人了。
柳清妍微微垂首，盈盈一笑：“皇后娘娘母仪天下，是我们王朝上下所有女子的典范，尤其是在苏杭一带。因此选在苏州准备修筑娘娘的生祠，也好让世人永远铭记娘娘的风采。”
“本宫何德何能有此等荣幸？却不知是哪位子民如此费心？本宫倒真是深感惶恐。”皇后看向柳清妍，脸上带着深深的笑意。
难不成这柳清妍打算……？众人心中猜了个大概。
果然，柳清妍不经意地提高了音量，明显想让在场的都听得一清二楚：“回娘娘的话，正是家父。”
场下传出一阵低低的唏嘘声。
皇后微微环视了一下四周，玉禹卿终于从她那几乎一成不变的姿态中看出了几许掩饰不住的惊喜：其实皇后再尊贵再显赫，终究也只是一个女人而已。是女人，就会虚荣。
“原来是令尊。柳大人本宫也略有耳闻，没想到令尊如此古道热肠。”
柳清妍嫣然一笑：“家父也是尽力而为，娘娘谬赞了。”
皇后看着柳清妍，深深地点了点头：“令尊的一片心意本宫心领了。还请转告令尊，建生祠之事务必停止，千万不要再起这个念头。本宫一介女流之辈，于国于民也没做过什么有益的事情。倘若真有生祠供奉，岂不折煞本宫了吗？”
柳清妍急着想说什么，但被皇后及时拦住了：“此话还请清妍采女务必带给令尊。”
玉禹卿暗暗感叹：就算生祠不建了，柳清妍却已给了皇后足够的面子，往后若柳清妍真的留在宫里，皇后必定也会关照。
“哟，这柳采女可真是家大业大啊，居然连生祠都快给姐姐准备好了？“
正此时，香风飘逸，一个说不出来有多么清透好听的声音从不远处传来。
众人举目望去，只觉眼前一花：一位身着滚金边五彩祥云深紫色曳地宫装的妙龄女子盈盈而来，身后跟着十来个宫娥内监。
岑公公见状赶紧招呼众人：“各位采女快向元淑妃娘娘行礼！“
众人齐齐跪在地上，却都忍不住抬头张望：原来这笑靥如花明眸皓齿的娇俏女子就是现在最得宠的元淑妃？果然美而不妖风韵万千。元淑妃本是北方小国祈国国王的小女儿，也是祈国的第一美人。为了与同裕王朝修好，祈国国王提出联姻，将最宠爱的小女儿献给了同裕朝皇帝司空胤瑄当妃子。这元淑妃生得倾国倾城，且聪慧伶俐，能言善辩，还尤擅舞蹈。因为生长在祈国的关系，还兼有北方儿女的激荡情怀，这使得她浑身上下自有一股后宫难得一见的豪爽气息。在这深宫之中，绝对是一道别样的风景线。因此连见惯了各色女子的皇帝也不由对她另眼相看。
“都起来吧！”元淑妃轻笑道。
然后欠身对皇后说：“臣妾参见皇后娘娘。”
皇后站了起来，微笑道：“妹妹不必多礼，本宫还以为妹妹今天不来了呢！”
“今天姐姐宴请本届的采女，臣妾就算再忙也要抽出时间来陪姐姐的嘛！不过刚才临时有点事耽误了一下所以来晚了，还请姐姐不要见怪啊！”元淑妃的脸上始终保持着浅浅的笑意，远观是那么的轻柔美丽。
皇后笑开了些：“妹妹为了陛下一向都很操劳，本宫又怎么会见怪呢？“
虽然是很简单的对话，可是在场的人都听清楚了，元淑妃对皇后的称呼是“姐姐“而不是”皇后娘娘“。要知道这同裕王朝百年来的后宫制度十分森严，淑妃与皇后之间虽然阶位相差只有一级，然而因为嫡庶之分，淑妃必须对皇后恭敬有加，称呼上自然有限制和规定。除了皇后之外的其他妃嫔之间可以互称“姐妹”，然而所有的妃嫔在面对皇后的时候都必须冠以敬称，否则便是不敬之罪。可是淑妃却当众这样称呼皇后，而皇后也似乎习以为常，并没有因为淑妃的“僭越“而生气，那只能说明淑妃的确已经权倾后宫，与皇后分庭抗礼了。
两人以微笑结束了这个话题，随即并排而坐。
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