“太后如此了解奴婢的想法，奴婢欣慰之至，荣幸之至。”玉禹卿展颜道，心中却不大明白缘故。

    “你这个样子，倒和当年哀家刚进宫时有几分相似。”太后忽然感慨道。

    玉禹卿怔了怔，正不知该如何接话，太后却伸手亲自扶她起来，边扶边问：“皇儿，不知你打算怎样册封玉禹卿呢？”

    胤瑄一愣，旋即嗫嚅道：“母后，这个……”

    太后笑了起来：“行了行了，哀家知道你早有打算，你就多卖几天的关子好了。”

    玉禹卿想不到太后竟然会有如此的言行，一时间只觉得事情变化得有些快，还不太能适应过来。此时又忍不住抬眼看胤瑄，只见他的脸上终于有了轻快的笑意，显见刚才他也虚惊一场。

    太后又接着道：“后宫之事哀家向来不会过问，陛下要怎样安置你哀家都没意见。不过，哀家想问你一句话，后宫之位有高有低，倘若结果让你失望了，你会怎么办？”

    玉禹卿想也不想便答道：“就算无名无分，奴婢也心甘情愿追随陛下于左右。奴婢本就没有期望什么，又何来失望之理？太后多虑了。”

    太后长长地吸了一口气，轻笑道：“陛下果然没有看错人。”

    胤瑄听了，不由自主看向玉禹卿，两人目光交会，温柔满溢。

    太后瞧在眼里，不禁欣慰道：“好了，大家都回座吧，相信今天的安排一定会很精彩。”

    众人见最后居然如此轻描淡写收场，有的当然大感失望：原本玉禹卿就已经炙手可热了，谁知太后竟也站在了她那一边，方才的一番话摆明了对她大有好感。不过让她们略感欣慰的是，太后毕竟不理后宫，形同隐居，这种支持也无足轻重。

    玉禹卿走下台时，故意埋着头，因为她深知，此时正有无数只眼睛正投向她。被嫉妒和愤恨包裹的滋味并不好受，所以她赶紧坐回到了位子上，直到真的落座才陡然一松，也才感到背心早已透凉。

    一阵乐声飘来，四海坊的众位舞姬翩然而至，跳起了宴会上常见的《绿腰舞》，以助宾客之兴。一曲终了，众人不禁拍手称好，连素有“楚王细腰”之称的怡充容也暗自感叹。

    可是，众人的心思似乎都不在四海坊的歌舞表演上。

    果然，几曲歌舞下来，众人早已迫不及待地伸长脖子，静候着本届采女的登场。先前出场的几个采女都来自江淮一带，个子高挑，且眉如翠羽，又各有各的美。乍一看，和沁修仪苏美人等几位苏杭籍的妃嫔有一脉相承的气韵。歌舞虽非大家闺秀的必修技能，然同裕朝盛世繁华，以前一直被世人看作是风月之人才会研习的歌舞，也渐渐成为了官家女子的闺中功课。这几位采女虽然论歌喉舞姿固然不能与四海坊的官方歌舞姬相比，不过至少看得出来她们必定经过了一番精心的准备。贴花子乃是同裕朝女子最钟爱的惯常装饰，因此这几人又都用各式花子装点眉间，或成月牙形或成牡丹形，媚而不妖，恰到好处，再加上为了此次寿宴的精妙妆容，任何人看到都会发自内心地愉悦起来。太后开始看时没什么反应，继而频频点头。于是对胤瑄耳语了几句，但见胤瑄微微颔首。

    不出所料，待这几人表演完，皇帝一一询问了每个人的姓名籍贯等讯息，考量了一下她们的才学，几人俱都口齿流利，显得颇为聪慧。

    太后点了点头，便小声询问胤瑄：“几位采女可谓学无不览，论姿貌也属上上之选。依陛下看，这几人如何呢？”

    胤瑄不作答，转头去问皇后：“皇后觉得呢？”

    皇后本来正在和承平公主说话，这时见胤瑄突然找她，倒有些惊愕：“陛下做主就好了，臣妾没有意见。”

    “你是六宫之首，当然要让你过过眼了。”

    “臣妾惶恐。”皇后见皇帝始终尊重她，如同上次众人大闹乾阳宫之时，仍旧给予自己信任一样，不禁暖意升腾，笑靥如花，“这几位采女都各有千秋，可谓百花齐放，臣妾觉得无一不好，但请陛下安置吧！”

    胤瑄沉吟着点点头，对楚继忠吩咐了几句，楚继忠旋即直起身子，朗声宣布这四位才女晋封为正九品选侍，择日另行赏赐。

    四人高兴得叫出了声，互相看了看，脸上全都笑开了花：这最后的机会终于被她们把握住了。

    旋即叩首谢恩，太后即命人为她们安排了座位。

    台下众人长长地松了一口气，放下心来：选侍不过是最末等的品级，宫里多几个又有什么关系？

    “今年的采女都十分出众啊，开场的这四位已经如此吸引大家了，却不知后面的还会有怎样的惊喜？哀家今天可算是大饱眼福了。”太后心情极好，边笑边说。

    “难得母后如此开心。继忠，接下来还有谁？”胤瑄道。

    楚继忠躬身道：“回陛下，下面应该是河北道云州府潼县县丞之女夏翩翩夏采女了。”

    夏翩翩？终于轮到她了。顺昭仪眼前一亮。

    “哦？她有何才艺？”太后问道。

    “回太后，内侍省报上来的名册说，夏采女要献的是长袖舞《双飞燕》。”

    “长袖舞？这舞可不简单啊！”太后微微吃惊：要知道长袖舞并非人人都能跳好，因为此舞对舞者的身段、力度、灵敏度、柔软度、指腕肘肩的配合以及对乐曲节奏的把控上要求都很高，所以即便在歌舞升平的同裕朝，也少有人能将长袖舞发挥到人人称羡的地步。

    顺昭仪用余光扫过方晴欣和元淑妃，见二人脸色果然微微有变。

    “那就宣她上殿吧！”胤瑄道，目中也带有几分好奇。

    夏翩翩双手攥着固定在颈后衣衫上环绕到身前的飘带，紧咬牙关，好尽量稳定住自己不停抖动的身躯。她拼命压制着内心的紧张和焦虑，尽管越往前走一步，就越有晕倒在地的感觉一般。宏大的麟德宫正殿，仿佛连每一寸的空气都凝固了。因为她越是用力呼吸，就越觉得憋闷。她只好暗自舒了好长一口气，让呼吸尽量平顺一点。

    双耳已经不幸地捕捉到了席间的一些质疑和讪笑。要换做平时，她恐怕早就跳起来与别人争个输赢了。但今天实在是太特别，她惟有忍耐，再忍耐，因为这些人这些事对她来说都不重要，最重要的只有把握今天这最后的机会！

    是了，夏翩翩，你要做的，只是吸引皇帝，挣个封号留下来，一朝飞上枝头，为了父母，为了夏家，你一定做得到！你一定做得到！

    她终于在殿中央停了下来，随即盈盈拜倒，却未抬头。

    “抬起头来吧，别拘束。”皇后轻声道。

    夏翩翩闭了闭眼，待她抬头之时，明眸已如秋水般深澈无垠。她的目光萦绕在皇帝身上，嘴角向上一勾，描摹出她最美妙的姿态。

    无论如何，陛下看到我的第一眼，一定要让他印象深刻。这是夏翩翩对自己说过无数遍的话。

    但她或许要淡淡地失望了：因为胤瑄的唇边始终挂着一丝恬淡的微笑，但那微笑给了太后，给了皇后，给了在场的所有人，到了她这里，这微笑却没有半点改变。

    没有改变，就说明没有触动。没有触动，也就意味着他并没有丝毫的惊艳。

    这也难怪，陛下什么样的美人没见过？我又算得了什么？夏翩翩心道，眼中的神采退却了一些。

    然而很快她便重新燃起了希望：好，纵使容貌不能令你动心，这接下来的舞，总会使你动容。

    “夏翩翩，长袖舞很难的，稍不注意还会伤及自己，你真的准备好了吗？”皇后有些担心。

    “多谢皇后娘娘关心。夏翩翩已经准备稳妥，不会出事的，请娘娘不必忧虑。”夏翩翩对着皇后行了个礼。

    “皇儿，你一向喜欢长袖舞的，今天姑且看看这个新人会否令你满意了？”太后笑道。

    夏翩翩心中暗喜，不由偷偷看了一眼顺昭仪，冲她笑了笑，权当感谢。顺昭仪也轻轻一笑，然而眼中却闪过一丝不屑，站在她身后的馨萝更是差点儿没忍住笑出声来。

    众人岂非都在等着看这出好戏？

    “那朕就拭目以待了。”胤瑄笑答，转过头来看着夏翩翩，这次的笑意竟多了一分温和。

    她按捺住激动之情，慢慢退了几步站定，深吸一口气，又对一旁的四海坊乐工点了点头，乐工们会意，悠扬的乐声随即袅袅升起。

    夏翩翩双眼微眯，脸上始终带着微醺的笑意，身子突然向后一曲，双手使劲往耳后一甩，那长长的杏红飘带顿时宛若两条游龙一般腾空而起，人群之中不由发出一阵低低的惊呼。

    此时四海坊的四名白衣舞伎涌上前来，在她周围伴舞。夏翩翩特意吩咐舞伎身穿白衣，那么她的一身麦绿纱衣便和众舞伎们区别明显了。而那杏红飘带又如此出挑，让人不注目都不行。这正是她想要的结果。

    乐声越来越急，越来越紧，夏翩翩的身形也越来越快，越来越花，众人只觉得目眩神迷，仿佛间，好似一只灵巧的燕子在半空中穿行，分花拂柳，轻盈至极。

    忽然，乐声骤松，原来《双飞燕》已到曲终之时。突见一名舞伎伏在地上，另一名舞伎蹲下身子，双手撑地，剩下两名舞伎则相对而站，四手交叠。夏翩翩做完上一个动作之后，人已在殿门的位置。此刻她弓着身子，微微停顿稍作调息，随后她轻抬莲步，连转三圈，离第一名舞伎还差几步的时候，又跟着向后做了个凌空翻，众人再度惊叹出声。

    待整个人翻过来之后，她终于加快速度，碎步跑过去，一步踏上第一名舞伎的背，紧接着踏上第二名舞伎的，最后双足在最后两名舞伎的手臂上一顿，舞伎趁势将双臂向上一抬，夏翩翩整个人便像是脱线的风筝一般，冲上云霄。

    众人无不抬目，只见她好似用尽了平生之力，在身子腾到最高处的时候将怀中的飘带朝天空抛了出去。麟德宫正殿的屋顶以汉白玉雕成，这样看去，轻绡薄衫的夏翩翩就好像是一只小鸟在天空飞翔一般。众人眼前一花，但觉那杏红飘带瞬时宛如晚霞朵朵，霎时四处飘落。

    正在这时，夏翩翩飞旋而下，飘带将她的身子包裹住，她整个人就像是被笼罩在一片杏花的花瓣当中一样。由于高度不够，她只飞旋了两圈之后便落到了地面。乐声一停，夏翩翩将飘带挽在臂上，化作披帛，抬眼看皇帝，微醺的笑意愈浓，妩媚尽写脸上，她盈盈拜倒：“夏翩翩献丑了。不足之处，还望陛下见谅。”

    

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