又在村子里歇了一晚，大家整理好行李，准备了干粮和水，第二日就在梁先生的带领下，找到那条荒废的老路。

    在小村暂住的零散百姓们，还有孙家人，都跟着槐树村的队伍走。

    那条老路横穿小舟山一路往北，然后再折向东，才能到达荆州城。

    果然如梁先生说的那样，路上长满了茂密的草。

    村民们看这样子，都有些发愁，但事到如今，也没办法，只能硬着头皮往前走。

    谢大郎把村民分成五组，一组十来个，包括孙天福和梁先生的儿子，还有十几个跟他们一起走的路人。

    每组轮流走前面开路，拿着棍棒，或者赶草里的蛇，或者遇到大树枝、石头类的东西挡路，就把清理开。

    接下来是牲口拉的板车，因为杂草横生，平添了不少阻力，车子就走的格外艰难，很多时候，都得男人们在两侧帮忙推着车子，才能走。

    老弱妇孺跟在后面，踩着车子走过的辙痕走。

    一路艰难行进着，一天也走不了几里路。

    好在都是穷苦出身，累点苦点都能承受。

    谢湛总觉得顾玖小细胳膊小细腿，心疼她赶路辛苦，在前面开着路，都忍不住一会往后看一眼，一会再看一眼。

    终于换人的时候，就落到后面，牵起她问：“还能不能走？要不我背着你。”

    顾玖摇头，“还行，我自己走。”

    她这几些日子身体起了些变化，年龄到了，开始发育，胸前时时胀疼，如果趴谢湛背上，少年消瘦坚硬的脊背，硌的肯定更疼。

    谢湛不明所以，看她分明是有些疲累，但却不肯让他背，还以为她担心他累着，就道：“没事，我不累，我从小习武，身体好着呢。”

    顾玖道：“不是。”

    顾小玖向来啥话都敢往外秃噜，很少有这么不爽利的时候，谢湛更是担忧，扯着她停下来，低着头凑过去，轻声问：“你这是怎么了？”

    顾玖幽幽的看他一眼，幽幽的道：“我现在正是从孩童过渡到成人的时候……”

    谢湛更是不理解，长大是好事啊？

    “所以呢？”

    顾玖从没觉得谢湛这么没眼色的时候，斜着他，低低道：“简单的说，就是我身体正在发育，胸口疼，挨着你的背会更疼。”

    谢湛僵一下，把顾玖的话在心里过了好几遍，好半天才反应过来。脸腾的红了，抬脚就走，走没两步，左脚拌右脚，险些摔一跤。

    顾玖在后面哈哈大笑。

    高氏回头瞧一眼，见她家老四脸红脖子粗的，闷着头走路。而顾玖落在后面，笑得前仰后合的。

    就笑着摇头，“九娘这是又调戏老四了？”

    徐氏笑道：“九娘可真什么话都敢往外说，这咋也不知道害臊呢？”

    “多好，”高氏道：“有什么说什么，一点不扭捏，省的别人猜心思。”

    没一会儿，谢湛过了那股子别扭劲儿，想想不对头，又转回来，低声恨恨的教训顾玖，“以后可别什么话都瞎说了，你是个女孩子，要矜持点，知道吗？”

    顾玖撩他一眼，嘟嘴不乐意道：“我本来不想说的，难道不是你一直追问来着？我都解释了，你还非要问个清楚明白。”

    谢湛摸摸鼻子，他这不是不懂么，他哪里知道女孩子那个时，是会疼的？

    尬尴的咳了几声，道：“那不行我抱着你走吧？”

    顾玖还是摇头，“我能行，老林子里那么艰难，都走过来了，没道理这里就不行了。”

    谢湛心里嘀嘀咕咕，我这不是心疼你吗？

    第二日上午，路过一条小河，河水横穿道路而过。

    小河上面的桥，因为年久失修，坍塌了下去，河水从上面漫过。

    桥上河水比较浅，也仅仅淹到人的脚踝上。

    男人们都脱了鞋，先把自家老人搀着背着过去，再回来背自家孩子，然后回来背自家媳妇。

    谢家兄弟几个先赶着牲口，把板车和车上的高氏和徐氏送过去，谢五郎和谢六郎留那边牵着缰绳等候。

    然后谢大郎和谢二郎、谢三郎回去接自家孩子。

    谢湛没脱鞋，直接踩着水，把顾玖横抱着趟过河去。

    过了河岸，也没放下，而是继续横抱着，嘱咐顾玖：“累了就睡一会儿。”

    顾玖本来也不困，被他这么一说，感觉似乎有些困，打了个呵欠，把脑袋靠在谢湛胸口，没一会儿就睡过去了。

    过河后，刚走一阵，陆阿牛就跟谢湛使眼色。

    高氏看到了，就朝谢湛招手，顺手把身边的东西整了整，把两个被褥卷儿放平，示意谢湛把顾玖抱过去。

    谢湛把顾玖放在铺盖卷儿上，上半身靠在高氏怀里，枕着她的手臂。

    这一动，顾玖就迷迷糊糊醒来。

    高氏在她背上轻轻拍着，柔声道：“睡吧，没事，再睡会儿。”

    顾玖打个呵欠，就在高氏怀里又睡着了。

    谢湛安顿好顾玖，就慢慢落到后面，陆阿牛凑过去，小声道：“方才有人在路边草里看着我们。”

    谢湛一惊，是什么人在跟踪他们？

    “看清楚了吗？有几个人？”

    “就一个人，他藏的好，没露出身形，若不是他呼吸太沉重，我都发现不了。要不我悄悄返回去看看？”

    谢湛沉吟一下，他担心是张乾灵余孽在跟踪他们，也不知道对方打着什么主意，难道还想报仇不成？

    “行，那你去吧，小心点别暴露行迹，不要跟他们发生冲突，打探清楚就赶紧回来。”

    “是！”

    陆阿牛把铁棍在背后一别，就返回去，进了路边的草木间，悄悄潜行。

    这条老路因为是在山中穿过，两边都是斜缓的山坡，长满杂草和高高低低的树木。

    谢湛担心陆阿牛，就尽量放慢脚步。谢大郎在前面看到谢湛先和陆阿牛说话，后来又落在后面，猜想大约是发生了什么事，也就逐渐放慢的脚步。

    谢家不管在哪里，都是打头的一家。谢家速度放慢，整个队伍的速度就慢起来。

    又走了好一会儿，也没见陆阿牛回来。

    这会儿也差不多近午时了，谢湛就干脆让谢大郎招呼大家停下来休息，吃干粮。