小乔等在门廊里，终于见魏劭回了。急忙亲自下了台阶去迎他，口中说道：“夫君腹中饥饿了吧，晚膳已经备好，就等你回来一道用膳。”说完偷偷看了眼他的脸色。
魏劭停下脚步，看着小乔。
他被他妈叫了去，自然已经知道自己阳奉阴违把锅甩给了徐夫人的事。小乔终究还是有点心虚的，刚才老老实实等着他吃饭时，也想好了一番应对。见他这样看着自己，眸色墨黑，面若沉水，便不作声了，只等着他开口再次质问自己。
“用膳吧。”
没想到他忽然这么简单地说了一句，说完，抬脚就往膳房方向去了，从她身边走过时，小乔面门感觉到了他掠出的一道微风。
小乔很是意外，在原地愣了一愣。见他走的很快，已经步上了台阶，急忙追上了他的背影。
……
这些天来，魏劭晚饭不大回来吃。连上这次，两人也就一起吃了三四回的饭。
确切地说，是小乔伺候他吃了三四回的饭。
桌案置在榻上，魏劭端坐于案后正中。小乔是女人，没资格和他同食，跪坐在下手边服侍他用饭。等他吃完，自己才能吃。
不过前几回，他吃的都很快，也几乎不会差遣她做什么。这活儿不累。
小乔以标准的坐姿，将臀压在脚踵上。
不得不说，魏劭生的筋骨齐正，天生的衣服架子。现在这样，端坐在榻上的案后，一身严整的右衽深衣，宽大袖摆沿着肩膀两侧舒缓垂落，配上他不疾不缓的举止，就连伸筷挟菜的动作，看着都是如此的流畅，像从一卷散发着舒隽气韵的古书中走出来的男子。只不过他是活生生的真人。
小乔看了两眼，便收回目光。等着他为难自己。
没想到的是，居然什么事也没有。
他像平常那样很快吃完饭，自顾起身就走了。
小乔赶紧自己也吃完了饭，回到屋。
他已经出去了。问了声仆妇，说方才男君本是要去书房的，忽然有人传了个急讯进来，男君匆匆就出去了，也没说什么时候回。
这个晚上，小乔不敢再像平常那样放松了，就一直老老实实地在灯下等着他回来。
她一直等到亥时末，魏劭始终没归。最后终于熬不住了，这才自己和衣先躺了下去。
魏劭一夜没回。
直到第二天的傍晚，小乔才得知消息，竟是已经平和了许久的上谷一带，前日忽然遭到了大队匈奴骑兵的劫掠，守军民众死伤将近一千，匈奴烧杀掠夺后，放话这是送给渔阳徐夫人的大寿之礼，随后往北逃窜。
魏劭闻讯，大怒，当即亲率骑兵去追击匈奴。
……
魏劭率着两千精锐骑兵，以极速昼夜追击，已经逐出上谷数百里外，抵达了与匈奴王庭默认的临时边界桑干河的一带。就在刚才，匈奴带着劫掠来的牛马女人等战利品欲过界返回王庭时，不期魏劭骑兵追赶而至，仓促应对，双方在桑干河畔大战，魏劭亲入马阵战匈奴头目千骑长且莫车，且莫车被他砍于马下，生擒，余下匈奴骑兵溃散，除去死了的，余下全部被俘。上谷居民被夺去的牛马归回，除了少数女人受伤，剩余大多无恙，只是难免已经遭到玷辱，此刻衣衫不整地聚在一起，或坐或蹲，相互抱头大哭。
魏劭铁甲染血，按刀从身边那群劫后余生哭哭啼啼的女人身边大步走过，来到了匈奴且莫车的面前。
且莫车十分强悍，虽然已经被俘，身上也满是血污，却仍硬挺着不肯下跪，头高高翘起，冲着魏劭哈哈大笑：“怎样，送给你祖母的寿礼，可还满意？你今日若敢杀我一人，他日我匈奴必十倍以报之！”
随同魏劭一道追击而来的将军李典大怒，一脚踹向且莫车的膝窝，且莫车双膝落地，要爬起来，被人摁住了，口中便“魏劭小儿，犬辈鼠类”的怒骂个不停。
魏劭慢慢地抽出了腰间的长刀，刀刃闪动着冰冷的雪芒。他手起刀落，且莫车的人头便从颈项上滚落，血柱高高喷溅，洒了一地。
周围鸦雀无声，连远处那些女人也停了哭泣。
“剩余匈奴俘虏，不论军位高低，全部就地□□。”
魏劭将刀归鞘，下了命令，神色平静。
……
呼衍列左胸那晚被刺的伤口很深，再入半寸，便抵达了心脏。
这几日，他被伤痛折磨，行动也受限制。随身边一众被俘的族人被带到了刑地，暗中运力，想奋起挣脱绳索，胸口忽然一阵痛楚，眼前发黑，人站立不稳，便扑倒在了地上。
怎么也没想到，阴差阳错，自己竟然就这样丧命在了桑干河畔。
魏劭这个年轻的汉人，竟也训练出了一支战斗力完全不啻匈奴人的强大骑兵。正面作战里，匈奴人从没从他手中占过半分的便宜。相反，原本已经入了匈奴地界的云中、朔方一带也被他夺回，匈奴人被迫北退到了数百里外牧羊放马。
他的名字在匈奴王庭无人不知。提及这个名字，从单于、诸王到民众，无人不带一丝忌惮。
但与发誓要和魏劭为敌的屠耆太子左贤王乌维不同，日逐王对这个汉人对手，态度并不十分痛恨。
或许是因为从前那位出自魏家的王妃的缘故，呼衍列只能这样作想。
他这一趟，原本已经完成了需要做的事，不想归途中，遇到了左贤王派出的这支人马。得知左贤王的挑衅意图后，呼衍列立刻阻拦，且莫车岂会听从，双方发生了冲突。
呼衍列一向是匈奴排的上名号的千骑长，战功累累，但那日只身一人，加上受伤，最后不敌被擒。且莫车要将他带回去交给左贤王以为难于逐日王，遂将他捆住，一同带去了上谷，劫掠完毕后，他也被迫同行，不想在这里被魏劭骑兵追赶而至，双方大战，自己随同且莫车的人一道成了俘虏。
他这辈子，杀过了无数人。有为了争权而杀的自己的族人，也有为了夺地而杀的汉人、乌孙人、呼揭人……
死去原本也没什么。但就这样死去，他实在不甘心。
呼衍列知道，魏劭军士已经在执行魏劭下的命令了。呼号怒骂乞饶，各种声音混杂在一起，他前头的俘虏，一个个地倒了下去。很快就轮到他了。
他深深呼吸了一口气，正要运气做最后一次的挣扎，忽然，背后有人踩在了他的身上，接着，一个他认识的声音响了起来：“这个匈奴与我有仇，我亲手杀之。”
魏俨对奉命执行行刑令的校尉说道。
魏俨发声，校尉自然遵从，立刻将人交了出去。
魏俨拖着一动不动地呼衍列，来到了桑干河边，近旁无人，他以刀尖挑开了捆住呼衍列的绳索。
呼衍列万分感激，挣扎着朝他跪拜：“少主人，上谷之事，是左贤王做的……”
“滚回去。”
魏俨并未听完，斥了一声，转身便大步离去。
……
魏劭离开后的第五天晚上，终于归来了。
徐夫人十分欢喜，亲自出去迎接了魏俨魏劭一行。见风尘仆仆，安慰后，命兄弟各自早去歇息。
魏劭回到西屋的时候，天已经黑了。
小乔在西屋门外迎他。
他身上的铁甲还未脱去。站在那里，仆妇替他脱卸着甲衣，他两只眼睛看着小乔。
小乔迟疑了下，最后终于还是走到了他面前，抬手亲自帮他解甲。
仆妇们见状，便退了下去。
小乔和他的距离靠的很近了，解着甲衣的时候，闻到了他身上的一种干燥了的混合着尘土和血的气味，有些冲鼻。
她感觉到头顶仿佛有两道目光。抬起眼睛，见他微微低头，正看着自己。他的眼睛黑亮，映照跳跃的烛火，闪烁着微微的光芒。
小乔的两排眼睫毛扑颤了一下。咬了咬唇，垂下了眼睛。屏住呼吸最后终于帮他解开了沉重的甲衣，然后不动声色地往后退了一步。
魏劭自己将甲衣卸在地上，身上剩了一件已经染了尘血的中衣。看了一眼已经离了自己的小乔，转身进了浴房。出来时，换了身整洁的衣裳，大袖飘飘，湿润的黑发用玉簪绾在头顶，姿容雅隽，很是好看，和先前刚回来时一身血气的样子完全不同。
“夫君可要去用饭？”
小乔问他。
魏劭摸了摸肚子，点头，转身往膳房去。小乔跟了上去服侍，到门口时，看到东屋那边的姜媪来了，面上带着恭敬的神情，躬身说夫人那边备下了饭食，请男君移步用膳。
“夫人心疼男君。亲自下厨做的。盼男君移步。”
魏劭仿佛迟疑了下，转头看了眼小乔。
小乔道：“既然婆母也备了饭食，夫君过去便可。我这里无妨。”
魏劭没说什么，迈步往东屋而去。