尹乐睁开眼睛。缓缓起身。走到烛台前点燃蜡烛。对老爷子道：“瞧你身后。”

    老爷子陡然转身。灰暗的眸子忽然亮了起來。他伸出手。往后触摸了一下。他触摸的地方。便出现了一个妇人。

    “莨秀。”老爷子暖暖地喊了一声。并沒有十分激动。仿佛是他外出工作了一日。回家见到自己的娘子。那样温暖又平淡的称呼。

    “老爷。”温莨秀静静地站着。脸上带着柔和的笑意。在烛光的映照下。显得慈祥和煦。

    尹乐退了出去。坐在门口的石阶上。

    管家递给她一只暖手小炉。恭谨地道：“五奶奶。这里冷。不如去暖阁那边坐坐。”

    尹乐摇摇头。“不了。我就守在这里。”

    刚才的动静。许是管家也知道了。管家跟在老样子身边许多年了。他知道老爷子心中看重些什么。

    夜风肆虐。枝头的叶子已经掉光。唯独门前那两株松树依旧青翠。风灯吊在回廊上。发出暗淡的光线。房子层层叠叠。如同山峦起伏。在漆黑的夜幕里静卧着。

    一盏茶的时间。尹乐起身推门进去。

    温莨秀已经走了。老爷子坐在摇摇椅上。脸上带着仿若青涩少年的甜蜜浅笑。他见到尹乐。脸上有温暖的笑意。“你奶奶。走了。”

    尹乐坐在他身边。“嗯。我知道。”

    老爷子拉着尹乐的手。道：“她说。一直等着我。我跟她说。让她再等一会。身后这些人不安置好。我不放心。”

    尹乐笑了。“有缘的。始终会相见。不必心急。”

    “嗯。去吧。我也累了。”老爷子缓缓地闭上眼睛。嘴角却依旧含着一抹满足的笑容。

    尹乐取來被褥。为他盖好。压好被角。然后起身出去了。

    回到屋子里。寿头还沒睡。在偏厅里泡脚。见尹乐回來。便连忙对小香道：“小香。姐姐回來了。快端茶过來。”

    小香笑了笑。“好。知道五爷紧张五奶奶了。”

    尹乐瞧了寿头一眼。坐在他身边。柔声问道：“怎地还不睡。”

    寿头露出天真的笑容。“我等姐姐。”

    等。这个字真好听。被等的人是幸福的。只是等待的那位。得多艰苦啊。

    她揉揉寿头的头发。柔声道：“我帮你洗。”她蹲下身子。双手放入暖水里。为寿头搓着双脚。寿头已经泡了很久。皮肤有些发皱。尹乐之前从沒这样细心地伺候过他。所以。他觉得很温暖。

    “姐姐。我要一辈子跟你在一起。”寿头忽然看着尹乐道。

    尹乐取來毛巾。为寿头擦干脚。笑道：“嗯。”

    这辈子。她失去的东西太多了。现在拥有的。她不想放手。

    哄寿头睡下。尹乐坐在窗边的贵妃榻发呆。屋子很宁静。寿头的呼吸声清晰可闻。她这辈子才开始沒多久。以后的路或许很难走。她会在路上失去更多的东西。几十年之后。她身边的这些人。都不会在她身边了。心里。忽然就觉得刺痛起來的。

    刘燕香逃走之后。尹乐要找人代替她的工作。

    她也观察了刘安一段时间。决定对刘安委以重任。这日她找來刘安。跟他说了一下如今的情况。经历了这么多事。刘安之前对尹乐的一些不满也都消失了。如今他是完全相信尹乐能让隆兴更上一层楼。

    当他听到尹乐打算让他一人管理三家店。他很高兴。并且当场就立下重誓。一定不负尹乐所托。尹乐知道他性子不够踏实沉稳。多叮嘱了几句。让他事无大小要跟刘勤和刘勉沟通。

    如今把工作分派了出去。尹乐算是空闲了许多。她也多了时间去快活楼那边。快活楼虽然是青楼。但是正如尹乐之前所说。快活楼的姑娘都是卖艺不卖身的。而且。作为一个高档的会所。收费很高。所以。能进去消费的。都是非富则贵。

    而且。这里曾经举办过筹款。摄政王也曾经出席过。來这里玩耍。便成了身份的象征。

    快活楼有两名花魁。一个叫思思。一个叫落夕。两人都是从御风教调派过來的。两人琴棋书画样样精通。所以每晚都有许多客人点名。既然是花魁。自然也很贵。所以。能接近她们两人的。不是政要就是富豪级人马。

    这日。老鸨路妈妈急急忙忙地上了思思的房间。一推开门就道：“思思。赶紧装扮一下。今晚有贵客。”

    思思刚起床不久。头还沒梳。神态慵懒。她抬眸瞧了路妈妈一眼。道：“今晚才有客人。现在还早。再过一会吧。”

    “哎呦。我的好姑娘。说明是贵客。自然不能怠慢。赶紧地。”她回头喊了一声。“鱼鱼。快点打水來给姑娘梳洗吧。”

    门外冲进來一个脆生生的丫头。长得是十分娇俏。年纪也不过是十三四左右。她应道：“好嘞。我这就去。”

    思思懒洋洋地起身。问道：“今晚的贵客是谁啊。妈妈这么紧张。”

    路妈妈一边收拾东西一边道：“不知道。主人说了很重要的。千万不能得罪。”

    “主人吩咐的。”思思听到路妈妈这句话。陡然便端正了起來。“那。我这边抓紧点。行了。路妈妈你去忙吧。”

    有两个丫头进來为思思梳妆打扮。

    半个时辰后。思思一身蜜合色锦缎绣云纹长裙。外披了一件粉紫绣大朵牡丹的羽缎斗篷。妆容精致地走出房门。彼时。快活楼还沒开始营业。

    这里有好几个姑娘。都是从御风教过來的。主要的任务是打探消息和打入政要内部。当然。也有很大一部分姑娘是冲着银子來。是真真正正的勾栏姑娘。由于卖艺不卖身。所以对姑娘们的要求很高。除了容貌要出色之外。琴棋书画自然不能不精通。她们还学了旁的技能。烹茶调酒杂技歌舞。针对各种要求的客人。

    至于路妈妈。也是御风教的人。她约莫三十一二岁。每日画着浓妆。风情万种。每夜最繁忙的就是她。穿梭在姑娘和客人之间。游刃有余。

    只是。今夜的客人到底是谁。竟是主人下令要谨慎对待还让路妈妈这么紧张。大家心里都有些雀跃。想只知道这位贵客的來头。