贺思敏一觉醒来，天已大亮。他精神抖擞地起床后，去公共卫生间漱洗完毕，一看腕上的手表，已经快七点了。吴天宝还在床上打鼾，贺思敏喊他快起来，可他只是懒猪似的含糊地哼了两声，翻过身去又睡着了。贺思敏不管他了，一个人离开宿舍，去机关食堂吃了早餐，然后在七点半准时去基建处报到。

    基建处位于一进机关大门左手边的那幢办公楼里。吴天宝昨天已经告诉他了，先去三楼的秘书室。他推开秘书室的门，只见正对门摆着一张办公桌，桌子后面坐着一位中年男人。他打了招呼后，递上了报到单。秘书看完报到单，站起来对他说：“我带你去见周处长。”

    处长室就在隔壁。周处长约莫四十多岁，皮肤黝黑，身体结实，看上去像一名历经战火粹炼的军人。他听完秘书的介绍，热情地握住贺思敏的手，满面笑容地：“贺思敏同志，欢迎你来到基建处工作。你来得真是太好了！我们基建处就缺少像你这样有专业知识的年轻人……”周处长热情洋溢的话语让他倍感温暖。

    “你的工作处里已经研究过了，决定派你到设计室工作。”周处长接着说，“希望你努力工作，充分发挥自己的才干。今后如果工作上生活上有什么困难，可以直接来找我……”叮嘱了一番后，周处长让秘书送他去设计室。

    设计室在二楼。下楼梯的时候，秘书介绍说，设计室主任叫王茂林，副主任叫黄介声。秘书领他去了主任室，把他交给王茂林后就走了。

    王茂林大约三十多岁，个头不高，脸上皮肤黝黑粗糙，好象也是个转业军人。不知是因为瞧不上这个新来的小青年，还是他平常一贯如此，初次见面，王茂林既没有说句客套话，也没有请贺思敏落坐，而是板着个脸，一脸严肃地说：“贺思敏，我看过你的档案，你父亲是恶霸地主、反动军官，解放后被人民政府镇压了。当然，家庭出身你无法选择，我们党的政策是讲成分但不唯成分，重在个人表现。我讲这些，就是想提醒你，你既然出身于剥削阶级家庭，就应该加强世界观改造，自觉接受党和人民的监督……”

    贺思敏万万没有料到，他今天刚来报到，就被眼前这个王主任给狠狠地“教训”了一顿。他本来满心欢喜，对方的话却尤如兜头泼来的一盆冷水，把他浇了个透心凉。

    虽然王茂林对他的态度一点也不友善，甚至可以说充满了敌意，但贺思敏毕竟初来乍到，他既不敢顶嘴，更不敢发火。然而，他毕竟还年轻，还没有学会掩饰自己，所以心里一不高兴，很快就在脸上显露了出来。

    王茂林瞧出他心中不快，放缓语气道：“当然，我的话也许直白了些。你年轻，有文化，以后设计室的工作还要靠你们这帮年轻人。我说这些，也是希望你更快地进步。好了，我不再啰嗦了，送你去办公室吧。”

    贺思敏随王茂林出了主任室，沿着走廊走了七八米远，进了另一间办公室。这是一间大办公室，约莫有三四十平方米，里面摆放着五、六张办公桌。屋里有三个人，一个是吴天宝，他正坐在一张办公桌前，贪婪地吃着从食堂买的咸菜包子。贺思敏不知他什么时候起床的，迟到没有？另外两个一男一女，都是年轻人，他们正在打扫卫生，一个扫地，一个抹桌子。

    王茂林清了清嗓子，示意那两个年轻人停下手里的活儿，然后一指贺思敏道：“我给大家介绍一下，这是我们设计室新分配来的贺思敏同志。从今往后，你们就要在一起工作了，希望你们互相帮助。”随后扭头对贺思敏说：“你要好好工作。”

    王主任走后，那两个年轻人就围拢了过来。姑娘大大方方地伸出手来说：“你好，我叫赵娟，是设计室的资料员。”

    贺思敏仔细一瞧，这位姑娘大约二十岁左右，中等身材，皮肤白晳，漂亮的脸蛋上，一双水旺旺的杏仁眼正笑眯眯地瞅着他。贺思敏有些惶恐地握了一下她的手，说：“以后请多关照！”小伙子也上来热情地跟他握手，自我介绍道：“我叫江晓兵，以后互相关照。”

    寒暄完之后，贺思敏有些拘谨地站在那儿东张西望。赵娟微笑地指着靠窗边摆放的一张办公桌说：“这是你的办公桌。昨天上午，我和小江去后勤处帮你领了回来，一回来就擦得干干净净。”江晓兵手里正好拿着抹布，连忙殷勤地说：“要不，再擦一遍吧。”说罢走过去还要擦桌子，贺思敏连忙拦住他，说不用不用。

    贺思敏走了过去，在办公桌前坐下来。桌子上摆放着绘图板和丁字尺，拉开抽屉，抽屉里有一只木盒子，里面整整齐齐地摆放着鸭嘴笔、针管笔、圆规等绘图工具。他猜想，这一套绘图工具一定也是赵娟帮他领回来的，心中便对这个细心和周到的姑娘充满了好感。

    同事们各忙各的去了。贺思敏看见，赵娟通过一扇门，走进了另一个房间。他这时才发现，原来，这间大办公室还有个套间。套间的门开在一堵墙的中间，正好斜对着他的办公桌。他能看见套间里靠墙摆放着一排书架，屋中间有一张长条桌，桌上堆放着一摞摞綑扎得整整齐齐的图纸。他暗自琢磨，这大概是资料室吧。

    一切都已尘埃落定，贺思敏终于可以坐下来喘口气了。同事们对他都很热情友好，刚才因为被王茂林劈头盖脸一顿“教训”而陷入灰暗的心情，逐渐明朗了起来。他静静地坐那儿，却难抑心潮起伏。新的生活开始了，前方是铺满鲜花的坦途，还是布满荆棘的险道呢？……

    贺思敏成了基建处设计室的一名技术员。基建处是矿务局机关直属处室，下辖计划科、施工科、材料科、综合科和设计室，大约有五六百名干部和工人，负责矿务局所有工民建工程的计划、建设和部分项目的施工。

    贺思敏每天按时上下班，早中晚三餐都在机关食堂就餐，晚上回宿舍休息，过着三点一线的生活。每到星期天，他就急着想回县城与玉香见面。可是，储畜所实行轮休制，星期天也不一定轮到玉香休息。所以，星期天闲来无事，他就去图书馆看书，正好给自己充充电。

    这天早晨，他因为头天晚上睡晚了，起床迟了，上班也迟到了。当他三步并作两步地跑上二楼，脚步匆匆地经过主任室时，听见里面王茂林正大着嗓门训人：“……你连晒图这么简单的事情都做不好，还能做好其它工作吗？！……”他不知道谁挨训了。看来，这位王主任训起人来，一向是不留情面的。

    贺思敏进了办公室，刚在办公桌前坐下，就看见赵娟抱着一大卷图纸，垂头丧气地走进了办公室。她进了资料室后，就再也没有出来。

    贺思敏泡好了茶，开始绘制昨天没完成的图纸。画了几笔后，他想了想，放下手中的鸭嘴笔，站起身来走进了资料室。

    赵娟的办公桌紧挨着门边。她坐在桌子后面，目光呆滞地瞧着桌上的图纸，早晨的阳光从窗外斜射进来，有那么狭窄的一条正巧照在她的脸上。她似乎刚哭过，颧骨上还闪着泪痕的光亮。

    贺思敏瞅着她，用同情的口气问：“怎么，挨训啦？”赵娟瞥了他一眼，没有吱声，只是扭过脸去又悄悄地抹了把眼泪。

    这时候，吴天宝也脚跟脚地进来了。他走到赵娟的办公桌前，从桌上拿起图纸看了一下，不以为然地说：“不就是有点模糊嘛，王主任也太小题大作了！”贺思敏从吴天宝手中拿过图纸瞧了瞧，发现图纸上的线条和文字确实模糊不清。他将图纸重新放到赵娟面前，对她说：“这两天好象要下大雨，气压有些低，氨水不易挥发。你多加些氨水，在熏桶里再熏上几个小时，效果就不一样了。”

    听了贺思敏的话，赵娟仔细想了想，点点头道：“你说得好象好点道理。”

    “真的假的？”吴天宝瞅着他，用怀疑的口吻说，“你不会蒙人吧？”

    贺思敏解释道：“我在学校实习时晒过图，也遇到过这种情况，是我们班教建筑学的老师告诉我的。”……

    当天下午，贺思敏从工地上回来，刚走到办公楼前面，就被赵娟叫住了。她正从晒图室那边过来，看见他，一阵风似的跑到他跟前，满面笑容地将手中的一张图纸递给他，兴奋地：“贺思敏，你看看。”贺思敏展开一看，笑道：“怎么样，清楚多了吧？”

    赵娟的心情好多了。两人有说有笑着走进办公楼，赵娟用感激的口吻说：“多亏你帮我解了围。否则，王茂林肯定不依不饶，说不定还会以这件事为借口，把我撵出设计室呢！”

    “几张图纸而已，不至于吧？”贺思敏笑着说。

    赵娟左右瞧瞧，压低嗓音说：“你不知道，王茂林是个有名的铁面判官，为人刻薄得很！去年，咱们设计室有个女孩子犯了点错，他硬是揪住不放，说人家素质不够，是开后门进来的。后来，那个女孩子就被调到材料科看仓库去了……”

    他俩说着上了楼，来到二楼走廊上，这时候，从一间办公室里走出来一个男人，他一看见赵娟连忙道：“小赵，我正要找你哩。上次我让你找的资料找到了吗？”赵娟连忙答道：“找到了，回头我就给你送过去。”

    贺思敏仔细一瞧，此人三十多岁，瘦高个头，戴着一副眼镜，一付文弱书生的模样。那人的目光也落到贺思敏的身上，有些迟疑地问：“这位是……”

    “他叫贺思敏，”赵娟介绍道，“是刚从学校分配到咱们设计室的。”

    不用赵娟作介绍，贺思敏已经猜到了，这个人一定就是设计室的副主任黄介声。他连忙微笑着向对方点点头，热情地打招呼：“是黄主任吧？你好！……”

    贺思敏听科室里的同事谈论过，黄介声是建筑方面的专家，三十年代曾去欧洲某国留学，学的就是建筑设计。解放前，他曾在省政府建设厅当过工程师。贺思敏来基建处报到的时候，他恰巧被省里抽调去参加某项重点工程的设计工作。所以，贺思敏在设计室上班已经快两个月了，今天才第一次见到他。

    黄介声连忙向他伸出手去，紧紧地握住他的手说：“你好，贺思敏同志，咱们以后就在一起工作了。”……