每年冬天，设备室都要生十几只取暖的火炉，每个班组至少有一只。工人们在炉膛周围焊上一圈铁板，用来蒸饭热菜。因为中午只有一个半小时的休息时间，许多人不回家，就在车间里吃饭。他们从家中带来米和菜，上午十点多钟的时候，去水管那儿淘米，然后将铝制饭盒放在炉边的铁板上。
车间里的炉子一般都烧焦碳，火力旺的时候，炉膛被烧得通红。饭盒放在铁板上，没一会儿便烧开了，然后将饭盒掉头，防止米饭一边熟了一边却夹生。等汤水收干后，再将饭盒挪到离炉子稍远的地方。
临下班的时候，将盛菜的搪瓷缸子放在铁板上，没几分钟菜便热了。这样，工人们下班后，就能吃到香喷喷的饭菜了。
赵娟每天中午一下班就去设备室，大丫一听到大喇叭响也来了，贺思敏再将大宝睡觉的摇床搬到火炉旁边，一家四口便人围着炉子吃起了中饭。
这天中午，小董端着饭盒走过来，笑嘻嘻地对赵娟说：“嫂子，虾仁酱再给我一点，你做的虾仁酱真是太好吃了。”赵娟连忙将旁边盛酱的玻璃瓶拿过来，舀了一大勺子放进他的饭盒。
其实，这虾仁酱是孙小凤做的。前段日子，贺思敏起早去河汉里捕虾，一下捕了许多，赵娟便分出一些给孙小凤。孙小凤对她说，你不如把虾全给俺，俺洗净晒干了做虾仁酱，酱由俺出，做好后两家一家一半，咋样？赵娟便答应了。
“你这么爱吃，”赵娟道，“晚上我回去找一只玻璃瓶，装上一瓶明天带给你。”小董连忙道了谢，然后说：“嫂子，看你们一家人和和美美地一起吃饭，这幅画面真是太温馨、太令人羡慕了。”
贺思敏插嘴道：“既然羡慕，那就赶紧找对象结婚呀。”小董笑道：“我也想呀，可我的对象还在丈母娘的肚子里转筋呢。”赵娟咽下一口饭菜，笑道：“小伙子长得挺精神，怎么会找不着呢？是你太挑了吧？”小董道：“那里呀……不如这样，嫂子帮我介绍一个吧？”
“那好，”赵娟笑道，“如果我发现哪家姑娘好，就帮你牵牵线……”
赵娟每天趁中午吃饭的时候，给大宝喂奶。平常，她都会找一个房间，关上门，再给孩子喂奶。可前几天来了寒潮，气温一下了降到零下好几度。今天好不容易天晴了，外面阳光灿烂，可屋子里还是特别冷。赵娟想出去晒晒太阳，吃完午饭后，便抱着大宝出了车间大门。
她找了一个偏僻的地方。这儿既能晒到太阳，又很隐蔽，一般不会有人经过这儿。她靠在墙边，解开衣扣，开始给孩子喂奶。
这时候，吴天宝恰巧朝这边走过来。他老婆孙小凤第三胎生了个女娃，坐完月子后便去上班了。她在食堂当炊事员，给公家做饭的同时，顺便也把自家的午饭做好了。吴天宝一家每天中午就在食堂的后厨吃饭。
吴天宝吃完午饭后，正在厂区里溜跶消食，突然尿急，便想抄近路去厕所。当他转过一个墙角，突然看见赵娟正靠在墙边喂孩子，胸口白晃晃的一闪，让他吃了一惊，连忙退到墙角后面。
他转身欲走，可刚走了几步，腿却像被绳子绊住了，再也迈不开步子了。他迟疑了一下，忍不住又转过身，悄悄地摸到墙角边，脑袋小心亦亦地往前探去。然而，他还什么也没看见，脑袋上却挨了一下子。
吴天宝吓了一大跳，连忙转过身，发现贺思敏手里握着一张卷起来的报纸，正怒视着他。吴天宝摸了摸脑袋，道：“你干嘛？”贺思敏瞪眼道：“偷看女人喂奶，你下不下流？！”吴天宝自知理亏，不敢再吱声，低头从他旁边绕了过去。
吴天宝转了一圈后回到设备室，看见有几名工友正坐在墙根下晒太阳。贺思敏也坐在一只板凳上，背靠在红砖墙上，脸上盖着报纸。太阳暖融融地晒在身上，他似乎睡着了。但吴天宝知道，他并没有睡着。
吴天宝走过去在墙墩上坐下。他怕贺思敏揍他，不敢离得太近，与他保持着大约一米的距离。沉默了一会儿，他开口道：“贺思敏，我真不是偷看，我只是碰巧路过……”
贺思敏果然没睡着，低声吼道：“闭嘴!谁听你解释？”吴天宝悻悻地：“好，好，不说就不说，反正说了你也不相信。”过了一会儿，他开始发起了牢骚：“你说咱俩都是学建筑的，本应该在办公室里画图纸，如今却被发配到这个鬼地方，整天两手油污，一身臭汗，真是落架的凤凰不如鸡啊！……”
贺思敏靠在那儿纹丝不动，反问道：“你是凤凰呀？”吴天宝不服气地：“就算不是凤凰，也是鸿鹄，燕雀安知鸿鹄之志哉的那个鸿鹄。”
贺思敏取下盖在脸上的报纸，瞥了他一眼道：“还鸿鹄呢，你想往哪儿飞？……我看，你就是一只山鸡，专门让人拨毛的山鸡。”吴天宝笑道：“我是山鸡，那你呢？”贺思敏道：“我是燕雀呗。”
过了一会儿，贺思敏扭过脸瞅着他，道：”吴天宝，你以前不是土地爷放屁——挺神气的吗？怎么现在也这副德行？“吴天宝没听明白，茫然地看着他问：“你什么意思？”
贺思敏道：“我成份高，又到农场走过一遭，下放到车间当工人情有可原。你呢，根红苗正的，怎么也混得跟我一样？”吴天宝叹了一口气，道：“跟错人了呗。王茂林那个混蛋，太不是东西了。他自己倒了楣，连累我也跟着遭秧。”
片刻后，吴天宝又叹了一口气，道：“其实，咱俩都一样，同是天涯沦落人。咱俩怕是要在这儿当一辈子工人喽。”
“当工人有什么不好？”贺思敏乜了他一眼道，“我就喜欢当工人。工人地位高，许多人想当还当不上呢……”
时间过得飞快，转眼春节就要到了，各家各户开始打扫卫生、置办年货，赵娟也开始忙碌起来。这是她结婚后第一次在家过年。前几年，因为贺思敏在农场劳动改造，她怕丈夫一个人孤单，每到春节，就带着女儿去农场陪他过年。
每次去农场过年，她都要带上许多母亲为她置办的年货，大包小裹的，一路上很不方便。贺思敏埋怨道，你就不能少带点吗？赵娟说，那可不成，过年就得有过年的样！
今年过年，赵娟提前半个多月就开始准备了。本来，母亲让他们一家去她那儿过年，可赵娟不干，坚持在自己家过年。星期天，她生起了大灶，开始炸丸子、油豆腐和一种叫“小炸”的小吃，贺思敏帮她烧火。
赵娟正忙得满头大汗，不想因为火力太旺，竟把锅里的油给烧着了。赵娟吓得惊叫一声，连忙端起一盆水要去灭火。贺思敏连忙站起来阻止她道：“你想水漫金山、火烧连营啊？”说罢镇静地拿起锅盖将锅盖上。
虚惊一场后，赵娟埋怨道：“你把火烧得那么旺干什么？”贺思敏坐下后，一边从炉膛里撤出一些柴火，一边问：“你妈叫咱们去她家过年，你干嘛不去？”
赵娟道：“玲子去年才结婚，今年两口子要去我妈家过年。我弟弟也要带女朋友去，我妈家就那几间屋子，咱们一家人再去，哪里转得开呀？”
贺思敏又问：“你弟弟多大了？”赵娟答：“十九。”贺思敏笑了笑，道：“十九岁就谈女朋友，是不是早了点？”赵娟瞟了他一眼，道：“某人上高中的时候，就跟别人卿卿我我了。紧要关头，还非要留下来不可，连自己的亲爹都不顾了，还有脸说别人？”贺思敏笑了笑，道：“那不是解放前嘛……”
除夕的晚上，一家人围着桌子吃年夜饭。赵娟打破惯例，陪丈夫喝了一杯红酒，一时脸飞红霞。这时候，从大门外跑进来一条黄色的狗。这是一条半大的狗，进来后不叫不咬，就在桌子底下转悠。大丫扔了块骨头给它，它便津津有味啃了起来……
直到吃完年夜饭，这只狗也没走，而是躺在了一个角落里睡下了。贺思敏想撵它出去，赵娟却阻止道：“别赶它走！你看，这是条黄色的狗。今天是大年三十，它别人家不进，偏偏跑到咱们家来，这说明了什么？”贺思敏不解地：“说明什么？”
“说明财神爷送来了黄金，”赵娟笑着说，“咱家明年一定会发财的！”贺思敏不屑地：“黄狗就代表黄金？牵强附会，你真是个财迷。这不定是哪家丢的狗呢……”话虽如此，他终究没将狗赶走。
等过了年，这条狗也没有走，每天晚上就睡在堂屋里。大丫逐渐喜欢上了它，给它起名叫“阿黄。”于是，贺思敏捡了些废砖头，在走廊上垒了个狗窝，让阿黄晚上去狗窝睡。一开始，大丫还不让，说不能将阿黄关在门外，贺思敏耐心对她解释说，每个人都有自己的家，狗窝就是阿黄的家。