陈老汉眼瞅着自家闺女出了门，只恨自己这两条腿不争气，啥事儿都得闺女出面张罗。

    若不是他跟儿子两个拖累，闺女又怎么会拖到这般岁数。

    陈百灵出了门，一看外头来的居然是苏大牛和李媒婆，手里还拎着东西。

    她顿时就明白了，估摸着是来提亲的，至于向谁提亲，这还用问？

    她再怎么独当一面，也不过是个未出阁的姑娘，难免有些面热。

    李媒婆也知道这事儿不能就这么大大咧咧地同人家姑娘说，便笑了笑，问道：“百灵啊，你爹娘可在家？”

    百灵点了点头，“我爹在的。”

    她家只有她跟她娘能干活，她做好饭让爹爹和弟弟都吃了之后，再去地里顺便给她娘带点饭过去。

    “您跟我来。”

    她掀起门帘走了进去，才刚一进门，就听到她爹问道：“是谁来了？”

    陈百灵还没回答她，李媒婆就已经出声了，“老陈头，是我们来了。”

    陈老汉一眼就看到了跟在她身后的苏大牛，一张老脸顿时就垮下来了，“怎么是你们？！你们来作甚？！”

    他语气不善，屋里的几人都听了出来，陈百灵连忙叫了他一声，“爹！”

    李媒婆只是看着陈老汉这反应，就知道今儿这门亲事恐怕还有的谈了。她回过头看了一眼跟在她身后的苏大牛，压低声音同他说道：“你先出去等会儿，我同老陈头说说话。”

    苏大牛嗯了一声，放下手里的东西就出去了。

    陈老汉见状还冲着门口喊道：“把你的东西带出去！谁要你的东西！”

    陈百灵上前一步，拉住了她爹的手臂，“爹！您别这样。”

    李媒婆也跟着说道：“老陈头，你咋是个这人哩？老话说得好，伸手不打笑面人。当初你病成那样，还不是苏大牛背你去看的病？这二十里山路都是人家拿脚走过去的，你如今再咋也不能这样撵人啊！”

    陈老汉气得面色通红，“我倒是宁愿他不救我，瞧瞧如今给我闺女害成啥了！”

    李媒婆也不落座，就站在他炕边，“你这话说的，人家是好心，咋就害你家闺女了？”

    陈老汉还要呛声，却被陈百灵打断了，“爹！您别说了！真要怪就怪我！若不是我，苏大哥也不会背上这种名声。”

    李媒婆见陈老汉不说话，连忙打圆场，“百灵丫头也是个好的，人家帮了咱，咱不得还人家这个人情嘛？要怪就怪村里那些长舌妇，整日里不做实事儿，就会东家长西家短的，实在可憎。”

    陈家父女都不说话了，李媒婆语气也软和了许多，“你们也瞧见了，我跟苏大牛就是上门来提亲的。”

    陈老汉抬头就瞪向了她，李媒婆见状也不怵，直接说道：“陈老汉，莫不是你真打算留女儿一辈子？就让她在炕前伺候你？”

    陈老汉下意识地反驳她，“怎么可能！闺女不嫁人，那成什么了！”

    李媒婆这才一拍手，说道：“这不就结了？你自己也说了，闺女是要嫁人的。百灵是个好姑娘，咱们心里都清楚，这些年但凡有人让我帮他说个媳妇儿，我第一个就想到百灵，可……”

    她叹了口气，没再接着往下说。

    陈老汉也沉默了，还不是因着他和儿子两个，人家才一听有俩拖油瓶，就怕了。

    陈百灵见她爹又抹眼泪了，便对着他说道：“爹爹，您别难过，闺女不嫁人也行的。”

    陈老汉抬头瞪她，“瞎说甚哩！以后爹娘走了，你可咋办？”

    李媒婆见状才说道：“苏大牛人老实，还能干活儿。有一手打墓坑的绝活，任谁再能干，死了不还得躺在那土坑里？就是家里有三个娃娃，拖累得他走不远。可这三个娃娃都大了，一不用抱，二不用喂奶的，还能帮你们做点事儿。人家也知道高攀不上咱们百灵，就是看村里人说得实在难听，才央我来的。”

    陈百灵低着头，抿着唇，也看不出面儿上的神色。

    陈老汉也沉默了，似乎有些心动。

    李媒婆又接着趁热打铁，“苏大牛那大闺女，想必你们也知道，嫁到了夏杨村的老吴家。她那男人先前儿才中了秀才，据说还是案首！头名！他才十七啊！今后保不齐还能给中个举人回来，咱们百灵不就是举人的岳母了吗？”

    说到这儿，她脸上都放着光，更是来劲儿了，“那时候，如今这些人咱们说咱们百灵的，赶明儿都得上赶着去跟她说好听话去！”

    陈老汉被她说的是彻底愣住了，咋听她这话，突然他就觉得苏家似乎还不错？

    苏大牛那闺女似乎是嫁了个好人家，先前儿他还听他家老婆子说起过。

    “可是他先头那媳妇儿……”陈老汉也有自己的顾虑。

    他家百灵这年纪再想嫁头婚基本没啥可能了，可村里没媳妇儿的要么是穷得吃不上饭的老光棍，要么就是死了媳妇儿的老鳏夫。

    相比而言，苏大牛的年岁确实也不算太大。

    李媒婆听他提起张氏，就急忙解释道：“先头那个家都被败成啥了！她男人洗的衣裳挂在外头，她都能拿去给她娘家兄弟，那哪儿是过日子的料啊！也亏得老天开眼，让那人被流放了，还永生不能回来，你们不用操心这个。”

    陈老汉微微颔首，可是陈百灵却拧起了眉头，“婶子，我觉着我们不大合适，我也得顾着我娘家的。”

    李媒婆一听这话就叹了气，伸手拉住了陈百灵的手，“百灵丫头，女儿嫁出去顾着娘家没错，但凡事都得有个分寸。再说了，你是个能干的，可不像他前头那个是个懒蛋。要我说，这事儿你们最好就摆在明面儿上说清楚，看看他能不能接受。”

    陈百灵咬着下唇，许久才下了决心，点了下头，“行。”

    李媒婆面儿上一喜，又转头看向了坐在炕上的陈老汉，“老陈头，你怎么说？”

    陈老汉也沉默了许久，才瓮声瓮气地道：“你让他进来，我问问他。”

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