福喜是欢喜的。

    他比别人更了解赵晋。

    在京城这几个月里, 天天与各方人马周旋，凭他这个低微身份，要保自己全身而退, 并不是件容易的事。

    他这些日子没得到充分休息, 身边亦没个知冷知热的人照料，陈柔姑娘性子安静沉稳，爷在她那儿，睡得好吃得香，又有小小姐在旁, 一家人和和乐乐, 再完美不过。

    赵晋到欹县时已是傍晚。

    街边零星摆着几个卖粥点的摊子, 却没几个行人光顾。浓稠的红豆羹，豆子煮的软烂，加了糖, 香味一路飘开很远。

    赵晋路上一直饮食不定，胃口不佳，这会儿嗅见这抹烟火味, 竟也有些意动。

    但他赶路心切, 此刻第一要务是去要瞧他想念的人。

    石墙窄巷, 车马难行，他在巷口便下了车。福喜弓腰递上手臂, 虚扶他一把, 赵晋摆摆手，示意福喜等人不必跟随。

    车马远去，巷口候着的人也退去了。

    赵晋熟门熟路摸到院前, 立在黑漆大门前, 默了一会儿。

    近乡情怯么？走到这扇门前, 却不知该怎么叩门，怎么开口寒暄。

    听得里头偶然传来的说话声，他扬唇失笑。——不是她的声音，像是个年迈妇人，在大声呼喝着什么。

    若不是他非常清楚这些日子柔儿是何动向，他几乎就要以为，自己找错了人家。

    是她母亲吧？她独自在欹县，没有随兄长去镇上经营铺子，她在替人做女红，赚点微末的工钱。

    其实何苦如此，跟着他，什么不能有？他一向出手大方，从没在银钱上短过自己女人用度，再说，她这样俭省，是再好养活不过的了。

    但他也知道，她柔软的性子之外，也有几分倔强刚强。他如今犹能记起，她打他巴掌的模样。

    手扣在门环上，尚未敲响，就闻巷口传来轻巧的步声。

    青砖墙夹着石板路，一个人影正朝他的方向走来。

    他侧头过去，对方顿住了步子。

    两人隔着一丈距离，均是愕住了。

    他立在巷尾深浓的阴影里，只肩头迎着一抹微弱的霞光。

    银色妆花袍服暗芒浮动。瞧在她眼底，是锦绣堆成的一个剪影。

    这些日子她过的平静无波，这一刻因着这个人影的出现，兴起了微澜。

    心湖像被投下一颗小石子，一圈圈荡漾开涟漪。她说不上来此刻究竟是发觉他还活着的欣喜更多，还是别的什么说不出的情绪更多。

    她僵直立在巷口，迟迟没有动作。

    他跨开步子，朝她走过去。

    “……”他张了张嘴，发觉竟不知说什么才好。好久不见？别来无恙？你还好吗？

    他们之间的关系，原是最亲密的那种。任何寒暄都不需要，若她还住在月牙胡同那个小院里，他归来后，自有人治好饮食温好酒，好生伺候。重帘隔住月色，灯火辉映下，他会轻巧而熟练的，一粒粒旋开她的扣子，让一寸一寸的风光，为他没有保留的绽放。

    如果一定要说些什么，那必是下流又亲昵的调笑话，是酒意上头暖风熏人，心里戒备全放下，只能在闺房中悄声说的话。

    他没有开口，走到她面前，展开双臂。

    若她欢喜，应当投入他怀里，在这无人的黄昏巷子里，隐秘的偷吻。

    对面的人有点意外，意外他的出现，意外他的笑，意外他展臂的动作，以及意外他想要拥抱的企图。

    短短数十步距离，任情绪奔涌，心底软化成水，她是真的欣喜，也是真替他高兴。可待他真正来到面前，她立时又武装好铠甲，冷静下来。

    她后退了一步，点了点头，柔声道：“你回来了”

    赵晋找回自己的声音，展开的手臂一条搭在墙壁上，一条落下来负到背后。

    他没试过如此，有点尴尬，有点心酸。九死一生艰难挣扎回来，连个拥抱也不能拥有。

    但他面上无波无澜，声音听起来也是镇定自若的样子。

    “嗯。”

    “事情……都妥了？”她问得很含糊，具体发生过什么，在她的立场上，并不需要知道太多。

    “妥了。”

    “那这次回来，不走了吧？”她指的是“回浙州”，但话音刚落，她立即就察觉了这话里有歧义，且听起来格外暧昧。

    赵晋歪过头，一只胳膊撑着青石墙壁，形成一堵极有压迫力的人墙，高大的身影背光而立，将她笼罩在身影之下。她需要仰起头，才能目视他，与他对话。

    他抓住她话中漏洞，勾唇笑了。

    “走不走，瞧你的意思？”他眯着眼，含笑逗弄她。故意曲解她的问话。

    他眼尾狭长，笑起来时，瞳仁里仿佛荡开了水波。柔儿瞧了一眼就别开目光，僵硬地道：“你是来瞧安安的吧？这会儿她醒着，进去坐吧。”

    她迈开步子，他没动作，便使她距他更近了一步。

    他的气息萦绕在鼻端，她假装不明白，抬眼蹙眉问：“您不走么？”

    赵晋突然就觉得自己的调笑逗弄索然无味。

    他站直身，侧让出路来，“你请。”

    两人客客气气来到门前。推开门，就闻见屋里一阵婴儿的啼哭声。

    柔儿错身越过他，上前几步，挑开了帘子。

    陈婆子抱着孩子，回身见是她，急道：“快来瞧瞧，适才你爹摔了个碗，好像把安安吓着了，你……”

    说话声戛然而止，陈婆子看见柔儿身后随着进来一个高大而俊俏的男人。

    她从没见过赵晋，略一怔，片刻便猜测到此人是谁，她心里突然有点烦乱。

    ——就是这个人，让她女儿带着孩子无奈回来了娘家。

    他定然不是什么好人，瞧他那张脸，一瞧就是个没受过苦没经过风浪还不懂疼人的。

    又被官府抓了去，蹲过大牢，外头都传，还说他逃了狱，这么不安分的人，当初不就该答应把闺女给他。

    陈婆子悔啊，抓心挠肝的难受，恨自己无用，护不住女儿。

    如今这人又找上门来，他想干什么？

    柔儿把安安接过来抱在手上，侧过头找寻父亲的影子，“爹在哪儿？手脚没割伤吧？”

    她爹腿脚不好，天一冷连路都走不成，平时都歇在床上，今儿不知怎么却没在。

    陈婆子白了赵晋一眼，没答她问话，“阿柔，这是谁？你带他来干嘛？”

    平时待客，陈婆子礼貌热情，可从没这样不给人留情面过。

    柔儿这才想起赵晋，朝他招招手，“阿娘，这是赵官人，刚从京城办事回来，来瞧安安的。您来，给您抱抱她？”

    后半句是对赵晋说的。

    陈婆子没好气地道：“哦，办事回来的？”谁不知道他蹲大狱了啊？女儿到现在还替他遮掩呢。

    赵晋点点头，算是行过礼，他不大喜欢有外人在他们一家子面前，不过念着这是陈柔的长辈，耐着性子寒暄了两句，“来得不巧，打搅了。”

    陈婆子勉强挤出个笑，道：“您也是念着孩子。”要不是瞧安安面上，她才不会给他好脸色呢。

    赵晋手紧了紧，摊开掌心在衣摆上抹了两下，才犹豫地伸臂过去。

    一个轻软的小人落进他怀抱里。

    他一时眼热，喉腔发紧，竟有点哽咽。

    柔儿瞧他认真凝望着孩子的模样，也受他感染而心酸。这次他回来了，若是提出要带安安走……

    她想到这里就挣扎得难受，听见厨上发出响动，她问道：“爹在厨上？他腿不好，走出去做什么？”

    她边说边朝外走，进了厨房，把坐在椅上正在烧水的陈老汉扯住胳膊扶起来，“您忙什么呢？不是说了让您们等我回来，我来做就好。爹，天这么热，厨屋闷得透不过气，又烧着火，您别进来，仔细闷坏了，想吃什么，您跟我说。”

    他爹支支吾吾说不清，被她扶进屋里，见本就不宽敞的堂屋里立着个高大的男人，怀里正抱着安安，一脸慈爱。听见步声，他转过头来，刹那那柔和的眸子就变得锐利而冷硬，慑人的威严令陈老汉怔了下。

    陈柔不免又介绍了一回，陈老汉眼睛一润，弯下腰道：“您就是大官人，您出来了？太好了，太好了，我闺女阿柔跟外孙女下半辈子有靠了。您坐，您坐啊。”不等赵晋称谢，他又提声道：“老婆子，老婆子！跑哪儿去了？还不给大官人斟茶？”

    他搓着手一脸不好意思：“对不住，家里不怎么待客，怠慢了您了。阿柔，你娘干啥去了？我去瞧瞧，你陪着大官人，你们说会儿话，我去……”

    “爹，您别忙了。”柔儿被他爹说得有点难为情，什么叫她下半辈子有靠了？她可没准备靠着赵家，听在对方耳中，还不定怎么想呢。

    她下意识去打量赵晋的表情，一抬眼，正撞上赵晋含笑的眸子。

    她心一慌，垂下头来，听他柔声跟她爹解释，“伯母说去邻居家借点茶来。”

    陈老汉窘道：“对不住，让您见笑了，家里不常来客，我们乡下人，不懂那些讲究，连茶都没备下。阿柔，回头叫你哥多买几斤好茶，放在家里头，等赵官人来了喝。”

    这话越说越不像对劲，备几斤茶给他喝？她爹是想他就此留下来不走吧？

    柔儿脸上漫上一重红晕，尴尬地清了清嗓子，被赵晋满含深意的目光瞧得不敢看他，“爹，您别想那么多，赵官人来瞧安安，马上就走的，他还有很多事儿要忙，哪有……”

    “不忙。”蓦地一个声音闯入，打断了她的话。赵晋说自己不忙，所以也不打算立刻就走。

    柔儿左手捏了捏袖子，抿唇说不下去了。

    陈老汉忙道：“就是就是，好不容易回来了，别忙走，阿柔，你去街角打二两酒，待会儿我陪着官人喝两杯。今儿真是好日子，叫你娘多做几个菜，替官人庆祝庆祝。”

    陈柔直蹙眉，她爹推她道：“你还不去？”一激动，不免咳了几声。

    陈柔忙拿水给他喝，替他抚着背，忙了好一会儿，被他又推了两下给推出屋去。

    柔儿立在院里，有点哭笑不得。

    爹娘的反应几乎是两个极端，一个爱理不理，一个热情过了头。她本来尚算平静的心，也给搅得乱成一团。

    等她磨磨蹭蹭打了酒回来，天色已经暗了下去。

    一进院门就瞧见窗里透出尤为明亮的光线。平时爹娘俭省，只肯用一盏小油灯，今儿燃了烛排和灯笼，郑重其事犹如过年似的。

    她有点无奈，垂头走入厨房。

    陈婆子正在做菜，一见她，就见她袖子扯住拉到一边儿，“闺女，我瞧你爹糊涂了，那姓赵的是个朝廷钦犯，你跟他搅合在一起，可别把你带累了。你不是说已经赎身回来了？顺子一直等你呢，你千万别被这小白脸几句花言巧语骗了，别忘了他从前怎么对你的。我闺女这么好的性子，都能给气得回娘家，可见他待你有多差了。要娘说，找男人还得瞧踏实不踏实，我今儿一见这人的脸，就知道是个不安分的，男人太漂亮就不是什么好事儿。”

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