拓跋琞在司马南泽的院里待到第三日，终于有使者从龟兹王宫里出来，说是传龟兹王子的话，请怀宁王前往宫中议事。

    司马南泽接到传报后，换了一身齐整的新衣准备跟着怀宁王一起进宫，不料，使者却拦道：“司马先生，王子吩咐了，只让怀宁王一人进宫议事。”

    “什么？”司马南泽立马急了，“谈生意定然要和会谈的人聊才是，让怀宁王一人独去，岂不让你们占了便宜去？！”

    使者恭敬地回了礼：“司马先生息怒，小使只是照王子的吩咐传达，其他的一无所知。”

    “你！……”司马南泽气急了，准备再同他理论几句，拓跋琞拦住了他。

    “烦请使者在前带路，本王随你去便是。”拓跋琞说完，跟着出了院子。

    司马南泽却不依，一同出了院门，不远不近地跟着。使者见状，忙转身谢绝道：“司马先生，您如果执意一同进王宫，小使怕是难以复命。”

    “我说了要一起进宫吗？！我一道前往，于宫门外候着，这也不许吗？”司马南泽反问道。

    “这……”小使一脸难色。

    “使者勿忧，此事若是王子问起来，本王自会解释，只管前行便是。”拓跋琞开了口，使者也不好再坚持，只好让司马南泽继续跟着。

    到了龟兹王宫，司马南泽与拓跋琞一道下了马后，将一张不大不小的信笺悄悄地递予拓跋琞道：“王爷，这是我在王都和龟兹的全副身家，您且先拿着，若龟兹王子真的是狮子大开口，你心中也好有个数。若还不够，我再去筹集。”

    拓跋琞有些意外，这才明白为何刚刚司马南泽哭着喊着一定要跟着来。司马南泽看上去像是个没心没肺的风流之人，没想到在家国大计面前，还是很有分寸的。拓跋琞此次前来，自是备了购置的资本来的，倒也不是十分缺钱，但眼前司马南泽这番慷慨解囊，还是让他颇为感动的。

    “多谢司马！本王自会与龟兹王子好好谈谈。”

    “那是自然，王爷亲自出马，哪有失手之理？”司马南泽笑着道，“我便在宫门外候着，随时听候吩咐。”

    “好！你且在这候着，本王这便进去。”拓跋琞说完，转身随着使者进了宫。

    一路穿过几个大殿，小役将拓跋琞引到了龟兹王宫的后殿，这是一座种满花草的园子，与此前经过的大殿风格迥异。

    虽说是在塞外，不像王都一样滋润温暖，大多数时候见到的，都是风沙飞石之景，但在这里，却丝毫不见踪迹。听小役说，这里是龟兹王子常年待着的地方，他平日里除了理理朝政以外，其余的之思都花在了布置这院子上，难怪精致细腻得很。

    龟兹王子小时候曾随使者去过王都，对那里的气候风情犹为喜爱，故而命人按照王都的风格购置了不少物拾，眼前这流水潺潺、亭榭立于其中之景，便颇有些中原王都的味道。

    拓跋琞立于水边，见锦鲤戏于水中、看蜂蝶逐于枝头，顿时有些回归故里之感。唯一不同的是，此时耳畔响起的，不是王都的宫廷丝竹，而是从假山之后传来的龟兹乐音，委婉动人、余韵袅袅。

    “王爷可还喜欢？”随着一个爽朗的声音传来，一位年纪约于拓跋琞相仿的男子向拓跋琞这边走来。

    拓跋琞转身，定睛看了看，此男子头系彩绦，同样别于脑后，只是这彩绦并非七彩之色，而是五彩。在龟兹，只有国王和王子才可将彩绦系于发上，拓跋琞一眼便认出此人是龟兹王子，于是抬手回了回礼道：“王子果然好兴致！”

    来人见身份已被知晓，也不再端着神秘之感，只伸手示意拓跋琞就近坐下，准备与他详谈起来。

    不料拓琞先开口了：“不知本王意欲向贵国购置铁材一事，公主是否已转告王子？”

    “此事我已知晓，实不相瞒，在我国的许多事情上，王妹都极少与我商讨得如此认真，唯独此事却费了不少心思。”王子的话半明半晦，拓跋琞有些听不真切。

    “王子，恕本王直言，此事贵国所开之价确实太高，如若想真想成这交易，本王还需斟酌一番，此次来便是想向王子问清楚，这价是否真没有回旋的余地？”

    “怀宁王，即然您如此开诚布公，那我也不再多言，”龟兹王子拿起桌上的酒杯，缓缓斟了两杯酒，递予拓跋琞道，“这价，确实如此。”

    “仍是一锭金购一锭铁？”拓跋琞复确认道。

    “嗯，”龟兹王子饮了口酒，点头道，“一锭金子购一锭铁。”

    “如此，本王便只能就此告辞了。此价太高，恐这普天之下也未必有人能接得下来。”拓跋琞起身欲离开，龟兹王子叫住了他。

    “哎，王爷何故如此心急？价虽是这价，但这事却可以另寻他法办成。”

    拓跋琞立于原地，反问道：“另寻他法？王子的意思是……？”

    “龟兹国向来注重姻亲，且也乐于与他国结姻，若大魏与我龟兹能结了这姻亲之盟，那龟兹助大魏几十车铁材也是情理之中的事，又何来购置一说，如此一来，王爷不就可以省了这笔钱了吗？”

    龟兹王子说完，笑着看向假山后方，阿耶娜正躲在假山后看着他俩谈事，拓跋琞因背着假山，并未发现这一幕。

    “大魏与龟兹早就是姻亲之盟，先皇的姑姑曾嫁入贵国，龟兹王的姨母也曾入我王都为妃，如此，不是姻亲之盟又是何盟？”拓跋琞解释道。

    “王爷所言，我也知道。但这些姻亲之盟都是以往之事，且是立于当时之时政，与眼下这桩事，其实并无相关。”龟兹王否认了拓跋琞的说法。

    “听这话，王子在此事上另有打算？……”

    龟兹王子笑着道：“我虽至少出龟兹国，但却听闻魏国的皇子中还有不少尚未婚配，我国倒是很想让龟兹公主与魏国的王子结一门亲，已交永久之好。”

    “莫非王子心中已有了人选。”拓跋琞心中一默。

    “王爷果然英明过人！我龟兹有王妹阿耶娜，貌若天仙、聪慧勇敢，乃我龟兹一宝，自然不能委屈了她，纵观如今之大魏，若论起来，恐怕只有一人能与之相配了。“龟兹王子说完，上下打量了一趟眼前的怀宁王。

    “谁？”拓跋琞问道。

    “哈哈，还能有谁？自然是誉满天下、威名远扬的大魏战神，怀宁王你啊！。”

    拓跋琞心中一振，虽然他料到龟兹王子会将锚头指向自己，但这话想的时候是一回事，真从他口中讲出来又是一回事。

    龟兹王子的话再明显不过了，高价卖铁材不过是个幌子罢了，为其妹阿耶娜寻个夫婿才是真。

    “我？”拓跋琞笑了笑道，“王子讲笑了，说起来，我大魏人才济济，不乏盖世之才，本王不过一介戍边之吏，何曾轮得上我？阿耶娜公主倾国倾城，若与王都中的王子相配，定能生计无忧，安虞一世。”

    “王爷过谦了，当今天下，谁人不知怀宁王所向披靡、战无不胜，就连柔然的铁骑都闻你之名而忌惮几分。王妹虽年轻，但却久闻王爷之名，倾心已久。加上她的性子有几分刚烈，更是誓言要将自己嫁予当世之英雄，若指给王都中的其他王子，怕是反倒害了这桩婚事。”

    龟兹王子的话坚决得很，没有再行商议的余地，看来，他是非要在此时此刻定下这桩事了。若是硬与他相争，到最后两人恼羞成怒，反误了事。

    因而，拓跋琞并直言回绝，而是转而寻了个理由回答道：“两国联姻并非小事，王子虽盛意如此，但此事终须两国之王相商而定，否则，坏了规矩便不好了。”

    “王爷所虑甚是，”龟兹王子一下子找不出其他理由，只得直言道，“王爷若觉得妥当，先自行应下也未尚不可，待我父王出了斋戒我再告知他，想来他也是不会反对的。”

    “王子若非要让本王当即应下，确实有些强人所难，不如待我回去思量后再行回复，你看如何？”拓跋琞说完，抬手作揖，示意准备离开。

    “即如此，也只能敬候佳音了。”龟兹王子说完，抬手行礼，送怀宁王回去。

    拓跋琞回了礼，信步走出了龟兹王子的这院子。

    阿耶娜见拓跋琞离开，随即从假山后出来，迫不及待地问道：“王兄，怀宁王可应下了？”

    王子摇摇头，叹口气道：“王妹，人家对你其实并无意。”

    阿耶娜却不听这话，反而仰头道：“才见一次罢了，谈得上何意？王兄，整个龟兹的男子都盼着能与本公主说上一句话，我便不信了，怀宁王还真能异于其他男子？”

    龟兹王子又摇了摇头道：“这便不好说了。暂且不说他对你是否有意，且说他若是有了心上人呢？若是喜欢男子呢？若是……”

    “哎呀，王兄！”阿耶娜打断了他，“你就不能盼着我点儿好吗？”

    “是是，王兄失言，王兄失言。不过王妹，王兄可将这丑话说于前头，你可要给自己留点余地啊，切不可让自己陷得太深，否则……”

    “哎呀，我知道了！放心罢！”阿耶娜看着拓跋琞离开的方向，脸上满是笑容。